Глава 1: Чжун Фань (Часть 2)

С уровнем Даосин Чжун Фаня падение с такой высоты не причинило ему вреда. Выспавшись, он почувствовал себя бодрым и свежим. Однако Хуань Си была убеждена, что после падения с такого утёса если не умрёшь, то останешься калекой. Она даже с тревогой сказала ему: — Если ты и правда станешь инвалидом, я буду о тебе заботиться!

Её глаза покраснели — было видно, каких усилий ей стоило произнести эти слова.

«И насколько же тебе этого не хочется!» — подумал Чжун Фань.

Девушек, готовых броситься к нему в объятия, было предостаточно, но он далеко не каждой отвечал взаимностью.

— Ты и о себе-то позаботиться не можешь, как же ты будешь заботиться обо мне? — он искоса взглянул на неё. — Продолжишь варить из себя суп для меня?

Хуань Си тут же прикрыла голову руками. — Я и так недоедаю, больше никакого супа!

Чжун Фань усмехнулся: — Вот же глупая девчонка.

В последнее время Чжун Фань часто называл её «глупой девчонкой». Хуань Си долго крепилась, но наконец не выдержала и сердито возразила: — Я не глупая, просто немного трусливая!

Чжун Фань на мгновение замер, а затем разразился искренним смехом.

Хуань Си рассердилась и решительно встала. Чжун Фань с улыбкой потянул её за руку, и, приложив немного силы, прижал к себе.

Она попыталась вырваться из его объятий, но не смогла. Её щёки залил румянец.

Вот теперь это наконец-то походило на то, как девушки бросаются в объятия.

В воздухе разлился лёгкий аромат. Чжун Фань взмахнул рукой, и три светильника погасли, остался лишь один, в свете которого щёки девушки зарделись, словно нежнейшие персиковые цветы весной.

Хуань Си никогда не испытывала ничего подобного, и никто не учил её, как вести себя в такие моменты, какая реакция будет правильной. У неё даже не возникло мысли сопротивляться.

Он нежно коснулся губами её лица.

Словно пытаясь её успокоить.

Так нежно и бережно, будто она была сокровищем.

Впервые кто-то был с ней так ласков.

Она многое ему рассказала: что у неё почти нет семьи, что она много лет живёт здесь одна.

Хотя она и не принадлежала к клану Линлун, они позволили ей остаться, избавив от скитаний.

И хотя молодой предводитель Линлун Цунь, Гэ И, любил дёргать её за листья и дразнить, она всё равно считала его братом, почти родным.

Линлун Цунь была её связью с этим миром, её домом.

Она говорила много, потому что была счастлива и хотела, чтобы Чжун Фань узнал её получше.

Глядя на её лицо с простодушной улыбкой, Чжун Фань внезапно что-то осознал. Затем он сказал ей: — Я заберу тебя с собой. Отныне ты будешь со мной.

— Ты станешь моей семьёй?

Чжун Фань кивнул.

— Но мне нужно кое-что сделать. Подожди меня здесь.

— Когда я вернусь, я заберу тебя.

**

Чжун Фань вернулся в Цзуй Фань Линь. Фэн Шу ждал его уже долгое время и, увидев возвращение Чжун Фаня, наконец вздохнул с облегчением.

Он следовал за Чжун Фанем так долго, но ещё ни разу тот не исчезал на такой срок без всяких вестей.

Все присутствующие ровными рядами склонились в поклоне. Чжун Фань раздражённо махнул рукой и с нетерпением спросил Фэн Шу, отправились ли войска, посланные в Линлун Цунь.

Фэн Шу ответил как обычно: — Войска выступили час назад.

Таково было правило, установленное им самим ранее: во избежание непредвиденных обстоятельств, если он не вернётся вовремя, Цзуй Фань Линь отправит Железнокровных Воинов (Тесюэ Чжаньши) для захвата территории.

Выступление Железнокровных Воинов неизбежно означало великое разорение и страдания.

Чжун Фань наконец взорвался, его глаза наполнились убийственной яростью. — Какая дерзость! Я не отдавал приказа! Кто позволил тебе отправить войска?!

Фэн Шу был поражён и тут же упал на колени. За ним плотной массой опустились на колени и остальные.

Би Линь, видя это, обмахиваясь веером, вступился за Фэн Шу: — Ты не можешь его винить. Тебя так долго не было, а посланные разведчики обнаружили следы крови на краю утёса. Кто угодно подумал бы, что с тобой случилось несчастье... Конечно, все знают, что с тобой вряд ли могло что-то случиться, но поволноваться ведь можно... В конце концов, они просто хотели выместить гнев за тебя.

— К тому же, разве мы с самого начала не собирались напасть на Линлун Цунь? Это всего лишь Линлун Цунь, её можно взять и без твоего участия, — добавил Би Линь. — Ты сам установил это правило, нельзя так неразумно винить других.

Но сейчас у Чжун Фаня не было времени слушать нравоучения Би Линя.

Его воины были храбрыми и искусными бойцами. Вероятно, они уже были в Линлун Цунь.

Чжун Фань ушёл в спешке, и сейчас, уходя снова, не проронил ни слова.

Оставшиеся в зале смотрели ему вслед со странным чувством.

Очень странно. Небесный Бог Чжун Фань проявлял эмоции только во время убийства, но таким его ещё никто не видел.

Он беспокоился о Хуань Си. Он боялся, что его Хуань Си узнает о том, что произошло в Линлун Цунь.

Боялся, что всё, что случилось за это время, окажется лишь иллюзией, цветком в зеркале, луной в воде.

Правый глаз Чжун Фаня непрерывно дёргался. У него было плохое предчувствие, но он всё же надеялся, что Хуань Си послушно осталась в пещере и ничего не знает о случившемся в деревне.

Но чего боишься, то и случается.

Когда он добрался до пещеры и не нашёл там Хуань Си, его сердце упало. Он поспешно бросился в Линлун Цунь. К этому времени деревня уже стала местом страшной резни.

Каков генерал, такова и армия — он с самого начала знал, что его воины так же кровожадны, как и он сам.

Он начал осматривать павших, проверяя лица. Не находя знакомого лица, он с облегчением выдыхал, но чтобы проверить следующего, ему приходилось собирать всю свою решимость.

Наконец Чжун Фань нашёл её. Она пряталась в траве у края утёса, совершенно обезумевшая от страха.

Слава богу, она была цела. Чжун Фань вздохнул с облегчением.

Хуань Си крепко сжимала в руке какой-то подобранный нож, готовая в любой момент ударить врага.

Она была так напугана, что уже не узнавала, кто перед ней.

Чжун Фань протянул к ней руку. — Отдай мне нож, тебе опасно его держать.

Хуань Си сильно дрожала, но лишь крепче сжала нож.

Чжун Фань медленно подходил к ней, говоря: — Я пришёл, как и обещал, чтобы забрать тебя. Теперь я твоя семья. Не бойся. — Он шагнул вперёд, обнял её и силой вырвал нож из её руки, отбросив его в сторону.

Воины Чжун Фаня, собиравшие тела, увидели его и подошли отдать честь.

На пустынном утёсе эхом раскатилось приветствие: «Цзянцзюнь!» (Генерал!). Хуань Си резко отстранилась, её глаза наполнились нескрываемым ужасом. Дрожа, она прошептала, глядя на Чжун Фаня: — Генерал?

Чжун Фань нахмурился. Он понял, что всё кончено.

Он с самого начала знал, что всё кончено.

Знал с того момента, как решил не убивать Хуань Си. Знал, когда понял, какие чувства она испытывает к Линлун Цунь.

Он шагнул вперёд, она отступила назад.

Ещё один шаг назад — и за спиной была бездонная пропасть.

Если упадёт он, с ним ничего страшного не случится, но Хуань Си — другое дело.

Её Даосин был слишком мал, падение означало бы верную гибель.

Чжун Фань остановился, надеясь, что Хуань Си тоже остановится. Тогда он смог бы ей всё объяснить.

Но что он мог объяснить?

Хуань Си так сильно дрожала, что не контролировала своё тело. Сильный порыв ветра — и она сорвалась вниз.

В прошлый раз она здесь случайно столкнула Чжун Фаня. Теперь, на его глазах, она сама упала в пропасть. «Какая же я всё-таки непроходимая дура», — подумала Хуань Си.