Мужчина перед ним, называвший себя императором трущобного криминального мира, был одет в дорогую шубу, под которой его торс был совершенно обнажён. Гладкий мех тёрся о покрытую татуировками кожу. Холодный взгляд и скрытая в глубине глаз жестокость успешно гармонировали с вежливыми и учтивыми словами, не создавая диссонанса с его статусом.
Тёмные подпольные миры существовали по обе стороны вселенной. Сюй Лэ, выросший сиротой в Восточном Лесу, был хорошо знаком с правилами этого мира. Он знал, что в этих, казалось бы, низших слоях общества часто появляются чрезвычайно могущественные личности, и Линь Баньшань был тому ярчайшим примером. Даже в Федерации, находящейся под сиянием Хартии, никто не смел полностью игнорировать криминальный мир, не говоря уже об Империи, о Небесной Столичной Звезде, о самых хаотичных и беззаконных трущобах.
По идее, ему следовало быть с этим человеком повежливее или хотя бы соблюдать приличия, но он очень хотел увидеть того, кто стоял над ним. Поэтому его ответ был предельно прямым и простым, отчего прозвучал несколько враждебно и неуважительно.
В глазах вооружённых головорезов в гостиной ответ Сюй Лэ был не просто неуважительным, а вопиюще грубым. Эти выходцы с самых низов имперского общества и так не питали к федералам ни малейшей симпатии, а теперь и вовсе не смогли сдержаться. Они повскакивали с мест, громко ругаясь, и нацелили тяжёлое оружие в голову Сюй Лэ. Казалось, в следующую секунду полетят разъярённые пули.
Улыбка на лице главаря бандитов в шубе постепенно угасла. Его правая рука, украшенная тремя огромными бриллиантовыми кольцами, медленно скользнула под воротник, нежно поглаживая кожу на груди сквозь мягкий, гладкий мех, после чего он покачал головой.
Он не стал останавливать своих верных и кровожадных подчинённых, рвавшихся избить федерала. Лишь напомнил им не использовать оружие — пусть простая грубая сила покажет этому парню, что такое почтение.
Он принял такое решение, потому что и сам сгорал от любопытства: почему старик, которого он уважал больше всех, так ценит этого беглого федерала? И на чём основана самоуверенность этого чужака, самого спокойного человека, которого он видел за последние пять лет?
Много лет назад, на планете Восточный Лес, к его лбу уже прижимали холодный ствол пистолета. Он никогда не забывал то болезненное, ледяное, унизительное чувство. С тех пор на него слишком часто наставляли оружие, так часто, что он почти онемел, и его спокойное сердце уже не испытывало особого напряжения.
Здоровяк ростом выше двух метров, с густой каштановой бородой, бросил свой автомат напарнику и, растянув губы в наивной и жестокой ухмылке, направился к Сюй Лэ. Он потёр руки, и суставы его торса издали пугающий хруст. Неизвестно, какая ужасающая сила таилась в его напряжённых, бугристых мышцах.
Увидев это, вооружённые бандиты в гостиной невольно переглянулись, гадая, сколько секунд продержится этот худой, бледный федерал и сколько костей ему в итоге сломают.
Сюй Лэ слегка наклонил голову и, прищурившись, посмотрел на приближающегося гиганта. Он нахмурился, поняв, что тот не успокоится, пока не переломает ему несколько костей.
Вот только Хуай Цаоши и так сломала ему слишком много костей. За три дня, проведённых в тёмном подземном канале, они не могли полностью срастись, и у него не было ни малейшего желания снова ломать их, чтобы потешить этих имперских бандитов.
Гигант оскалился, обнажив жёлтые, гнилые зубы размером с кукурузные зёрна. В его круглых, как горлышки бутылок, глазах сверкнула дикая жестокость. Он замахнулся правой рукой и с размаху ударил Сюй Лэ по голове.
Простой удар, без всяких изысков. Этот гигант, будучи главным бойцом банды, был абсолютно уверен в своей силе. Он считал, что от такого удара Сюй Лэ, как бы тот ни защищался, рухнет на землю.
Кто бы устоял, когда у тебя ладонь размером с небольшой столик?
…
Глядя на свирепое и жестокое выражение в круглых глазах прямо перед собой, Сюй Лэ прищурился ещё сильнее. Ему невольно вспомнились кровопролитные бои с товарищами на полях сражений Западного Леса. В глазах солдат имперской экспедиционной армии он часто видел похожую первобытную, дикую жажду крови. Это было очень неприятное чувство, которое ему совсем не нравилось.
За мгновение до того, как ладонь размером со столик обрушилась на него, он с показной лёгкостью поднял левую руку, которую едва мог двигать. Большой и указательный пальцы молниеносно сомкнулись на запястье гиганта, кончики пальцев глубоко вонзились в мягкие кости.
От этого простого захвата мощный удар гиганта внезапно замер в воздухе. Его толстая правая рука застыла, не в силах продвинуться ни на сантиметр.
Выражения лиц имперских бандитов в гостиной резко изменились. Они в шоке вскочили на ноги, подсознательно сжимая оружие.
Сюй Лэ молча смотрел на изумление и досаду в глазах гиганта. Его редкие брови слегка дёрнулись, и он сжал пальцы ещё сильнее.
Большой палец вонзился ещё глубже, словно гвоздь, намертво вбитый в дерево. Из глубокой вмятины медленно потекла струйка крови.
Гигант почувствовал острую боль. Сила, которой он так гордился, в этот миг, казалось, иссякла. Его правая рука, которой он забил до смерти бесчисленное множество врагов, была остановлена в воздухе всего двумя пальцами этого тощего парня!
Бандиты были отчаянными головорезами, прошедшими через огонь и воду. Поняв, что столкнулся с сильным противником, гигант не выказал ни малейшего страха. Наоборот, в его сердце вспыхнула первобытная дикая ярость. Он взревел от боли, как раненый зверь, и с силой дёрнул правую руку!
Два пальца Сюй Лэ были словно два железных гвоздя, как он мог вырваться? Гигант, должно быть, предвидел это. Никто не ожидал, что силовое противостояние было лишь уловкой. Его свободная левая рука метнулась за спину и схватила рукоять боевого шила из сплава.
Но ещё опаснее было то, что он резко напряг мышцы поясницы, готовясь поднять ногу, толстую, как талия ребёнка. Даже если бы Сюй Лэ смог отразить коварный удар шила, он вряд ли смог бы остановить этот яростный пинок, нацеленный ему в живот!
Кости Сюй Лэ были сломаны, а живот — тяжело ранен. Он был в ярости от того, что эти имперцы снова целятся в его уязвимые места. Ведь эти раны нанесла ему та самая высокомерная Её Высочество. Какое право эти бандиты имели идти по стопам Хуай Цаоши?
Одним движением кисти он с невероятной силой вывернул руку гиганта. Его невредимые ноги исполнили внизу странный, замысловатый танец. Мышечная память, глубоко укоренившаяся в его теле, идеально проявилась в этот момент. За мгновение до того, как гигант собрался поднять ногу, его левая нога уже нанесла упреждающий удар — точный, безжалостный и сокрушительный!
Левая нога в ботинке на твёрдой кожаной подошве со всей силы опустилась на правую ступню гиганта, словно огромный железный молот, рухнувший на цветочный горшок.
Снизу раздался ясный и ужасающий треск ломающейся кости.
Лицо гиганта мгновенно побледнело, рот широко раскрылся, и между жёлтыми гнилыми зубами зародился крик боли.
Сюй Лэ не желал слушать, как здоровенный мужик визжит, словно девчонка. Он тут же сделал шаг вперёд, его колено с силой врезалось в коленный сустав гиганта. Почти одновременно его тело совершило в воздухе странное, почти застывшее движение, и правая нога, описав дугу, с молниеносной скоростью ударила гиганта в бок.
Первый удар коленом вывернул сустав гиганта в обратную сторону, второй — точно пришёлся по его правой руке, сжимавшей шило. От огромной силы из раны на руке брызнула кровь.
Эта точная, быстрая и безжалостная серия из трёх ударов в ближнем бою не дала гиганту даже шанса вскрикнуть от боли. Огромный урон и накатывающие волны боли заставили его рухнуть на пол, как подкошенная гора. Он с глухим стуком ударился о пол гостиной и потерял сознание.
…
Всё произошло слишком быстро. Бандиты в гостиной не успели ни среагировать, ни помочь. Они лишь беспомощно смотрели, как этот худой федерал, словно дьявол, приблизился, подпрыгнул, развернулся и превратил их товарища в бесчувственный мешок с мясом.
Их ужаснуло то, что боевые навыки этого федерала в ближнем бою были настолько сильны, что они не могли подобрать слов для их описания. Движения казались простыми, но обладали невероятной мощью. Они не выглядели быстрыми, были чёткими и ясными, но почему-то создавалось впечатление, что за его ритмом невозможно угнаться!
Многие снова подняли оружие и прицелились в Сюй Лэ, но на этот раз их руки слегка дрожали. Они уже не могли быть такими же расслабленными и презрительными, как раньше. Им казалось, что даже если они все сейчас откроют огонь, то, возможно, не смогут убить этого спокойного федерала.
Потому что он был слишком спокоен.
Сюй Лэ медленно опустил левую ногу, не глядя на лежащего на полу гиганта, чья ступня стремительно опухала, как подгнивший пирог. Он отвёл взгляд и спокойно посмотрел на лидера этой группы, на человека, называвшего себя императором имперского криминального мира.
В доме воцарилась мёртвая тишина. После долгого молчания мужчина в шубе на голое тело нахмурился, закурил сигарету и сказал:
— Меня зовут Муэнь. Это всё мои братья. Мы не питаем к федералам ни малейшей симпатии, но… мы живём в мире, где сильный пожирает слабого. Твоё выступление только что, пожалуй, заслужило наше уважение.
— Господин Муэнь, здравствуйте, — сказал Сюй Лэ. — Я всё ещё хочу увидеть того, кто стоит над вами.
Наверху кто-то был. Там всегда кто-то был. В тени второго этажа показалось размытое лицо.
Муэнь проследил за взглядом Сюй Лэ наверх, увидел это лицо и кивнул. Он невольно нахмурился и сделал приглашающий жест.
…
…
— Меня зовут Вос. Сейчас я возглавляю подпольную организацию сопротивления.
— С самого рождения моя жизненная миссия заключалась в том, чтобы вести за собой угнетённых и униженных простолюдинов и, используя все доступные методы, бороться с кровавым правлением имперского императора, свергнуть этот отсталый режим, созданный воителями и бесстыдными аристократами, и найти более свободное, мирное и процветающее будущее для восьмидесяти семи миллиардов четырёхсот миллионов жителей сорока семи звёздных систем Звёздной области Перевернутых Небес.
— За эти двадцать лет наше дело потерпело небывалые поражения. Миллионы отважных воинов с примитивным оружием в руках противостояли линкорам, пушкам и мехам императорской семьи. Заплатив цену, подобную реке крови, мы так и не обрели никакой надежды на успех.
— До твоего появления.
Худощавый старик в кресле с высокой спинкой в тёмной комнате на втором этаже медленно повернулся. Его лицо, изрезанное морщинами и покрытое жёлто-коричневыми старческими пятнами, делало его некогда светлую кожу чрезвычайно неприглядной.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|