Глава 4. Поручение

— Откуда у тебя эти часы? — спросил дядя Чжао с тревогой в голосе. Цзян Лю честно рассказал ему все.

— Что-то не так?

Дядя Чжао еще раз внимательно осмотрел часы и тяжело вздохнул. Заметив недоумение Цзян Лю, он натянуто улыбнулся.

— Ха, ничего особенного, молодой человек. Твои часы — настоящий антиквариат. Лучше убери их куда-нибудь. У меня сейчас много дел, я починю их позже, как тебе такое?

— Да, конечно, как вам будет удобно. Спасибо вам.

Дядя Чжао смотрел вслед уходящему Цзян Лю и снова тяжело вздохнул. Он развернул письмо, присланное двоюродной сестрой А Чэна. В письме она выражала сожаление о том, как вела себя с А Чэном в детстве, и прислала его любимые часы в знак примирения.

Но кто знает, искренне ли это раскаяние? Какая досада, похоже, она перепутала адреса. Хотя… возможно, так даже лучше, что часы оказались у Сяо Цзяна.

Взглянув на лежащее на столе заключение врача с диагнозом «рак», дядя Чжао почувствовал, как к глазам подступают слезы. Эти люди оказались правы! Господин поручил ему заботиться о молодом господине, но и он, и молодая госпожа… Теперь остался только этот ребенок. В семье Янь почти никого не осталось. А что будет с А Чэном, когда он умрет?

Ночь была долгой и бессонной.

Вернувшись домой, Цзян Лю все еще не мог отойти от разговора с дядей Чжао. Он открыл книгу и с интересом читал, узнавая много нового.

С тех пор Цзян Лю часто заходил в мастерскую, чтобы обсудить с дядей Чжао исторические вопросы. Они подружились и стали общаться более непринужденно.

— Молодой человек, у тебя довольно необычное имя. Откуда оно взялось? — как-то раз поинтересовался дядя Чжао.

— Ха-ха, мои родители нашли меня на берегу реки Цзян. Вот и решили назвать меня так, — смущенно ответил Цзян Лю, почесывая затылок.

— Как… монах? — неожиданно подал голос молчаливый Янь Чжичэн, чем немало удивил всех присутствующих.

— Ха, А Чэну тоже понравилось мое имя! Налей-ка брату чаю, — сказал Цзян Лю.

Янь Чжичэн молча налил чай и тихо произнес:

— …Брат… пей чай.

В этот момент на улице просигналила машина, и они не расслышали друг друга.

Однажды Цзян Лю снова пришел в мастерскую и принес Янь Чжичэну головоломку Конгмин.

— Думаю, ему понравится, — сказал он, потрепав мальчика по голове.

— Ха-ха, А Чэн, поблагодари брата!

— Спасибо… — пробормотал мальчик, явно не привыкший к такому вниманию, но его пальцы уже вовсю вертели головоломку.

Дядя Чжао, наблюдая за ними, задумался.

— А Чэн, пойди пока поиграй на улице.

Убедившись, что Янь Чжичэн ушел достаточно далеко, дядя Чжао неожиданно встал перед Цзян Лю на колени.

— Дядя Чжао! Что вы делаете?! — воскликнул Цзян Лю и попытался поднять старика.

— Сяо Цзян, я хочу попросить тебя об одном одолжении. Пока ты не согласишься, я не встану! — Дядя Чжао понимал, что это наглость с его стороны, но другого выхода он не видел.

— Дядя Чжао! Давайте встанем, и вы все расскажете. А если нет, то мне придется… — Цзян Лю тоже опустился на колени.

Увидев это, дядя Чжао поднялся.

Вздохнув, он протянул Цзян Лю медицинское заключение.

— Это… дядя Чжао, вы… — Цзян Лю не мог поверить своим глазам.

— Мне осталось недолго. У меня никого нет, кроме А Чэна. Когда меня не станет, о нем некому будет заботиться. Отдать его в детский дом? Знаешь, там он совсем замкнется в себе. Я вижу, Сяо Цзян, ты хороший человек, поэтому хочу попросить тебя позаботиться о нем. Не волнуйся, после моей смерти эта мастерская перейдет к тебе, так что у тебя не будет финансовых проблем, — сказал дядя Чжао, крепко сжимая руку Цзян Лю, и его глаза наполнились слезами.

— Подождите… дядя Чжао! Дело не в деньгах, а в… в этом! Неужели нет другого выхода?

У Цзян Лю голова шла кругом.

Дядя Чжао покачал головой.

— Это… это слишком серьезно. Дайте мне время подумать!

— Хорошо, Сяо Цзян, я понимаю, что ставлю тебя в трудное положение. Но А Чэн очень к тебе привязался. Это я не подумал. Да, тебе нужно все обдумать. И пока не говори об этом А Чэну, — сказал дядя Чжао сдавленным голосом.

— Хорошо. А вы… берегите себя, — ответил Цзян Лю. Глядя на изможденное лицо дяди Чжао, он испытывал смешанные чувства.