Глава 8: Подарок ко дню рождения

Когда Юнь Сянжун вместе с госпожой Мэн вернулась в павильон Лазурной Яшмы, наказанные слуги всё ещё стояли на коленях во дворе.

Увидев госпожу Мэн и Юнь Сянжун, они поспешно поприветствовали их — только что поплатившись за неуважение к господам, на этот раз все усвоили урок.

Юнь Сянжун была очень довольна. Заметив, что госпожа Мэн, похоже, собирается отменить наказание, она быстро потянула её за руку:

— Матушка, я проголодалась.

Намерение госпожи Мэн было прервано. Она приказала Юнь Нян накрывать на стол, взяла Юнь Сянжун за руку, поднялась по ступеням и прошла через круглый проём с решёткой в боковую комнату:

— Сначала съешь немного сладостей, ужин скоро будет готов.

— Спасибо, матушка, — Юнь Сянжун кокетливо улыбнулась, забралась на ложе-архат и села рядом с госпожой Мэн.

Наказание уже было назначено. Если отменить его на полпути, те, кто затаил обиду, всё равно будут обижаться, а те, кто должен был усвоить урок, всё равно его усвоили. Лучше довести дело до конца, иначе в следующий раз, что бы она ни сказала, они не примут это всерьёз, зная, что госпожа Мэн их защитит.

Юнь Сянжун хотела утвердить не только свой авторитет, но и авторитет госпожи Мэн. Эти мелкие людишки льстили сильным и унижали слабых, обижали мягких и боялись твёрдых. Матушка была из купеческой семьи, отец относился к ней холодно, она родила дочь и не пользовалась расположением старой госпожи — естественно, эти слуги любили помыкать ими.

Юнь Нян накрыла на стол. Юнь Сянжун тихо и послушно поела, а затем позвала матушку Лю:

— Кормилица, помогите мне кое в чём.

Матушка Лю улыбнулась:

— Что случилось, Цинцин, говори?

— Через несколько дней у дедушки день рождения, я хочу подарить ему картину «Сто вариантов иероглифа „долголетие“».

Матушка Лю кивнула. Юнь Сянжун так долго практиковалась, что она уже знала об этом.

— Я думаю, обычное оформление будет слишком простым, поэтому хочу сделать изящную ширму для кана, вот такого размера, — она показала руками. — Сделать лицевую сторону из стекла, написать иероглифы на двух листах ярко-красной бумаги и вставить их внутрь. Так будет и красиво, и практично.

Самое главное, что дедушка и бабушка, пользуясь ширмой, будут видеть иероглифы и вспоминать о ней.

— Отличная идея! — не дожидаясь ответа матушки Лю, госпожа Мэн уже кивнула и с одобрением поцеловала Юнь Сянжун в нежную щёчку. — Моя Цинцин такая умная! — Она распорядилась: — Сделайте так, как сказала Цинцин. Найди толкового мастера, обсуди с ним выбор материалов, узор и размеры.

Юнь Сянжун добавила:

— Не нужно делать её слишком большой, я ещё маленькая и плохо пишу крупные иероглифы.

В глазах госпожи Мэн иероглифы Юнь Сянжун уже были очень хороши. Она с любовью снова поцеловала дочь, но тут же подумала о стоимости и незаметно кивнула матушке Сунь.

Матушка Сунь сразу поняла и кивнула в ответ.

Юнь Сянжун тоже знала, что стеклянная ширма стоит дорого, но дедушка занимал высокое положение, каких только сокровищ он не видел? Обычные вещи не привлекли бы его внимания.

К тому же, они столько лет жили в резиденции Цзиань-хоу, еда и одежда — всё было за счёт резиденции. Сейчас это было всё равно что тратить деньги семьи — шерсть с той же овцы. Не беда, если потратить личные сбережения, главное — порадовать дедушку, это окупится сторицей.

Юнь Сянжун была полна уверенности в своём подарке, в который вложила и душу, и деньги.

Вечером Юнь Сянжун не захотела уходить из спальни госпожи Мэн, и та, любя её, позволила ей остаться.

Сегодня, занимаясь каллиграфией, Юнь Сянжун стала немного раскованнее.

В прошлой жизни Цю Цзяньлин умела создавать видимость. Боясь прослыть жестокой мачехой, но не желая, чтобы Юнь Сянжун преуспела, она не обучала её ни ведению хозяйства, ни рукоделию. Из книг разрешала читать только «Наставления для женщин» и «Предписания для женщин», остальному приходилось учиться тайком. Однако для обучения каллиграфии она пригласила в дом известного столичного конфуцианца Куан Хэюя в качестве домашнего учителя.

Куан И, второе имя Хэюй, прозвище «Чэн Сюаньшэн». При прежнем императоре он служил Великим секретарём павильона Вэньюань, а после ухода в отставку жил в уединении на своей вилле в южном пригороде столицы. Он превосходно владел стилем Лю, за что и получил прозвище Чэн Сюаньшэн. Он также любил изучать каллиграфию и часто приглашал единомышленников на виллу для обсуждений и занятий. Со временем он даже открыл «Зал Искусств».

Многие люди со всей Поднебесной стремились учиться у него каллиграфии, особенно знатные и влиятельные семьи отправляли к нему своих детей.

Будучи девушкой, она не имела возможности посещать «Зал Искусств». Цю Цзяньлин, используя связи своего отца, Динго-гуна Цю Яо, и прикрываясь именем резиденции Юнчан-хоу, приложила все усилия, чтобы пригласить Куан Хэюя.

Сначала Куан Хэюй не хотел её учить, но увидев её каллиграфию, без лишних слов согласился приходить в резиденцию Юнчан-хоу раз в три дня. Он лично обучал её четыре года, сидя за ширмой.

В прошлой жизни она считалась довольно талантливой среди девушек своего круга. Но какая от этого была польза?

Сейчас ей было всего шесть лет. Хотя она занималась каллиграфией уже два года, она не могла показывать слишком многого. В эти дни она писала иероглифы разными стилями, стараясь, чтобы они выглядели аккуратно, но по-детски. Только стиль Лю она не использовала.

Госпожа Мэн стояла у стола из красного дерева с узором из облаков и смотрела, как Юнь Сянжун выводит иероглиф за иероглифом. Ей было и радостно, и жалко дочь. Она тихо велела Юнь Нян добавить ещё две лампы, а затем ушла во внутреннюю комнату спальни, чтобы вместе с матушкой Сунь пересчитать деньги и тихо обсудить материалы для ширмы.

Юнь Сянжун сегодня устала, да и дети спят много. К часу Хай (9-11 вечера) она начала зевать без остановки. Госпоже Мэн стало её жаль, и она уговорила её лечь спать. Юнь Сянжун отослала пришедших служанок Сянфу и Сянъюань и осталась в спальне матери.

По дороге в западное крыло Сянфу тихо спросила Сянъюань:

— Тебе не кажется, что Цинцин после возвращения немного изменилась?

Сянъюань покачала головой, ничего не сказав.

Сянфу недовольно проворчала:

— Мы выросли вместе с ней, а она совсем не ценит дружбу.

Сянъюань сказала:

— Говори тише, снова хочешь стоять на коленях? Цинцин — госпожа из резиденции хоу, а мы всего лишь служанки. Что такого в том, что нас наказали?

Сянфу недовольно скривила губы.

Когда девушки свернули за угол и направились в западное крыло второго этажа, где жила Юнь Сянжун, из тени вышла матушка Лю и с негодованием пошла доложить обо всём госпоже Мэн.

Госпожа Мэн, услышав это, тоже сильно рассердилась. Боясь разбудить ребёнка, она накинула полуновый бэйцзы из ханчжоуского шёлка и вышла во внешнюю комнату, тихо сказав:

— Цинцин становится всё старше, нельзя, чтобы рядом с ней не было хороших людей. Тех двух служанок прислала старая госпожа, мы не можем их просто так убрать… Может, пусть твоя Юэ'эр придёт сюда? Во-первых, она сможет составить компанию Цинцин. Во-вторых, я доверяю дочери, которую ты воспитала, судя по твоей старшей дочери. В-третьих, ты сможешь чаще видеть Юэ'эр.

Матушка Лю и её муж Лю Юйсян были потомственными слугами семьи Юнь, а их дети — тем более. Лю Юэ всё равно должна была подрасти и служить господам. Теперь она сможет служить шестой госпоже, которую они хорошо знали. Госпожа Мэн была доброй и благожелательной, и она сможет видеть дочь каждый день — чего ещё желать?

Матушка Лю тут же согласилась и радостно ушла.

Юнь Сянжун, услышав это, удовлетворённо улыбнулась и перевернулась на другой бок, притворяясь спящей.

Она и сама думала позвать Лю Юэ. Хотя она не знала эту девочку, но матушка Лю была хорошим человеком, и воспитанный ею ребёнок не должен быть плохим. По крайней мере, она будет в сто раз надёжнее, чем Сянфу и Сянъюань, в ненадёжности которых она уже убедилась.

У матушки Лю было две дочери и сын. Кроме молочного брата Лю Бао, который был на год старше её, была ещё старшая дочь Лю Ся. Лю Ся в этом году было тринадцать, а Лю Юэ была её ровесницей.

То, о чём она думала, матушка устроила ещё до того, как она успела сказать. Юнь Сянжун была в прекрасном настроении и быстро уснула.

На следующее утро она сначала пошла с госпожой Мэн в главный двор для утренних приветствий. Вернувшись в павильон Лазурной Яшмы и пообедав, Юнь Сянжун позвала матушку Лю для доклада.

— …Размеры ширмы для кана вот такие. Как вы думаете, лучше сделать её веерообразной или квадратной? Материал, может, взять палисандр? Сандаловое дерево тоже подойдёт. Я договорилась с мастером, он изготовит её за десять дней…

Юнь Сянжун кокетливо обняла госпожу Мэн за руку:

— Цинцин в этом ничего не понимает, пусть матушка выбирает. Я отвечаю только за написание иероглифов.

Госпожа Мэн с улыбкой коснулась кончика носа Юнь Сянжун и обсудила всё с матушкой Лю. В итоге они определили размеры, выбрали квадратную форму с узором «Пять благословений у ворот» и материал — сандаловое дерево.

Матушка Лю с улыбкой всё записала и добавила:

— Третья госпожа, Юэ'эр пришла и ждёт снаружи.

— Скорее зови её, — радостно сказала госпожа Мэн.

Матушка Лю вышла и привела Лю Юэ за руку. Стоявшие рядом Сянфу и Сянъюань, увидев её, одна скривилась от обиды, другая опустила голову.

— Лю Юэ приветствует третью госпожу и шестую госпожу.

Голос Лю Юэ был звонким, сама она была миловидной и приятной. Ровесница Юнь Сянжун, она была на полголовы выше. На ней была чистая, полуновая куртка и штаны цвета зелёного лука, а на ногах — пара новых синих тканевых туфель.

Госпоже Мэн она сразу понравилась. Она велела ей встать и стала расспрашивать, чем та любит заниматься и что умеет.

Лю Юэ отвечала чётко и ясно, простодушно, но с умом и сообразительностью. Время от времени она посматривала на Юнь Сянжун с явным любопытством.

Госпожа Мэн удовлетворённо кивнула, подвела к ней Юнь Сянжун и сказала:

— Юэ'эр, это шестая госпожа. Впредь можешь звать её Цинцин. Ты старше её на несколько месяцев, и она выросла на молоке твоей матери. Отныне она будет и твоей госпожой, и твоей младшей сестрой, понимаешь?

— Юэ'эр понимает.

Матушка Лю улыбнулась:

— Шестая госпожа, как вы думаете, какое имя подойдёт Юэ'эр?

Юнь Сянжун, улыбаясь, прижалась к госпоже Мэн и сказала:

— «Луна над верхушкой ивы, свидание в сумерках». Лю Юэ — очень хорошее имя.

Увидев удивление на лицах госпожи Мэн, матушки Лю и матушки Сунь, Юнь Сянжун поспешно добавила:

— Бабушка говорила.

Госпожа Чжао была довольно образованной. За три месяца, проведённых в Уединённой Лунной Обители, Юнь Сянжун могла выучить несколько фраз.

Госпожа Мэн ещё больше убедилась в исключительном уме дочери. Взяв Юнь Сянжун за руку, она стала советоваться с матушкой Сунь и матушкой Лю:

— Позже я скажу старой госпоже, нужно подумать о том, чтобы начать обучение Цинцин.

— Старая госпожа ценит литературу, правильно будет начать обучение Цинцин пораньше. В таких семьях, как наша, девочки хоть и не ходят в частные школы, но можно пригласить домашнего учителя, как для третьей, четвёртой и пятой госпож.

— Именно так.

...

Пока госпожа Мэн разговаривала с матушкой Сунь и матушкой Лю, Лю Юэ уже подошла к Юнь Сянжун, дружелюбно улыбнулась и позвала:

— Цинцин.

Юнь Сянжун улыбнулась в ответ, потянула её в сторону и представила ей Сянфу и Сянъюань.

Сянфу и Сянъюань обеим было по восемь лет, они были выше Лю Юэ и хитрее, но обе выразили ей симпатию — как бы она им ни не нравилась, Лю Юэ была дочерью матушки Лю.

Пока они разговаривали, снаружи внезапно пришла молодая служанка с докладом:

— Третья госпожа, старая госпожа просит вас с шестой госпожой прийти в Зал Весеннего Сияния.

Госпожа Мэн и Юнь Сянжун замерли. В это время старая госпожа должна была отдыхать после обеда. Зачем она их позвала?