Глава 4. Второе испытание. Часть 1

Наставник Лин Ян был очень зол. Так зол, что даже не смог съесть свою любимую тушеную свинину на обед.

Зато Цин Мо была вне себя от радости.

— Шиди, иди сюда, дай-ка я потрогаю твой темечко. Ты, должно быть, один из тех, о ком в легендах говорят — наделенный небесным даром!

Только что во внутреннем зале Цин Мо места себе не находила от волнения за него. А теперь, от души смеясь, она вернулась в свою комнату и носилась за Вэй Цзе по всему двору.

Внезапно Цин Мо остановилась, присела на корточки и нарисовала на земле большой крест веткой.

— Ты такой способный… А что, если я не смогу стать твоей шицзе, а ты, наоборот, станешь моим шисюном… Это будет нечестно. Что же делать?

В школе Саньцинмэнь старшинство определялось не по возрасту, а по способностям.

В школе было немало примеров, когда седовласые старики обращались к молодым людям «шисюн».

Ученики делились на четыре ранга: белый, оранжевый, синий и фиолетовый.

Цин Мо следовала за Лин Яном уже более десяти лет, но пока достигла лишь синего ранга.

Она вдруг забеспокоилась: что, если Вэй Цзе превзойдет ее? Это будет странно.

— Я не хочу, чтобы ты был моим шисюном. Что же мне делать?

Это она спасла его, это она привела его и попросила Наставника взять его в ученики, а он в итоге будет выше ее по рангу?

Вэй Цзе присел рядом с ней и тоже сорвал ветку, начав что-то рисовать на земле, как она.

— Цин Мо, я буду слушаться тебя.

Его голос был тихим и нежным, словно капли росы, скатывающиеся с листьев лотоса летом. Он был таким приятным, что Цин Мо не могла ему сопротивляться.

— Ты… Ты должен называть меня шицзе! Кто тебе позволил называть меня по имени?! — пробормотала она недовольно.

Внезапно она бросила ветку и схватила его за руку.

Пальцы Вэй Цзе были необычайно длинными, да еще и с длинными ногтями.

Он выглядел… совсем как ёкай из иллюстрированной книги.

— Вэй Цзе, почему у тебя такие длинные ногти? Не боишься поцарапать свое прекрасное личико? Иди сюда, я их тебе подстригу.

Вэй Цзе выдернул руку.

— Не буду стричь. И ты тоже называешь меня по имени.

Он повернулся к ней спиной.

Младшая шимэй вбежала во двор, на этот раз вытерев сопли.

— Шицзе Цин Мо, Наставник придумал второе испытание!

Цин Мо обернулась.

— Говори скорее, что там! Не верю, что Наставник Лин Ян сможет придумать что-то еще более изощренное.

— Наставник сказал, что по соседству недавно умер дядюшка Чжун. И похоже, что после смерти он не обрел покой. Наставник хочет, чтобы шиди Вэй Цзе провел ночь в поминальном зале. Если он испугается, то может вернуться. Но если уйдет до петухов, то испытание не будет засчитано.

— Наставник хочет, чтобы мой нежный шиди провел ночь в поминальном зале с беспокойным мертвецом?! — нахмурилась Цин Мо. Чтобы как следует испытать Вэй Цзе, Наставник Лин Ян наконец-то дал волю своему воображению.

— Наставник сказал, что тот, кто изгоняет демонов и усмиряет злых духов, должен быть не только талантлив, но и достаточно смел.

— Пф! — фыркнула Цин Мо. Наставник Лин Ян просто невзлюбил Вэй Цзе. Что за разговоры о смелости, если сам он каждую ночь, боясь привидений, накрывается с головой одеялом, а когда ему нужно ночью в туалет, то зовет ее с фонарем, потому что боится темноты!

И ему не стыдно говорить о смелости? Совести у него нет?

«Наставник, ваше бесстыдство уже достигло таких высот, что я не просто закатываю глаза, а начинаю вами восхищаться», — подумала Цин Мо.

— Ладно, нечего бояться. Сегодня вечером я пойду с Вэй Цзе! — с благородным видом заявила Цин Мо.