Гоголо Юйшу крепко сжала руку Жу Юэ и задумчиво произнесла: — Я и не предполагала, что ты тоже попадешь во дворец. Я думала просто устроить ссору с кем-нибудь, чтобы нажить себе врагов.
Она слегка усилила хватку, сжимая нежные, словно нефритовые побеги, пальцы Жу Юэ. В ее глазах мерцал глубокий, загадочный блеск.
— Чего мы добиваемся, попадая во дворец?
— Конечно же, милости императора, бесценной любви и высшей чести для всего нашего рода, — Жу Юэ не могла скрыть радостного волнения, и застенчивый блеск в ее глазах выдавал ее искренние надежды.
Гоголо Юйшу слегка улыбнулась и сдержанно кивнула, не выражая полного согласия. — Ты говоришь о том, чего желает большинство счастливиц, которым посчастливилось служить во дворце. Но это не то, чего хочу я!
Жу Юэ и Гоголо Юйшу были знакомы несколько лет. Хотя времени, проведенного вместе, было немного, они подружились еще в детстве, в пору беззаботной наивности. Жу Юэ все еще чувствовала к сестре Юйшу искреннюю привязанность и невольно хотела излить ей душу.
Видя, что Жу Юэ задумалась и молчит, Гоголо Юйшу мягко сказала: — Сестра, не обижайся на мои резкие слова, но если мы не сможем сохранить даже собственную жизнь, то о какой милости и власти может идти речь? Все это будет подобно увядшим цветам, которые уже не спасти.
Жу Юэ, очевидно, не задумывалась об этом раньше и застыла в изумлении.
На самом деле, она знала о дворцовых опасностях и о том, что чрезмерная милость императора неизбежно привлечет внимание и зависть. Просто в погоне за любовью она закрывала на это глаза.
Но она действительно не думала о том, что будет, если она проиграет в этой борьбе. Лишится милости и будет жить, как нежить?
Радость на лице Жу Юэ постепенно угасла, сменившись тревогой. Ее нежные щеки побледнели, и она выглядела такой беспомощной и печальной. — Ты права, сестра. Я слишком легкомысленно к этому отнеслась.
— Ты амбициозна, красива и умна. Естественно, император обратит на тебя внимание. Но у меня, кроме знатного происхождения, нет других преимуществ, чтобы удержать его благосклонность, — Гоголо Юйшу улыбнулась скромной улыбкой и искренне добавила: — Поэтому я сегодня и устроила эту ссору с тобой, чтобы вызвать недовольство императора и таким образом защитить себя.
Жу Юэ нежно похлопала сестру Юйшу по руке и тихо сказала: — Похоже, твоя хитрость действительно создала нам некоторую защиту.
— Что ты имеешь в виду? — Юйшу не поняла, и ее тонкие брови слегка приподнялись.
— Девушек, попавших во дворец, не так много, но и не мало. Мы с тобой только что поссорились, а нас поселили рядом, в соседних комнатах. Сестра, ты только подумай… — Жу Юэ внимательно посмотрела на Гоголо Юйшу и, увидев ее улыбку, поняла, что та догадалась.
Их взаимопонимание и единство намерений никуда не делись.
— Сестрица! Теперь, когда ты рядом, я больше не буду сражаться в одиночку. Мы будем поддерживать друг друга, действуя явно и тайно, и обязательно добьемся своего. — В глазах Гоголо Юйшу заблестели слезы. — Я помогу тебе, сестра, только прошу взамен спокойной жизни.
— Сестра Юйшу, можно войти? — раздался голос Юаньци за дверью.
Жу Юэ снова приняла свой надменный и равнодушный вид, обменялась взглядом с Гоголо Юйшу и направилась к двери: — Входи!
— Юаньци, ты как раз вовремя! Выгони ее отсюда! — Голос Гоголо Юйшу был глухим, хриплым и слабым.
Юаньци открыла дверь и увидела Жу Юэ, равнодушно стоящую у входа. — Сестра Нюхулу, что вы здесь делаете? — спросила Юаньци, не забыв при этом поклониться, несмотря на свое недоумение.
Жу Юэ на мгновение закрыла глаза, а затем снова открыла их. Ее длинные ресницы трепетали. — Я чуть не забыла, что император уже определил наши ранги. Мы с тобой обе — Драгоценные госпожи. Раз уж мы равны, сестра, тебе не нужно так церемониться.
Гоголо Юйшу сердито фыркнула и смахнула со стола ближайшую чашку. — Что значит «временная удача»? Юаньци, чего ты стоишь столбом? Выпроводи посторонних, чтобы не мозолили глаза!
Жу Юэ отвернулась, изо всех сил сдерживая смех. — Лучше позаботься о ней, чтобы не навлекать на себя неприятности.
Уя Юаньци, видимо, была ошеломлена напором Жу Юэ и поспешно снова поклонилась. — Благодарю за совет, сестра.
На следующее утро Су'эр, младшая служанка дворца Чжунцуйгун, пришла прислуживать Жу Юэ во время утреннего туалета.
Вскоре появилась Жуй Я и сообщила, что евнух Э Шоунь из Управления внутреннего двора вместе с наставницей ожидают во дворе. Они ждут, когда соберутся все юные госпожи, чтобы начать обучение дворцовому этикету.
Жу Юэ вышла за порог как раз в тот момент, когда из своей комнаты выходила Гоголо Юйшу. Обе молчаливо, как по договоренности, отвернулись друг от друга. Гоголо Юйшу, не уступая Жу Юэ, первой вышла в галерею.
— Так вот она кто, та самая, что вчера устроила переполох у ворот Шуньчжэнмэнь и вела себя неподобающе перед императором!
— А я-то думала, какая она красавица! Такая высокомерная и грубая. Неудивительно, что император назвал ее легкомысленной!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|