Том 1 Глава 46: Портрет

(обновлено, ред. Иван)

Буэ! Буэ!

Клейн сидел на корточках, его безудержно рвало. Поскольку он не завтракал, все запасы вскоре иссякли.

В этот момент перед его глазами появилась маленькая жестяная коробочка, похожая на портсигар.

Из незакрытого горлышка исходил запах, напоминающий смесь табака, дезинфицирующего средства и листьев мяты, от которого у Клейна сразу же защекотало в носу, и он мгновенно взбодрился.

Едкое зловоние по-прежнему витало в воздухе, но Клейну больше не хотелось блевать, и рвота вскоре прекратилась.

Он проследил за жестяной фляжкой и увидел бледную, словно у мертвеца, руку, рукав черного плаща, а потом и его обладателя – ледяного и мрачного Собирателя трупов Фрая.

— Спасибо, — Клейн окончательно пришел в себя, оперся руками о колени и выпрямился.

Фрай бесстрастно кивнул:

— Привыкнешь.

Он заткнул горлышко фляги и убрал ее в карман, затем развернулся и подошел к сильно разложившемуся трупу. Не надевая перчаток, он сразу же приступил к осмотру, в то время как Данн Смит и Леонард Митчелл неспешно ходили по комнате, время от времени касаясь стола и газет.

Старый Нил, зажимая нос, стоял за дверью и ворчал гнусавым голосом:

— Какая гадость! В этом месяце я требую надбавку!

Данн обернулся и, проведя правой рукой в черной перчатке по саже на стене у камина, взглянул на Клейна:

— Это место кажется тебе знакомым?

Клейн задержал дыхание и мысленно представил свои серебряные карманные часы, чтобы успокоиться.

Он и без того пребывал в состоянии активированного духовного зрения, и новые ощущения не заставили себя ждать, перед внутренним взором внезапно возникла картина из самых глубин памяти.

Камин, кресло-качалка, стол, газеты, ржавые железные гвозди на двери, жестяная кружка с серебряной инкрустацией…

Картина была тусклой и мрачной, словно кадры из документального фильма с Земли, но еще более размытой и нереальной.

Она быстро наложилась на все то, что видел сейчас перед собой Клейн, и то чувство дежавю, словно он здесь уже бывал, проявилось отчетливо. Пронзив невидимую преграду, откуда-то снова донесся неясный и призрачный шепот:

«Хорнакис… Флегрея… Хорнакис… Флегрея… Хорнакис… Флегрея…»

— Есть кое-что знакомое, — честно ответил Клейн, испытывая легкую головную боль. Он поспешил дважды коснуться точки между бровями.

«Хорнакис… Горный хребет Хорнакис, который фигурировал в дневнике оригинального Клейна?

То, что удалось расшифровать из дневника семьи Антигон…

Нынешний шепот очень похож на тот, что был раньше, в обоих случаях упоминается Хорнакис.

Это что, то самое искушение?» — Клейн вздрогнул от ужаса, не смея размышлять дальше, опасаясь ступить на путь к потери контроля.

Данн слегка кивнул и подошел к шкафу. Внезапно он протянул руку и распахнул деревянную дверцу. Внутри был заплесневелый хлеб, а рядом лежало семь или восемь серых, окоченевших мышей.

— Леонард, спустись вниз за патрульными полицейскими и объясни им ситуацию, — приказал Данн.

— Хорошо, — Леонард развернулся и вышел из квартиры.

Вслед за тем Капитан открыл двери обеих спален и тщательно их осмотрел.

Пока он удостоверялся в отсутствии улик, а также самого дневника Антигонов, Собиратель трупов Фрай выпрямился и, вытирая руки носовым платком, сказал:

— Смерть наступила более пяти дней назад. Внешних повреждений нет, как и явных следов воздействия потусторонних сил. Конкретную причину можно установить только после вскрытия.

— А вы что-нибудь обнаружили? — Данн повернулся к Старому Нилу и Клейну.

Оба, уже давно отключив духовное зрение, покачали головами.

— Кроме трупа, все остальное в норме, — затем, подумав несколько секунд, Старик Нил добавил: — Хотя, нет, вначале комната была запечатана невидимой силой. Ты же знаешь, мы часто делаем нечто подобное при проведении ритуалов.

Данн как раз собирался что-то сказать, как вдруг взглянул за дверь и остановился. Через несколько секунд Клейн и Старый Нил тоже что-то почувствовали и повернулись, чтобы посмотреть на лестничную площадку.

Еще через несколько секунд тихие шаги стали громче, и появились Леонард с полицейским.

Полицейский, учуяв зловоние, изменился в лице и немедленно, совместно с «коллегами» из Специального оперативного отдела, начал стучаться в двери жильцов второго этажа, чтобы разобраться в ситуации на третьем.

Мгновением позже полицейский с двумя серебряными литерами V на погонах посмотрел на труп в кресле-качалке и сказал:

— Кэти Стефания Бибер. Возраст от 55 до 60 лет. Вдова. Проживала здесь вместе с сыном Рэем Бибером более десяти лет.

Ее покойный муж был ювелиром. Ее сыну примерно 30 лет, не женат, унаследовал дело отца и зарабатывает около 1 фунта и 15 солей в неделю. По словам соседей, их не видели уже больше недели.

Услышав это, Клейн уже понял, на чем следует сосредоточиться далее:

«Пропавший, точнее, неизвестно куда исчезнувший, Рэй Бибер!

Вероятно, тот древний дневник находится у него!»

— Есть фотография Рэя Бибера? — Данн посмотрел на полицейского, играя роль старшего инспектора.

Впрочем, это нельзя было назвать притворством, ведь в документах полицейского управления он и впрямь числился старшим инспектором. Он даже получал соответствующие этой должности жалованье и надбавки, не считая, конечно, части от Церкви.

Полицейский, слегка нервничая, покачал головой:

—Не уверен… Придется вернуться в участок и поискать. Мы не делаем фотографии каждой скотины*.

— Понятно. Продолжайте тщательно опрашивать жильцов первого этажа, — отдал приказ Данн.

Проводив взглядом того полицейского, он закрыл входную дверь, повернулся к Старому Нилу и сказал:

— Дальше дело за тобой. Иначе придется усыпить здешних жильцов и искать облик Рэя Бибера в их снах. Хм, я не очень доверяю фотороботам, основанным на словесных описаниях.

Старый Нил кивнул, достал из кармана своей черной классической мантии несколько пузырьков размером с большой палец и выплеснул их содержимое в определенном порядке по сторонам.

Сразу после этого он достал пригоршню порошка и рассыпал его вокруг себя.

В воздухе повис странный, резкий запах, которому, казалось, ничуть не мешало ужасная вонь, стоявшая в комнате. И в тот же миг Клейн почувствовал, как вокруг Старого Нила возникла невидимая сила. Она отделяла его от окружающей среды и всех остальных, подобно тому, как раньше была отделена эта комната.

Старый Нил полуприкрыл глаза, и его губы зашевелились, зачитывая тихие и невнятные заклинания. Не будучи готовым к этому, Клейн лишь смутно услышал слова: «Я молюсь о любящей милости Богини», «Я молюсь о силе Темной Ночи»…

У-у-у!

Внезапно подувший ветер ворвался через окно, подняв частицы разбросанного порошка.

Сердце Клейна внезапно затрепетало, по всему телу побежали мурашки. Он почувствовал непонятную, заставляющую отводить взгляд, чрезвычайно устрашающую ауру, которая быстро распространилась повсюду.

Его сознание помутилось, но одновременно напряглось, не в силах расслабиться, словно после решения серии сложнейших математических задач.

Внезапно глаза Старого Нила широко раскрылись, а зрачки стали совершенно черными.

Он достал из кармана перьевую ручку и, используя лежавшую на столе макулатуру, принялся быстро-быстро рисовать, его тело дрожало от скорости движений.

Сфокусировав взгляд, Клейн увидел, как на бумаге вырисовывается лицо с впалыми глазами и высоким носом.

Когда были дорисованы короткие вьющиеся волосы, Старый Нил написал под портретом строчку:

«Черные волосы, темно-синие глаза. Слева во рту – керамический искусственный зуб **».

Щелк!

Перьевая ручка из руки Старого Нила упала на бумагу, а его тело несколько раз конвульсивно дернулось.

— Таков облик Рэя Бибера, сохранившийся в этой комнате, — тихо произнес Старый Нил. Цвет его глаз быстро стал обычным.

Затем он вернулся на прежнее место, медленно повернулся, и та невидимая, разделяющая сила тут же рассеялась, превратившись в легкий ветерок.

— Хвала Богине! — Старый Нил коснулся рукой груди в четырех точках по часовой стрелке, рисуя символ багровой луны.

Сознание Клейна наконец расслабилось, и он смог более внимательно рассмотреть портрет. Черты лица Рэя Бибера были ничем не примечательны, а выражение – довольно спокойным, выделялись лишь заметно отвисшие брыли***.

— Я попробую использовать лозоходство, — сказал он, после того, как взял портрет и нашел в спальне мужскую одежду, которую разложил на полу.

Данн, Леонард и Старый Нил не стали ему мешать, наблюдая, как тот устанавливает инкрустированную серебром черную трость поверх одежды и портрета. Собиратель трупов Фрай тоже, как и всегда, хранил молчание.

Глаза Клейна из карих переменились на черные, когда он начал про себя произносить слова и разжал ладонь.

Черная трость застыла неподвижно, словно вросла в пол.

«Местонахождение Рэя Бибера», — вновь мысленно повторил Клейн.

Со свистящим звуком трость начала падать, но в процессе постоянно меняла направление. В итоге она стала просто вращаться вокруг точки опоры с малой амплитудой.

Затем, без какой-либо помощи извне, трость вновь застыла в вертикальном положении.

Клейн повторил процесс несколько раз, но результат был тот же. Он мог лишь пожать плечами и покачать головой в ответ на взгляды Данна и Старого Нила.

Какая-то сверхъестественная сила вмешивалась в его гадание…

Данн снял черные перчатки и сказал Леонарду и Клейну:

— Возьмите портрет Рэя Бибера и опросите здешних жильцов для окончательного подтверждения. Затем объявите его в розыск по обвинению в убийстве матери.

— Хорошо, — Клейн взял в руки трость и наклонился, чтобы забрать портрет.

После того как соседи подтвердили, что человек на портрете – действительно Рэй Бибер, Данн поручил Леонарду и офицеру полиции отправиться в участок для оформления необходимых документов. А сам с Фраем отправился в несколько тингенских баров, чтобы найти его через подпольные каналы.

Клейн и Старый Нил же на общественном экипаже вернулись в охранную компанию «Терновник». Когда они приехали, не было даже восьми, так что Розанна еще не пришла.

Закрыв за собой дверь, Клейн повернулся к Старому Нилу и, наполовину озадаченный, наполовину ища совета, спросил:

— Почему я отнес дневник Антигонов в дом Рэя Бибера?

Это было совсем в другом направлении от улицы Железного Креста, до места жительства Уэлча.

Старый Нил подошел к дивану и усмехнулся:

— Разве не очевидно? Кто знает, то ли вы привели в действие силу, заключенную в дневнике, то ли из любопытства провели некий описанный в ней ритуал и в итоге привлекли внимание некой жуткой сущности, которую не следовало тревожить. И эта сила, эта сущность, преследовала цель доставить дневник Рэю Биберу, а потом оборвать все следы и не позволить никому об этом узнать.

Таким образом, кроме тебя, выбранного ею для доставки, Уэлч и Ная немедленно покончили с собой. Ты же… Честно говоря, до сих пор не представляю, как ты выжил.

— Я и сам не знаю… — Клейн последовал за ним и присел, намеренно горько улыбнувшись. — Ваше предположение о ходе событий я тоже рассматривал, просто не понимаю, зачем обязательно было отдавать дневник именно Рэю Биберу?

Старый Нил пожал плечами:

— Возможно, числа его рождения соответствовали неким требованиям, а возможно, он один из последних оставшихся потомков семьи Антигон. В общем, вариантов масса… И у того, почему дневник был продан именно в Тингене, тоже могут быть схожие причины.

— Я склоняюсь к версии с потомком, — Клейн внезапно почувствовал просветление, после чего вздохнул: — Жаль, что я не догадался сразу. И Рэй Бибер, и тот дневник – уже исчезли.

Старый Нил усмехнулся.

— Об этом уже пусть голова болит у Данна. Для тебя же это хорошая новость.

— Почему это? — Клейн озадаченно нахмурился.

________________

*Прим. ред. А.: «Скотина», 家伙, jiāhuo – человечишка; парень, тип; инструмент; оружие; скот; сленг половой член.

За помощь в адаптации фразы благодарим читателей Nopl Neep и 蕾拉何.

**Прим. ред. А.: «Керамический зуб» – в нашем мире способ индивидуального изготовления штифтового искусственного зуба был запатентован в 1885 г.

***Прим. ред. А.: Брыли – обвисание кожи в области рта, щек и нижней челюсти.

________________

Внесюжетный арт: отряд Ночных Ястребов Тингена