Глава 5

4. Подсказки мира (часть вторая)

Всё произошло так внезапно, что мы, стоявшие выше по течению, лишь через секунду пришли в себя и бросились вперёд. Мы видели, как одно из чудовищ, разинув пасть, собиралось укусить лежащую под ним девушку, но даже самый быстрый из наших парней не успел бы добежать за несколько секунд.

Когда все уже думали, что слишком поздно, мелькнула стройная фигура, которая оттолкнула монстра в сторону. Чудовище, должно быть, тоже было ошеломлено, упав на спину. В то же время три других монстра отпустили девушек, находившихся под ними, и атаковали ту, что пожертвовала собой ради спасения.

В этот критический момент её самоотверженный поступок выиграл нам время. За несколько секунд парни уже подбежали с кинжалами и начали беспорядочно колоть монстров. Перед лицом подавляющего численного превосходства чудовища вскоре издали два предсмертных хрипа и безжизненно рухнули. Под мягкий шум «шуршания» они словно испарились, рассыпавшись на множество разноцветных пузырьков и исчезнув без следа.

Девушка-спасительница, над головой которой отображалось имя «У Ин», заговорила первой.

— Это монстры, верно? Убивать монстров и повышать уровень — это же простая игровая логика. Почему вы так испугались? Не понимаю, зачем вы вообще выбрали эту игру.

Я не ожидал, что это будут её первые слова после спасения людей. Группа девушек не стала молчать и огрызнулась в ответ.

— Разве в игре обязательно драться? Я просто хотела посмотреть на пейзажи. Спасла людей и теперь хвастается? Кем ты себя возомнила? Что за человек…

У Ин: — Мне не нужна ваша благодарность. Я просто хотела посмотреть, насколько сильны монстры в этой игре.

— Ого, ещё и хвастается! Если ты такая крутая, почему бы тебе не пройти эту игру и не вернуть нас всех в реальный мир? Ладно, не будем связываться с такими людьми. — Несколько девушек, которые только что были напуганы до смерти, теперь были готовы устроить громкую ссору.

— Ладно, хватит ссориться, — сказал я. — Спасибо, что спасла меня только что.

Оказалось, что той, кого чуть не укусили, была Ван Сыцзин, «целительница», о которой говорил Сяопан.

У Ин: — Впредь будьте осторожнее. У меня нет времени спасать вас во второй раз.

Я не ожидал, что У Ин окажется такой прямолинейной и совершенно не умеющей разговаривать. Она снова разозлила всех, и только благодаря нашим улыбкам и уговорам нам, парням, удалось уладить конфликт.

Этот внезапный инцидент полностью разрушил иллюзию того, что этот мир будет спокойным. Напротив, он заставил нас ещё больше почувствовать, что этот мир полон тайн и опасностей.

Именно из-за этого инцидента мы наконец получили некоторые подсказки о мире. Когда мы, парни, убили монстров, в нашем интерфейсе, на ранее пустом месте, появился новый раздел под названием «Духовные Существа».

В нём появилось только что уничтоженное дикое чудовище — Духовная Мышь, а также сопутствующее описание, в котором говорилось, что эти монстры — милые и послушные маленькие животные, часто встречающиеся на берегах рек и ручьёв на юге. Но это явно противоречило тому, что мы видели своими глазами, что вызывало большое недоумение.

Недоумение вызывало не только это. Во-первых, на начальном этапе выпуска игры издатель предоставлял лишь простые тексты и множество красивых игровых видеороликов и скриншотов, но ни слова не раскрывал о реальном игровом контенте.

Во-вторых, обычные для игр уровни здесь тоже отсутствовали. Мы, Исследователи, могли видеть только имена друг друга и полоски здоровья без цифр, а в нашем собственном интерфейсе не было никаких чисел, связанных с уровнем.

Также здесь не было магической энергии, которая обычно присутствует в играх. Была только золотистая полоска «Духовной Энергии» по умолчанию, расположенная под полоской здоровья и не отображающая цифр. Её назначение было неизвестно.

Что касается других навыков и снаряжения, то о них и вовсе не было никаких сведений.

Обнаружив ручей, мы продолжали идти вдоль него на север, вверх по течению, потому что Сяопан посоветовал нам следовать за источником воды: так обычно можно найти еду, и в худшем случае, по крайней мере, не придётся беспокоиться о питьевой воде.

Мы шли большую часть дня. Солнце прошло зенит и начало клониться к западу.

Хотя у нас была вода, не было никакой еды, и сильное чувство голода волнами накатывало на мозг, заставляя чувствовать себя почти сумасшедшим.

До самого наступления темноты мы ничего не нашли. Ручей оставался ручьём, а по его берегам по-прежнему росли густые леса. Кто-то, не выдержав голода, сорвал с дерева «дикий виноград» и проглотил его целиком, но менее чем через полсекунды тут же выплюнул.

«Дикий виноград» выглядел неплохо, но на вкус был отвратительным, словно жевал воск.

Наконец, все, обессиленные, легли на траву у ручья, глядя в небо.

Вечером закатные лучи окрасили тёмно-синее небо в кроваво-красный цвет, и уже смутно виднелись бесчисленные звёзды. Вечерний ветерок шелестел по ветвям, усыпанным маленькими цветами, и осыпающиеся белые лепестки плыли по ночному небу. Эта сцена была похожа на прекрасную картину, созданную для наших похорон.

Когда люди один за другим закрывали глаза и почти погрузились в сон, по ветру донёсся аромат рыбы, проникнув в ноздри и сердце.

Вдыхая запах жареной рыбы, можно было даже представить в уме степень её прожарки: где она мягче, а где твёрже.

Нет, откуда здесь запах жареной рыбы? Это невозможно.

Все одновременно резко сели, вытягивая шеи в поисках источника запаха.

Следуя за ароматом, мы увидели, что это была У Ин, та самая, что только что спасла людей, а потом поссорилась с ними. Она сидела на траве неподалёку, перед ней лежала куча гальки, на которой уже горел костёр, а над костром висели несколько готовых к употреблению жирных рыб.

Увидев это, все обезумели и бросились к костру.

Вскоре небольшой костёр был окружён плотной толпой. Хотя никто не пытался схватить рыбу, все пристально смотрели на вкусное блюдо на деревянном штативе и на У Ин, которая спокойно жарила ещё одну рыбу.

Увидев, что все взгляды сосредоточены на ней, она не растерялась. Сначала взяла одну готовую рыбу, откусила кусочек, затем взглянула на всех и снова положила рыбу на деревянный штатив.

— Что? У меня что-то на лице, раз вы все на меня смотрите?

Кто-то: — Рыба, рыба, откуда у тебя рыба?

У Ин: — Рыба, рыба, конечно, из реки. Разве она с неба упала?

Кто-то: — Это же чушь собачья! Я спрашиваю, как ты её достала?

У Ин: — О, это? Поймала в реке.

Услышав это, Сяопан возбудился: — Невозможно! В ручье часто плавают рыбы, но их невозможно поймать. Они, как и те факелы, — иллюзии, просто проходят сквозь руки. Быстро говори, откуда у тебя эта рыба?

У Ин: — Я действительно поймала её в реке. Хотите верьте, хотите нет, у меня нет времени препираться с вами.

Сказав это, У Ин взяла рыбу и собралась уходить. Увидев её решимость, все, обезумевшие от голода, были готовы сорваться.

— Эй-эй-эй, не горячитесь, не горячитесь, — снова крикнул я.

— Ребята, успокойтесь, успокойтесь. У Ин, не могла бы ты поделиться, как ты поймала рыбу и как развела огонь?

У Ин: — Хе-хе, что? Хотите отобрать силой? Если начнёте драться, я вас не боюсь. Метод я уже сказала: поймала в реке.

Я: — Но Сяопан сказал, что рыбу в реке невозможно поймать.

У Ин: — Кто такой Сяопан? Это он? Хе-хе, скорее Толстяк.

Сяопан: — Ты… — Сяопан выглядел недовольным.

Я: — Это просто шутка, просто шутка. У Ин, а как ты развела огонь?

Мне с трудом удалось удержать Сяопана.

У Ин: — О, огонь? С помощью этого. — Сказав это, У Ин протянула руку ладонью вверх, а затем произошло нечто удивительное. В одно мгновение, словно по волшебству, в руке У Ин появился факел, и я сразу узнал его — это был факел с нашего места появления. Затем У Ин сжала руку, и факел снова исчез, словно по волшебству.

Я: — Как это возможно?

Сяопан: — Вот чёрт! — Сяопан невольно выругался.

У Ин: — Взяла на месте появления.

Я: — Как взяла? Подробнее. Разве ты не заметила, что мы все не можем взять эти факелы?

У Ин: — Сначала не могла, а потом смогла. Я думала, вы все знаете. —

Я: — Как ты это сделала?

У Ин: — Как сделала? Просто протянула руку и взяла. Если не получалось, то сильно хотела взять, попробовала несколько раз, и вот, оно у меня в руке. А потом эта вещь попала в мой инвентарь.

Сяопан: — Инвентарь? Какой инвентарь? У вас есть? — Сяопан, говоря это, оглянулся на всех.

— Нет… Нет… Не видели… Во всяком случае, у меня нет.

Я хлопнул себя по бедру: — Я понял! Вспомните Духовную Мышь. До того, как мы её убили, у нас ведь не было раздела «Духовные Существа» в интерфейсе, верно? А после убийства он внезапно появился.