Глава 4 (Часть 2)

Терпеливо ожидая запуска этого древнего оптического мозга, я не могла удержаться от того, чтобы не притопывать ногой и не оглядываться по сторонам.

Именно в этот момент я вдруг заметила, что среди всех плакатов на стене, помимо тех, что я увидела сразу, был ещё один, скрытый и незаметный.

Под плакатом Карлайла Кронбаха, казалось, был наклеен ещё один.

Из-под края белого плаката виднелся чёрный уголок.

С недоумением я подошла поближе и убедилась: под ним действительно был ещё один плакат.

Я огляделась — никто на меня не обращал внимания. Все возбуждённо обсуждали планы по обустройству на Найдаре, никто не заметил ни меня в углу, ни этот плакат в самом дальнем углу.

Тогда я, прикрывшись телом, быстро и ловко оторвала уголок верхнего плаката.

И точно, под ним был приклеен маленький плакат с чёрной рамкой, тоже фотонный.

В отличие от других плакатов, на нём не было ярких красок, только чёрный, белый и красный цвета.

Чёрный крупный заголовок: 【Лицемерное милосердие? Лишние меры? Усиление конкуренции? — Беженцы, убирайтесь с Найдара!】

Толпа протестующих в белых одеждах, вскинувших руки.

А ещё, в конце прокручивающихся фотонных изображений, внезапно весь плакат заполнили кроваво-красные отпечатки ладоней.

Густые, шокирующие.

На мгновение мне показалось, что я задыхаюсь.

Жирный прокручивающийся шрифт и содержание заголовка заставили меня содрогнуться всем телом.

Я не успела рассмотреть подробнее, как услышала знакомый стук в дверь.

Высокий солдат снова появился в дверях:

— Всем! Построиться! Ускориться! Чёрт возьми, если будете так мешкать, до темноты не закончим. Разделитесь на две очереди, быстрее, быстрее!

Трюм тут же взорвался, как котёл. Люди разбежались, отчаянно пытаясь протиснуться вперёд, чтобы поскорее выбраться из этого душного помещения.

Меня оттеснили в угол, ещё дальше от того места, где я стояла в очереди раньше, а значит, ещё дальше от выхода. Расстояние увеличивалось, меня почти вытеснили в самый конец.

Было уже не до этого. Я быстро воспользовалась хаосом и нажала кнопку сохранения на старом оптическом мозге.

К счастью, хоть мозг и был старым, функция сохранения работала, и скорость копирования фотонных плакатов оказалась намного выше, чем я ожидала. Информация с плаката о наборе в Академию Хоустон быстро сохранилась.

Поколебавшись секунду, я навела сканер копирования на плакат Карлайла, а затем на тот скрытый чёрный плакатик под ним.

Вся информация была сохранена.

Незаметно проделав всё это, я поспешила встать в очередь, но было уже поздно — я оказалась в самом конце.

Возможно, они действительно торопились. Дальнейшее продвижение очереди заметно ускорилось, всё больше людей покидало трюм. Но поскольку я была последней, ожидание всё равно казалось мне очень долгим.

Прошло ещё около получаса, и наконец!

Я покинула этот трюм, наполненный смесью бесчисленных запахов.

Выйдя из дверей, я тут же жадно вдохнула полной грудью свежий воздух, а затем огляделась по сторонам и замерла от изумления.

Я широко раскрыла глаза, не в силах оторвать взгляд, и невольно выдохнула с восхищением.

Это была самая роскошная и самая большая межзвёздная космическая станция, которую я когда-либо видела!

Внутри современной станции, полной металлического блеска и высоких технологий, повсюду были пришвартованы разнообразные корабли. Маленькие летательные аппараты с невероятной скоростью элегантно скользили в пространстве, тревожа искусственные облака станции и оставляя за собой инверсионные следы.

Пока я любовалась этим грандиозным зрелищем, меня и людей в очереди передо мной привлёк резкий крик впереди.

— Что значит, нет больше временного жилья?! В объявлении же написано, что всем бездомным беженцам бесплатно предоставляется временное жильё?!

Только тогда я заметила, что неподалёку, у выхода со станции, стоял небольшой стол, за которым сидел худой высокий мужчина в униформе.

Перед мужчиной стоял другой — высокий и крепкий, с грубым голосом.

Это он только что так яростно кричал.

Договорив, он ударил кулаком по столу и указал на большую доску объявлений рядом.

Я проследила за его пальцем. На доске объявлений сбоку от стола было написано: «Приветствуем друзей с планеты Лазомиан! Каждая семья может получить право на временное жильё по необходимости!»

Высокий крепкий мужчина был очень недоволен:

— В объявлении ясно написано! Каждая семья получает право на временное жильё по необходимости! Это значит, что жильё было подготовлено заранее, так почему же для меня его не осталось?! К тому же, только что несколько человек отказались от своего права!

— Да, да! — Как это нет? — Я только что видел, как несколько человек не взяли! — Конечно, должны были освободиться места для тех, кто сзади! — послышался шёпот в очереди.

Шёпот в очереди становился всё громче. Мужчина в униформе небрежно схватил со стола планшет контроля и с силой ударил им по столу.

— Нет значит нет! Быстро уходите отсюда! Кучка нищебродов! Местным жителям негде жить, кому есть до вас дело! Проваливайте быстрее, не загораживайте выход!

В одно мгновение очередь превратилась в хаос, смешались крики спорящих и стук по столу.

Я растерялась. Какой-то возбуждённый старик сильно толкнул меня, и я отлетела в сторону.

Пока я поднималась, краем глаза я заметила, как с корабля спустилась группа людей.

Зелёно-голубая военная форма, строевая выправка. Во главе шёл человек в тёмно-синей форме, ростом ниже остальных, но с непревзойдённой аурой.

Это был Карлайл Кронбах и его офицеры.

Их увидела не только я, но и тот худой мужчина в униформе.

Его лицо мгновенно изменилось, высокомерие исчезло, сменившись тревогой.

— Не шуметь! Дадут вам жильё! Быстро стройтесь в очередь! Живо! Опоздаете — никто ничего не получит!

После его слов толпа зашумела ещё сильнее. Вместо того чтобы выстроиться в очередь, как он сказал, все сгрудились у стола.

Мужчина в униформе, казалось, спешил что-то сделать и больше ни на что не обращал внимания. Он торопливо оформлял заявки на жильё, то и дело поднимая голову и глядя вперёд. Его руки всё сильнее дрожали, на лбу выступил пот.

Я с любопытством проследила за его взглядом. После нескольких раз я поняла.

Он смотрел на группу офицеров, оценивая расстояние и время, которое им потребуется, чтобы подойти.

Он очень нервничал.

Подозреваю, он сильно упростил процедуру. Небрежно ставил печать, доставал из ящика карту данных жилья, всовывал её людям в руки и махал, чтобы уходили.

Кто-то усомнился:

— Разве не сказано, что распределение по необходимости? У нас семья из пяти человек, почему нам дали только однокомнатное жильё? Только что я видел, как кто-то получил двухкомнатное?

Мужчина в униформе был вне себя от нетерпения и просто заорал:

— Хочешь — бери, не хочешь — катись! Совсем обнаглели? Ещё и выбирают!

Больше никто не возражал.

Очередь из дюжины человек мужчина в униформе умудрился обслужить за несколько минут. В конце осталась только я.

Я думала, что тоже, как и предыдущие, получу карту данных временного жилья за несколько секунд, но мужчина в униформе внезапно изменился в лице.

Он сунул мне в руки бланк заявления и ручку, приказав:

— Наклонись и пиши, быстро!

Я немного растерялась, но подчинилась.

Информация была простой, мужчина постоянно торопил, и я писала быстрее. Примерно через минуту я закончила и протянула ему бланк.

Он торопливо поставил печать, достал из ящика карту данных жилья и протянул мне. Выражение его лица внезапно изменилось.

Мужчина в униформе изобразил стандартную служебную улыбку:

— Вот ваша карта жилья, пожалуйста, возьмите. Добро пожаловать на планету Найдар.

Почти в тот же миг на меня упала большая тень. Я подняла голову и встретилась взглядом с внушительным рядом офицеров.

Карлайл Кронбах тоже остановился, стоя неподалёку от меня.

Мужчина в униформе тут же вскочил и отдал стандартное воинское приветствие:

— Приветствую, господа офицеры!

Он так резко вскочил, а я не успела протянуть руку, и карта данных жилья упала на пол.

Я колебалась: поднять сначала карту или, как мужчина в униформе, отдать воинское приветствие?

Наверное, сначала приветствие? Дедушка говорил, нужно быть вежливой.

Но я не умею отдавать воинское приветствие. Как это делается?

Пока я раздумывала, Карлайл Кронбах внезапно наклонился и поднял с пола карту данных жилья.

А затем… направился ко мне.