Глава 4: Кошмар (Часть 2)

Нала бросила на Пэй Шуан гневный взгляд. Кто не знает, что Нюхулу Жу Юэ ненавидит их с дочерью? Спасла? Да она просто хотела убить Жу Бао!

Ах ты, змея подколодная! Как ты смеешь так поступать со мной?! — Нала кипела от ярости, но по ее лицу текли слезы. Она хотела обрушиться на Пэй Шуан с обвинениями, но Цуй момо вовремя ее остановила.

— Госпожа, сейчас главное — вторая госпожа… — прошептала она, наклонившись к Нале. — У нас гости, не стоит поднимать шум.

— Передай своей госпоже, что если с моей Жу Бао что-нибудь случится, я заставлю ее заплатить жизнью, — процедила Нала сквозь зубы, не отрывая взгляда от Пэй Шуан. Ее сердце разрывалось от боли.

Пэй Шуан не обратила на это внимания и, ловко оттолкнувшись от берега, поплыла прочь.

За эти годы она насмотрелась всякого и наслушалась еще больше. Но она прошла через все это вместе с Жу Юэ, и теперь нужно смотреть только вперед.

Вернувшись в Чунь Юань, Пэй Шуан заметила, что цветы граната уже отцвели. Земля была усеяна оранжево-красными лепестками. На ветках виднелись крошечные зеленые плоды.

Похоже, в этом году зима наступит рано. Боюсь, эти гранаты не успеют созреть и опадут от холода.

Пэй Шуан вошла в дом и увидела, что Жу Юэ уже переоделась. В женском платье она выглядела еще более изящной. От нее исходил легкий аромат ландышей.

— Госпожа, вы приняли ванну с медом и ландышами? — спросила Пэй Шуан.

— У тебя такой чуткий нос, — улыбнулась Жу Юэ. Ее глаза сияли.

Пэй Шуан невольно залюбовалась своей госпожой. Жу Юэ казалась ей прекрасной феей, сошедшей с небес. Каждое ее движение было исполнено грации.

— О чем ты задумалась? — спросила Жу Юэ. — Тебя не обидели в Цюшуйгэ?

— Что вы, госпожа! Там была Цуй момо! — Пэй Шуан покраснела и опустила глаза. — Я просто подумала, что вы так прекрасны, что принц наверняка не сможет вас забыть.

Жу Юэ рассмеялась, прикрыв лицо рукой.

— Бесстыдница! Что за разговоры средь бела дня!

— Простите, госпожа, — Пэй Шуан прокашлялась и приняла серьезный вид. — Не стоило говорить об этом днем. Лучше поговорим вечером!

— Ах ты, негодница! Это я тебя избаловала, — Жу Юэ улыбнулась. Только здесь, в Чунь Юань, вместе с Пэй Шуан, она могла чувствовать себя свободно и непринужденно.

Немного помолчав, Пэй Шуан вернулась к предыдущему разговору.

— Госпожа, я никак не могу понять. Когда четыре года назад умерла наложница Лань, второй госпоже было всего девять лет. Неужели, как вы сказали, это она…?

— Вряд ли она сама это сделала, но без ее участия тут не обошлось, — лицо Жу Юэ омрачилось. Она опустила ресницы. — Случайно я заметила, что Жу Бао вдруг стала бояться воды. Это случилось вскоре после того, как утонула наложница Лань. А ведь раньше Жу Бао так любила плавать, об этом знали все.

А сегодня, когда я столкнула ее в воду, она так испугалась, что даже не пыталась спастись. Чуть не утонула. Как думаешь, что стало причиной такого страха?

— Если вторая госпожа не сделала этого сама, значит, она что-то видела, — уверенно заявила Пэй Шуан.

Жу Юэ довольно улыбнулась, но в ее голове всплыли горькие воспоминания.

— Бедный ребенок… Оставалось всего два-три месяца до рождения…

— У вас доброе сердце, госпожа. Наложница Лань хорошо относилась и к вам, и к госпоже Нале. Сейчас, наверное, только вы ее помните, — Пэй Шуан опустила голову. На некоторое время воцарилось молчание.

В спальне Цюшуйгэ, за нежно-зелеными пологами кровати, лежала Жу Бао. Ее щеки, обычно румяные, сейчас были бледными и осунувшимися. По лицу текли слезы.

Нала сидела рядом с дочерью, вытирая ей слезы. Ее сердце разрывалось от боли.

— Это не я… Не я… Правда, не я… Не надо! Не надо! Не толкайте меня в воду!… Матушка, спасите меня!… — Жу Бао вдруг закричала, размахивая руками. Ее лицо исказилось от ужаса.

— Жу Бао, Жу Бао, что с тобой? Я здесь, матушка рядом. Не бойся, я тебя защищу, никто тебя не тронет, — Нала гладила дочь по голове. Она не могла сдержать слез. Всего за несколько часов ее любимая дочь превратилась в бледную тень, чуть не лишившись жизни. Как она могла простить Жу Юэ?!

— Жу Бао, не бойся, матушка здесь. Открой глаза, посмотри на меня! — голос Налы дрожал. Цуй момо поставила на стол чашку с лекарством и тихо вышла.

В объятиях матери Жу Бао всегда чувствовала себя спокойно и защищенно. Словно услышав зов Налы, она медленно открыла глаза.