Мать и жена одновременно упали в реку; по обе стороны рельсов стоят один невинный ребёнок и толпа непослушных детей; к орудию пыток привязан любимый тобой человек… Вместе с этой фразой, которую с насмешкой и презрением произнесла Хуай Цаоши, это были самые распространённые дилеммы в мире. Эти вопросы могли заставить многих мучиться, страдать всем своим существом, от корней волос до кончиков пальцев. Однако для Сюй Лэ все эти вопросы были лишь идиотскими и до крайности скучными предположениями.
— Не спеши опровергать меня своей двусмысленной логикой. Для моралистов мораль полезна лишь тогда, когда она не затрагивает их ключевых интересов. Как только возникает угроза, вы без колебаний начинаете разыгрывать из себя плачущих родственников жертвы, не желая пожертвовать ни крупицей, но при этом стремясь захватить моральную высоту.
Хуай Цаоши равнодушно махнула рукой. Угрожать Сюй Лэ жизнью женщины из бедного квартала, чтобы заставить его покончить с собой, с её точки зрения было всего лишь шуткой. Только шутка эта была злой и указывала прямо на истинную суть этих "торговцев моралью".
Сюй Лэ молча слушал, а затем, как обычно, медленно ответил:
— Нет, я, конечно, не стану убивать себя, но я и не тот человек, о котором ты говоришь. Насчёт этого… объяснять не буду.
Его взгляд был ярким и обжигающим. Без всяких эмоций он уставился на Хуай Цаоши, стоявшую у противоположной тёмной, полуразрушенной стены, и сказал:
— Если кто-нибудь, включая тебя, попытается причинить вред невинной тётушке, моя единственная реакция — использовать все возможные методы и силы, чтобы броситься на них и уничтожить, а потом спасти её и сына.
"Уничтожить"? Как дикий зверь, броситься на неё и на весь стальной механизм Империи? Хуай Цаоши прищурилась и насмешливо улыбнулась.
— Я знаю, над чем ты смеёшься: над моей самонадеянностью, над моими несбыточными мечтами, — хрипло ответил Сюй Лэ. — Это потому, что ты не знаешь, что я за человек. Если ты и вправду доведёшь меня до безумия, я превращусь в пса. В злобного пса с капающей слюной, который будет пялиться на кость твоей голени и любой ценой бросится, чтобы вцепиться в неё несколько раз, оставив на твоём теле гноящиеся раны и заразив тебя своим вирусом.
— Не заставляй меня.
— Я действительно превращусь в пса. В бешеного пса.
…
— Ты мне угрожаешь? Какие у тебя сейчас есть козыри, чтобы угрожать мне? — нахмурившись, с ноткой необъяснимой задумчивости в голосе, спросила Хуай Цаоши.
Её Высочество была поражена самоописанием Сюй Лэ. Она не ожидала, что этот молодой человек, известный в Федерации своей сдержанностью и выдержкой, сможет так спокойно рассуждать о рождении бешеного пса. И… это действительно заставило её почувствовать холодок.
Этот человек явно был в отчаянном положении, так на каком основании он смел ей угрожать?
— Если та женщина по имени Сьюзен умрёт, что ты сможешь сделать? Даже если ты сбежишь, что ты сможешь сделать?
— В этой вселенной, кроме Вашего Величества, нет никого, кто бы меня по-настоящему волновал. Сколько бы ты ни убивал, это не вызовет у меня ни малейшей печали или сожаления.
— Или ты собираешься без конца убивать на территории Империи? Словно жестокий и примитивный террорист, постоянно совершающий покушения на аристократов или офицеров?
— Возможно.
Взгляд Сюй Лэ, устремлённый на противоположную стену, оставался ярким, почти горячим.
Тот тёплый дворик в бедном квартале, та мать с сыном, отнёсшиеся к нему с величайшей добротой, сейчас оказались в беспрецедентной опасности. Если с ними действительно что-то случится, он не сможет этого принять.
— Не возможно, а точно.
— Если с тётушкой и её сыном что-то случится, и мне на этот раз удастся сбежать, я потрачу всю оставшуюся жизнь на то, чтобы любой ценой убить каждого имперского аристократа, которого смогу найти. Десятилетиями по твоей стране будет бродить достаточно спокойный и выдержанный бешеный пёс. Спорю, ты не сможешь меня снова поймать. По правде говоря, если бы не тот красивый ублюдок средних лет снаружи, ты бы и в этот раз меня не поймала.
— Не поймаешь меня — и Небесная Столичная Звезда будет беспрестанно истекать кровью.
— Из-за гнева казнить ни в чём не повинных мать и сына, тем самым заставив меня превратиться в бешеного пса, — ни тебе, ни вашему императору, ни вашей Империи это не принесёт никакой пользы.
Сказав это, Сюй Лэ замолчал. В тёмной темнице вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь долгим, ровным и размеренным дыханием двух людей, которое разносилось эхом.
— Даже если те, кого ты собираешься убивать, с точки зрения общепринятой морали будут невиновны, ты всё равно их убьёшь?
— Да.
— Это не соответствует твоему моральному кодексу.
Сюй Лэ молчал.
Хуай Цаоши тоже молчала.
…
— Хотя я и не думаю, что ты сможешь сбежать, но, не знаю почему, я готова пойти на уступку и пощадить твою тётушку, — бесстрастно произнесла Хуай Цаоши. — Как и договаривались, ты должен выполнить одно моё условие. Разумеется, это условие не будет иметь никакого отношения к войне между нами.
— Хорошо, — очень быстро ответил Сюй Лэ. Пот на спине уже промочил всю одежду, затекая в раны и вызывая острую боль.
— Я много раз читала твоё досье и знаю, какую роль ты играл в Федерации. Ты не прирождённый кровожадный вояка, скорее, скучный праведник, который ставит долг превыше всего… А теперь ради двух имперских подданных ты готов нарушить свои жизненные принципы… Похоже, ты действительно боишься.
Хуай Цаоши, прищурившись, равнодушно сказала:
— Человек, который никогда не боялся смерти, вдруг так напуган — это действительно редкость.
Сюй Лэ молчал. С того момента, как он понял, что тётушка Сьюзен может умереть в любой момент, его охватило невиданное доселе чувство страха. Из-за этого страха он стал невиданно безумен, и это запредельное безумие, скрытое за запредельным спокойствием, отчётливо передалось Хуай Цаоши.
И именно потому, что она почувствовала это безумие, Хуай Цаоши приняла окончательное решение.
— Я не люблю так называемые трагедии судьбы. Всё это чушь, чушь, написанная Шиллером, — устало опустив голову, ответил он. — Моя жизнь, возможно, и не комедия, но у хороших людей должен быть счастливый или хотя бы мирный финал.
Он поднял голову и посмотрел прямо на тёмную стену и смутный силуэт за ней:
— На самом деле ты ошибаешься. Многие в Федерации тоже ошибаются на мой счёт, даже самые близкие друзья меня не понимают.
— Я боюсь смерти. В этом мире нет людей, которые не боятся смерти. Когда мне было четыре года, я лежал в своей спальне и смотрел в небо, которое было то серым, то багровым. В тот день я заболел, и мне было очень грустно. Я понял, что пейзаж за окном не меняется, а мы болеем. Конечно, когда болеешь, плохо себя чувствуешь, но это меня не волновало. Проблема в том, что от тяжёлой болезни можно умереть, и от старости тоже умирают. А после смерти человек уже даже не знает, что такое "плохо себя чувствовать".
Он поднял левую руку, которую с трудом мог поднять, стёр пот со лба и, опустив голову, с улыбкой сказал:
— Что такое смерть? Смерть — это когда ничего нет. Ни металлических игрушек, ни красивых, сверкающих, как алмазы, шлаков в руднике, ни милой сестрёнки с личиком, как яблочко, которая ещё не умеет говорить — ничего этого больше не увидишь, не потрогаешь, ничего не почувствуешь.
— Только тьма и тишина.
— Нет, даже тьмы и тишины нет.
— Я не буду знать, что когда-то существовал, что-то делал. Не останется никаких следов, доказывающих, что я когда-то был. Может, кто-то и будет переживать из-за моего исчезновения, но я не смогу этого почувствовать.
— Потому что в смерти нет даже… меня.
— Это очень страшно.
— Слишком страшно.
Сюй Лэ поднял голову и очень серьёзно сказал:
— Как можно не бояться такой страшной вещи? Те, кто не боится, — либо глупцы, либо не осознают, насколько ценно самосознание.
— Но проблема в том, что эта самая страшная вещь неизбежна. Так что же нам делать?
— Продолжай, — глаза Хуай Цаоши странно изогнулись, а на губах появилась редкая улыбка. Она смотрела на этого федерала, который говорил так откровенно и так не походил на себя обычного.
Глаза Сюй Лэ тоже сузились, словно он вспоминал прошлое, пытался разобраться в себе. Он инстинктивно взмахнул рукой, будто отгоняя ужасные перспективы, и продолжил:
— Раз уж этого не избежать, то, конечно, нужно при жизни чувствовать себя комфортнее.
— Жить, наслаждаясь каждым мгновением, — вероятно, в этом и есть смысл.
— Каким наслаждением? — он пожал плечами, как его легкомысленные подчинённые, задев рану, нахмурился, но тут же расслабился и с улыбкой сказал: — Правила, установленные человеческим обществом, слишком сильны, они уже глубоко проникли в наше сознание. Уважать старших, любить младших, быть верным и честным — эти моральные принципы подобны кнуту. Если ты его коснёшься, твоё сердце получит удар. Некоторые терпят, чтобы взамен получить деньги, власть и тому подобное, но я не понимаю, зачем терпеть. Я просто поступаю так, как требуют эти человеческие моральные устои, и всю жизнь не получаю ударов кнутом, живу с чистой совестью. Разве это не наслаждение?
— Этот кнут на самом деле — огонь. Огонь в моём сердце. Когда я вижу несправедливость, отвратительные вещи, я не могу удержаться, чтобы не поджечь их. Когда я сжигаю всё это дотла, мне становится спокойно на душе и радостно.
— Жить так — не значит быть сильным духом, но это достаточно комфортно.
— Я боюсь смерти, я не какой-то посланник справедливости или образцовый юноша. Я просто парень, который живёт в соответствии со своими симпатиями и антипатиями, подгоняемый моральным кнутом, в поисках жизненной радости.
— Но если однажды этот моральный кнут ударит не туда, и я почувствую, что это невыносимо, тогда я перестану верить в это жизненное утешение и превращусь в чудовище, которое сам не узнаю.
— Исходная точка такого существования, все скрытые мотивы — лишь стремление сделать свою жизнь приятнее. Это узы, которые сама человеческая цивилизация накладывает на каждого отдельного индивида.
— Опять я про кнут.
— Ладно, на самом деле я хочу сказать, что это не бескорыстие, а величайший эгоизм.
Сюй Лэ, чьи ясные глаза блестели, развёл руками и сказал:
— В итоге… я обманул всю вселенную. Иногда мне даже бывает немного не по себе.
В темнице надолго воцарилась тишина. Затем раздался полный чувств голос Хуай Цаоши:
— Если бы такого великого эгоизма было побольше, это было бы не так уж и плохо.
И в этот момент в тихой комнате раздался ещё один голос.
— Судя по всему, вся наша семья состоит из великих эгоистов?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|