Глава семнадцатая

23 декабря 1994 года Чжан Хайсяо исполнилось восемь лет.

В этот день с «вечнозелеными» курами Чжан Баоцая произошло нечто неожиданное: петух вдруг прокукарекал во весь голос. А через три дня курица, которая до этого не несла яиц, наконец-то снесла первое яйцо.

Лю Сяоцуй была вне себя от радости. Ее упорство было вознаграждено. Но на этом приятные сюрпризы не закончились. Вскоре произошло событие, которое позволило Лю Сяоцуй окончательно восстановить свою репутацию. После наступления года Собаки случилось то, о чем Чжан Баоцай и Лю Сяоцуй даже мечтать не смели: Лю Сяоцуй забеременела! Прозвище «железная курица» навсегда исчезло из ее жизни.

Однако в то время в стране действовала строгая политика планирования семьи, и супруги были в растерянности. После долгих раздумий они решили рожать. В крайнем случае, Лю Сяоцуй могла уехать в деревню. Чжан Баоцай ни за что не хотел лишаться ребенка.

Весь следующий год Чжан Баоцай заботился о жене. Он был счастлив, что в зрелом возрасте у него появится собственный ребенок. Лю Сяоцуй переехала к родителям в деревню, а Чжан Баоцай, помимо работы, постоянно ездил к ней. Хотя он и был рад предстоящему отцовству, эти поездки отнимали у него много сил. Уставший Чжан Баоцай почти не уделял времени Чжан Хайсяо.

Учеба Чжан Хайсяо по-прежнему оставляла желать лучшего: небрежно выполненные домашние задания, плохие оценки, баловство на уроках, лазанье по баскетбольным кольцам на физкультуре, обидные выходки по отношению к девочкам…

В конце концов, учителя потеряли всякую надежду на его исправление. Классный руководитель поставил ему только одно условие: не разговаривать на уроках и не мешать другим ученикам. С этим минимальным требованием Чжан Хайсяо справлялся, предпочитая отмалчиваться или спать.

В августе Лю Сяоцуй родила сына. Чжан Баоцай назвал его Чжан Пэн, желая, чтобы сын, подобно птице, свободно парил в небе.

Видя, как родители любят младшего брата, Чжан Хайсяо испытывал сложные чувства. Он часто плакал по ночам, зарывшись в одеяло. Но днем продолжал вести себя как бунтарь.

Когда младший сын Чжан Баоцая подрос, кто-то донес в комитет по планированию семьи о нарушении политики «одна семья — один ребенок». Началось расследование, и правда вышла наружу. Чжан Баоцая арестовали и отправили в изолятор временного содержания, где он две недели изучал политику планирования семьи. Кроме того, ему выписали штраф в размере 7500 юаней. Несмотря на огромные расходы, Чжан Баоцай был рад, что ему удалось сохранить сына.

Расходы на младшего сына заставили Чжан Баоцая работать еще усерднее. Впервые в жизни он почувствовал груз ответственности.

Тем временем Чжан Хайсяо продолжал доставлять неприятности. Однажды, когда он учился в третьем классе, классный руководитель лично отвел его домой.

Этот случай…