Глава 5

Глава 5

Резкая смена отношения мужчины в униформе сбила меня с толку, и я на мгновение не знала, как реагировать.

Конечно, ещё больше меня сковывало внезапное приближение Карлайла Кронбаха.

Я не ожидала, что за эти несколько часов дважды окажусь так близко к нему.

Чем ближе я подходила, тем сильнее ощущала исходящую от него мощную, пугающую ауру и ледяное выражение лица. Я даже дышать стала тише, сама того не замечая.

Мужчина в униформе не смел и вздохнуть. Офицеры позади Карлайла тоже выглядели серьёзно, видимо, не ожидая, что он внезапно остановится.

Воздух вокруг застыл.

Карлайл Кронбах опустил голову, поигрывая в руке маленькой картой данных жилья, а затем внезапно спросил меня:

— Вы прибыли одна?

Я немного опешила и торопливо кивнула:

— Да.

Он впервые посмотрел мне прямо в глаза:

— Запрашивали однокомнатное жильё?

Прежде чем я успела ответить, я краем глаза заметила, как мужчина в униформе отчаянно пытается подсмотреть в бланк заявления, который я заполняла, а потом вдруг начал мне подмигивать.

В бланке заявления были варианты временного жилья: от однокомнатного до трёхкомнатного, но я не отметила ни один.

Из разговоров людей в очереди передо мной я примерно поняла одно: для нас, стоявших в конце, уже не осталось выбора.

Только что мужчина в униформе торопил меня, чтобы я быстрее заполнила бланк, поэтому я вписала только необходимую личную информацию, а пункт «тип жилья» просто пропустила.

Всё равно, отмечу я что-то или нет, разницы, наверное, никакой?

Я уже собиралась кивнуть, когда Карлайл Кронбах слегка склонил голову, и вся его аура стала ещё холоднее.

Он заметил знаки мужчины в униформе.

Мужчина тут же опустил голову и начал дрожать. Лица офицеров позади Карлайла тоже мгновенно стали серьёзными.

Эта внезапная перемена меня озадачила. Я остро почувствовала напряжённость атмосферы, и мой кивок замер на полпути.

Все застыли, всё внимание было приковано к Карлайлу Кронбаху.

Карлайл взял со стола бланк заявления. Быстро взглянув на него, он снова посмотрел на меня:

— Если бы все типы жилья были доступны, какой бы вы выбрали?

Все доступны?

Я не совсем поняла его слова, но глаза Карлайла словно обладали какой-то магической силой. Глядя ему в глаза, я начала чувствовать беспокойство.

Его взгляд был настолько давящим, что заставлял говорить правду.

— Эм… если бы можно было выбирать самой, я бы выбрала двухкомнатное.

Тогда, если я встречусь с Хамфри, мы снова сможем жить вместе, у каждого будет своя комната.

Возможно, там будет даже большая терраса, где я смогу посадить цветы и травы, разводить мелкую домашнюю птицу.

Я уже была благодарна за то, что у меня будет крыша над головой, и, конечно, не смела и мечтать о таком просторе, как на ранчо.

Ведь если бы не эта помощь с временным жильём, я бы оказалась на улице.

В трюме Анна Кабрина предложила выделить мне маленькую комнату в её большом поместье, но я не успела узнать её визуальный номер оптического мозга, и мы потеряли связь.

Карлайл кивнул и больше не задавал мне вопросов. Он снова повернулся к мужчине в униформе:

— Если я правильно помню, эта карта данных жилья сейчас для однокомнатной, верно?

Голос мужчины в униформе дрожал:

— Да, сэр! Так и есть, выслушайте меня, пожалуйста. Только что эта госпожа не сделала выбор, я увидел, что она одна, и инстинктивно взял для неё карту от однокомнатного жилья. Я как раз собирался её спросить!

Он бросил на меня умоляющий взгляд. Я не совсем поняла, в чём дело, но всё же подхватила разговор.

— Большое спасибо, генерал-майор. На самом деле, однокомнатного жилья мне вполне достаточно. Сейчас я одна, а про двухкомнатное я сказала только потому, что у меня есть брат, и я надеюсь, что в будущем мы сможем жить вместе, поэтому…

Я не понимала, почему мы так зациклились на вопросе типа жилья. Честно говоря, я была уже очень благодарна за временное пристанище, и его размер для меня был совершенно не важен.

Карлайл Кронбах, можно сказать, полностью проигнорировал меня. Я ещё не закончила говорить, а он уже отвернулся и больше не смотрел на меня, уставившись на худого высокого мужчину в униформе.

Я смотрела на его лицо, и почему-то мне стало немного неприятно.

Он явно получил ответ, который хотел, и поэтому перестал обращать на меня внимание.

Такое высокомерное, пренебрежительное отношение действительно немного раздражало.

Меня оставили в стороне, словно использованную и выброшенную салфетку, совершенно незаметную.

Учитывая то, что произошло в трюме, моя первоначальная симпатия к нему начала медленно угасать.

Внезапно вперёд вышел крепкий офицер в тёмно-зелёной форме. Он тихо пояснил:

— Сэр, это наверняка недоразумение. Вы сегодня специально прибыли сопровождать корабль, не думаю, что какой-нибудь дурак посмеет обманывать у вас под носом. Смотрите, уже поздно. Может, сначала решим вопрос с жильём этой госпожи, а потом я обязательно тщательно расследую это дело!

Я взглянула на ярко освещённую, как днём, космическую станцию. Поздно?

Карлайл Кронбах молчал. Все затаили дыхание. Когда он наконец слегка кивнул, я увидела, как крепкий офицер в тёмно-зелёной форме заметно вздохнул с облегчением.

Мужчина в униформе, с выражением человека, пережившего катастрофу, быстро достал из ящика другую карту данных жилья и протянул мне.

Красная, совершенно не похожая на предыдущую. На ней прокручивающиеся символы гласили: <Двухкомнатное>.

Значит, другие варианты жилья всё-таки были?

Почему же тогда мужчина в униформе только что упорно твердил, что их нет?

Я растерянно взяла карту и слегка поклонилась Карлайлу и группе офицеров в знак благодарности.

Карлайл Кронбах с того момента больше на меня не смотрел. Один из офицеров махнул мне рукой, чтобы я быстрее уходила.

Похоже, у них были важные дела.

Я направилась к выходу со станции, держа в руке маленькую карту данных жилья и прокручивая в голове всё, что только что произошло.

До прихода офицеров мужчина в униформе явно хотел отделаться от меня, выдав любую карту.

Людей передо мной тоже быстро спровадили.

Если бы я не увидела Карлайла Кронбаха, со мной, вероятно, обошлись бы так же.

Этот мужчина обманывал.

А Карлайл Кронбах знал об этом.

Неужели он прибыл сопровождать корабль именно поэтому?

Я обернулась и посмотрела на Карлайла Кронбаха в толпе. От него по-прежнему исходила пугающая аура. Я была уверена, что при следующей встрече он будет таким же высокомерным и совершенно не обратит на меня внимания.

Вот только я мысленно добавила ему один балл.

Хм, хотя он всё ещё оставался в списке тех, кто мне не нравится.

Я медленно вышла со станции и, оказавшись у выхода, снова удивилась.

В отличие от яркого дневного света внутри станции, эту планету уже окутала тёмно-синяя ночная мгла.

Фон космической станции, вероятно, был запрограммирован так, чтобы всегда оставаться дневным. Похоже, слова того офицера были вполне правдоподобны.

Судя по указателям, я сейчас находилась в центральном городе Найдарской Федеративной Империи, Лавери, на Королевском Проспекте. А район с временным жильём располагался на Яблочной Улице, в трёх кварталах отсюда.

На улице было оживлённо, много людей. Архитектурный стиль города был ультрасовременным: парящие площади в стиле ме́ха, голографические торговые центры, гигантские фотонные экраны с бегущей строкой… У меня просто разбегались глаза.

Такого я почти не видела в сельской местности Олесон.

По сравнению с зелёными пастбищами и лугами, полными жизни, это место было просто раем для машин, повсюду царил холодный стиль ме́ха.

Другая, поражающая воображение, жизнь.

На выходе из космической станции я получила карту города.

Конечно, тоже в виде копии на оптический мозг.

Сейчас я собиралась достать её и посмотреть, как добраться с Королевского Проспекта до Яблочной Улицы.

Но не тут-то было. Я несколько раз нажала кнопку включения, но старый оптический мозг никак не реагировал.

Очевидно, два включения и копирование четырёх информационных блоков окончательно доконали этот старый агрегат. Его заряд иссяк, и он полностью отказался работать.

Не зная дороги, я могла лишь растерянно брести вперёд наугад, попутно пытаясь спросить дорогу у прохожих.

Первой я спросила молодую женщину, прошедшую мимо меня. На ней была очень красивая шляпка с вуалью.

Красивая дама в шляпке с вуалью выглядела такой же растерянной, как и я:

— Простите, госпожа, я не знаю. Я обычно выхожу из дома в сопровождении слуг, поэтому не разбираюсь в названиях улиц, извините.

Я с сожалением поблагодарила её и продолжила искать второго прохожего.

На этот раз я отошла немного дальше и обратилась к старику. Он выглядел очень эрудированным.

Услышав название «Яблочная Улица», старик смерил меня взглядом с ног до головы, в его глазах читалось любопытство:

— Вам на Яблочную Улицу? Откуда вы прибыли?

Его вопрос был немного невежливым, но я чувствовала, что в его словах не было злого умысла, скорее искреннее любопытство.

Я не поняла, но всё же ответила:

— Я с планеты Лазомиан, сейчас мне нужно на Яблочную Улицу.

Он немного удивился, снова оглядел меня и с недоверием пробормотал себе под нос:

— Неужели действительно прибыли? Невероятно.

Мне стало очень любопытно:

— Простите, что вы имеете в виду?

Старик, казалось, не хотел говорить больше. Он достал из сумки блокнот и перьевую ручку, что-то начертил на листке, а затем вырвал его и протянул мне.

— О, мы, старики, всегда предпочитали этот старомодный способ, не обращайте внимания. Я нарисовал маршрут на бумаге, идите по нему.

Я хотела сказать, что ничуть не возражаю, наоборот, мне даже больше нравится этот старомодный способ.

Я опустила голову и взглянула на листок. Простая карта на бумаге была очень подробной: сколько кварталов пройти, на каком перекрёстке повернуть — всё было отмечено.

— Большое вам спасибо! Я совсем не против такого способа, на самом деле, мне даже больше нравится…

Говоря это, я подняла голову и обнаружила, что старик уже исчез.

Он успел отойти на несколько метров.

Я пожала плечами. Ладно, похоже, старик был не очень разговорчив.

Следуя простой карте, я пошла дальше, но на первом же повороте столкнулась с небольшой проблемой.