Глава 4. Ученица целителя

Спустя час в хижину вошла очень красивая девушка.

Несмотря на юный возраст, в её взгляде сквозила кокетливость. На лице играла улыбка, но глаза оставались холодными и безразличными, как у змеи, наблюдающей за своей жертвой.

Бай Линжань почувствовала холодок — больше всего на свете она боялась змей.

Цигуань Юй подошла к ней, помогла подняться и мелодичным голосом произнесла:

— Вставайте. Учитель сказал, чтобы вы оделись и пришли в главный зал.

— Спасибо, сестра Юй.

Цигуань Юй на мгновение замерла, потом кивнула, принимая это обращение.

Переодевшись, Бай Линжань последовала за Цигуань Юй к главному залу. По дороге она окончательно убедилась, что находится не в Китае.

Вокруг простирались горы, наполненные духовной энергией, возвышались могучие деревья, а воздух был чистым и свежим. Всё это создавало невероятно живописный пейзаж.

Вдали послышался грохот. Бай Линжань посмотрела в ту сторону и увидела водопад, окутанный дымкой, словно сотканный из тончайшей ткани.

— Какое красивое место.

Цигуань Юй, которой было около четырнадцати-пятнадцати лет, казалось, совсем не впечатлил этот вид.

— Здесь постоянно стоит густой туман и высокая влажность. Солнце выглядывает всего на несколько часов в день. В остальное время из-за тумана здесь невозможно жить. Если бы не пилюли от ядовитого тумана, которые делает учитель, мы бы тут не выжили.

Бай Линжань уловила нотки недовольства в её голосе, но промолчала.

В главном зале Дунфан Хуанхуэй стоял спиной к ним, любуясь эпифиллумом остролепестным.

Три цветка уже распустились, а шесть бутонов были готовы вот-вот раскрыться. Это было завораживающее зрелище.

Цигуань Юй сложила руки в почтительном жесте.

— Учитель, я привела ту, кого вы хотели видеть.

— Хорошо. Позови своего старшего брата.

— Слушаюсь.

Когда Цигуань Юй ушла, Бай Линжань посмотрела на Дунфан Хуанхуэя и сказала:

— У вас редкий сорт эпифиллума. Но эти цветы любят солнце, а на Горе Бессмертной Души оно появляется лишь на несколько часов. Как вам удаётся их выращивать?

Дунфан Хуанхуэй улыбнулся.

— Ты ещё совсем юная, откуда ты знаешь название этого цветка?

Бай Линжань кивнула.

— В детстве я очень любила эти цветы.

— У нас их называют Орхидеями-Павлин.

Сказав это, Дунфан Хуанхуэй снова замолчал, нежно поглаживая лепестки и задумчиво глядя на цветы. Казалось, он вспоминает кого-то, и в его глазах появилась грусть.

Бай Линжань не стала ему мешать и молча ждала возвращения Цигуань Юй и её старшего брата.

Вскоре появились юноша и девушка. Юноша обладал дикой, властной красотой и излучал какую-то странную, притягательную энергию. Его глаза-персики было невозможно выдержать. Он лишь слегка улыбнулся, и в голове Бай Линжань промелькнула мысль: «Чарующе прекрасный, способный соблазнить».

«Простите меня, простите!» — подумала она. Ей не хотелось так думать о мужчине, но ничего не могла с собой поделать. Его лицо было даже красивее, чем у многих женщин, а фигура — тонкой и изящной, как бамбук. Если бы он надел женское платье, его легко можно было бы принять за девушку.

Юнь Гэсяо с удивлением посмотрел на Бай Линжань.

— Учитель, это тот котёнок, которого вы подобрали?

Услышав это, Бай Линжань чуть не упала в обморок. «Котёнок? С каких пор я стала животным?»

— Ты что несёшь, безмозглый мальчишка? Это же девушка! Не смей так говорить! Девочка, подойди, я тебя познакомлю. Это мой старший ученик, Юнь Гэсяо, а это моя вторая ученица, Цигуань Юй.

Бай Линжань кивнула им.

— Приветствую вас обоих.

— Теперь, когда ты поправилась, тебе пора домой. Где ты живёшь? Я попрошу Гэсяо проводить тебя.

— спросил Дунфан Хуанхуэй.

— Я…

— Бай Линжань открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Даже если бы у неё был дом, она бы не смогла туда вернуться. Не могла же она попросить Юнь Гэсяо отправить её обратно в Китай? Даже ей было ясно, что, судя по одежде этих людей, она попала в совершенно другое время и пространство, и пути назад нет.

— Ты что, забыла, где твой дом?

— спросил Юнь Гэсяо.

— У меня нет дома,

— сжав кулаки, с трудом произнесла Бай Линжань.

Дунфан Хуанхуэй, видя её состояние, всё понял.

— Девочка, хочешь стать моей ученицей? Я обучу тебя врачеванию. Как тебе такое предложение?

Бай Линжань не ожидала такого предложения, но оно пришлось как нельзя кстати. Стать ученицей этого старика — лучший способ остаться здесь.

— Если вы не против, учитель, я с радостью стану вашей ученицей!

Дунфан Хуанхуэй ещё ничего не ответил, а Юнь Гэсяо уже радостно воскликнул:

— Юй, быстро неси мне Пилюлю Преображения Сухожилий! Ты проиграла спор! Ха-ха, я же говорил, что у меня будет младшая сестра!

Цигуань Юй сердито посмотрела на Юнь Гэсяо.

— Старший брат, ты жульничал! Ты наверняка наблюдал за небесными знамениями!

— В войне все средства хороши!

— Юнь Гэсяо подмигнул ей, чем окончательно вывел её из себя.

— Ты негодяй!

Выкрикнув это, Цигуань Юй откуда-то достала красную плётку длиной около двух метров. В её руках плётка словно оживала, точно поражая цель. Но Юнь Гэсяо каждый раз успевал увернуться, словно обезьяна, дразня Цигуань Юй.

Не обращая внимания на их возню, Дунфан Хуанхуэй взял Бай Линжань за руку и подвёл к портрету, висевшему в главном зале. На нём была изображена утончённая женщина в белом платье, с тонкими бровями и нежным румянцем на щеках. Её лицо озаряла лёгкая улыбка, а от всего её облика исходило благородство и умиротворение, заставляющие невольно залюбоваться.

— Поставь своей учительнице благовония.

— нежно произнёс Дунфан Хуанхуэй, протягивая Бай Линжань три палочки сандалового дерева. Как только она взяла их, они сами собой загорелись, чем сильно её напугали.

Увидев на полу циновку для медитации, Бай Линжань опустилась на колени и громко произнесла:

— Ученица Бай Линжань приветствует учительницу!