В тихой комнате Сюй Лэ лежал с закрытыми глазами, притворяясь без сознания. По интенсивности света, проникающего сквозь веки, он пытался определить свое местоположение на космическом корабле, но все было напрасно.
Долгое время никто из Империи не появлялся. Действие пробуждающего укола, вероятно, уже началось, но он по-прежнему не открывал глаз, потому что не знал, направлено ли на него наблюдательное оборудование, и не знал, как себя вести после пробуждения. Однако теперь его притворство стало очевидным для обеих сторон.
Послышались тихие, размеренные шаги, и кто-то подошел к его кровати.
Почувствовав, как теплый палец лег ему на запястье, Сюй Лэ насторожился. Расслабленные мышцы его тела медленно напрягались, но двухволоконные клетки мышц все еще оставались в расслабленном состоянии.
В этот момент из этого пальца вырвалась странная сила и, следуя по крохотному участку кожи, резко хлынула ему в запястье!
И в Федерации, и в Империи обычный человек, столкнувшись с таким моментом, несомненно, почувствовал бы смятение и нечто мистическое: неужели человеческое тело способно генерировать что-то вроде электричества? Но Сюй Лэ не был незнаком с этим ощущением. Много лет назад, после усердных тренировок десяти стоек со своим дядей, подобная сила циркулировала в его теле.
Только вот жгучая сила внутри него циркулировала мягко, и лишь при вспышке становилась подобна клинку. А сила, исходящая из пальца человека у кровати, была крайне яростной и деспотичной; проникнув в его запястье, она начала наступать во всех направлениях!
Воля Сюй Лэ была необычайно сильна, а способность переносить боль — исключительной. Но столкнувшись с этой силой, он не смог сдержать болезненный стон.
Сила, извергнутая пальцем в его запястье, внезапно взорвалась, словно превратившись в бесчисленные раскаленные ножи, беспощадно режущие таинственные энергетические каналы внутри тела. Кровавое ощущение в сознании, невыносимое чувство разрываемых нежных тканей внутри тела заставили волоски на его руке встать дыбом!
Если бы он позволил этой силе разъедать и кромсать, возможно, те таинственные линии, которые он усердно тренировал годами, зная их существование, но не их природу, в следующий миг порвались бы на части.
Сюй Лэ мало что знал об этом, но пронзительное ощущение опасности инстинктивно заставило мышцы рядом с поясничными позвонками резко сократиться. Жгучая сила внезапно вырвалась наружу, стремительно пронеслась сквозь тело, по руке прямо к запястью, и резко столкнулась с силой, введённой пальцем!
Жгучий поток, копившийся много дней, от поясницы начинался тонкой струйкой, в предплечье уже становился могучей рекой, а к запястью его сила превратилась в гигантского хищника, сотканного из ледяной морской воды, который рычал, ревел и яростно вгрызался!
В комнате по-прежнему царила тишина, но ни с того ни с сего поднялся ветер, простыни со свистом взметнулись и разорвались на куски.
На крохотном участке кожи, где палец соприкасался с запястьем, внезапно появилось обугленное черное пятно, словно там вспыхнула и засияла крошечная звезда!
***
Тот ужасный палец отбросило силой удара на несколько сантиметров, и его хозяин издал тихое "хм", в котором сквозило предвкушение, внезапно столкнувшееся с удивлением.
Но палец опустился еще быстрее: запястье, середина предплечья, локтевой сгиб, плечо, подмышка, подбородок, прямо к голове. Каждый удар пальцем был легок и стремителен, как ветер, неуловимый, и в то же время острый, как древнее копье, неудержимый!
Столкнувшись с быстрыми, плотными, как дождь, ударами пальцев и ужасающей силой, исходящей от них, тело Сюй Лэ не могло дать эффективного ответа. Он мог лишь инстинктивно заставлять жгучую энергию внутри себя непрерывно гореть и трансформироваться, пассивно и быстро отступая, с огромным трудом сопротивляясь все более яростным ударам.
Сколько секунд требуется для "щелчка пальцев" в неком религиозном термине, придуманном в пьесах мастера Шиллера?
А сколько раз человек у кровати щелкнул пальцами за эту чрезвычайно короткую долю секунды?
С глухим звуком, словно стальной столб обрушился на землю, полную грязи и камней, другая рука Сюй Лэ наконец поднялась, со свистом преградив путь под шеей, и блокировала самый опасный удар этого пальца!
Его глаза резко распахнулись, изо рта хлынула струя свежей крови. Тело, мышцы которого были напряжены до предела, почти одновременно подскочило. Пять пальцев правой руки, раскинутые веером, внезапно сжались, чтобы схватить палец, подобный стальному стержню. Одновременно правое колено сбоку и наискось нанесло мощный удар по внешней стороне бедра противника.
Палец противника резко отдернулся, превратившись в кулак, который, казалось бы, наносил безрассудный удар, но на самом деле чрезвычайно точно избежал правой руки Сюй Лэ, описал дугу и с силой ударил под мочкой уха Сюй Лэ.
В одно мгновение Сюй Лэ сгорбился, опустил голову, левая рука прижалась к щеке, словно плотно закрытая железная дверь.
Кулак с силой врезался в предплечье, а колено — в бедро. Атаки обоих бойцов достигли цели одновременно, одновременно высвободив свою мощь, издав два громких глухих удара.
Без малейшего промедления две фигуры, уже неразличимые глазу, стремительно сблизились вновь. Дрожащая левая рука, слегка онемевшее бедро — все это в данный момент перестало существовать. Существовали лишь беспощадные прямые удары пальцами, четкие захваты шеи с вывихом руки, простые и ясные перемещения с толчком бедром, острые и коварные приемы на суставы, а главное — стремительные и беспощадные удары обоими кулаками.
Что было еще страшнее, так это то, что каждая из этих мощных техник ближнего боя содержала в себе колоссальную силу, которую обычный человек совершенно не мог себе представить!
Две стремительно движущиеся фигуры заставляли воздух в комнате сотрясаться и свистеть, а затем раздался оглушительный треск и грохот: прочная кровать была разнесена в щепки избыточной силой, простыни и разорванная одежда взметнулись порывами ветра. Среди этого хаоса одна фигура резко отлетела назад.
Сюй Лэ тяжело рухнул на твердый пол, тут же развернулся и оперся правой рукой, но все же не смог встать. Он понял, что у него смещены ребра в области грудины, а возможно, и трещина в кости. Что еще больше повергло его в холод, так это то, что часть той жгучей силы, которую он копил долгое время, показала признаки распада!
Его прищуренные яркие глаза слегка потускнели, но в них не было отчаяния, лишь нежелание сдаваться и упрямство. Он свирепо уставился на молодого имперского солдата, стоявшего неподалеку, и странно ухмыльнулся: струйки крови, сочащиеся из десен, и полный рот белых зубов придавали его улыбке несовместимое, жуткое выражение.
Его противник был молодым имперским солдатом, худощавым, с кожей не бронзово-черной и не благородно-белой, а лишь желтовато-коричневой, что придавало ему совершенно обыденный вид. Затеряйся он в толпе Небесной Столичной Звезды, никто и не заметил бы в нем ничего необычного.
Но для Сюй Лэ, который сталкивался с этим человеком дважды, нет, пожалуй, трижды, этот молодой имперский солдат был явно не так прост.
Если телохранитель Цзэн, сопровождавший Ли Сяотуна, был подобен опасному оружию, завернутому в ткань, то этому молодому имперскому офицеру не требовалось намеренно источать мощное устрашающее чувство. Он сам по себе обладал несокрушимой твердостью и силой, был настоящим, выкованным из стали оружием.
Точно так же, как и та многослойная кованая пушка из сплава, что в тот день сокрушительно вонзилась в кабину черного меха, отрезав Сюй Лэ путь к возвращению в Федерацию.
Сюй Лэ безвольно опустился на землю, щурясь и глядя на имперского офицера неподалеку, ощущая приближающуюся мощь и опасность. Он когда-то в шоке предполагал личность этого человека, но из-за обыденной внешности и пола противника не смел подтвердить свои догадки.
***
Хуай Цаоши тихо кашлянул пару раз, поднял руку, чтобы вытереть кровь с губ, и только тогда обнаружил, что военный рукав на его руке был разорван в клочья, словно бабочка, и унесен ветром во время схватки. Затем он заметил улыбку на лице федерала.
— Я читал доклады. Ты всегда улыбаешься после каждого удушения и потери сознания. Следователи очень удивлялись, как в таком состоянии появлялись эти улыбки.
Хуай Цаоши, прижимая руку к груди, снова кашлянул и, безразлично глядя на Сюй Лэ, лежащего на полу, спросил: — Теперь, кажется, я понимаю. У тебя была возможность обманывать наблюдательные приборы, тайно восстанавливаться, всегда готовясь к побегу, поэтому ты не мог сдержать радость в душе. Но мне очень любопытно: теперь ты больше не можешь притворяться, и большую часть грязной истинной энергии в твоем теле я рассеял. Почему же ты все еще можешь улыбаться?
Сюй Лэ с трудом пошевелился, прислонился к стене, и улыбка постепенно сошла с его лица. Прищурив глаза, он хрипло сказал: — Сейчас я улыбаюсь, потому что кое-что подтвердил: то поражение от вас на боевом корабле произошло из-за тяжелых ранений. Если бы мое тело было совершенно невредимым, у меня был бы шанс вас одолеть.
Из двух кровавых ран на его плече непрерывно сочилась кровь, свежезажившая плоть вновь разрывалась, зрелище было ужасным.
Хуай Цаоши оставался безразличным, а затем, немного помедлив, сказал: — Вы сначала покушались на Катона, ваш мех был слишком сильно поврежден, кабина разрушена, ваше тело ранено, ваши способности в ближнем бою сильно упали… Но после двух наших столкновений я подтверждаю, что даже если бы вы были совершенно невредим, вы не были бы мне соперником.
— Это надо еще проверить в бою, — ответил Сюй Лэ, сплюнув рядом с собой слюну с кровью.
На обычно бесстрастном лице Хуай Цаоши мелькнула тень насмешки, и он произнес: — Я позволяю проигравшим предаваться духовному самоуспокоению, но надеюсь, что вы сможете лучше скрывать искорку страха в своих глазах.
Впереди — тупик, впереди — могучий и молодой противник. Как федеральный солдат, Сюй Лэ должен был выглядеть более отчаянным и сильным. Однако, столько дней выдерживая пытки "миллионом тонн воды", так долго таясь, он увидел, что из-за внезапно появившегося, необъяснимого врага и резкого поворота событий все его усилия обратились в прах.
Его настроение погружалось в отчаяние, но нежелание сдаваться всплывало на поверхность.
Сюй Лэ поднял голову и, прищурив глаза, хрипло произнес: — Я признаю, что действительно напуган вашей огромной силой… но и вы, кажется, немного боитесь, или, вернее, беспокоитесь о моем выздоровлении.
— Отчасти, да. Вы, федерал, кажется, обладаете поразительной живучестью, как у насекомого, — безэмоционально произнес Хуай Цаоши. — Поэтому я размышляю, каким способом можно уничтожить ваше нелепое желание жить, или, скорее, разрушить основу этого желания — ваши, надо признать, неплохие способности.
Сказав это, он поднял едва уцелевший в комнате металлический стул, подошел к Сюй Лэ, без колебаний поднял стул над головой и с силой обрушил его вниз.
Кровь брызнула, послышался треск костей, плоть разорвалась.
Имперские офицеры в комнате наблюдения, увидев эту кровавую сцену, невольно нахмурились.
Несколько струек теплой крови стекали по его лицу. Сюй Лэ, уставившись своими небольшими глазами, впился взглядом в молодого имперского офицера перед ним и хрипло произнес: — Я не угрожаю вам, и не знаю, почему вы до сих пор меня не убили. Но я советую вам поскорее меня убить.
— Нет никаких "иначе". Если бы они были, все стало бы очень интересно.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|