Глава 5: Встреча с соперницей. Чем больше людей, тем веселее. (Часть 2)

В прошлой жизни она провела три года в Восточном дворце и видела всё, что стоило увидеть в императорском дворце. Но сейчас, когда Цзи Хуай спросил, она хотела было ответить: «Куда пойдёт Ваше Высочество, туда и Ваша слуга», но, встретившись с гневным взглядом Мэн Жочжэнь, необъяснимо для себя изменила ответ:

— Слышала, в Павильоне на озере расцвели цветы, Ваша слуга хотела бы взглянуть.

— Павильон на озере? Да, в этом месяце цветы там действительно неплохо цветут, — невпопад поддакнул Цзи Гуаньтао, не заметив испепеляющего взгляда Мэн Жочжэнь.

— Хорошо, тогда идём к Павильону на озере, — кивнул Цзи Хуай.

Мэн Жочжэнь была полностью проигнорирована. Глядя на троицу, ушедшую вперёд, она сердито топнула ногой, но всё же побежала догонять их и снова оттеснила Цзи Гуаньтао, шедшего справа от Цзи Хуая.

Цзи Гуаньтао уже было лень снова сердито смотреть на неё.

Вчетвером, идя в ряд, они направились к Павильону на озере. По дороге Цзи Хуай и Се Шу тихо переговаривались, Цзи Гуаньтао изредка вставлял пару слов, а Мэн Жочжэнь, как ни старалась заговорить с Цзи Хуаем, никак не могла вставить слово. Она с досадой посмотрела на Се Шу, и её неприязнь к ней ещё больше усилилась.

За разговорами они быстро дошли до Павильона на озере, и в это же время навстречу им издалека шёл человек.

Он был одет в одеяние тёмного цвета, волосы собраны в высокий пучок, фигура стройная и прямая. Подойдя ближе, он явил им своё холодное и правильное лицо.

Се Шу смотрела на знакомое лицо, и вся кровь застыла у неё в жилах. Под золотыми лучами солнца её пальцы крепко сжались, снова нахлынула острая боль в груди, и в ушах зазвучали голоса из прошлого:

— Великий генерал замыслил мятеж и был казнён на месте!

— А Его Величество?

— Если не случилось непредвиденного, он уже должен быть казнён.

— Если будет следующая жизнь, не будь такой глупой.

— А Шу, помни о выборе вина.

— А Шу, ты когда-нибудь жалела?

— А Шу, А Шу, А Шу... ты когда-нибудь жалела?

— А Шу? — последний вопрос, прозвучавший у самого уха, был настолько реальным, что заставил сердце дрогнуть.

Се Шу почувствовала, как чья-то рука легко легла ей на плечо. Видения прошлого внезапно рассеялись. Подул ветер, и она, семнадцатилетняя, стояла в объятиях юноши, перед которым была виновата в прошлой жизни, глядя на врага из этой жизни.

Цзи Чжао однажды спас Се Шу из беды, а затем обрёк её на вечное заточение. Но вернул Се Шу в этот мир тот, кого она сначала предала, а потом осталась перед ним в долгу.

С момента перерождения Се Шу решила посвятить всю жизнь искуплению вины, но в то же время её вражда с Цзи Чжао была… до смертельного конца!

Се Шу опустила глаза, скрывая странный блеск в них. Она незаметно разжала стиснутые пальцы, выровняла дыхание, стараясь вернуть себе спокойствие.

Цзи Хуай молча смотрел сверху вниз на изменения в состоянии девушки в его объятиях при виде Цзи Чжао. Его взгляд на мгновение потемнел, но он ничего не сказал, лишь незаметно полностью притянул Се Шу к себе.

Когда Цзи Чжао подошёл к ним, первым тишину нарушил Цзи Гуаньтао:

— Третий брат.

Цзи Чжао кивнул в ответ, затем перевёл взгляд на Цзи Хуая и Се Шу в его объятиях. Он медленно поклонился и произнёс:

— Приветствую Ваше Высочество Наследного Принца, приветствую госпожу.

Цзи Хуай всегда улыбался людям, и редко когда улыбка исчезала с его лица, но сейчас он не улыбался. Тем не менее, сохраняя безупречные манеры, он мягко ответил:

— Князь Ань, не нужно излишних церемоний.

У Се Шу не было такой выдержки, как у Цзи Хуая. Она не смела поднять голову и не смела ответить. Она боялась, что не сможет скрыть ненависть в глазах, боялась, что, открыв рот, начнёт допрашивать.

Однако её вид — опущенные глаза, бледное лицо, сдерживаемые эмоции — в глазах тех, кто не знал правды, выглядел так, будто она всё ещё испытывает чувства к Цзи Чжао и не может вынести этой встречи.

Поэтому пальцы Цзи Хуая слегка сжались, а взгляд стал ещё темнее.

— Откуда идёт третий брат? — спросил Цзи Гуаньтао.

— Только что был у отца-императора, — спокойно ответил Цзи Чжао.

— О, — Цзи Гуаньтао спросил просто так, его не особо интересовало, зачем тот ходил к императору.

Зато Мэн Жочжэнь тут же спросила:

— Третий кузен, у вас есть дела позже?

Мэн Жочжэнь долгое время была вынуждена молчать. Увидев странное поведение Се Шу при появлении Цзи Чжао, она тут же вспомнила столичные слухи о том, что дочь великого генерала много лет была влюблена в князя Ань, ради него готова была готовить, училась музыке и игре на цине, и даже ради него училась искусству танца, которым простолюдины ублажают других.

Из изнеженной барышни из чиновничьей семьи, которая ничего не умела, она превратилась в искусную во всём, но в итоге вышла замуж за Цзи Хуая. Неизвестно, кому повезло больше.

Конечно, Мэн Жочжэнь, которая тоже выросла в неге и заботе, никак не могла понять поступков Се Шу. Даже если бы она была влюблена в Цзи Хуая, заставить её учиться всем этим вещам ради него — она бы ни за что не согласилась.

Так или иначе, хороша Се Шу или плоха, раз она вышла замуж за Цзи Хуая, Мэн Жочжэнь её ненавидела. Поэтому она не могла видеть её счастливой, особенно когда видела, как Цзи Хуай заботится о ней, и ей хотелось доставить ей неприятности.

Самое главное, почему? Кузен так хорош, как она смеет не любить его, а любить этого мрачного ледяного истукана?

Услышав вопрос Мэн Жочжэнь, Цзи Чжао подсознательно покачал головой.

— Вот и отлично, пойдёмте с нами, мы как раз собирались посмотреть цветы в Павильоне на озере. Чем больше людей, тем веселее, — улыбка на лице Мэн Жочжэнь стала ещё шире.

Чем больше людей, тем веселее? Цзи Гуаньтао, который тоже слышал слухи, глядя на эту странную компанию, вдруг почувствовал себя немного лишним.