Глава 2

Меня зовут Чэнь Фэй. Мне 25 лет, я абсолютный затворник, окончивший университет два года назад. С тех пор я сижу дома, проводя дни за компьютерными играми, полностью завися от родителей в еде и питье, что в просторечии называется «сидеть на шее».

Я стал таким не по своей воле, но это было неизбежно.

В год университетской практики я один покинул родной город и отправился покорять большой город.

Как новорожденный телёнок, я не боялся трудностей и усталости, начав с самых низов в своей отрасли.

Не обращая внимания на ругань начальства и косые взгляды окружающих, я изо всех сил усердно трудился, лишь ради будущих достижений, с полным энтузиазмом погрузившись в работу.

Усилия наконец-то принесли плоды. Всего за полтора года, после нескольких смен работы, мой профессиональный уровень неуклонно рос, и в итоге я получил стабильную и важную должность в крупной компании.

К тому времени я уже мог работать самостоятельно, не только раз за разом успешно выполняя поставленные задачи со своими подчинёнными, но и самостоятельно развивая новых клиентов и рынки, чем заслужил признание высшего руководства компании.

Но как раз когда высшее руководство компании обсуждало, какую должность мне предложить, беда, словно молния с небес, в одно мгновение вдребезги разбила моё будущее.

Это был обычный день. Я, как обычно, был занят работой, когда внезапно в животе начались спазмы, стало очень плохо, закружилась голова, казалось, я вот-вот упаду в обморок.

Такой боли я никогда не испытывал. Я подумал: «Неужели это конец?», и перед глазами потемнело, я потерял сознание.

Когда я очнулся, я уже был в больнице, лёжа на больничной койке.

Врач, представившийся заведующим отделением, рассказал мне о моём состоянии, сказав, что у меня острый аппендицит, операция прошла успешно, и мне не о чем беспокоиться.

Но вскоре после того, как врач ушёл, у меня поднялась высокая температура, живот ужасно болел, и я не мог пошевелиться.

Экстренное обследование показало, что во время операции по удалению аппендицита врач случайно повредил кишечник, вызвав перфорацию.

В последующие дни были новые операции, я выживал, не едя и не пив, только на питательных капельницах. Спустя целый месяц я наконец-то выписался из больницы.

Хотя это была врачебная ошибка, но я был обычным человеком, без денег и связей, да ещё и приезжим. Я прекрасно понимал, что не смогу тягаться с больницей.

В итоге я согласился на внесудебное урегулирование, то есть все мои расходы за время пребывания в больнице полностью покрывались больницей. Это был их последний рубеж.

Они заявили, что если я потребую хоть на йоту больше, дело дойдёт до суда.

После выписки я обнаружил, что в компании мою должность уже занял другой человек, а меня уволили в тот же день, когда я попал в больницу.

Разъярённый, я пошёл к руководству, чтобы объясниться, но они завалили меня кучей пунктов и правил, чтобы уклониться от ответа.

В их пустой болтовне я уловил истинные мысли этих скотов: они просто боялись, что их привлекут к ответственности.

К тому же, из-за этой врачебной ошибки моё тело теперь не могло переносить нагрузок всю оставшуюся жизнь. В их глазах я стал бесполезным человеком, который не только не мог приносить им прибыль, но и был большой проблемой.

Как раз когда мои эмоции были на грани срыва, в кабинет вошёл мужчина в строгом костюме. Когда он назвал своё имя, я окончательно отчаялся.

Я слышал об этом человеке. Это был довольно известный в городе адвокат. В своей работе я не раз слышал, как клиенты упоминали его, говоря, что с его помощью он уладил немало проблем, хотя его гонорары были довольно высоки.

— Это адвокат XXX, если у вас есть вопросы, задайте их ему. — Появление этого адвоката для меня было словно ведро только что растаявшей ледяной воды, вылитой на голову, которая пробежала по всему телу до самых пяток, мгновенно успокоив меня.

Они могли позволить себе нанять дорогого и сильного адвоката, но не хотели сказать мне ни единого доброго слова. В тот момент я всё понял.

После всех этих событий я беспомощно сел в поезд и отправился домой.

Родители, узнав о произошедшем, были безутешны, но беспомощны.

С тех пор я начал жизнь затворника.

На деньги, накопленные за полтора года работы, я купил компьютер и, скучая дома, играл в игры, продавая снаряжение и игровую валюту, что позволяло заработать на еду.

Я думал, что эта потерянная и упадочная жизнь станет моим уделом. Но не ожидал, что это станет началом новой жизни.

Примерно за полмесяца до произошедшего во всех игровых гильдиях и чатах люди обсуждали предстоящий запуск новой игры.

Многие игровые друзья рассказывали мне о ней и рекомендовали её.

Название этой игры было «Материк».

Название звучало довольно простовато, но изысканные рекламные видеоролики и плакаты представляли её как игру, опережающую своё время, первую по-настоящему полнофункциональную голографическую 3D-игру.

То есть, нужно было надеть толстые 3D-очки, похожие на очки для подводного плавания. Таким образом, игроки визуально ощущали полное погружение в игру.

Реклама игры была поистине повсеместной. Она обрушивалась со всех крупных и мелких веб-платформ, без слепых зон. Можно сказать, что любой, кто пользовался интернетом, знал об этом.

Ещё более удивительным было то, что игровая компания использовала бизнес-модель, при которой оборудование продавалось в убыток, а прибыль получалась от программного обеспечения.

То есть, игровые приставки будут очень дешёвыми, а затраты будут окупаться за счёт прибыли от самой игры.

Тогда я подумал, что эта беспрецедентная и масштабная рекламная кампания, должно быть, стоила огромных денег. Если столько денег потрачено на рекламу, будет ли сама игра хорошей?

Кроме того, все игры, которые называли себя «опережающими своё время», обычно оказывались обманом. Стоит ли сначала понаблюдать и принять решение после того, как другие поиграют какое-то время?

И что действительно важно, это была ещё и отечественная игра, что вызывало настоящие опасения.

Однако в конце концов я всё же решил опробовать эту игру сразу же.

Причина была в том, что разработчик игры запустил акцию: месяц бесплатного пробного периода до официального запуска, без удаления прогресса. А ещё я каким-то образом выиграл бесплатную игровую приставку в рамках акции. Возможно, это была судьба.

Игровые приставки сначала поступали на склады по всей стране, и только в последний день перед запуском игры их централизованно доставляли игрокам.

Тогда никто особо не задумывался, все считали, что это просто маркетинговый ход компании для поддержания интриги.

Получив приставку, я распаковал её. В комплекте было всего два предмета: основной — очки виртуальной реальности.

А второй — несколько резиновых сенсорных колец. В инструкции было написано, что эти резиновые кольца нужно надеть на руки, талию и ноги.

Они автоматически распознают изменения в мышцах тела, таким образом, в игре можно будет выполнять любые желаемые движения.

Разобравшись с использованием, подключившись к сети, немного протестировав устройство и посмотрев несколько встроенных видеороликов, я убедился, что эффект был очень завораживающим, и с устройством не было никаких проблем.

Внезапно появилось уведомление о том, что время запуска игры перенесено на сегодняшний вечер.

После томительного ожидания наконец наступил вечер, и игра вот-вот должна была запуститься.

Я надел игровые очки и стал ждать входа в игру.

Как только наступил ровный час, изображение на игровой приставке изменилось. Под лёгкую музыку туман, закрывавший обзор, медленно рассеялся, и в поле зрения появилась прекрасная карта «Материка» с видом сверху. Как раз когда я восхищался этим...

Мозг онемел, всё тело словно ударило током. Казалось, меня целиком затянуло в игровую приставку, и сознание постепенно растворилось во тьме.