Красивый и статный (Часть 2)

Молодой Император, идущий впереди, был одет лишь в алый повседневный халат. Недалеко позади него, медленно шагая вперед, шел Сяоцзи цзянцзюнь Сяо Мубай, о котором сейчас ходили легенды.

Многие из присутствующих чиновников мало что знали об этом генерале. В конце концов, с тех пор как он внезапно появился, он долгое время жил на границе и никогда не возвращался в Динлин. Даже Император закрывал глаза на его постоянные отказы возвращаться ко двору.

Поэтому они были очень любопытны по поводу внезапного возвращения этого генерала после стольких лет, особенно учитывая, что несколько дней назад единственный генерал Великой Ци, равный ему по известности, Генерал Чи Ин, к несчастью, погиб в битве.

Если связать эти два события, то причина возвращения Сяоцзи цзянцзюня на этот раз становится довольно интересной и стоит задуматься.

Сяо Мубай давно знал, что из-за его внезапного появления эти старые хитрецы будут думать о нем за его спиной.

Но с тех пор как человека, о котором он по-настоящему заботился, больше не стало в этом мире, он потерял интерес к взглядам окружающих, которые постоянно сновали туда-сюда.

Император Чжаоцзин послал слугу, чтобы усадить Сяо Мубая на место, ближайшее к нему. Сидя на главном месте на возвышении, он поднял налитое вино и поднял чарку за всех присутствующих.

— Сегодня Сяоцзи редко возвращается ко двору. Все мои дорогие министры, давайте вместе со Мной выпьем чарку за Великого генерала, защищающего наш дом и страну, — Сказав это, Император Чжаоцзин выпил вино залпом.

— Поздравляем генерала с возвращением с победой! Поздравляем Императора с обретением такого могучего генерала! Присутствие генерала — это благословение для нашей Великой Ци!

— Совершенно верно! Сяоцзи цзянцзюнь умел воевать и сражаться, он напугал тех щенков за границей так, что они не смеют ни на дюйм вторгаться на земли нашей династии! Сяоцзи цзянцзюнь — великий герой в сердцах нашего народа!

— Именно так! Сяоцзи цзянцзюнь, должно быть, устал от дороги за эти дни и срочно нуждается в отдыхе. Сегодня все мы, министры, собрались вместе, чтобы отпраздновать возвращение генерала. Генерал, не разочаруйте добрые намерения Императора, обязательно выпейте еще несколько чарок!

— Да, генерал, выпейте еще несколько чарок!

— Выпейте еще несколько чарок!

Сяо Мубай знал, что не сможет уклониться, и послушно принимал вино, которое ему подавали со всех сторон, ближних и дальних. Он улыбался, отвечая каждому, и небрежно произносил несколько слов похвалы.

Вино текло по горлу, и его мысли постепенно становились немного затуманенными. Выпив еще несколько чарок, он внимательно распробовал это так называемое прекрасное вино и почувствовал в нем некоторую горечь.

После трех кругов вина на пиру царили песни и танцы.

Император Чжаоцзин, учитывая, что Сяо Мубай долгое время находился на границе и давно не был дома, специально приказал исполнить самые характерные танцевальные мелодии Великой Ци для его наслаждения.

Но сам Сяо Мубай, будучи главным героем, просто непрерывно пил. Чашка за чашкой крепкого вина он пил, не жалея жизни, отправляя его в живот.

Танцовщицы в центре зала были одеты в легкие, тонкие наряды, и их танцы постепенно из живых и грациозных становились обольстительными. Они извивались телами, танцуя от души, но их взгляды были прикованы к красивому и статному мужчине, сидящему в стороне.

Ходили слухи, что Сяоцзи цзянцзюнь был выдающимся и доблестным, а его внешность — удивительно красивой. Увидев его сегодня, они убедились, что это правда.

У пьющего мужчины были изысканные черты лица, прямой и высокий нос, приподнятые уголки глаз излучали некоторую непринужденность и бессердечие, а его четко очерченный профиль заставлял сердца сильно биться.

Несколько танцовщиц, не видевших мира, просто засмотрелись, и на мгновение чуть не забыли движения танца, который репетировали несколько дней. К счастью, несколько более опытных сестер тайно напомнили им, иначе сегодняшнее танцевальное представление провалилось бы.

Сяо Мубай, которому было все равно на движения других, конечно, не заметил паники танцовщиц. Или, вернее, его взгляд от начала до конца ни на йоту не был направлен в центр зала. Казалось, окружающие песни и танцы были для него просто украшением. Он сам тоже ничего не делал, просто молча смотрел на чашку вина в руке.

Почему этот человек вдруг стал таким унылым?

Император Чжаоцзин не умел читать мысли, и он совершенно не понимал, по какой причине Сяо Мубай так себя ведет?

Как человек, который, по слухам, всегда всячески отговаривался, когда дело доходило до выпивки, вдруг начал пить, не жалея жизни?

Не успел Император Чжаоцзин придумать, как остановить его, как один из министров, уже сильно пьяный, встал и громко выкрикнул имя Генерала Чи Ин.

— Ха-ха-ха-ха, Сяоцзи цзянцзюнь — воистину счастливый генерал нашей Великой Ци!

Я давно говорил, что эта Чи Ин совершенно не достойна сравнения с нашим Сяоцзи цзянцзюнем. Теперь вот, навлекла беду на себя, связавшись с нашей счастливой звездой, упала с обрыва и не осталось от нее тела, цок-цок-цок, как жалко! Подумать только, тогда надо было…

— Замолчи!

Бокал вина, прилетевший издалека, разбил голову чиновнику, который только что говорил, до крови. Он не выдержал силы удара, переданной бокалом, и упал на землю. Нащупав боль и кровь на лбу, он мгновенно испугался и потерял сознание.

— Защищать Императора! Все сюда, защищать Императора! — Громко крикнул Фушунь, стоявший ближе всех к Императору Чжаоцзину. В тот же миг Императорская гвардия, прятавшаяся в темноте, высыпала наружу. Они вынули мечи из ножен и приставили острые лезвия к шее Сяо Мубая.

Никто не успел разглядеть, как бокал вина вдруг попал в того чиновника, но холодное и четкое «Замолчи!» все слышали отчетливо. Это был не кто иной, как Сяо Мубай, Великий Сяоцзи цзянцзюнь, который только что пил.

Однако все присутствующие министры были умными людьми. Пока Император не даст указания, никто не смеет говорить лишнего, иначе можно случайно навлечь беду на себя.

Поэтому несколько чиновников, находившихся близко к Сяо Мубаю, молча отошли подальше. Они боялись, что этот пьяный лев набросится на них.