Глава 2. Часть 1

Нин Чэнши крепко держала существо, но оно не сдавалось и, пыхтя, выдавило: — Похоже на гигантский цветок!

Она сжала руку сильнее. Существо, которое до этого смотрело свирепо, вмиг смягчилось и жалобно заскулило.

Нин Чэнши присмотрелась. Оказалось, что так называемый Бог плодородия был змееподобным, с длинным тонким телом и двумя едва заметными шишками на голове. Всё его тело было покрыто скользкой, твёрдой чешуёй, но оно было намного меньше, чем тень, которую она видела днём в озере.

Она прищурилась, посмотрела на статую и сравнила её с существом в своей руке: — Что-то не сходится. Статуя не похожа.

Бог плодородия тут же закричал: — Госпожа! Эта статуя — не я! Это предыдущий Бог плодородия!

— Предыдущий? — переспросила Нин Чэнши. Бог плодородия воспользовался её замешательством, обвил её запястье своим длинным хвостом и крепко сжал. Когда она рефлекторно ослабила хватку, он выскользнул из её рук и бросился к озеру.

— И почему эти ёкаи такие неискренние? — вздохнула Нин Чэнши.

Она бросилась в погоню. Бежала она очень быстро, но когда добралась до озера, Бог плодородия уже скрылся под водой. В тот же миг его размеры увеличились в десятки раз, он создал в озере водоворот, брызги разлетелись во все стороны с громким плеском.

Нин Чэнши вовремя отскочила, чтобы не промокнуть, и машинально посмотрела в сторону деревни. Такой шум, а никто не вышел посмотреть, что случилось.

Бог плодородия покачал головой и рассмеялся: — Не смотри, никто тебя не спасёт.

Он с наслаждением вдохнул: — А, детёныш Э-шоу, недавно принявший человеческий облик. Пахнет молоком.

— Цююй с соседней горы давно говорил мне, что Э-шоу невероятно вкусные, но, к сожалению, они вымерли. Не думал, что мне сегодня так повезёт. Сейчас позвоню ему, позовём его на обед. Так, голову замаринуем в остром соусе, верхнюю часть тела зажарим, нижнюю — во фритюре, чтобы снаружи была хрустящая корочка, а внутри — нежное мясо, — размечтался он.

Нин Чэнши незаметно сглотнула, заложила руки за спину и задумчиво произнесла: — Замыслил съесть редкого ёкая, да ещё и с подельником. — Она нахмурилась, оттолкнулась от влажной земли у берега, подпрыгнула и ударила. Удар пришелся по воде, отбросив Бога плодородия на несколько десятков метров.

У Бога плодородия зашумело в голове, он потерял ориентацию. Нин Чэнши воспользовалась моментом и начала атаковать. Её маленькие кулачки сыпались на него, как град. Она наступила ему на хвост и вытащила из озера на берег. Хотя её движения были хаотичными, неожиданная атака ошеломила Бога плодородия, он забыл, что может нырнуть на дно озера, и только жалобно стонал.

В деревне в нескольких домах проснулись люди. Они прислушались и недоуменно переговаривались: — Что-то сегодня Бог плодородия слишком сильно ворочается.

— Не обращайте внимания, заткните уши и спите дальше. Наверное, радуется, что завтра полакомится свежим мясом.

Бог плодородия закрыл голову хвостом и сквозь щель посмотрел на всё ещё тихую деревню.

— Не смотри, никто тебя не спасёт, — холодно и безжалостно сказала Нин Чэнши, уперев руки в бока.

Бог плодородия наконец сдался: — Госпожа Э-шоу, пощадите! Я больше не буду! Я ошибся, но я правда хороший ёкай, я никогда не ел людей!

— Тогда расскажи всё, — сказала Нин Чэнши, присев на берегу и преградив ему путь обратно в озеро. — Давай, выкладывай.

— Это не я ел детей, это предыдущий Бог плодородия! Это он вредил цветам родины! Каждые несколько лет он съедал по ребёнку, а в прошлый раз даже Шаманку съел. Такая старая, а ему не противно было. Хотя нет, он вообще не Бог плодородия, а просто мутировавшая Жань-Юй Юй из этого озера. Тьфу, похож на жабу, какое он божество? Никакое! Не то что я…

Встретившись с вопросительным взглядом Нин Чэнши, он задыхаясь добавил: — Ну, я тоже не красавец. Хе-хе, я всего лишь маленький Хуэй, мне ещё сотни лет до превращения в цзяо. Куда мне до вас, редкий ёкай, такой милый и умный…

Пухлые щёчки Нин Чэнши покраснели. Она подняла руку, останавливая его: — Такие всем известные вещи не говори, лучше расскажи что-нибудь, чего я не знаю.

— Хорошо-хорошо, я продолжу. Эту проклятую злобную Жань-Юй Юй я уже прогнал. Меня люди впервые начали почитать, я ещё никого не успел съесть, как встретил вас. Хорошо, что вы появились и наставили меня на путь истинный.

Хуэй льстиво посмотрел на неё: — Я всё рассказал, теперь вы меня отпустите?

Убедившись, что это его первое преступление, она покачала головой: — Нет, такие дикие ёкаи, как ты, — нелегалы.

Она открыла сумку и достала оттуда маленькую красную книжечку: — Но ничего, заполни этот вид на жительство, потом сходи в Управление по делам ёкаев в городе А, поставь печать, и станешь законопослушным гражданином.

Все эти красные книжечки она принесла из дома. Две были её собственными, а остальные — чистые.

Лицо Хуэй изменилось, он смотрел с недоверием: — Что за вид на жительство? Проповедуешь, что ли? Даёшь какую-то бумажку и хочешь мной управлять? Кто тебя признает…

— Мой… родственник — глава Управления по делам ёкаев.

— Да кто бы вас ни признавал, я вас признаю своим боссом! Вот это да, босс, я и не знал, что у нас в семье есть связи! — лицо Хуэй снова расплылось в улыбке. — Я заполню, я сейчас же заполню! Теперь я с вами!

Он взял ручку, которую протянула Нин Чэнши, старательно вывел черту и замер: — Ой, я совсем забыл.

— Что случилось?

— Кажется, я не умею писать.

Нин Чэнши покачала головой и вздохнула: — Вот видишь, как плохо быть необразованным. Но когда ты станешь законопослушным гражданином, сможешь пойти в человеческий мир учиться. А сейчас диктуй, я запишу.

— Спасибо, босс, вы такая умная.

Вскоре красная книжечка была заполнена детским почерком.

Хуэй бережно прижал вид на жительство к груди: — Босс, теперь мы пойдём?

— Подожди немного. Ты сказал, что у тебя есть телефон?

— А? О, да, Цююй мне подарил.

— Можно мне позвонить?

— Конечно, да я вам его подарю, — Хуэй снова нырнул в озеро, а когда вынырнул, в зубах у него был мешок. Он перевернул его, и на землю посыпались разные вещи.

Он поднял из кучи старый телефон, похожий на кирпич, и протянул его Нин Чэнши.

— Он, конечно, потрепанный, зато очень водонепроницаемый, — усмехнулся Хуэй. — Кому вы хотите позвонить, босс? Своему… родственнику, чтобы он нас забрал?