Глава 3

2. Глава 2: Ночь Прибытия

Когда я постепенно пришёл в себя, смутно открыв глаза, меня тут же поразило всё вокруг.

В тот же миг, как я открыл глаза, раздались чередующиеся звуки «бум, бум, бум…», и вокруг вспыхнул круг огня. Приглядевшись, я понял, что это были факелы, расставленные по кругу.

Неправильно, откуда здесь факелы?

Удивлённый, я при свете огня увидел, что меня окружают молодые мужчины и женщины в простой холщовой одежде. Опустив взгляд на себя, я обнаружил, что одет так же.

— Где это?

— Что происходит?

— Кто вы?

— Как я здесь оказался?

— Что ты делаешь? Отойди от меня!

Галдящая толпа уже превратилась в хаос.

Снова раздались звуки, и вдалеке факелы один за другим начали загораться сами по себе. Обзор мгновенно прояснился, тучи над головой рассеялись, и некогда тусклый лунный свет теперь заливал землю. Впереди, позади, справа и слева, насколько хватало глаз, простирался лес, а мы, группа растерянных молодых людей, казалось, находились в его центре.

На первый взгляд, в этом окружённом деревьями месте были только мы, молодые люди в простой одежде. На мужчинах были холщовые футболки с круглым воротом и прямые холщовые брюки с поясом.

На женщинах были укороченные топы, открывающие живот, и короткие шорты, также из холщового материала.

Обувь у всех была одинаковая — сандалии, сплетённые из чего-то похожего на растительные волокна.

Пощупав карман на животе, можно было обнаружить деревянный кинжал, который был у каждого.

Вокруг людей стояло множество факелов разной высоты, а рядом с ними возвышались каменные столбы с вырезанными на них различными узорами, на первый взгляд, их было восемь или девять. Земля была вымощена аккуратно вырезанными каменными плитами.

Это очень напоминало место для жертвоприношений.

— Смотрите! — внезапно воскликнул кто-то. Все посмотрели в направлении, куда он указывал.

Наверху одного из факелов появилась длинная красная полоса.

— Что это… что это такое…

— Это же полоска здоровья! Игровая, игровая полоска здоровья! — Неизвестно, кто произнёс эти слова, но они поразили всех как гром среди ясного неба.

— Смотрите, это… это везде, на всех факелах!

— Почему там ещё и надпись? «Оставшееся время: ∞ минут (бесконечное время)». Что происходит?

— Материк, это Материк, да? Вы все играете в Материк?

— Да, ты тоже?

— Какое совпадение, я тоже.

— И я, и я, и я…

— Значит, мы все в игре? Странно, мы ведь не надевали очки?

— Это и правда очень реалистично.

— Это не просто реалистично, — заговорил в этот момент толстячок в очках. — Посмотрите на мою руку. Я порезал её ножом, который нашёл в кармане, и пошла кровь. Я попробовал её на вкус, и она точно такая же, как в реальности.

— Не верю, дай попробовать. Тьфу! И правда такой вкус. — Кто-то окунул палец и поднёс ко рту.

— Неужели мы попали в игру?

— Что значит «попали в игру»? Что это значит? Разве мы не играем в игру?

— Какого чёрта, он имеет в виду, что мы сами, наши тела, уже внутри игры!

— Чушь, невозможно, как такое может быть?

— Именно, я думаю, это просто игра.

— Думаешь? Тогда попробуй эту кровь, давай!

— Я не хочу!

— Не хочешь, так какого чёрта орёшь?

— А что такого, что я ору?

— Я…

— Тихо всем! — рявкнул я, до этого молчавший.

Как только я произнёс эти слова, все затихли. Видя их панику, я подумал, что если они продолжат так шуметь, неизвестно, что может произойти.

— Не паникуйте, — сказал я. — Оглянитесь вокруг, ни единой души. Вы, должно быть, все надели очки и попали в это проклятое место, когда начали игру, верно?

— Да… верно… и что с того… да-да… — ответили все.

— Внимательно посмотрите на факелы вокруг нас, — продолжил я. — Они горят и светят, это действительно факелы, но если приглядеться, разве вам не кажется, что их свет какой-то странный?

— Что странного?

— Это так очевидно, почему я раньше не заметил?

— Верно, пламя факела колеблется, но свет от этих факелов очень ровный, как свет уличного фонаря, — толстячок в очках обнаружил секрет.

— Эм, и что с того… что это значит… — Мои слова успешно привлекли внимание толпы, и те, кто спорил, прекратили ссору и начали расспрашивать меня.

— Смотрите ещё раз. — Сказав это, я быстро пошёл прямо к факелу. Когда казалось, что я вот-вот врежусь в него, я не остановился, а просто прошёл сквозь него.

Все были поражены. Придя в себя, они бросились к факелам: кто-то трогал их руками, кто-то пинал ногами, а многие, как и я, проходили сквозь них насквозь.

— Этот факел оказался иллюзией, но почему он всё ещё светит? Смотрите, я закрываю свет рукой, и на земле есть тень, — толстячок в очках жестикулировал своей порезанной рукой.

— Отойди подальше, и ты поймёшь, — сказал я. После моих слов все замерли на месте, молча наблюдая, как толстячок идёт ко мне, находящемуся за кругом.

— О, вот оно что, — сказал толстячок, выйдя из круга факелов, и понимающе улыбнулся, беспорядочно размахивая руками в воздухе.

Толпа шумела, не понимая, что произошло, но затем они один за другим вышли из круга и тоже начали восклицать, словно их осенило.

Оказалось, что после выхода из круга в поле зрения появлялись различные игровые интерфейсы, которые висели в воздухе и следовали за взглядом, позволяя управлять ими.

А перед тем как страницы открылись, перед глазами у всех появилось одно и то же предложение.

«Прибыв сюда, ты становишься частью Материка. Это твой реальный мир. — Материк». Смысл этого текста был очевиден. Хотя все сомневались, увиденное полностью превосходило их понимание. Если они действительно попали в игровой мир, это, вероятно, было не так уж и невозможно.

К счастью, благодаря моим усилиям все сохранили спокойствие и пришли к единому мнению.

А именно: действовать сообща, помогать друг другу и по возможности сначала разобраться в текущей ситуации.

Нас было всего 18 человек, по 9 мужчин и 9 женщин, неизвестно, было ли это совпадением или преднамеренным расположением.

Игровой интерфейс в поле зрения можно было полностью управлять мыслью, но по привычке все всё равно жестикулировали руками, что казалось более естественным.

Интерфейс также можно было настраивать по своему вкусу: положение, прозрачность, видимость и так далее. Было много персонализированных настроек, и вскоре после обнаружения игрового интерфейса у всех он выглядел совершенно по-разному.

Однако люди не могли видеть интерфейсы друг друга, только свой собственный. Единственное, что было видно, — это имена, отображаемые над головами других, и эти имена, как ни странно, были настоящими именами из реального мира. Неизвестно, как это было достигнуто.

В интерфейсе были система друзей и система групп. Каждый мог создать свою группу, но было непонятно, сколько максимум групп можно создать.

По предложению всех, я создал группу, добавил туда всех и мы добавили друг друга в друзья.

Оказалось, что после того, как становишься другом, можно видеть полоски здоровья друг друга.

Название группы было дано по названию местности, где мы находились, и называлось — Ветер Южного Края (название местности наоборот: Ветреный Южный Край).

Карта в интерфейсе казалась огромной, это был поистине Материк — цельный, почти круглый участок суши, расположенный посреди океана.

Мы находились в юго-западном углу, в месте под названием «Ветреный Южный Край», но «Ветреный Южный Край» больше походил на обширную область, поскольку на карте Материк был чётко разделён несколькими границами на пять больших частей.

То есть, помимо «Ветреного Южного Края», было ещё четыре похожих области, но их названия на карте не отображались. Те, кто играл в игры, знают, что это «туман войны» (на неисследованных и недостигнутых местах карта показывает только рельеф, остальное не видно).

Таким образом, на нашей карте отображалось только место нашего появления, а всё остальное ещё предстояло исследовать.

Поскольку ночь была глубокой, а вокруг царила кромешная тьма, удаляться от факелов, полагаясь лишь на лунный свет, для исследования было бы напрасной тратой сил. Поэтому после обсуждения все решили сначала отдохнуть на месте и принять решение после пробуждения.