Глава 9

Башня Срыва Звёзд снова стала заброшенным дворцом.

То, что Хэ Си выжила после падения с такой высоты, было настоящим чудом. Но ребенка она потеряла.

С головой, обмотанной толстым бинтом, Хэ Си сидела, прислонившись к стене, и смотрела пустыми глазами в одну точку. Звуки музыки и женский смех, доносившиеся из Башни Яркой Луны, наполняли ее душу бесконечной печалью.

Она не ожидала, что он будет так безжалостен, что ему будет все равно даже на их ребенка. Иронично, что она выжила после всех этих мучений.

Солнце всходило и заходило, заходило и всходило.

Потеряв ребенка, Хэ Си ничего не знала о судьбе своего отца.

А тайная стража, подчинявшаяся только императору, в такой ситуации не стала бы выполнять ее приказы. Ей оставалось лишь влачить жалкое существование, потеряв всякую надежду.

Но Тоба Миньэр и не думала оставлять ее в покое, даже несмотря на то, что Хэ Си больше не представляла для нее угрозы.

Минь-фэй была беременна.

Через семь дней после того, как Хэ Си потеряла ребенка, эта радостная новость облетела весь дворец.

Говорили, что каждый день после окончания аудиенций император первым делом отправлялся в Башню Яркой Луны к Минь-фэй, лично кормил ее лекарствами и всячески заботился о ней.

Говорили, что среди придворных уже появились те, кто предлагал назначить будущего ребенка Минь-фэй наследным принцем. Чиновники, как флюгеры, тут же бросились занимать выгодные позиции.

Говорили, что после рождения принца Минь-фэй, скорее всего, станет… императрицей.

Обо всем этом Хэ Си узнала от самой Тоба Миньэр.

Минь-фэй, словно боевой петух, распушив яркие перья, гордо расхаживала перед Хэ Си и с улыбкой рассказывала о любви императора.

Хэ Си молча слушала. Раньше она бы расстроилась, заплакала, но теперь у нее не осталось ни слез, ни крови. Яд «Красота Увядания» медленно убивал ее, и у нее не было сил на ревность.

Тоба Миньэр, видя ее безразличие, вдруг поняла, что все ее старания бессмысленны. Разозлившись, она с усмешкой сказала:

— Сестра, ты еще не знаешь? Это я подослала людей в твои покои, когда император решил, что у тебя тайная связь…

— Что?

Хэ Си резко подняла голову. Ее взгляд, словно отравленный шип, вонзился в Тоба Миньэр.

— Кто бы мог подумать, — Тоба Миньэр, обрадовавшись, что Хэ Си наконец отреагировала, рассмеялась еще громче, — что ты действительно тайно встречалась с другим мужчиной… и еще украла секретные военные документы? Ты сама все сделала за меня.

Хэ Си отвернулась, не говоря ни слова. Тоба Миньэр вдруг наклонилась к ней, схватила ее за лицо и заставила посмотреть на себя.

— Сестрица… может, расскажешь мне, какие еще у тебя есть секреты, о которых я не знаю? Есть ли в этом дворце еще какая-то сила, защищающая императора?

— Так ты действительно замышляешь что-то против императора!

Хэ Си, стиснув зубы, с трудом произнесла:

— Это ты подослала убийц на пиру? И свалила вину на моего отца!

— Ты ошибаешься, — в глазах Тоба Миньэр мелькнул огонек. Она отпустила Хэ Си и с презрением посмотрела на нее. — Этих убийц послал сам император! Он разыграл спектакль перед всеми придворными, чтобы избавиться от могущественного генерала Хэ. Смешно, что ты еще и закрыла его собой от стрелы! Мне тебя даже жаль…