Том 1 Глава 37: Клуб

(обновлено, ред. Иван)

Под палящим полуденным солнцем Клейн вышел из дома.

Поскольку ему предстояло пройти пешком от улицы Железного Креста до самого дома Уэлча, он сменил строгий костюм, цилиндр и кожаные ботинки на льняную рубашку, поношенный коричневый пиджак, круглую фетровую шляпу того же цвета и старые кожаные туфли – так ему не пришлось бы беспокоиться, что запах пота испортит дорогостоящий костюм.

Неспешно двигаясь по улице Нарциссов в сторону улицы Железного Креста, проходя через площадь на повороте, он машинально бросил туда взгляд.

Палатки уже исчезли. Цирковая труппа, выступавшая до этого, уехала, закончив свое представление.

Клейн сначала даже воображал, что та дрессировщица, которая гадала ему, на самом деле была скрытым могущественным существом. Обнаружив его необычность, она специально пришла, чтобы направить его, и они обязательно встретятся вновь, и тогда она даст ему новый намек… Однако ничего этого не произошло, она просто вместе с цирком отправилась дальше в следующий пункт своего турне.

«И где все эти шаблонные сюжеты…» — Клейн с усмешкой покачал головой и свернул на улицу Железного Креста.

Улица Железного Креста состояла не из одной дороги, а, как и следует из ее названия, из двух пересекающихся путей.

В центре улицы находился перекресток, и она делилась на Левую улицу, Правую улицу, Верхнюю улицу и Нижнюю улицу. Клейн, Бенсон и Мелисса раньше жили на Нижней улице.

Однако жители того дома и окрестностей не считали свой район Нижней улицей. Вместо этого они сами придумали для нее название «Средняя улица». Таким образом они проводили четкую границу между собой и трущобами, находившимися в двухстах метрах ниже по дороге.

Там в одной спальне могли ютиться пять, шесть или даже десять человек.

Клейн шел по краю Левой улицы, позволяя своим мыслям блуждать. Он вспомнил о дневнике семьи Антигон, вспомнил, что его местонахождение неизвестно, вспомнил, какое значение ему придают Ночные Ястребы, вспомнил вызванную им кровавую трагедию.

Его настроение постепенно становилось тяжелым, а лицо помрачнело.

Как раз в этот момент до его ушей донесся знакомый голос:

— Клейн.

«М?..» — Клейн с недоумением обернулся и обнаружил, что подошел ко входу в пекарню Смирин, где седовласая миссис Венди с мягкой улыбкой подняла руку, приветствуя его:

— Ты выглядишь не очень... не очень счастливым? — с нежностью спросила Венди.

Клейн потер лицо и сказал:

— Совсем чуть-чуть.

— Какими бы ни были твои тревоги, завтра все равно наступит, — с улыбкой сказала миссис Венди. — Пойдем, помоги мне продегустировать мой новый сладкий чай со льдом. Я не знаю, придется ли он по вкусу местным жителям.

— Местным жителям? Разве вы сами не местная, миссис Смирин? — с усмешкой Клейн покачал головой.

«"Продегустировать" – значит, это бесплатно, верно?»

Венди Смирин слегка улыбнулась и сказала:

— Ты угадал. На самом деле я с юга, приехала в Тинген вместе с мужем, и было это больше сорока лет назад. Хе-хе, тогда Бенсон еще не родился, а твои отец и мать еще даже не были знакомы.

К северной кухне я так до конца и не смогла привыкнуть, всегда тоскую по еде из родных мест, по свиным сосискам, по картофельному хлебу, по тонким лепешкам, по овощам, жаренным на свином жире, по мясу на гриле под особым соусом.

О, а еще я скучаю по сладкому чаю со льдом…

Клейн слушал с улыбкой:

— Миссис Смирин, от этих разговоров разыгрался аппетит… Но я и правда почувствовал себя лучше, спасибо вам.

— Еда всегда исцеляет печали, — Венди протянула Клейну чашку с красно-коричневой жидкостью. — Я приготовила сладкий чай со льдом по памяти. Попробуй, скажешь, вкусно ли.

Поблагодарив, Клейн сделал маленький глоток и обнаружил, что вкус этого напитка похож на холодный чай «Айс Ти» из его мира, но менее резкий, с более насыщенным чайным ароматом и большей освежающей силой, мгновенно развеивающей жару, принесенную палящим солнцем.

— Великолепно! — воскликнул он с восхищением.

— Это меня успокаивает, — Венди зажмурилась от улыбки и ласково смотрела, как Клейн допивает чашку сладкого чая со льдом.

Поболтав немного с миссис Смирин о переезде в новый дом, Клейн вернулся на знакомую ему улицу.

В послеобеденное время уличных торговцев здесь было гораздо меньше – они вновь соберутся только после половины шестого. Те, кто оставался, выглядели сонными и вялыми.

Едва свернув сюда, Клейн внезапно, без видимой на то причины почувствовал тоску, невыразимое чувство подавленности и уныния.

«Что происходит?» — остро ощутив свое ненормальное состояние, он тут же остановился и начал оглядываться по сторонам, но не увидел ничего странного.

Поразмыслив, Клейн поднял руку и, словно задумавшись, пару раз легко постучал по точке между бровями.

Его зрение мгновенно изменилось, и он увидел ауры тех немногочисленных уличных торговцев и нескольких прохожих.

Не успев как следует рассмотреть цвета, обозначающие их здоровье, он был привлечен густыми темными оттенками, символизирующими их эмоции.

Он не мог точно определить конкретные мысли наблюдаемых, но впечатление от царившего здесь пессимизма, апатии и депрессии глубоко врезались в его сердце.

Окинув взглядом округу, он обнаружил, что поблизости повсюду царили такие же тусклые тона, которые не мог развеять даже солнечный свет.

Это была подавленность, въевшаяся повсюду за неизвестно сколько дней, месяцев и лет.

Увидев это, Клейн сразу же понял причину.

Как и говорил Старик Нил, открывший духовное зрение легко чувствует себя некомфортно, попадая в незнакомую обстановку, и также легко поддается влиянию чужих эмоций.

Аналогичный принцип можно применить и к такой способности, как «восприятие». Это способность, которую он получил, став Провидцем, без необходимости дополнительного обучения. Она представляет собой пассивное восприятие, от которого нельзя отказаться, позволяющее напрямую ощущать присутствие некоторых аномальных явлений.

А сам процесс восприятия неизбежно подразумевает определенное взаимодействие. Поэтому в глазах Потусторонних, подобных Духовным Медиумам, сила восприятия каждого человека также очевидна, как факел в ночи. Следовательно, люди с высоким восприятием вполне естественно и легко подвергаются влиянию аномальной и интенсивной среды, и им остается только путем многократных тренировок научиться управлять, контролировать и адаптироваться к этому.

«Чтобы сформировать столь угнетающую "палитру", вероятно, потребовалось очень много времени?» — с легким вздохом покачал головой Клейн, ощутив некоторое потрясение.

Он еще пару раз легко постучал по точке между бровями и постарался собрать свою духовную энергию.

Топ. Топ. Топ.

Шаг за шагом Клейн приближался к квартире и, пытаясь отыскать дневник семьи Антигонов, который «он» и спрятал, внимательно отслеживал свои ощущения, чтобы определить присутствие других возможных аномалий и тонких связей.

Улица была такой же, как обычно, с грязными лужами и мусором, и лишь у самого входа в дом становилось чище.

Клейн толкнул полуоткрытую дверь и в темноте, куда не достигали солнечные лучи, сделал круг на первом этаже.

Поднимаясь по ступеням, он заставлял деревянную лестницу непрестанно издавать скрипучие звуки.

На втором этаже, как всегда, не хватало света. Клейн отпустил поводья «восприятия», вглядываясь в полумрак.

Однако он не только не обнаружил никаких подсказок, касающихся дневника, но даже не увидел никаких невидимых духов.

«Если бы встретить их было так просто, большинство обычных людей не оставались бы в неведении о существовании потусторонних явлений…» — с внутренним вздохом подумал Клейн.

Он уже понял, что большинство «духов» существуют не в форме духовных тел, а как чистая духовная энергия, и общаться с ними по-настоящему могут лишь Духовные Медиумы.

Обойдя третий этаж, Клейн покинул дом и, следуя по знакомой дороге, пешком направился к дому Уэлча.

Он шел целый час, но так и не смог по пути ничего обнаружить.

Остановившись перед коттеджем с садом, Клейн сквозь запертые железные ворота устремил взгляд на здание, про себя размышляя:

«Дом Уэлча, наверное, не стоит обыскивать? Капитан и мисс Дейли наверняка прочесали его вдоль и поперек…

К тому же, у меня нет ключа, не лезть же через забор…

Завтра попробую пройти другим маршрутом…

Прошел сегодня так много, а таблицы лидеров по количеству шагов нет…»

Ворча про себя, Клейн повернул назад и направился в ближайший квартал, намереваясь сесть на омнибус до охранной компании «Терновник», чтобы получить сегодняшнюю норму в тридцать патронов и поскорее приступить к тренировкам.

«У Провидца не хватает быстрых и эффективных средств атаки, остается полагаться на револьвер и трость!»

Район вокруг дома Уэлча был довольно опрятным, по обеим сторонам улицы располагалось множество магазинчиков с чистыми, сверкающими витринами.

Повернув за угол, Клейн как раз собирался поискать остановку общественного экипажа, как его взгляд вдруг упал на несколько вывесок на втором этаже напротив:

«Универмаг "Хэрродс"».

«Клуб отставных офицеров».

«Клуб гаданий».

«…»

«Клуб гаданий…» — Клейн молча повторил название и вспомнил, что ему необходимо «действовать» в роли Провидца.

«Хм, стоит заглянуть туда… поискать новые идеи…»

Разбираясь в своих путаных мыслях, Клейн перешел через дорогу и поднялся на второй этаж. Войдя в главное фойе, он увидел красивую даму, отвечавшую за прием посетителей.

Дама с уложенными в объемный пучок каштановыми волосами окинула Клейна взглядом и с улыбкой произнесла:

— Сэр, вы хотите получить предсказание или присоединиться к нашему клубу?

— А какие условия для вступления? — небрежно спросил Клейн.

Дама привычно объяснила:

— Заполнить подробную анкету, оплатить ежегодный членский взнос. В первый раз это 5 фунтов, затем – 1 фунт в год. Не волнуйтесь, мы не как те политические или коммерческие клубы, куда нужно рекомендация действующего члена, чтобы вступить.

Члены клуба могут свободно пользоваться комнатами для собраний и различными помещениями для гадания и инструментами. Они могут бесплатно наслаждаться предоставляемыми нами кофе и чаем и бесплатно читать газеты и журналы, которые мы выписываем. Можно покупать обед, ужин и алкогольные напитки по себестоимости, а также некоторые учебные материалы и принадлежности для гаданий.

Кроме того, каждый месяц мы приглашаем как минимум одного известного гадателя для проведения лекций и консультаций по сложным вопросам.

И самое главное – вы найдете друзей с общими увлечениями, с которыми сможете обмениваться опытом.

«Звучит неплохо, вот только… у меня нет денег…» — Клейн самоуничижительно улыбнулся, а потом спросил:

— А если я хочу получить предсказание?

________________

Внесюжетный арт: Клейн в толпе