Глава 14. Отправление

Филин, будучи уроженцем Шаньси, настаивал на том, чтобы проявить гостеприимство. Он привёл нас в ресторан под названием «Вкус Трёх Цзинь». Заказывая еду, подавая блюда, выпивая и шумно общаясь, мы провели за этим ужином целых три часа. Благодаря нашим неустанным усилиям, к концу трапезы от обилия блюд почти ничего не осталось. Когда Сунь Цзинцзин пришла за нами, было уже за пять часов.

Скорпион оказался очень крепким выпивохой. Филин, хоть поначалу и демонстрировал свою удаль, заказав ещё пять бутылок фэньцзю, после того как выпил меньше половины, уже несколько раз отлучался в туалет.

Акула, несмотря на свою интеллигентность, тоже пил неплохо, думаю, не хуже меня. Но самым стойким оказался Чёрный Кот. Он просто сидел на месте, не двигаясь. Он пил, когда поднимали тосты, не уговаривал других и не отказывался сам. Я прикинул про себя, что он выпил не меньше полутора литров. Когда мы вышли из ресторана, у всех нас немного шатались ноги, но по Чёрному Коту совсем не было видно, что он пил; он по-прежнему шагал уверенно, держа спину прямо.

Сунь Цзинцзин подошла, чтобы сообщить, что сегодня вечером мы должны отдохнуть в отеле Инцзэ, где для нас уже забронированы номера. В комнатах будет одежда для завтрашнего отъезда. Завтра утром, ровно в шесть, мы собираемся у входа в отель.

Сунь Цзинцзин, сообщив нам всё, сердито ушла.

Вернувшись в отель, я, не умываясь, рухнул на кровать и мгновенно уснул. Ночь прошла без происшествий.

На следующее утро, едва проснувшись, я почувствовал, что в горле пересохло, словно там горел огонь. Вчера я выпил не слишком много, но и не мало.

Я открыл бутылку Цзяньлибао из мини-бара и залпом осушил её. Только тогда я почувствовал, как горлу стало легче.

Я посмотрел на часы – было ровно пять. — Интересно, Скорпион и остальные проснулись? — пробормотал я. — Сначала приму душ. Время ещё позволяло, и я вошёл в ванную.

— Что это за одежда? И к тому же из плотной ткани, качество неплохое, — сказал я, вытирая капли воды с головы и рассматривая одежду, лежащую на стуле. Когда я повернул её лицевой стороной, то увидел на правом верхнем кармане надпись: «Национальное бюро геологической разведки». На левом рукаве также была надпись: «Отдел разведки водных ресурсов». Внезапно раздался стук в дверь: «Тук, тук, тук». Я отложил одежду, подошёл и открыл. Оказалось, это Скорпион. Он уже был полностью готов и одет в такую же форму, как та, что лежала у меня в номере.

— Ты вчера в порядке был? — спросил Скорпион. — Да, всё нормально, — ответил я, отступая в сторону, чтобы пропустить его в комнату.

— Я не буду заходить. Ты поскорее соберись. Время уже поджимает. Сейчас пять двадцать, а в пять пятьдесят ровно нужно быть у главного входа, — сказал Скорпион, видя, что я уже проснулся и принял душ, и, отдав мне распоряжение, направился стучать в соседний номер Филина.

Ровно в пять пятьдесят я стоял у входа в отель. Мы, пятеро, прождали у дверей не больше пары минут, как снаружи раздались автомобильные гудки. Выйдя, мы увидели две зелёные машины, «джип „Бэйцзин-212“». Водитель передней машины отчаянно сигналил. Приглядевшись, я узнал Сунь Цзинцзин. За рулём второй машины сидел незнакомый мне мужчина средних лет.

В этот момент Старина Сунь высунул голову из передней машины и крикнул: — Садитесь! Ты сядешь в мою машину, — закончив, он указал на меня.

В начале девяностых асфальтированных дорог по всей стране было мало; большинство были грунтовыми, а те, что получше, представляли собой гравийные насыпи. «Джип „Бэйцзин-212“» сам по себе имел плохую амортизацию и плохую герметичность. Всю дорогу он гремел и трясся, и это ещё полбеды. Главное, что Сунь Цзинцзин, зная такое состояние дорог, всё равно вела машину на бешеной скорости. Нас так подбрасывало, что, казалось, мы вот-вот развалимся на части. Старина Сунь, пристёгнутый ремнём безопасности на переднем сиденье, ощущал тряску гораздо меньше, но я сзади намучился вдоволь. Всю дорогу я про себя не раз и не два ругал Сунь Цзинцзин: «Эта девчонка, куда она мчится, будто на пожар, так гнать по гравийной дороге!» Я также немного негодовал на Старину Суня — почему он настоял, чтобы я сел именно в эту машину.

Так, подпрыгивая на ухабах, мы ехали около двух часов, пока не добрались до пустынного Т-образного перекрёстка. Старина Сунь знаком велел Сунь Цзинцзин остановить машину у обочины.

Как только машина остановилась, я распахнул дверь и выскочил наружу. Мне не хотелось рвать, я просто хотел твёрдо встать на землю и прийти в себя. Ощущение того, что меня всю дорогу подбрасывало, было невыносимым.

Я поднял голову и посмотрел на тех, кто выходил из машины сзади. Судя по всему, им было не лучше: все хмурились, и, едва выбравшись из машины, тут же начинали сплёвывать.

Старина Сунь велел всем отдохнуть, а затем подозвал Скорпиона, и они, отойдя в сторонку, принялись о чём-то тихо переговариваться.

— На, закури, — сказал Филин, подойдя ко мне и протягивая сигарету. Я взял её, прикурил и глубоко затянулся. — Кстати, Орёл, ты знаешь, куда мы сейчас направляемся?

Мне всегда казалось, что называть его Филином не так складно, как Орлом, поэтому я просто сократил его прозвище. Филин с радостью согласился, сказав, что «Орёл» звучит гораздо лучше, чем «Филин».

— Не знаю, наверное, Скорпион в курсе, — неопределённо ответил Филин, затягиваясь сигаретой. — Я, как и ты, приехал только вчера, просто немного раньше. — О, — отозвался я, скользнув взглядом по остальным. — А кто водитель в вашей машине? Я его ни разу не видел. Я был уверен, что этого мужчину средних лет я действительно не встречал нигде. Филина и остальных я хоть и недолго знал, но мы уже виделись на Паньцзяюане, так что сейчас это была наша вторая встреча, и мы уже считались знакомыми.

— А, он? Я его видел однажды, кажется, он студент Профессора Чжоу, или кто-то в этом роде. В общем, он из его людей. Зовут его Нин Вэй, — Филин сделал паузу, затем подался ко мне, понизил голос и продолжил: — Он тоже странный, почти как Чёрный Кот. Слова клещами не вытянешь. А ещё я слышал, что Нин Вэй немного жутковатый. — Жутковатый?

— В каком смысле жутковатый?

— Эх, да сам не знаю, просто слышал. Жутковатый, да и всё тут. Ладно, хватит болтать, пошли, Скорпион зовёт, — сказал Филин, вставая и похлопывая себя по ягодицам.

Он потянул меня за руку. Я тоже увидел жест Филина и, воспользовавшись его помощью, встал и направился к Скорпиону.

— Так, ты и ты, вы двое, перенесите вещи из передней машины в заднюю, — сказал Скорпион, когда все подошли, указывая на Филина и Акулу.

— Волк, а ты по-прежнему едешь со Стариной Сунем и остальными в передней машине, — Скорпион указал на меня.

— Ох, — выдал я, чувствуя лёгкое недовольство. Честно говоря, мне совершенно не хотелось снова ехать в машине, которую ведёт Сунь Цзинцзин.

Вскоре всё было убрано и готово.

Скорпион, Филин, Акула и Чёрный Кот — все четверо сели в заднюю машину, а Нин Вэй вышел из своего автомобиля и направился к нам, видимо, он теперь будет с нами.

Скорпион, сидя за рулём, коротко посигналил нам, затем резко повернул и свернул на развилку.

— Нам тоже пора ехать, не будем терять времени, — сказал Старина Сунь. После того как мы сели в машину, Нин Вэй и я оказались сзади. За рулём по-прежнему сидела Сунь Цзинцзин, но на этот раз она не вела машину как сумасшедшая.

Однако странно было то, что мы не поехали за Скорпионом и его людьми, а свернули на другую развилку.