Визит мачехи (Часть 1)

Новость о травме руки Тан Жуинь мгновенно разлетелась по высшему обществу. После госпожи Шэнь к ней потянулись вереницы посетителей с самыми разными намерениями. Большинство из них Хань Бо и Юйхэ успешно отвадили, и Тан Жуинь нашла время лишь для нескольких дам, с которыми поддерживала приятельские отношения.

Однако были и такие люди, от визита которых она не могла отказаться.

Рано утром, когда Тан Жуинь еще видела сны, Юйхэ разбудила ее: — Госпожа, госпожа, просыпайтесь! Приехала госпожа Янь!

Прошлым вечером Тан Жуинь допоздна беседовала с одной из светских дам и, все еще находясь в объятиях сна, спросила: — Какая госпожа?

— Какая еще госпожа может быть?! — в голосе Юйхэ послышалось нетерпение. В тот же миг Тан Жуинь все поняла и, вскочив с постели, велела Юйхэ помочь ей привести себя в порядок. Посмотрев в зеркало и убедившись, что все в порядке, она вышла из комнаты.

Спустившись, Тан Жуинь увидела госпожу Янь, греющую руки у камина. Она поспешила к ней с улыбкой: — Прошу прощения, что заставила вас ждать! Я не знала о вашем визите.

— Наконец-то ты встала! — Госпожа Янь поднялась, глядя на Тан Жуинь, и с улыбкой спросила: — Как твоя рука? — Ее взгляд упал на плотно забинтованную правую руку.

Тан Жуинь покорно опустила глаза и тихо ответила: — Уже намного лучше. Благодарю вас за заботу!

Госпожа Янь, видя это, тихо вздохнула и, повернувшись к Юйхэ и своей служанке, сказала: — Оставьте нас. Все вышли из комнаты, и в ней воцарилась тишина.

Госпожа Янь усадила Тан Жуинь на диван, нежно погладила ее здоровую левую руку и, помолчав, сказала: — Жуинь, я знаю, что ты обижена. Но как бы то ни было, она — госпожа Шэнь, жена господина Шэнь. Пусть ее муж уже… Но семьи Шэнь и Лю — знатные и влиятельные, они не потерпят такого поведения. Да и маршал этого не одобрит.

Услышав ожидаемые слова, Тан Жуинь лишь улыбнулась: — Вы напрасно беспокоитесь, госпожа. Я не думаю об этом. У меня нет на это права, — тихо, но твердо произнесла она.

— Вот и хорошо. Ты просто спокойно поправляйся. Если тебе что-то понадобится, обращайся ко мне, я обо всем позабочусь, — госпожа Янь еще немного поговорила с ней о разных домашних делах, но, видя ее прохладный настрой, быстро сменила тему.

Перед уходом, уже в прихожей, госпожа Янь специально наказала Хань Бо хорошо заботиться о Тан Жуинь и, если что-то понадобится, сразу обращаться к управляющему семьи Янь. Убедившись, что все улажено, она уехала.

— Госпожа Янь обычно не жалует нас своим присутствием. Что это с ней сегодня? — спросил Хань Бо, вернувшись в гостиную после ухода гостьи.

— Наверное, это распоряжение маршала, — спокойно ответила Тан Жуинь, потягивая Лунцзин. Она снова стала прежней — отстраненной и безразличной.

— Полагаю, маршал тоже разгневан! — в глазах Хань Бо вспыхнула радость. — Воспользуйтесь этим, госпожа, чтобы укрепить свое положение в семье Янь…

— Хань Бо… — резко перебила его Тан Жуинь с упреком в голосе. — Не говорите так больше.

Хань Бо понял, что сказал лишнее, и, готовый отвесить себе пощечину, поспешно сменил тему: — Какие у вас планы, госпожа?

Тан Жуинь посмотрела на свою правую руку, которая чесалась с прошлого вечера: — Завтра пригласите ко мне доктора Смита, пусть осмотрит мою руку.

— Хорошо, я сейчас же запишу вас на прием, — Хань Бо повернулся к двери, но, открыв ее, услышал неуверенный голос Тан Жуинь: — О нем… все еще нет никаких вестей?

Хань Бо не осмелился посмотреть ей в лицо и, лишь покачав головой, ответил: — Я продолжу искать молодого господина.

С лязгом закрывающейся двери в комнате повисла тишина, от которой Тан Жуинь стало трудно дышать. Она погладила нефритовый браслет на правой руке и тихо спросила себя: «Где же ты?»

Когда Юйхэ принесла завтрак, она увидела такую картину: госпожа сидела на диване, крепко сжимая в левой руке нефритовый браслет, словно погруженная в раздумья.

Во время завтрака Юйхэ осторожно спросила: — Госпожа, кажется, вам очень нравится этот браслет. Где вы его купили?

Тан Жуинь подняла голову и, глядя на Юйхэ с загадочной улыбкой, заставила ее тут же замолчать: — Я ничего не спрашивала.

Тан Жуинь не обратила на нее внимания и продолжила неспешно есть рисовую кашу с мясом. Повар в этом доме был специально приглашен Янь Чэнсюнем с севера, и его блюда пришлись ей по вкусу.

После завтрака, пока Юйхэ убирала со стола, Тан Жуинь тихо сказала: — Ладно, расскажу тебе. Я купила его на деньги, заработанные своим первым выступлением в театре.

Услышав это, Юйхэ тут же упала на колени, едва сдерживая слезы: — Госпожа, я виновата! Простите меня, не прогоняйте!

Тан Жуинь по-прежнему изящно сидела на диване, спокойно глядя на нее: — Что ты хочешь этим сказать?

Юйхэ взмолилась: — Та женщина угрожала мне, что продаст меня в публичный дом. Я испугалась. А молодой господин велел мне следить за вами. Я сказала ему, что хочу выйти замуж и жить спокойной жизнью, и он пообещал вернуть мне контракт, если я буду сообщать ему обо всем, что происходит.

Тан Жуинь сделала глоток Лунцзина: — Значит, когда она сказала, что я толкнула ее, а она могла быть беременна, ты это подтвердила Янь Чэнсюню?

Юйхэ зарыдала, стуча головой об пол: — Я виновата! Я больше так не буду! Не прогоняйте меня, госпожа! Иначе она действительно продаст меня в публичный дом!

— Хорошо, я не прогоню тебя. Но ты должна рассказать мне все, что знаешь, — мягко произнесла Тан Жуинь.

— Я сделала только это, больше ничего! Я ничего не знаю! — Юйхэ рыдала навзрыд.

— Если ты не скажешь правду, то в публичный дом тебя продам я, — голос Тан Жуинь стал жестким.

— А? — Юйхэ застыла в изумлении.

— Твой контракт у меня, — Тан Жуинь усмехнулась.

— Госпожа, я правда ничего не знаю! — Юйхэ дрожала от страха.

Помолчав, Тан Жуинь вздохнула: — В тот вечер, когда ты поступила ко мне на службу, я забрала твой контракт. Я хотела в следующем году найти тебе хорошего мужа и отдать его тебе в качестве приданого. Но… ты меня очень разочаровала!

Юйхэ в изумлении подняла голову. Тан Жуинь, не глядя на нее, продолжила: — Знаешь, почему я дала тебе имя Юйхэ?