11 Заботы и юноша, подобный ветру (Часть 1)

11 Заботы и юноша, подобный ветру

«14 декабря, снег».

Эту страницу из дневника я доставала и перечитывала так часто, что бумага пожелтела сильнее, чем на других страницах.

Из-за этого все детали этой страницы, этого дня, словно в замедленной съемке, снова и снова прокручивались в моей голове.

Я вспомнила слова, которым научила меня бабушка: «Повторение — мать учения». История оставалась той же, но некоторые случайные детали при многократном повторении привели меня к более глубоким выводам.

Например, мне нравился один мальчик. Пять лет, пять месяцев и девятнадцать дней.

Пять лет назад умерла бабушка, и родители забрали меня учиться в Тунчэн.

Мои фантазии о воссоединении семьи из пяти человек были разбиты реальностью еще до того, как я повзрослела.

Они не были настолько заняты, чтобы не могли позаботиться обо мне, — они просто не хотели меня видеть.

Мое существование было огромной ошибкой, костью в их горле — я была ребенком, которого они бросили, а потом были вынуждены забрать обратно.

Для Хао, который был тогда моим ровесником, я стала захватчицей его счастливой жизни, злодейкой, которая хотела отнять у него родительскую любовь. Поэтому он рвал мои книги, выбрасывал мою одежду и даже тайком стриг мне волосы по ночам.

Я не выдала его. Живя в Юйчжэне, я видела много семей, где предпочитали мальчиков девочкам. Девочки всегда должны были безоговорочно уступать мальчикам. Если они сопротивлялись, взрослые называли их плохими детьми.

Я не боялась стать плохим ребенком, но боялась остаться бездомной.

Я также пыталась заставить их изменить свое предвзятое отношение ко мне.

Они хотели, чтобы у меня были хорошие оценки, и я усердно училась, даже недосыпая, лишь бы не отставать от городской программы; они хотели, чтобы у меня были хорошие манеры, и я старательно училась танцевать, хотя уже упустила лучший возраст для этого, я все равно стиснув зубы отрабатывала базовые движения; они хотели, чтобы у меня был покладистый характер, и я спрятала все свои шипы, став послушной девочкой, которая всем нравится…

Но сколько бы усилий я ни прилагала, все было тщетно.

В то время каждые выходные они ездили на пикник. Когда я впервые сказала, что не поеду, потому что мне нужно делать уроки, их облегчение было видно невооруженным глазом.

Иногда в школе отменяли вечерние занятия, и я приходила домой раньше. Стоило мне толкнуть дверь, как веселый смех в доме мгновенно стихал, и все быстро принимали тот же чинный вид, что и при мне.

Обычно я говорила: «Вернулась за книгой», — затем сидела немного в своей комнате и снова уходила с рюкзаком.

Холодный снежный день не был исключением.

Было морозно. Под уличным фонарем каждый выдох превращался в облачко пара. Я шла вдоль фонарей, бесцельно брела вперед. Когда свет заканчивался, я поднимала голову в поисках следующего фонаря.

Впереди была пешеходная зебра, но фонаря не было. Пришлось свернуть. Фонарь появился примерно в пятидесяти метрах впереди.

Внезапно в круг света вбежал мальчик и, прислонившись к столбу, тяжело дышал. За ним гнался мужчина с метелкой из перьев в руке. Поймав мальчика, он принялся его бить.

Было поздно, я не осмелилась подойти ближе и спряталась за углом. Топая ногами, чтобы согреться, я слушала перепалку отца и сына.

Точнее, это был гневный монолог отца.

— Ах ты, щенок! Беги, что ж не бежишь? Смотри, я тебя прибью! Смеешь воровать деньги у отца!

Больно ли, когда бьют метелкой из перьев, я не знала, но звук был пугающим. На мгновение мне даже показалось, что бьют меня, я вздрогнула, похолодев от ужаса.

Я выглянула из-за угла, чтобы посмотреть на мальчика. В морозную погоду на нем была лишь тонкая куртка — бело-синяя, школьная форма восьмой школы.

Гневные крики мужчины, свист метелки и вой северного ветра слились воедино и долго не утихали. Мальчик, подавленный насилием, стоял на коленях под фонарем, на снегу, словно безжизненная грязь, незаметная песчинка в пыли. Он не плакал и не стонал.

Он был так тих, что не было слышно ни звука.

Он привык?

Он отчаялся?

В тот момент я, к своему стыду, почувствовала радость, подло подумав: «В мире полно людей, которым хуже, чем мне. Мои невзгоды по сравнению с этим — ничто».

Я строила свое счастье на чужом страдании.

С этим хорошим настроением я вернулась домой, долго смотрела на сугроб, росший за окном, затем взяла несколько вещей и выбежала из дома.

Под фонарем мужчины уже не было. Мальчик сидел, обняв колени и прислонившись к столбу, твердый, как камень.

— Эй, это тебе.

Он не реагировал.

Я бросила ему на голову одежду, поставила ланч-бокс к его ногам и высокомерно сказала: — Я не жалею тебя. Я благодарна тебе за то, что ты дал мне понять: есть люди, которым хуже, чем мне.

Глубоко спрятанная подлость моей натуры в эту снежную ночь была полностью раскрыта.

Я прикрыла свою сущность подарком, а затем призналась в своей человечности через злой поступок.

Все это было результатом борьбы двух моих внутренних «я».

Воздушный шарик надули, а потом отпустили. Воздух мгновенно вышел, шарик быстро сдулся и в итоге сморщенным комочком лежал на грязном снегу.

Обидные слова — как этот шарик: даже если воздух выйдет, он уже никогда не станет прежним.

Он скинул с лица пуховик и надел его. Пара глаз, ясных и холодных, как луна, посмотрела на меня сквозь следы от ударов.

Мое сердце пропустило удар, но я упрямо посмотрела ему в ответ.

Он поднял ланч-бокс у своих ног и начал жадно есть, словно только что смотрел на меня просто так.

— Спасибо.

— Не за что.

— Не плачь, унизили ведь меня, — его еще не сломавшийся голос звучал мягко, но с оттенком отчужденности.

— Чушь, я вовсе не плачу, — я спрятала глаза в толстый шарф.

— …

Он оттянул мой шарф. Я уставилась на синяки на его лице. — Ты ведь видела только что, — сказал он.

Его вопрос застал меня врасплох. Я вспомнила сцены убийств из фильмов и испугалась.

Он посмотрел вперед и добавил: — Пошли.

— Ку… куда?

— Провожу тебя домой.

— А.

Мы шли молча. Когда мы почти дошли до дома, снежинка упала мне на ресницы. Я потерла глаз, и он потянул меня за помпон на вязаной шапке.