Великая Победа (Часть 1)

Великая Победа

— Докладываю Императору, с севера пришли вести о победе. В битве между Дачэн и Хунну наша армия одержала великую победу и изгнала Хунну за Пределы Заставы.

Да Небеса Хранят Дачэн! Да Здравствует Император! Десять Тысяч Лет! Десять Тысяч Лет! Десять Десять Тысяч Лет!

Евнух Фэн громко зачитывал весть о победе. На его лице, обычно невозмутимом, сейчас читалось сильное волнение, даже морщинки у глаз разгладились.

Чиновники взорвались возгласами, хором крича: «Да Небеса Хранят Дачэн! Да Небеса Хранят Дачэн! Да Здравствует Император! Десять Тысяч Лет! Десять Тысяч Лет! Десять Десять Тысяч Лет!»

Император Сюаньдэ, сидевший в Золотом Тронном Зале, услышав радостную весть, взволнованно встал: «Хорошо, хорошо, хорошо! Эта битва была проведена отлично, с размахом! Наконец-то мы избавились от унижения, которое терпели больше десяти лет!»

Радость и воодушевление читались на лицах каждого.

Государство Дачэн было Основано на Воинской Доблести. □□ был воинственным и во время своего правления постоянно совершал Южные Походы и Северные Карательные Экспедиции, завоевав для своих потомков Обширные Земли. Могущество страны росло с каждым днем.

В период Чжэнъу Император Сюаньдэ в молодости также был воинственным и прославился своими военными подвигами, благодаря чему могущество государства Дачэн распространилось далеко за его пределы. Однако с возрастом этот воинственный император стал упрямым и все более подозрительным. К тому же, из-за постоянных войн казна давно опустела.

А хуннский правитель Хэлянь Дунь был амбициозен. Он долгие годы выжидал, накапливая силы. Военная мощь и богатство Хунну росли с каждым днем. В последние годы, пользуясь нестабильностью при дворе Дачэн, он постоянно предпринимал попытки вторгнуться в Срединные Земли. Простые люди на границе страдали невыносимо.

Жун Гогун лично оборонял Хуанчжоу более десяти лет, тщательно обучив элитную кавалерию. За эти годы он неоднократно сталкивался с провокациями Хунну, но каждый раз отвечал, что «время еще не пришло», и отступал. Император Сюаньдэ был этим крайне недоволен.

Но на этот раз он неожиданно вступил в битву с Хунну, нанеся сокрушительный удар по амбициям молодого хуннского правителя и изгнав Хунну за Пределы Заставы.

Это вновь разожгло в Императоре Сюаньдэ боевой пыл его юности. Пожилой государь взволнованно расхаживал по Золотому Тронному Залу: «Приказываю Наследнику Престола совершить Северную Инспекцию от моего имени. Во-первых, чтобы наградить Жун Гогуна и Армию Жун; во-вторых, чтобы успокоить Пограничные Страны — если они подчинятся Дачэн и будут ежегодно платить Дань, то, естественно, разделят мир с Дачэн, иначе их постигнет участь Хунну; в-третьих, чтобы он хорошенько осмотрел пограничные земли и пейзажи, принадлежащие Дачэн».

Император с сияющим лицом отдавал приказ.

Случившееся было внезапным, и Наследник Престола на мгновение оцепенел. Только услышав легкий кашель за спиной, он очнулся, тут же опустился на колени, принял указ и выразил благодарность.

А у стоявшего рядом Второго Принца лицо стало гораздо мрачнее. При такой «жирной» должности, как Северная Инспекция, отец подсознательно все равно подумал о Наследнике Престола...

— Император, я прошу позволения сопровождать Наследника Престола в Северной Инспекции!

В этот момент из рядов Чиновников вышел очень молодой и красивый юноша. Он стоял прямо, одетый в алое придворное одеяние третьего ранга.

Император Сюаньдэ несколько озадаченно посмотрел на юношу. Великая битва только что закончилась, и Военное Ведомство было крайне занято. Он не планировал забирать оттуда людей. «О? Дорогой Вэй тоже хочет отправиться в Северную Инспекцию?»

Хотя у него не было такого намерения, как мудрый правитель он не мог полностью игнорировать просьбу подданного. В любом случае, нужно было выслушать причину.

— Докладываю Императору, у меня есть личная причина. Мой дед по материнской линии похоронен на северо-западе уже более десяти лет. Когда дед скончался, я был еще молод и ни разу не посещал его могилу, чтобы совершить поклонение. Всякий раз, думая об этом, я чувствую вину перед ним. Надеюсь, Ваше Величество исполнит мою просьбу.

В голосе юноши уже слышались всхлипы.

Глядя на склонившегося на земле юношу, Император Сюаньдэ тоже почувствовал волнение. Когда он сам был принцем, он тайно сбежал, чтобы вступить в армию, и служил под началом Генерала Цзяньвэя... Время летит, и вот уже больше десяти лет, как старый друг ушел из жизни. Вспоминая прошлое, он почувствовал грусть. Спустя долгое время он ласково сказал юноше: «Редкостная сыновняя почтительность! Иди! И от моего имени соверши поклонение Генералу Линю...»

Второй Принц в этот момент выглядел немного лучше. Этот новый помощник министра Военного Ведомства, хотя и не был человеком Наследника Престола, не был и его человеком. В обычное время он действовал беспристрастно, что сильно мешало ему в Военном Ведомстве. Он давно хотел избавиться от него.

Но, к сожалению, Поместье Чэндэ занимало очень высокое положение среди Чиновников, и даже будучи принцем, он не мог легко его тронуть.

Теперь же все отлично: он сам попросился в Северную Инспекцию. Этот путь крайне опасен, кто знает, вернется ли он целым и невредимым... Эти эмоциональные Чиновники иногда бывают довольно милыми.

Казалось бы, импульсивный указ, но он всколыхнул расстановку сил при дворе.

В кабинете Восточного Дворца Советники собрались вместе, обсуждая состав участников Северной Инспекции. Вскоре черновик был готов. Наследник Престола просмотрел его, удовлетворенно кивнул и сказал: «На сегодня все. Вы хорошо потрудились. Возвращайтесь пораньше и отдохните. Указ отца был поспешным, и с завтрашнего дня предстоит много дел. Мне снова придется вас побеспокоить!»

— Служить Наследнику Престола — большая честь для нас!

Сказав это, все по очереди удалились.

— Учитель Сюй, прошу, задержитесь!

Военный Советник молчал весь вечер, и он, конечно, хотел прояснить ситуацию.

Учитель Сюй, будучи главой Советников и обладая способностями Военного Советника, выглядел как человек средних лет, но его Козлиная Бородка уже была тронута сединой.

— Учитель, у вас есть опасения?

Морщинки на лбу Учителя Сюя не разглаживались весь вечер.

— Ваше Высочество, эта Северная Инспекция продлится целых полгода. Я опасаюсь перемен при дворе.

Только тогда Учитель Сюй медленно высказал свои опасения.

Наследник Престола собирался заговорить, как вдруг увидел, что тот самый юноша влез через подоконник. В черном ночном одеянии его фигура казалась еще более стройной и высокой. Наследник тут же расплылся в улыбке: «Третий, ты все лучше и лучше лазаешь через это окно».

Прибывшим был тот самый юноша, который на утреннем приеме просился сопровождать его в Северной Инспекции. Этот юноша — Вэй Цзэмин, наследник Поместья Чэндэ. Он третий в семье, и обычно его называют Третий Господин Вэй.

Юноша лишь слегка улыбнулся и спокойно сел: «Второй Принц был слишком многословен. Он тянул меня и притворялся доброжелательным полдня, будто я и не собираюсь возвращаться».

Учитель Сюй, услышав это, громко рассмеялся: «Боюсь, он меньше всего хочет, чтобы ты вернулся. Ты занял место помощника министра Военного Ведомства, и даже если ничего не будешь делать, ему будет достаточно тяжело».