В тёмной камере, где долгое время царила тишина, внезапно раздался голос, не принадлежавший ни Сюй Лэ, ни Хуай Цаоши. Это, конечно же, мог быть только тот безумный Великий Учитель, исследователь сравнительной литературы, с его пристрастием к обнажённым бёдрам и выгравированными на лице словами "любовь" и "мир". Когда его голос зазвучал, Сюй Лэ, уже успевший сказать на удивление много, слегка нахмурился. Он не понимал: как тот человек мог слышать их, если он лично демонтировал все устройства наблюдения в камере?
— Я поражён, Сюй Лэ. Ты, оказывается, способен рассуждать как философ, а не как какой-нибудь вонючий солдафон, вечно сидящий на камне и курящий дешёвый табак… Это очень хорошо. Это поможет вам в конечном счёте принять мой великий план.
В тёмной камере Сюй Лэ и Хуай Цаоши обменялись взглядами сквозь сумрак. Словно сговорившись, они оба промолчали. Эти два молодых мастера боевых искусств, возможно, будут враждовать и сражаться ещё долгие годы, а может, в следующую секунду вновь набросятся друг на друга, как дикие звери. Но в своём отношении к безумному имперцу средних лет за стеной они были поразительно единодушны. Если бы у них была возможность, они бы, не сговариваясь, разорвали его на куски.
Долго не получая ответа, Великий Учитель не нашёл выхода своему желанию поболтать и, очевидно, был несколько раздосадован. Однако в следующее мгновение его голос снова стал восторженным.
— Ты очень ясно описал ужас смерти — это конец самосознания. Для живого существа, обладающего самосознанием, такой конец абсолютно неприемлем. Точно так же, как человеческое общество не может допустить прекращения своего существования, и потому создало такие вспомогательные вещицы, как любовь, брак, семья и материнская любовь.
— Литературные произведения, будь то имперские или федеральные, в описании смерти имеют огромные недостатки, или, можно сказать, пробелы. Чёрные болота, сухие стволы деревьев, пылающий подземный мир, горы глаз, похожих на драгоценные камни, поля белых костей, подобные лесу… всё это слишком поэтично. Любое красочное описание — это приукрашивание смерти.
— Конечно, я не думаю, что мудрецы прошлого в человеческом обществе размышляли о смерти на более низком уровне, чем мы с тобой. Просто, исходя из коллективного сознания и ответственности перед человечеством, они не хотели вести существ, нуждающихся в забвении, в самую глубокую и печальную часть бытия… Такой подход, безусловно, принёс человеческому обществу большую пользу.
Голос Великого Учителя стал таким же страстным, каким он всегда бывал, когда речь заходила о литературе, мире и любви. Он стал резким, а в этой резкости проскальзывала безумная хрипота.
— Ленивые птицы на деревьях, в тёмных клювах птиц — нежные цветы, из лепестков выползает любопытный и хитрый жук, жук радостно толкает большой навозный шар. Шар перекатывается через маленькую лужицу, идёт дождь, вода попадает в ручьи и большие реки, рыбы и креветки пускаются в пляс.
— Что это? Это жизнь!
— Сухое дерево, наполовину сгнившая птица с пустыми глазницами и отвратительным запахом, цветочные ветви превратились в чёрные верёвки, от жука осталась лишь пустая оболочка. На небе ни облачка, дождя нет, земля вся высохла, нет даже ветра, ручьи давно пересохли.
— Что это? Это смерть!
— Только осознав ужас смерти, можно по-настоящему оценить драгоценность жизни! В этой бескрайней вселенной всё — ложь, и только жизнь — истина. Война — самое глупое решение, а убийство — самая неразумная игра. Поэтому мы должны предотвратить всё это.
Голос Великого Учителя звучал возбуждённо и настойчиво:
— Остановить всё это может лишь любовь! Лишь плотская любовь… Ваша плотская любовь!
…
В тёмной камере эхом отдавалась преувеличенная ария Великого Учителя. Содержание этой арии было настолько странным, что казалось, будто нынешний глава этого таинственного рода действительно возлагал все надежды на мир между Империей и Федерацией на физическую близость Сюй Лэ и Хуай Цаоши.
В комнате было очень темно, но Сюй Лэ, казалось, всё равно видел на лице Хуай Цаоши выражение изумления, гнева и отвращения. Да и его собственное выражение лица было весьма странным.
— Похоже, твой дядя и вправду спятил, — хрипло обратился он к женщине у противоположной стены. — Если твои подчинённые не придумают, как нас вытащить, я всерьёз опасаюсь, что в следующую секунду он пустит в камеру ядовитый газ.
— Обитель Великого Учителя к этому времени уже должна быть окружена. Давление на моего безумного дядю слишком велико, он на грани срыва, иначе не вёл бы себя так возбуждённо, — холодно ответила Хуай Цаоши. Хотя ни она, ни Сюй Лэ не слышали звуков снаружи белого двора и не видели ярких прожекторов и плотного кольца механизированных войск, они прекрасно понимали, до какой стадии дошла ситуация.
— Я не сошёл с ума! И уж тем более не хочу, чтобы два милых, симпатичных молодых человека, вынужденных нести на себе бремя холодных политических интересов, погибли! — раздражённо возразил Великий Учитель из-за стены.
Услышав это, Хуай Цаоши небрежно провела рукой по влажным и растрёпанным волосам и равнодушно сказала: — Дядя, ты должен понимать, что у нас обоих множественные переломы. Будет очень трудно заставить нас вдруг воспылать страстью и заставить кровать ходить ходуном.
Сюй Лэ, услышав эту фразу, преисполнился безграничного восхищения. Оказалось, что эта принцесса, которая, казалось, любила иметь дело только с мехами и насилием, обладала неожиданным для него литературным изяществом.
— Нам нужна еда и лекарства, — выдвинула своё требование Хуай Цаоши безумцу за пределами камеры.
В стене из сплава открылся люк, и внутрь подали поднос с чистой водой, едой и медикаментами для обработки ран. Сюй Лэ с трудом развернулся, взял всё это и с сомнением посмотрел в тёмную часть комнаты.
За стенами камеры Великий Учитель продолжал своим поэтическим, подобным мечу языком рассуждать о жизни и смерти, о рождении и гибели вселенной, о том, какой позиции должно придерживаться человечество. А в камере Сюй Лэ и Хуай Цаоши молча слушали или не слушали вовсе, закрыв глаза и размеренно дыша.
Внезапно.
Совершенно внезапно, без всяких предзнаменований и предпосылок, болтовня за стеной оборвалась. В камере и за её пределами вновь воцарилась мёртвая тишина.
Неизвестно, сколько времени прошло. Сюй Лэ открыл глаза и с недоумением посмотрел сначала на толстую стену, а затем на противоположную сторону.
В тот же миг Хуай Цаоши тоже нахмурилась, потому что эта тишина наступила слишком внезапно.
…
Они оба прекрасно понимали: учитывая характер безумца снаружи, он ни за что не замолчал бы в такой момент по своей воле. Должно быть, что-то случилось. Проблема была в том, что, как бы они ни ломали голову, они не могли догадаться, что именно. Хуай Цаоши не верила, что её отец-император осмелится нарушить кровную клятву и отдать приказ атаковать. Сюй Лэ не верил, что в этом мире есть кто-то, способный бесшумно обезвредить этого безумного, но ужасающе сильного Великого Учителя. И самое главное — даже если бы его и обезвредили… это не могло произойти так тихо.
После долгого молчания Хуай Цаоши вдруг сказала:
— Попробуй воду и лекарства.
Сюй Лэ немного помолчал и спросил:
— А ты не боишься, что в воде и лекарствах яд… тот самый яд?
— Ты имеешь в виду афродизиак? — Хуай Цаоши слегка приподняла бровь и спокойно ответила: — Такая возможность есть. Поэтому я и предлагаю тебе попробовать первому. В твоём нынешнем состоянии, даже если ты примешь афродизиак, никакого эффекта, скорее всего, не будет.
Сюй Лэ молчал. Он опустил взгляд на свой живот. Последствия удара, нанесённого этой свирепой женщиной днём ранее, всё ещё давали о себе знать. Хотя это и не грозило ему бесплодием, но по крайней мере сейчас он определённо был не в состоянии продемонстрировать должную реакцию. Радость и бессилие жизни, бессилие и радость — всё это, вероятно, заключается в мучительном отсутствии возможностей.
Он поднял голову, собираясь что-то сказать, но так и не произнёс ни слова.
Потому что дверь внезапно открылась.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|