Глава 14: Разрушенный мир иллюзий

— Какой ещё призрак? Мы сами как призраки!

У Ин, отбросив нас, застывших на месте, бросилась в погоню. Один человек и один «призрак» начали ожесточённое преследование.

Они бежали так быстро, что за считанные секунды оторвались от нас на несколько десятков метров.

— Что это за скорость?

— Быстрее, догоняйте!

У Ин и Белый Призрак убегали всё дальше, и когда они почти скрылись из виду, У Ин настигла его. Она приняла боевую стойку, и битва быстро началась.

Белый Призрак был окутан флуоресцентным белым туманом. В момент атаки он обнажил скрытое в тумане костяное тело. Его ладони были оснащены острыми когтями, которые быстро полоснули У Ин.

У Ин не успела увернуться, и прядь её красных волос была отсечена и упала на землю.

— Будь ты проклят!

У Ин взревела, с шипением выхватила из ножен за спиной два коротких клинка и бросилась на Белого Призрака, рубя его. Белый Призрак, увидев это, выставил свои острые когти, чтобы отразить лезвия У Ин.

В темноте были видны лишь вспышки света — это искры, высекаемые при столкновении их оружия.

Прибыв на поле боя, мы, воспользовавшись моментом, решили напасть на Белого Призрака сзади. Мы втроём тихо разделились, а затем одновременно бросились вперёд: Сяопан — с выпадом слева, Чжоу Шиту — с мощным ударом молотом справа, а я — с рубящим ударом парными клинками сзади.

Но Белый Призрак, словно имея глаза на затылке, мгновенно прыгнул на дерево, идеально увернувшись от всех наших атак. Мы втроём, не успев затормозить, врезались друг в друга.

— Мы действительно не на одном уровне!

Пока Сяопан жаловался, У Ин, немного поразмыслив, стремительно бросилась к дереву, затем несколько раз сильно оттолкнулась ногами от ствола, сделала сальто и мгновенно приземлилась рядом с Белым Призраком.

— Чёрт, что происходит?!

Белый Призрак сначала опешил. У Ин, увидев открывшуюся возможность, взмахнула коротким клинком и вонзила его. Белый Призрак в панике увернулся, чуть не свалившись с ветки.

У Ин, перехватив инициативу, приближалась всё ближе. Белый Призрак, поняв, что дела плохи, снова прыгнул, спрыгнул с дерева и быстро убежал в лес.

Увидев, что Белый Призрак сбежал, У Ин сделала сальто, легко приземлилась, воткнула короткий клинок в ножны за спиной, отряхнула пыль с рук и больше не преследовала его.

— Почему ты остановилась? Быстрее, догоняй!

— Поверженный враг, нет смысла гнаться.

— Нет, ты не видела, что Белый Призрак держал в руке то, что мы ищем, — Диковинный Плод Хунчжу?

— Что? Этот маленький светящийся красным предмет? Почему ты раньше не сказал?!

С этими словами У Ин снова быстро побежала, преследуя Белого Призрака, а мы втроём отчаянно гнались за ней.

Белый Призрак уже исчез, и У Ин тоже скрылась из виду. Нам оставалось только открыть карту в интерфейсе и отслеживать её по отображаемому местоположению.

Примерно через десять минут мы наконец настигли их. Но когда мы добрались до зелёной точки, то увидели У Ин, лежащую на земле, всю в ранах, с Полоской здоровья, почти достигшей дна.

— Осторожно! — с трудом крикнула У Ин.

Внезапно три белые тени соскользнули с деревьев и повалили нас троих на землю. Меня, лежащего на земле, один из Белых Призраков схватил за одежду и с силой швырнул к стволу дерева. В тот момент, когда я летел по воздуху, почти врезавшись в ствол,

этот Белый Призрак с невероятной скоростью подлетел вперёд, схватил меня за горло и прижал к стволу дерева, так что мои ноги висели в воздухе.

— Кто вы такие?

Низкий и гулкий голос достиг моих ушей. Глядя на Белого Призрака передо мной, чьё тело было окутано густым белым туманом, а в тумане виднелось гниющее тело, я не мог поверить, что эти слова произносит этот скелет.

— Отпусти меня!

Я изо всех сил пытался отцепить когти, сжимавшие моё горло, но это было бесполезно.

— Говорите быстрее, кто вы такие?

Я отчаянно сопротивлялся, но не произнёс ни слова.

— Похоже, вы немного похожи на тех отбросов из Деревни Хунчжу, но, кажется, вы немного сильнее их, ха-ха-ха… Тогда позвольте мне попробовать, каков на вкус этот мусор.

Три Белых Призрака раскрыли свои безгубые рты, и наша Духовная Энергия, неведомым образом превратившись в золотые лучи света, начала высасываться из наших тел и вливаться в глазницы и рты призраков.

В этот момент я почувствовал, как силы покидают меня, а сознание начинает мутнеть.

Увидев это, У Ин изо всех сил поднялась, используя последние силы, и с коротким клинком бросилась вперёд.

Но Белый Призрак, развернувшись, одним взмахом отбросил У Ин на несколько метров, и она без движения упала на землю.

Ситуация стала критической: У Ин лежала без сознания, а мы трое мужчин были совершенно беспомощны, наша Духовная Энергия постепенно иссякала.

Но в этот момент отчаяния Белые Призраки внезапно издали душераздирающие крики и повалились на землю, непрерывно царапая свои животы.

По их гниющим лицам было видно, что они испытывают невыносимую боль.

— А-а-а… Вы… кто вы такие?

— Что вы сделали?.. А-а-а…

Три Белых Призрака в мучениях катались по земле, их постоянно царапающие когти уже разорвали их животы в клочья. А Духовная Энергия, которую они ранее поглотили, понемногу возвращалась в наши тела. Наконец, снова разлетелись разноцветные пузырьки, и Белые Призраки полностью исчезли в туманном рассвете.

Рассвело. Утренний свет проникал сквозь лес, рассеивая туман и ложась на нас. Я подобрал лежащий на земле Диковинный Плод Хунчжу и сказал Сяопану и Чжоу Шиту:

— Забирайте У Ин, поговорим, когда вернёмся в деревню.

Сказав это, я перехватил кинжал обратным хватом и вонзил его прямо в своё сердце.

— Что ты делаешь? Ты с ума сошёл?!

Короткий клинок прорезал кожу, скользнул по рёбрам и наконец пронзил сердце. Кровь хлынула из горла, вырываясь изо рта.

Полоска здоровья в интерфейсе стремительно опустилась до самого низа вместе с вытекающей кровью. Я увидел, как из-под моих ног вылетают пузырьки, закрыл глаза и исчез перед ними.

В следующее мгновение я открыл глаза.

В интерфейсе появилось сообщение от Сяопана.

— Что, чёрт возьми, происходит? Ты вдруг оказался в деревне?

Я, уже возродившийся в центре Деревни Хунчжу, смеясь, ответил Сяопану:

— Прости, это был самый быстрый способ вернуться в деревню, который я смог придумать. Ни в коем случае не повторяй, можешь умереть. Объясню всё, когда вернёшься.

Отправив сообщение, я отнёс плод Ван Сыцзин и дал ей его съесть. Как и сказал Хулу Бао, вскоре мучительные симптомы Ван Сыцзин исчезли, и камень с души у всех упал.

Когда Сяопан и Чжоу Шиту вернулись, неся всё ещё без сознания У Ин, я объяснил им, как стал жителем Деревни Хунчжу. Сначала он злился, потом радовался, и попросил меня рассказать всё заново.

Однако многое в том, как я стал жителем деревни, оставалось непонятным. Из-за опасений Сяопан и Чжоу Шиту не осмелились попробовать это сами. Они также пообещали мне пока хранить это в секрете.

Все дела были улажены. Ночью, лёжа на маленькой деревянной кровати, я ворочался и не мог уснуть.

Я постоянно открывал свою Панель Духовных Существ и снова и снова разглядывал записанного там монстра, которого я называл Белым Призраком.

У этого монстра не было ни описания, ни имени, только устрашающее изображение. Но хорошо, что на изображении можно было делать Примечания, поэтому, следуя прежнему названию, я пометил его как Белый Призрак.