Глава 10: Заседание Кабинета

После того дня Ван Маньнин постоянно вспоминала те несколько минут, что они провели с Гао Бэйлин в темном проходе на мансарде. Она сомневалась, что услышанное ею «не люблю», произнесенное Гао Бэйлин, не было слуховой галлюцинацией, что прикосновение к холодной, мягкой руке Гао Бэйлин не было иллюзией.

Только темнота и едкий запах краски и строительных материалов были такими отчетливыми, словно отпечаток всех историй, случившихся и не случившихся.

Муягун спешно прошла там в дождевике брата... Неужели это правда?

Какова была цель Муягун и брата, поступивших так?

...Отношения между Королем и Спецсоветником всегда были запутанными, это традиция Королевства Цзиньчу.

Ван Маньнин подумала, что, возможно, и ей не удастся избежать этого проклятия, присущего только королевской семье.

Когда ей было восемнадцать, Королевство Цзиньчу только что установило дипломатические отношения с небольшим государством.

В день открытия посольства этой страны в Цзиньчу она вместе с тогдашним Королем, своим отцом, отправилась на церемонию перерезания ленточки.

Посол был мужчиной лет пятидесяти, интеллигентным и утонченным.

У него были сын и дочь. Старшему сыну тогда было двадцать три года, и он, казалось, испытывал к Ван Маньнин симпатию. В день церемонии он постоянно искал возможности завязать с ней разговор, а затем использовал любые предлоги, чтобы сопровождать ее на различных мероприятиях или просто кататься на машине и выпивать.

Ван Маньнин в основном не отказывала в его приглашениях, но не потому, что хотела ответить этому юноше взаимностью, а потому, что хотела увидеться с его шестнадцатилетней сестрой.

Эти отношения, которые едва ли можно было назвать романом, закончились, не развившись дальше.

Единственным приобретением Ван Маньнин стало то, что она наконец обнаружила, что, кажется, предпочитает девушек.

Но с тех пор и до сегодняшнего дня прошло десять лет, а она так и не встретила человека, который бы затронул ее сердце, ни мужчину, ни женщину.

Изначально она думала, что такое состояние ума продлится еще десять лет, еще двадцать лет, пока она не ляжет в могилу, и на ее надгробии будет высечено «Сражалась в одиночку за дело Королевства до самой смерти». Но теперь Ван Маньнин с некоторой паникой осознала, что чувства, похоже, не поддаются контролю разума.

Она поручила Гао Бэйлин временно прекратить расследование исчезновения брата и Муягун и начать подготовку материалов для выступления на заседании Кабинета.

Заседания Кабинета обычно проводятся раз в месяц, в конце месяца или за день до конца месяца.

В зависимости от повестки дня продолжительность заседания также варьируется. Если тем мало, оно закончится через полчаса. Если тем много или требуется многостороннее обсуждение и принятие решения, может потребоваться три-пять часов.

Из-за внезапного исчезновения брата Ван Маньнин в хаосе приняла бразды правления. Заседания Кабинета были приостановлены дважды. На этот раз, когда оно созывается, накопилось немало вопросов.

Ван Маньнин подготовила черновик речи, Гао Бэйлин напечатала его для нее. Она прочитала его несколько раз, сочла неудачным и переписывала снова и снова.

На самом деле, такую работу должен делать секретарь. К тому же у Ван Маньнин был секретарь, бывший секретарь ее брата.

Но Ван Маньнин считала, что, будучи монархом, она должна иметь хоть немного своевольной власти.

Ей нравилось наблюдать, как Гао Бэйлин работает для нее.

С момента переезда Гао Бэйлин во дворец до созыва заседания Кабинета прошло восемь дней. Ван Маньнин заметила, что в течение этих восьми дней Гао Бэйлин могла четко отчитываться ей о своем местонахождении; другими словами, Гао Бэйлин ни разу не вернулась в отель и ни разу не виделась с Цзян Ци.

Своими действиями она дала лучшее подтверждение сказанному в темноте «не люблю», но оставила Ван Маньнин неразрешимую загадку.

Если она не любит его, зачем вышла за него?

Заседание Кабинета было созвано в назначенный срок.

Ван Маньнин не допустила Гао Бэйлин к участию в заседании, а поручила бывшему секретарю брата вести протокол заседания, который на самом деле не имел большого значения.

Она поступила так не из-за недоверия к Гао Бэйлин, а из-за скрытой, глубоко запрятанной мысли.

Она боялась, что другие заметят, как она благоволит Гао Бэйлин, и тогда все узнают — этот Король снова запутается в отношениях со Спецсоветником.

Единственной любовью, которую Ван Маньнин могла открыто признать, была власть.

Заседание Кабинета проводилось в конференц-зале дворца. Эта традиция сохранялась почти столетие с момента создания Кабинета.

На самом деле, конференц-зал в Здании Кабинета был в сто раз лучше по оснащению, чем конференц-зал во дворце. Там было всевозможное мультимедийное оборудование, новые импортные микрофонные массивы, солнечный свет проникал через панорамные окна, создавая ощущение новизны и света, что больше соответствовало пожеланиям бурного развития страны. А условия в конференц-зале дворца были гораздо хуже, даже старая люстра висела шатко и в любой момент могла устроить представление в стиле «Призрака Оперы». Но заседание Кабинета обязательно должно было проводиться во дворце, это казалось неизменным ритуалом продолжения монархии Королевства Цзиньчу.

Как и предполагала Ван Маньнин, на этом заседании Кабинета накопилось много вопросов.

Словно два месяца у них не было возможности собраться вместе и обменяться бессмыслицей, и члены Кабинета задыхались от этого.

Каждый читал свои длинные доклады, а затем начинались бесконечные споры по вопросам снижения пошлин, торгового сотрудничества, внесения изменений в существующие законы.

Через два часа заседания, когда результат еще не был достигнут, ведущий Су Яо объявил пятнадцатиминутный перерыв.

Члены Кабинета, которые только что шумно спорили, взяли стаканы с водой и вышли из конференц-зала. Деревянный пол скрипел под их ногами.

Некоторые пошли курить в туалет, некоторые расхаживали по коридору, продолжая только что начатое обсуждение с другими. Ван Маньнин тоже попросила секретаря принести ей чашку кофе.

От только что прошедшего заседания у нее раскалывалась голова. На самом деле, ей больше хотелось налить себе виски с большим количеством льда.

Но в таком случае на первой полосе завтрашней утренней газеты, вероятно, было бы написано «Новый Король пьян на заседании Кабинета, позоря государство».

Кофе, принесенный секретарем, действительно оказался вкусным, по крайней мере, в нем не было столько гущи, сколько в кофе, который Ван Маньнин делала сама на своей кофемашине.

Она взяла чашку кофе и поднесла ее к губам, представляя, что горький вкус на самом деле — вкус виски.

В тот день было солнечно. Ван Маньнин повернула голову и посмотрела из узкого окна на дворцовый сад. Газон был изумрудно-зеленым на солнце. Рядом со скамейками на газоне росло несколько низких яблонь. Весной они цвели красивыми белыми цветами, но осенью не давали ни одного яблока.

Сейчас яблоневого цвета уже не было, а на скамейках лежали опавшие листья, которые еще не успели убрать.

Ван Маньнин вдруг заметила, что Гао Бэйлин сидит на одной из скамеек. На ней было темно-красное шелковое платье с длинными рукавами. Подол платья слегка развевался на ветру, выглядя очень изящно.

Гао Бэйлин разговаривала по телефону, держа одну руку у уха.

Кому она могла звонить?

Цзян Ци?

Сотрудникам, чья работа пересекается с ее?

Бывшим коллегам или друзьям?

Ван Маньнин обдумывала возможность воспользоваться своим служебным положением, чтобы получить записи звонков Гао Бэйлин. Исходя из того, что она знала о Гао Бэйлин сейчас, та вряд ли из-за этого с ней поссорится.

Через несколько минут члены Кабинета, побывавшие в туалете и коридоре, с молчаливым пониманием заняли свои места, но Су Яо еще не объявил о продолжении заседания.

Член Кабинета Цзя Сыци вдруг сказал: — Ваше Величество, у меня есть вопрос, который я хотел бы вам задать.

Ван Маньнин перевела взгляд с Гао Бэйлин и лениво посмотрела на Цзя Сыци.

Цзя Сыци улыбнулся, перелистывая документы в руках: — Вам не нужно так нервничать, сейчас не время заседания. Я просто неофициально поговорю с вами.

Ван Маньнин поставила чашку с кофе на стол с легким стуком.

Она чувствовала, что ни малейшего признака «нервозности» в ней нет, поэтому все так же ленивым тоном сказала: — Раз уж это неофициально, то давайте поговорим после окончания заседания Кабинета.

— Нет, я думаю, сейчас, когда все здесь, это самое подходящее время, — Цзя Сыци встал, выглядя так, будто собирается начать дебаты. — Почему вы смогли унаследовать трон?

В зале внезапно воцарилась тишина.

Те, кто перешептывался с соседями, замолчали. Те, у кого на лицах были глупые улыбки, приняли серьезный вид. Те, кто, склонившись, изучал документы, словно в них была карта сокровищ, резко подняли головы.

Некоторые из них выглядели встревоженными, другие же — совершенно злорадными.

Ван Маньнин взглянула на Премьер-министра Су Яо. Он перелистывал тонкие страницы материалов заседания туда-сюда.

Ван Маньнин не торопясь взяла кофе и отпила глоток.

— Тогда, Ваша Светлость, будьте добры, сначала скажите мне, почему я не могу унаследовать трон?

— До исчезновения Его Величества не было никакого зав... нет, императорского указа, требующего вашего восшествия на престол, — Цзя Сыци выглядел очень спокойно.

Ван Маньнин знала, что он чуть не сказал «завещания».

Неужели он думает, что брат уже умер?

Это может быть зацепка. Нужно будет сказать об этом Гао Бэйлин.

Без всплывающей рекламы, постоянный домен этого сайта (xbanxia.com)

S3