(обновлено, ред. Иван)
«На самом деле, я не знаю, уничтожен ли дневник или спрятан… Но можно порассуждать от обратного: если бы его хотели уничтожить, это можно было сделать прямо на месте, не было нужды позволять мне унести его…» — услышав вопрос Леонарда, Клейн мгновенно перешел в режим клавиатурного детектива и, немного помолчав, произнес:
— Возможно, неизвестная сущность, с которой столкнулись я, Уэлч и Ная, не только наслаждалась «жертвоприношением» жизней, но и желала продолжить нечто подобное. Поэтому, в ситуации, когда «самоубийства» наверняка были бы обнаружены, она позволила мне унести дневник и скрыть его, готовя почву для второго акта «развлечения». Просто в процессе что-то пошло не так, и в итоге я не покончил с собой.
Это было разумное предположение, которое Клейн сделал, основываясь на материалах, романах, фильмах и сериалах о злых ритуалах, которые он видел в своей прошлой жизни.
Что касается того, что именно пошло не так, он отлично понимал – неожиданной переменной стал он сам, переселенец.
— Неплохое объяснение. Но я думаю, возможно, была и другая причина. Самоубийство Уэлча и Наи дало тому неизвестному существу возможность снизойти, и тот дневник стал вместилищем или же в нем зародилось нечто зловещее. Позволить тебе унести и скрыть его могли из опасения, что это обнаружат и уничтожат, прежде чем оно «родится» или «наберется сил», — Леонард Митчелл изложил другую версию.
Сказав это, он уставился в глаза Клейна и с легкой улыбкой сказал:
— Конечно, возможно, дневник был и уничтожен, но с целью скрыть его содержимое, скрыть истинный объект, вмещающий или порождающий зло. Таким образом, твоя неудавшаяся попытка самоубийства получает достаточное объяснение.
«Что это значит? Он что, подозревает меня? Подозревает, что в теле первоначального хозяина теперь вынашивается или зарождается нечто зловещее? Но нет, на самом деле, оно стало вместилищем или же таит в себе переселенца… да, слово ″таит″ еще куда ни шло» — Клейн на мгновение опешил, мысленно язвя, и, тщательно подбирая слова, произнес:
— Я не стану оправдываться, ведь я и вправду не помню те события. Но и Капитан, и мисс Дейли подтвердили, что со мной все в порядке. Твоя шутка не кажется мне смешной.
— Я лишь рассматриваю такую возможность. Не исключено, что при снисхождении то неведомое существо подверглось атаке, из-за чего твое самоубийство и провалилось. Мы должны верить, что Богиня всегда оберегает нас, — Леонард усмехнулся и сменил тему: — Удалось что-нибудь обнаружить во второй половине дня?
После только что произошедшего диалога и предыдущих событий, Клейн очень настороженно относился к Леонарду, но внешне не подал виду и невозмутимо ответил:
— Нет. Завтра днем попробую другой маршрут.
Он указал на перегородку:
— Мне нужно в оружейную за патронами.
Стрелковый клуб был открыт до девяти вечера, ведь многие его члены были свободны только после работы.
— Да благословит тебя Богиня, — Леонард с улыбкой нарисовал на груди круг, символизирующий багровую луну.
Проводив взглядом Клейна, уходящего за перегородку, и прислушиваясь к звуку его шагов на лестнице, Леонард постепенно стер улыбку со своего лица, а в его зеленых глазах застыло недоумение.
Он тихо что-то пробормотал недовольным тоном.
***
Спустившись по лестнице, Клейн свернул в коридор, тихо освещаемый газовыми фонарями, по направлению к оружейной, складу материалов и архиву.
Железная дверь была распахнута, каштановолосая Розанна стояла перед длинным столом и о чем-то беседовала с мужчиной средних лет с густой черной бородой и в черном цилиндре.
— Добрый де… вернее, добрый вечер. Здесь всегда словно глубокая ночь. Клейн, я слышала от Старого Нила, что ты стал Потусторонним? Как там… Провидцем? — Розанна повернула голову и засыпала его вопросами.
Она не скрывала своего любопытства и беспокойства.
Клейн с улыбкой кивнул:
— Добрый вечер, мисс Розанна. Ваше описание не совсем точное, следовало бы сказать так: название зелья Последовательности, что я выпил, – «Провидец».
— И все-таки ты решил стать Потусторонним… — Розанна вздохнула и на мгновение замолчала.
Клейн взглянул на мужчину рядом и из вежливости спросил:
— А это?..
«Еще один член команды Ночных Ястребов? Или один из двух гражданских сотрудников, которых я еще не видел?»
Розанна поджала губки и ответила:
— Бредт, наш коллега. Он хочет поменяться со мной сменами, чтобы освободить послезавтрашний вечер. Он планирует пойти с супругой в театр в Северном районе на «Гордеца» праздновать пятнадцатую годовщину свадьбы. Настоящий романтичный джентльмен.
Бредт с улыбкой протянул руку:
— В присутствии мисс Розанны не остается ничего, что можно было бы добавить. Здравствуйте, Клейн. Не ожидал, что вы так скоро станете Потусторонним. Что касается меня, то я, наверное, никогда не наберусь смелости.
— Наверное, это называется «невежда не знает страха», — посмеиваясь над собой сказал Клейн, протягивая руку для рукопожатия Бредту.
— То, что у меня нет смелости – не так уж плохо, — покачал головой Бредт. — Один Потусторонний перед смертью сказал мне, что не стоит лезть в странные и опасные дела. Чем меньше знаешь, тем дольше живешь.
В этот момент в разговор вмешалась Розанна:
— Клейн, не принимай близко к сердцу. Я слышала от Старого Нила, что твой Провидец выполняет вспомогательную роль, это относительно безопасно. Главное – не пытайся вступать в контакт с неизвестными сущностями. Кстати, почему ты так одет? Совсем не по-джентльменски! Зачем ты пришел?
— Получить тридцать патронов на сегодня, — Клейн не стал отвечать на первый вопрос Розанны.
Он был уверен, что девушка быстро о нем забудет.
— Хорошо, — Розанна указала на стол. — Бредт, оставляю все тебе. Ты и так знаешь, где ключи и патроны. Эх, Старик Нил такой жадина, даже не оставил молотого кофе, а обещал, что сегодня я напьюсь всласть…
Она болтала без умолку, пока Клейн получал патроны.
Они вдвоем покинули подземелье и разошлись на улице Заутленд: одна поехала домой на общественном экипаже, другой же направился в стрелковый клуб.
Бах! Бах! Бах!
Выхватить револьвер, поднять руку, выстрелить, откинуть барабан, извлечь гильзы, вложить патроны… Клейн раз за разом повторял этот процесс, привыкая и запоминая ощущения от стрельбы.
Разумеется, у него было несколько перерывов, чтобы подвести итоги и внести коррективы.
После этого он вернулся домой на омнибусе и обнаружил, что уже почти семь часов, и небо давно потемнело.
Как раз когда Клейн собрался отправиться на рынок или к уличным лоткам купить продукты для ужина, дверь квартиры открылась, и домой вернулась Мелисса с сумкой, полной канцелярских принадлежностей и книг.
Кроме того, она несла довольно много овощей.
— …Я подумала, что ты и Бенсон сегодня вернетесь довольно поздно, поэтому утром, уходя, взяла из вашего тайника 1 соль, — увидев вопросительный взгляд брата, объяснила Мелисса в своей обычной серьезной манере.
— Раз уж взяла деньги, почему не поехала в школу на общественной экипаже? — вспомнив утренний разговор, спросил Клейн.
Мелисса слегка нахмурилась:
— Зачем ехать на общественном экипаже? Проезд до школы стоит 4 пенса. Обратный путь – еще 4 пенса. Если прибавить тебя и Бенсона, мы будем тратить на транспорт 24 пенса в день. Это целых 2 соля! За неделю… э-э… не считая воскресенья, это 12 солей, почти как наша аренда!
«Стоп, стоп, стоп! Не надо тут хвастаться своими математическими способностями…» — Клейн с усмешкой жестом остановил ее.
Мелисса на секунду замолчала, а потом добавила:
— Мне и пешком ходить в школу нормально. Наш учитель говорит, всем полезно почаще заниматься спортом. Да и по дороге я еще могу найти какие-нибудь сломанные детали.
Клейн усмехнулся:
— Тогда давай посчитаем еще раз: расходы на общественный транспорт – 12 солей, аренда – 12 солей 3 пенса, итого всего 1 фунт 4 соля и 3 пенса. Эту сумму можно покрыть одной зарплатой Бенсона, и еще останется… кстати, он получил зарплату за прошлую неделю… А я еженедельно буду получать 1 фунт 10 солей. Даже если мы будем каждый день есть мясо, даже с учетом расходов на газ, уголь, дрова, приправы и прочее, при условии некоторой экономии на обедах, у нас все равно останется. Можно даже выписать утреннюю газету, всего 1 пенни в день.
Через два месяца, когда я возмещу аванс, мы сможем начать копить, чтобы купить Бенсону и тебе новую одежду.
— Но, но… нужно учитывать непредвиденные обстоятельства, — не сдавалась Мелисса.
Клейн с улыбкой посмотрел на нее:
— Тогда можем есть меньше мяса. Тебе не кажется, что ежедневно тратить пятьдесят… нет, сто минут на дорогу – это пустая трата времени? Вместо этого можно использовать их, чтобы почитать, поразмышлять над проблемами, повысить свою успеваемость.
Таким образом, ты, Мелисса, сможешь выпуститься с отличными оценками, найти хорошо оплачиваемую работу, и тогда о каких трудностях может идти речь?
— ...
Он в полной мере продемонстрировал свой опыт, приобретенный в спорах с людьми на форумах, и в конце концов убедил Мелиссу согласиться ездить в школу на общественном экипаже.
«Фух, наконец-то удалось ее провести… нет, разве это можно называть "провести ", это называется "убедил разумными доводами"...» — мысленно пробормотал Клейн, принимая у Мелиссы купленные овощи, и со вздохом сказал:
— Завтра не забудь купить говядины, или баранины, или курицы… Сытость и хорошее питание – залог здоровья и ясного ума, чтобы справляться с трудностями в учебе.
«Одно упоминание об этом вызывает у меня слюноотделение…»
Мелисса поджала губки и после нескольких секунд молчания сказала:
— Хорошо.
***
На следующее утро, убедившись, что Мелисса села в общественный экипаж, Клейн с Бенсоном разошлись на перекрестке и каждый отправился на свою работу.
Едва переступив порог, Клейн увидел Старого Нила и Розанну, болтающих у стойки администратора. Первый был, как и прежде, облачен в классическую черную мантию, совершенно не обращая внимания на взгляды окружающих. А на второй было надето легкое платье кремового цвета.
— Доброе утро, мистер Нил, мисс Розанна, — Клейн снял шляпу и поклонился.
Старый Нил бросил на него озорной взгляд:
— Доброе утро. Ты ведь прошлой ночью не слышал ничего такого, чего не должен был слышать?
— Нет, я прекрасно выспался, — Клейн был слегка озадачен этим вопросом.
Он мог объяснить это лишь тем, что его восприятие было еще недостаточно высоким…
— Ха-ха, не забивай голову, на самом деле их не так-то просто услышать, — Старый Нил указал на перегородку. — Иди в оружейную. Сегодня мы продолжим наши «уроки мистицизма».
Клейн кивнул и последовал за Старым Нилом вниз по лестнице под землю, в оружейную, где тот сменил Бредта, дежурившего прошлой ночью.
— Что мы будем изучать сегодня? — с любопытством спросил Клейн.
Старый Нил протяжно промычал:
— Сложные, базовые знания. Но прежде позволь научить тебя одному интересному фокусу.
Он указал на обвитую вокруг своего запястья серебряную цепочку, с конца которой свисал совершенно прозрачный, без примесей кристалл горного хрусталя.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|