Глава 17: Гуцинь. «Позволь мне обнять тебя»

Молодой человек в красном длинном одеянии сидел лицом к озеру. Перед ним стояла цитра, его длинные пальцы лежали на струнах, но не касались их.

Се Шу была замужем за наследным принцем уже больше года, но впервые видела Цзи Хуая в таком ярком красном цвете. Обычно он носил одежду лунно-белого, снежного или сине-голубого оттенков, создавая впечатление нежного, как нефрит, благородного и элегантного человека. Она и подумать не могла, что такой броский, кричащий красный цвет может так ему идти.

Особенно когда он тихо сидел в лунном свете, положив одну руку на цитру, а в другой держа кувшин с вином. Его длинные волосы были наполовину собраны, наполовину распущены, поза — ленивой и расслабленной. Хотя этот образ показался Се Шу незнакомым, он её поразил.

Се Шу невольно подумала: если бы он заиграл на цитре, не стал бы он похож на божество под луной — недосягаемое, изысканное и аристократичное?

Но ей не повезло: она не только не услышала его игры, но и была им обнаружена.

В тот момент Цзи Хуай внезапно бросил в её сторону кувшин с вином и равнодушно произнёс:

— Выходи.

Кувшин не задел Се Шу, но она всё равно испугалась. Робко выйдя из-за дерева, она увидела, что Цзи Хуай обернулся и смотрит на неё.

Цзи Хуай обычно любил улыбаться, но в тот момент на его лице не было улыбки. Его глаза цвета персика казались в лунном свете бледными, а когда тонкие губы не улыбались, от него веяло холодом.

— Ваше Высочество… — Се Шу медленно подошла ближе. Он казался ей незнакомым, но её неудержимо тянуло к нему.

К счастью, Цзи Хуай вскоре снова улыбнулся. Он встал, подошёл к Се Шу и произнёс своим обычным мягким голосом:

— Это ты.

Знакомый Цзи Хуай вернулся, но что-то в нём было иначе. Се Шу, не мигая, смотрела на него и заметила, что уголки его глаз слегка покраснели — возможно, он был пьян.

— Да, ваша подданная вышла прогуляться. — Помолчав немного, она попыталась завязать разговор: — Когда Ваше Высочество вернулись?

Цзи Хуай не ответил. Он смотрел в сторону Се Шу, стоя спиной к лунному свету, и его взгляд, казалось, стал глубже.

Се Шу чувствовала его пристальный взгляд. Он смотрел так серьёзно, словно пытался что-то найти в ней. Она не знала, нашёл ли он то, что искал, но от его взгляда ей стало неловко.

Он молчал, и Се Шу предположила, что помешала ему. Она поклонилась, прощаясь:

— Ночью прохладно, Вашему Высочеству следует вернуться пораньше. Ваша подданная откланяется.

— А Шу! — раздался позади голос и звук шагов.

Се Шу обернулась и оказалась в чьих-то объятиях.

Цзи Хуай положил подбородок ей на макушку. Его руки крепко обхватили её талию, словно он сдерживал какие-то сильные чувства.

Это был первый раз, когда они обнимались с момента их свадьбы. Се Шу немного растерялась и беспомощно прошептала:

— Ваше Высочество…

— Не говори, — голос над её головой становился всё тише. Се Шу не видела его лица, только слышала слова: — Позволь мне обнять тебя.

Се Шу замерла. Она позволила ему обнимать себя долгое время, пока её тело не начало затекать. Только тогда Цзи Хуай отпустил её. Выражение его лица было обычным, без каких-либо признаков переживаний.

Позже Се Шу узнала, что тот день был днём его назначения наследным принцем, а также… днём поминовения его родной матери.

Его родная мать умерла в день его триумфа, своей смертью возведя его на престол наследного принца.

Мысли постепенно вернулись в настоящее. Се Шу подняла глаза и посмотрела на юношу, стоявшего к ней вполоборота.

Высокий и статный, в белоснежных одеждах, с черными как смоль волосами — один его вид заставлял сердце Се Шу трепетать. Но она упустила три года с ним, не узнала его, не была добра к нему…

Цзи Хуай не знал, о чём думает Се Шу. Он по-прежнему с улыбкой смотрел на неё и сказал:

— А Шу, сыграешь для меня?

Се Шу заставила себя улыбнуться:

— Хорошо.

Она подошла к цитре, села, положила пальцы на струны и начала играть.

Мелодия полилась, нарушая тишину комнаты.

Девушка была одета в лунно-белую нижнюю одежду с перекрещивающимся воротником, поверх которой была накинута накидка с узором цветущей сливы с зелёными чашелистиками на белом фоне. Её чёрные шелковистые волосы рассыпались по плечам, подчёркивая нежную белизну кожи. Пальцы, перебиравшие струны, были тонкими и белыми, а её поза — изящной и приятной глазу.

Цзи Хуай смотрел на прелестное лицо Се Шу. Улыбка не сходила с его глаз, но взгляд потемнел под звуки музыки.

Когда мелодия закончилась, Се Шу посмотрела на Цзи Хуая.

Цзи Хуай с улыбкой взглянул на неё и мягко похвалил:

— Очень мелодично.

Снова возникло то же чувство: он улыбался, но Се Шу казалось, что он не очень рад, — так же, как когда он хвалил её пирожные. Се Шу необъяснимо чувствовала какую-то преграду между ними.

Она тихо спросила:

— Ваше Высочество не хотите попробовать?

— Ты хочешь послушать?

Се Шу медленно кивнула.

Но Цзи Хуай покачал головой и с улыбкой ответил:

— Уже поздно. В другой раз я сыграю для А Шу.

Се Шу поджала губы, подавляя лёгкое разочарование, и всё же сказала:

— Хорошо.