Глава 16: После полуночи (Часть 1)

Заседание по отбору нового члена Кабинета состоялось в Здании Кабинета и длилось целых два часа.

После неоднократных вето монарха, в общей сложности одиннадцати вето, и даже после того, как один из министров Кабинета покинул заседание, неизвестно, от возмущения или от нетерпения, наконец было принято решение: новым членом Кабинета станет Хуан Сяохуэй, заместитель директора Управления по социальным вопросам Чанцзина.

Монарх наконец проголосовал "за".

Одиннадцать вето за одно заседание — действительно довольно редкая ситуация. Ван Маньнин уже догадывалась, что заголовок завтрашней газеты, вероятно, будет таким: «Шок! Король одиннадцать раз наложил вето на одном заседании ради него».

Хуан Сяохуэй, уроженец Чанцзина, 31 год, заместитель директора Управления по социальным вопросам Чанцзина. За восемь лет работы он проявил себя как усердный и ответственный сотрудник. За время пребывания в должности он принял и рассмотрел множество вопросов социального характера и проектов административных разрешений.

Су Яо сухо зачитал основные сведения и личный опыт Хуан Сяохуэя. В зале к этому моменту осталось всего шесть человек.

Затем Су Яо распорядился опубликовать уведомление о назначении Хуан Сяохуэя для общественного контроля и объявил о завершении заседания.

Ван Маньнин не сразу покинула свое место.

Просторный и светлый конференц-зал в Здании Кабинета, казалось, во всем контрастировал с узкими и темными комнатами дворца. Новая офисная мебель источала запах дерева и панелей.

Скоро здесь будет сидеть Хуан Сяохуэй, которого Гао Бэйлин особенно поддерживала.

Ван Маньнин до сих пор не могла до конца понять, почему она поддержала Хуан Сяохуэя. Неужели только потому, что его политический бэкграунд был относительно простым и консервативным?

Или потому, что этого хотела Гао Бэйлин, и она должна была найти способ исполнить желание Гао Бэйлин...

Эта мысль очень напугала Ван Маньнин.

Кроме власти, у нее не было никаких других желаний.

А теперь она обнаружила, что стремление к власти — это не более чем желание продолжить традиции отца и брата.

Она должна быть без желаний и стремлений, это ее самая сильная броня.

Поэтому она не должна влюбляться в Гао Бэйлин.

Ван Маньнин все еще размышляла об этом, когда, сама того не заметив, дошла из Здания Кабинета обратно до дворца.

Гвардейцы у парадного входа поклонились ей. Она отмахнулась и быстрым шагом прошла мимо.

Перед главным зданием дворца раскинулся газон сада, несколько фонтанов-скульптур стояли вдоль дорожки, низкие яблони тихо покачивали ветвями на ветру.

Ван Маньнин вышла на газон и подняла голову, глядя на кроны яблонь. Круглая шляпа соскользнула с волос и упала на газон, не издав ни звука.

Когда-то Гао Бэйлин звонила под деревом, но она не смогла найти записи того звонка.

Это подозрительная улика?

Может ли это указывать на какую-то серьезную проблему?

— Ваше Величество!

Кто-то окликнул ее сзади.

Ван Маньнин обернулась и увидела Анью, которая быстро шла к ней по газону, выглядя так же спешно, как обычно, когда у нее было важное дело.

Ван Маньнин очень хотела узнать, как Анье удается свободно входить и выходить из дворца. Позже она вспомнила, что, вероятно, четыре или пять лет назад, когда Анья только начала приобретать известность как детектив, брат специально выдал ей Пропуск во дворец. Срок его действия, кажется, составлял десять лет, просто раньше Анья не злоупотребляла правом входа во дворец.

Ван Маньнин про себя решила, что как только срок действия пропуска истечет, она отзовет это право у Аньи.

— Я слышала, что замена депутату Цзя уже выбрана, его зовут Хуан Сяохуэй, — сказала Анья.

Ван Маньнин сохраняла невозмутимость, но в душе очень удивилась. С момента окончания заседания прошло всего полчаса, а Анья уже так быстро получила информацию. Неизвестно, кто ее слил.

Анья продолжила: — Ваш выбор как-то связан с Гао Бэйлин?

Ван Маньнин наклонилась, подняла шляпу с газона и сказала: — Анья, в последнее время вы слишком много вмешиваетесь.

Анья опустила голову, слегка поклонившись. Кудрявые волосы спадали на одну щеку.

Но она не повернулась, чтобы уйти, а, опустив голову, продолжила: — Ваше Величество, после вступления Гао Бэйлин в должность вы сильно изменились... Мне кажется, это не к добру.

Ван Маньнин вдруг почувствовала приступ раздражения.

Она крайне не любила, когда другие оценивали ее действия, особенно без конкретного указания. Оценка «Вы сильно изменились» была менее конкретной, чем «Я не хочу, чтобы вы появлялись передо мной».

Кто такая Анья, чтобы сомневаться в ней?

Если бы она могла, она бы тут же издала императорский указ, выгнав Анью из столицы и сослав ее на низовую должность в какой-нибудь отдаленный городок.

— У вас сегодня нет других рабочих планов? — спросила Ван Маньнин, стиснув зубы.

Возможно, Анья действительно была потрясена решимостью Ван Маньнин, и больше ничего не сказала.

Она снова поклонилась и повернулась, чтобы уйти.

Пройдя два шага, она обернулась и сказала: — Ваше Величество, я предпочитаю расследовать дело об исчезновении бывшего короля и бывшего спецсоветника.

Исчезновение членов королевской семьи не может быть расследовано кем-либо без разрешения монарха.

Ранее Ван Маньнин поручила Гао Бэйлин расследовать исчезновение брата и Муягун, но результатов не было.

С момента созыва заседания Кабинета дела стали постепенно накапливаться, и это дело было отложено.

Ван Маньнин сказала: — Вам лучше заниматься тем, что вам положено.

Она про себя решила, что если Анья осмелится сказать еще хоть полслова, особенно что-то, что ее расстроит, она немедленно, прямо сейчас, объявит Пропуск во дворец Аньи недействительным и отправит ее куда угодно за пределы столицы, лишь бы Ван Маньнин больше ее не видела.

Анья надула губы и недовольно ушла.

Ван Маньнин снова надела шляпу. Когда беспричинный гнев постепенно угас, ее вдруг охватило чувство ужаса — неужели она стала до такой степени самоуверенной?

Той ночью Ван Маньнин снова приснился сон, как брат падает в Бездну.

Глаз открылся на земле, словно трещина в глубокой долине.

Она следовала за ним сквозь густой туман, пытаясь схватить брата, но Гао Бэйлин вдруг появилась перед ней.

Ван Маньнин смотрела во сне на Гао Бэйлин. Во сне ее лицо было таким ясным и красивым, что Ван Маньнин на мгновение замерла, не в силах ничего сделать.

S3