Электрическая дуга со свистом ударила Сюй Лэ в грудь, и мощный удар мгновенно подкосил его колени, заставляя рухнуть на землю. Одновременно с этим неудержимое онемение охватило каждое мышечное волокно его тела, заставляя его сильно дрожать. Правая рука, сжимавшая пистолет, не могла подняться, но указательный палец на спусковом крючке резко дёрнулся.
Раздался резкий выстрел, прорезавший тишину ночного неба над Обителью Великого Учителя, и пистолет бессильно упал на пол.
Если бы это был прежний Сюй Лэ, такой мощный разряд тока лишил бы его всякой способности к действию. Однако после того, как он ценой разрушения меридианов, поставив на кон собственную смерть, насильно восстановил истинную энергию в своём теле, его уровень силы заметно возрос, и он незримо вошёл в совершенно иное состояние. Он не рухнул полностью!
Колени с глухим стуком ударились о каменный пол, издав пугающий звук, от которого сердце замирало — невозможно было понять, разбился ли камень или колени. Внезапно прояснившиеся глаза Сюй Лэ выразили невероятное изумление и гнев. Обжигающий поток из-за пояса бешено вырвался наружу, с трудом сопротивляясь вторжению электричества. Почти невозможно, но он поднял правую руку, нацелив палец на прекрасное, но бесконечно взволнованное лицо Великого Учителя.
Между его пальцем и этим лицом было ещё полметра воздуха.
Однако зрачки Великого Учителя резко сузились, и из его губ вырвался испуганный вскрик. Оттолкнувшись ногами, он с невероятным проворством кувыркнулся, чтобы избежать удара.
Со свистом невидимая сила вырвалась из кончика пальца Сюй Лэ, разрезая воздух, и мгновенно устремилась к Великому Учителю, остро прорезав его тонкое, развевающееся в воздухе одеяние!
Издавая странные крики, Великий Учитель шатко приземлился, его правая рука очень странно описала в воздухе дугу, формируя пустой кулак перед собой. Раздался глухой хлопок, словно пустой кулак схватил некую невидимую, бесформенную силу, которая тут же распалась, подняв несколько клубов пыли, неизвестно откуда взявшихся.
Электрические дуги, испускаемые из стен комнаты, продолжали атаковать тело Сюй Лэ. Он с огромной неохотой и горечью смотрел на противника, его тело несколько раз сильно вздрогнуло, и наконец он тяжело рухнул на пол, больше не в силах подняться.
...
Великий Учитель медленно разжал правую руку, с бледным лицом глядя на покрасневший от удара край ладони. Он совершенно не ожидал, что Сюй Лэ, поражённый несколькими военными электроимпульсами, всё ещё будет способен контратаковать. С остаточным страхом он молча задумался о могучей генетике, обнаруженной его отцом в Федерации.
Он опустил взгляд на разорванную ткань своей одежды, невольно похлопал себя по груди, чтобы успокоиться, затем поднял широкие, тонкие полы своего одеяния. Его распахнутые бёдра пронзительно мелькнули, прорвавшись сквозь, возможно, несколько слоёв чёрной ткани, он ворвался в белый двор и крикнул: — Все сюда! Первое дело улажено, следующее — дело завтрашнего дня. Не забудьте удвоить толщину стальных плит!
Седовласый дворецкий с озабоченным видом вышел из темноты, поклонился и сказал: — Господин, хотя дворец и привык к вашим… бесчинствам, но это дело, пожалуй, зашло слишком далеко, не так ли? И нас, тех, кто выполняет работу, не потащат ли на виселицу?
— Пока я здесь, кто посмеет тронуть вас? — гордо ответил Великий Учитель, держа полы своего тонкого одеяния. — Помните, вы участвуете в великом историческом событии.
— Хорошо, — крайне беспомощно поклонился старый дворецкий, вспомнив прежние указания хозяина, и с затруднением сказал: — Камера из сплава давно готова, нет необходимости временно удваивать толщину стальных плит, не так ли? Если увеличить толщину, она уже не будет похожа на комнату, а скорее на… большой железный блок.
Великий Учитель вздохнул, оглянулся на Сюй Лэ, которого слуги вытаскивали наружу. Глядя на полное гнева и нежелания лицо бессознательного юноши, он горько улыбнулся и сказал: — Нынешняя молодёжь гораздо сильнее нашего поколения. Если не удвоить толщину, я не смогу быть спокоен.
...
— Почему?
Сюй Лэ, потирая распухшие ладони, гневно посмотрел на стены из сплава, на которых остались слабые отпечатки его рук. Он понял, что своими силами не сможет разрушить эту комнату. Кто знает, сколько сплава использовал этот отвратительный и коварный тип для таких толстых стен!
— Во имя литературы, мира и любви, — раздался голос Великого Учителя, звучащий на удивление праведно. — Просто спокойно живи здесь, и пусть это продлится до конца войны, так будет лучше всего.
— Почему? — отчаянно закричал он.
Убедившись, что противник, похоже, не собирается его убивать и не имеет намерения передавать имперскому роду, Сюй Лэ недоумевал ещё больше. Только что они признавали родство, обсуждали близость, обдумывали способ побега из Империи, и вдруг в следующий момент противник резко изменился, заперев его.
— Не беспокойся, я не интриган. Я догадался, что ты придёшь, и смог тебя заточить, потому что я прочитал слишком много книг.
— Я знаю, что в Федерации тоже есть поговорка с похожим смыслом: "Ничего нового под солнцем нет". Прочитав много книг, испытав бесчисленное множество жизней, пережив множество сложных историй, я могу догадаться, что ты хочешь сделать, и я также знаю, что ты должен сделать.
После недолгого молчания Великий Учитель из-за двери с улыбкой сказал: — У каждого своя историческая миссия, студент Сюй Лэ. Задумывался ли ты, в чём заключается твоя историческая миссия?
Слова были спокойными, но в ушах Сюй Лэ они звучали с оттенком безумной возбуждённости. Он беспомощно смотрел на окружающие его стены из сплава, чувствуя себя тщетно и бессильно.
...
Контроль над воздушным пространством Небесной Столичной Звезды по-прежнему продолжался. Любая семья, осмелившаяся нарушить запрет на вход летательных аппаратов в атмосферу, сталкивалась с жесточайшим ответным ударом.
Околопланетное пространство было заполнено силуэтами боевых кораблей, бесчисленные линкоры, отозванные из различных звёздных областей, были распределены по нескольким крупным космическим базам в звёздной системе.
Хуай Цаоши шла по травяной дорожке императорского дворца, подняла голову и прищурилась на совершенно чистое небо. Было раннее утро, конец весны — начало лета, жара ещё не пришла, и воздух был очень свежим, однако её настроение совершенно не соответствовало этой ясности.
Флот Федерации уже вошёл в имперскую звёздную область. Хотя до Небесной Столичной Звезды было ещё невероятно далеко, хотя федераты никогда не достигали Небесной Столичной Звезды, хотя Император уже разработал стратегию обмена пространства на время, но будучи наследницей Империи, божеством в сердцах солдат, тяжёлое чувство ответственности и нарастающая тревога уже легли на её плечи.
Личный боевой корабль был готов к далёкому походу, и сегодня ночью она отправится в космическое путешествие на поле боя.
Однако прошло уже несколько месяцев, а того человека так и не поймали. Это было словно заноза, глубоко засевшая в её сердце, придавая этой грядущей экспедиции, исход которой был неизвестен, странный и непонятный оттенок.
— Ваше Высочество, согласно вашим мудрым указаниям, десятки тысяч сотрудников четырёх ведомств неустанно проверяли механические и бытовые электронные устройства, появившиеся на рынке за последние несколько месяцев. Наконец… мы обнаружили несколько целевых устройств, на которых были внесены изменения, не соответствующие общим имперским электронным стандартам. Одно из них — это популярный сейчас пиратский аудио-видео плеер…
Хуай Цаоши с бесстрастным лицом шла из дворца, слушая доклад этого подчинённого из разведывательного управления. Она знала, что этот парень, вероятно, не привык угождать знатным особам, и не обращала внимания на неприятные для слуха части его речи, а лишь внимательно слушала.
— Проверьте.
Сказав это, она села в военный автомобиль и долго молча размышляла, затем вдруг спросила: — На какое время назначена встреча с дядей-Великим Учителем?
— На девять часов.
— Время почти вышло, — крайне редко Хуай Цаоши хмурилась, выражая затруднение и даже намёк на опасение.
Сюй Лэ, находясь в бегах в Империи, смог скрываться несколько месяцев, и повсеместная система чип-мониторинга совершенно не обнаружила никаких его следов. Хуай Цаоши прямо заключила, что Сюй Лэ смог это сделать, без сомнения, благодаря удивительно талантливому Насриддину.
И чтобы узнать, как Насриддин тогда всё это сделал, во всей вселенной, вероятно, было лишь одно место, способное дать ответ: Обитель Великого Учителя.
Но Хуай Цаоши не хотела идти в Обитель Великого Учителя. Хотя тот прекрасный, почти демонический старик внутри был её ближайшим дядей по материнской линии, она всё равно не хотела идти.
В этой вселенной Хуай Цаоши уважала только своего отца-императора, единственным, кого она признавала своим противником, был Военный Бог Федерации Ли Пифу, но единственным, кого она опасалась и даже немного боялась, был её дядя-Великий Учитель.
Потому что она считала, что этот дядя болен, очень тяжело болен: он так много читал, что часто действовал не по правилам, безумно и непостижимо.
Не говоря уже о кровном родстве и старшинстве, королевская семья Чёрного Гибискуса, согласно древней кровной клятве, всегда превозносила Обитель Великого Учителя как трансцендентное существо. Безумие своего дяди-Великого Учителя она не могла ни ударить, ни отругать, поэтому… испытывала лишь опасение и страх, с непреодолимым желанием избежать его любой ценой.
Но ей предстояло уйти сегодня ночью. Не поймав Сюй Лэ, она не могла смириться. Поэтому она набралась смелости и вошла в этот совершенно белый двор.
Обитель Великого Учителя.
Хуай Цаоши сидела за столом, маленькими глотками пила чай, настороженно осматриваясь. Она очень боялась, что вдруг снова увидит своего дядю, бегущего голым под проливным дождём и кричащего от счастья. К счастью, сегодня дождя не было, но разве десять лет назад, в тот солнечный день, он не устраивал похожий забег?
Её брови нахмурились. Внезапно она резко повернулась, её короткие волосы разметались, а в глазах вспыхнули холодные и яростные эмоции.
Тяжёлая дверь из сплава бесшумно закрылась за её спиной, и комната превратилась в тюремную камеру.
Хуай Цаоши, сдерживая гнев, тяжело поставила чашку на стол и громко сказала в сторону устройства наблюдения, неизвестно где расположенного: — Дядя, что за новое безумие? Я сегодня вечером отправляюсь в поход, и я не хочу, чтобы ты заставлял меня слушать какой-нибудь анализ пьес Шиллера!
После долгого молчания за пределами комнаты раздался довольный смех Великого Учителя: — Моя дорогая племянница, я и не думал, что заточить тебя будет гораздо проще, чем поймать Сюй Лэ.
— Ты поймал Сюй Лэ? — нахмурившись, спросила Хуай Цаоши. — Но зачем ты заточил меня?
— Конечно, во имя литературы, любви и мира, — ответил Великий Учитель с необычайной серьёзностью, такой серьёзностью, что хотелось смеяться.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|