Прежде чем проникнуть в Обитель Великого Учителя, Сюй Лэ потратил десятки дней на наблюдение и прослушивание. Он тщательно подготовился, начиная от маскировки личности и заканчивая множеством мелких деталей. Детали решают всё, и, казалось, именно детали позволили ему проникнуть так легко.
Хотя он проделал такую огромную подготовительную работу, у него всё ещё не было ни малейшей уверенности. Потому что это белое поместье было совершенно неизвестно в Федерации, но для Империи оно имело слишком большое значение, пропитанное духом истории. Браслет, с которым он познакомился ещё в юности, и истории в сумерках дворца, заставляли его относиться к этому месту с особой настороженностью.
Благодаря такой глубокой психологической подготовке, он, возможно, не удивился бы, если бы за чёрной тканью скрывалась электромагнитная пушка или если бы из воздуха внезапно выскочили десятки невидимых мехов, намного превосходящих современный уровень технологий… Однако сцена, развернувшаяся перед ним, настолько потрясла его, что он онемел, а его тело застыло.
История как Федерации, так и Империи писалась пером и мечом. Сейчас он крепко держал в руке холодное металлическое оружие, направленное на человека, который легкомысленно спросил о романе Шиллера.
Это было что-то о романе, о перьях, о словах — совершенно не подходящее к нынешней атмосфере, словно на кровавом поле битвы внезапно появился менестрель. И это было либо хвастовство, либо полная глупость.
— Я читал много романов Шиллера, но у меня нет никаких литературных мнений.
Сюй Лэ бесшумно сделал два шага вперёд, приставив дуло пистолета к затылку мужчины. Странное чувство заставило его подсознательно понизить голос. Лица его не выражали эмоций.
Мужчина средних лет был одет в очень обычный тонкий пиджак с длинными полами, прикрывающими ноги и колени. В комнате было тепло, как весной, так что холода можно было не бояться.
Казалось, он даже не почувствовал холода металлического пистолета у своего затылка. Он почесал волосы, отложил ручку, обернулся и нахмурившись сказал: — Такие безрассудные вояки, как вы, конечно, не изучали сравнительную литературу или жанровую литературу. Мой вопрос, пожалуй, был излишним. Но раз вы много читали, быстро прочтите мне несколько отрывков. В имперской системе сбора данных всё ещё есть проблемы. Те глупые солдаты, которых посылает военное ведомство, всегда считают романы чем-то несерьёзным, знают только, как карты рисовать. Несколько ранних романов-сценариев Шиллера ещё не собраны.
Сюй Лэ посмотрел на лицо имперского мужчины средних лет под дулом пистолета, и его палец на спусковом крючке невольно вздрогнул. Неизвестно почему, но у него возникло сильное желание разнести это лицо вдребезги.
Не потому что это лицо было уродливым, подлым или легкомысленным, как у какого-нибудь чертового распутника, а потому что оно было слишком… красивым.
Сюй Лэ за свою жизнь видел немало красавцев: изящного Бай Юйланя и мрачного, как слива в снегу, Ли Сяотуна пока не будем вспоминать; Ши Цинхай, обладающий неотразимым лицом и "персиковыми" глазами, был его лучшим другом. Он был достаточно устойчив к мысли, что у мужчины может быть красивое лицо, но в этот момент едва мог сдерживать зависть и желание разбушеваться.
Волосы этого имперского мужчины были с проседью, и он должен был быть не молод, однако его лицо было настолько идеальным, настолько завидно-идеальным, что он был даже ближе к категории "чудовища", чем молодой господин Ши. Этого было достаточно, чтобы все мужчины почувствовали злобу и посетовали на то, что Творец — настоящий ублюдок.
— Палец не должен дрожать.
Имперский мужчина средних лет попытался отодвинуть приставленный к его лбу ствол, но, обнаружив, что Сюй Лэ держит пистолет очень крепко, беспомощно от этой идеи отказался. Он развёл руками и невинно сказал: — Знаю, многие мужчины, глядя на моё лицо, испытывают желание его уничтожить. Но это не моя вина, это от родителей, точнее, это биологическая метка, унаследованная от одного из предков.
Он продолжил вздыхать: — Величайшая трагедия в мире — это уничтожать прекрасное и выставлять процесс напоказ. Признаю, моё лицо — источник бесчисленных трагедий.
Суставы пальцев Сюй Лэ, сжимавших пистолет, слегка побелели. Он понял, что этот загадочный имперский мужчина, помимо того что был невероятно красив, ещё и невероятно болтлив и самовлюблён до возмутительной степени.
— Кто вы, чёрт возьми? — Он знал, что его вопрос звучал слишком старомодно и театрально, чтобы иметь какую-либо силу, но это был самый насущный вопрос для него сейчас.
— Это Обитель Великого Учителя, — улыбнувшись, ответил имперский мужчина. Его яркие глаза были необычайно пленительны, и даже несколько морщинок в уголках глаз придавали ему невыразимое очарование.
— И что? — Сюй Лэ слегка приподнял густые брови.
— А то… что я, естественно, и есть Великий Учитель.
Согласно предыстории из рассказа Хуай Цаоши, Великий Учитель — это почётный титул, великое звание, передающееся по наследству в одной семье. Эта семья, чьё происхождение неизвестно, помогла семье Хуай основать династии Чёрного Гибискуса и на протяжении более семисот лет оставалась за кулисами, поддерживая правление императорской семьи над обширной звёздной областью. И каждый Великий Учитель естественным образом становился учителем Императора, поэтому титул Великого Учителя постепенно превратился в реальную должность.
Такая личность, несомненно, была выдающейся, особенно после того, как Сюй Лэ узнал, что предыдущий Великий Учитель воспитал братьев Ли Пифу и Фэн Юя, у него не осталось никаких сомнений в этом. Он думал, что нынешний Великий Учитель мог бы иметь три головы и шесть толстых ног, но он и представить себе не мог, что, встретив его в реальности, будет так сильно потрясён.
— Хорошо, признаю, я не гость, — Сюй Лэ глубоко вздохнул, чтобы немного успокоиться. Палец на спусковом крючке расслабился, но был готов в любой момент нажать. Он прижал дуло пистолета к прекрасному лицу мужчины, прямо между бровями, и хрипло сказал: — Кажется, мне также приходится признать, что вы, кажется, знали, что я приду, и ждали меня. Но вопрос в том, знаете ли вы, кто я?
— Вся Империя ищет вас, — с улыбкой ответил Великий Учитель. — Но, кроме Его Величества и Малышки Ши, никто, вероятно, не знает вашей истинной личности. Однако, если другие не знают, как я могу не знать?
— Пожалуйста, будьте как можно лаконичнее, — Сюй Лэ постепенно успокоился, сжал губы и неумолимо надавил стволом вперёд.
Великий Учитель недовольно нахмурился от этого движения, затем встал, казалось, совершенно не беспокоясь, что Сюй Лэ нажмёт на курок, и, махнув рукой, сказал: — Вы сын Насриддина, значит, вы сводный брат Цзянь Шуйэр по отцу. Согласно этой родственной связи, вы должны называть меня дядей. Неужели в Федерации принято наводить пистолет на голову своего дяди и угрожать?
— Ну хорошо, если не считать мою несчастную старшую сестру, то если считать моего ещё более несчастного отца, погибшего от рук этого старого негодяя, то Насриддин и я — братья-ученики, а я — главный ученик секты… Хм, в Федерации есть такое милое название?
Слушая непрекращающийся поток слов от мужчины средних лет перед ним, Сюй Лэ вдруг почувствовал, что все звуки в комнате, казалось, поглощаются повсюду развешанной чёрной тканью. Он совершенно ничего не слышал, но при этом все эти слова чётко проникали в его разум. В этих нескольких простых предложениях содержалось так много сюжетных линий и подсказок, настолько сложных, что даже его острый и логичный ум был слегка ошеломлён.
— Погодите, это слишком сложно, мне нужно сначала всё осмыслить… — Сюй Лэ с головной болью вытянул левую руку, сигнализируя собеседнику остановиться.
— О, родственные связи в великих семьях всегда очень сложны. Если вам интересно, можете изучить исторические… — Великий Учитель взволнованно продолжил.
Сюй Лэ беспомощно опустил дуло пистолета на несколько сантиметров, затыкая ему рот, и очень серьёзно сказал: — Давайте начнём с самого начала. Вы сказали, что Цзянь Шуйэр должна называть вас дядей, значит, её мать — ваша сестра?
Великий Учитель, который по всем правилам должен был быть невероятно благородным и серьёзным, сейчас корчил гримасы своим необычайно красивым лицом, совершенно не обращая внимания на холодное дуло пистолета, прижатое к его губам, и невнятно объяснил: — Я сказал, что она моя старшая сестра.
— Значит, ваша сестра — младшая дочь предыдущего Великого Учителя? Тогда кто вы? — Сюй Лэ, вспомнив рассказ Хуай Цаоши, растерянно спросил, неосознанно отводя дуло пистолета.
— Она младшая дочь, а я младший сын. Эти родственные связи очень просты: предыдущий Великий Учитель — мой отец, а моя сестра — дочь моего отца. Разве это не само собой разумеющееся?
— То есть, Цзянь Шуйэр и Хуай Цаоши — сводные сёстры по матери? — Сюй Лэ выпучил свои маленькие глаза, придя к невероятному выводу.
Великий Учитель посмотрел на него и кивнул, разведя руками: — Насриддин наставил Его Величеству очень зелёные рога, иначе почему он сходил с ума при виде Цзянь Шуйэр? Но вам не стоит слишком беспокоиться о близких отношениях с Малышкой Ши и о кровосмесительстве. Она и Цзянь Шуйэр — сводные сёстры по матери, а вы и Цзянь Шуйэр — сводные брат и сестра по отцу. Вы и Малышка Ши — не родственники ни по отцу, ни по матери.
Сюй Лэ почувствовал головную боль от того, на чём сосредоточился собеседник, и спросил: — Значит, вы… нынешний Великий Учитель Империи, дядя Цзянь Шуйэр и также дядя Хуай Цаоши?
— Имея двух самых выдающихся племянниц в своих областях, я, как их дядя, чувствую глубокую гордость, — удовлетворённо вздохнул Великий Учитель, снова махнув рукой, отчего его тонкий пиджак взвился, обнажая его неряшливые ноги и край трусов.
Сюй Лэ не ожидал, что у этой важной персоны такие странные привычки в одежде. Слова, которые он хотел сказать, застряли в горле. Он молча размышлял об этих сложных вещах, испытывая невыразимое чувство. Конечно, он знал, что не является сыном того дядюшки, но, казалось, Империя упорно придерживалась этого мнения, и эти сложные родственные связи затянули и его.
— Полагаю, вы ждали меня здесь не просто для того, чтобы рассказать мне историю, — он прищурился, стараясь не смотреть на ноги мужчины средних лет, и пожал плечами: — На самом деле, я понятия не имею, почему вы догадались, что я смогу сбежать и приду в Обитель Великого Учителя.
— Слышал, Насриддин умер, и вы унаследовали его состояние, так что, конечно, вы смогли сбежать, — с усмешкой сказал Великий Учитель. — Десятки лет назад, я, будучи её шурином, приказал ему придумать, как отвезти меня в Федерацию, и тогда он создал это маленькое синее устройство.
— Хотя он не сдержал слова и не отвёз меня в Федерацию, но я думаю, что если у вас есть это маленькое синее устройство, то имперская система слежения никак не могла вас поймать.
— А почему я догадался, что вы придёте в Обитель Великого Учителя, причина проста.
Великий Учитель полностью проигнорировал его пистолет, естественно повернулся, чтобы взять чашку со стола, его тонкая одежда развевалась, как у небожителя, а его ноги были поразительны.
— Студент Хуай Фуча впадает в полное безумие, когда слышит имена Ли Пифу и Насриддина. Если вы хотите выжить или даже вернуться, вам, конечно, нужна помощь. Но в Империи вы одиноки и без поддержки, к кому же вы можете обратиться?
Великий Учитель, обнажив ноги, улыбнулся и сказал: — В конце концов, мы родственники. Хотя в будни мы редко общаемся, иногда стоит заходить в гости.
Пересекая бескрайнюю звёздную реку, один конец нити находился в Федерации, другой — в Империи, Сюй Лэ молча подумал: такие родственные визиты — это настоящая морока, а те старики, которые создали такие родственные связи, — ещё большая морока.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|