— Он смотрел на неё с искренностью, словно отчаянно желал услышать от неё какую-нибудь просьбу, чтобы исполнить её любой ценой.
Стоит ли ему верить? Ван Иньцяо рассмеялась. Как это возможно? В этом мире, кроме дяди Цзяна, никто по-настоящему не заботился о ней и не помогал ей. Поэтому, следуя плану, она сказала:
— Тогда ответь мне на один вопрос.
— Какой вопрос? — спросил Цюй Чжуннуань.
— Ваше Высочество, — она наклонилась, сорвала цветок и начала играть с его лепестками, словно небрежно, — как ты думаешь, каким человеком был Се Тяньлин?
В тот момент, несмотря на пение птиц и жужжание насекомых в саду, Цюй Чжуннуань почувствовал, будто всё вокруг замерло. Этот вопрос звучал до боли знакомо — разве не он сам задал его ей ранее? Почему она спрашивает его об этом? Какого ответа она ждёт? Что, если его ответ не совпадёт с её ожиданиями?
— …Кем же ещё он может быть? — тысячи мыслей пронеслись в его голове, и в конце концов он ответил её же словами: — Конечно, великим злодеем, которого каждый мечтает уничтожить.
Ван Иньцяо фыркнула и рассмеялась:
— Тогда скажи, в каком случае он хотел бы убить человека, но не сделал бы этого?
Цюй Чжуннуань задумался:
— Дай мне подумать.
Записей о Владыке Демонов Се Тяньлине было много, но все они были однообразны. Каждый писал о его жестокости, кровожадности и непредсказуемости, словно он родился убийцей, для которого убийство было так же естественно, как еда или питьё, и не требовало никаких причин. Слишком много информации в итоге превращалось в её отсутствие, ведь за короткое время он не мог выделить из этого массива данных что-то действительно полезное.
— Когда он любил кого-то? — наконец предположил он.
— Неверно, — последний лепесток был сорван, и Ван Иньцяо уже стояла перед искусственной скалой, спиной к нему, мягко касаясь её серой поверхности. — Все говорят, что у Се Тяньлина не было ни капли жалости, он не умел любить, знал только, как убивать. И особенно он не прощал тех, кто его обижал.
Она вдруг тихо засмеялась:
— Они не ошибались.
Сердце Цюй Чжуннуаня на мгновение замерло, а затем начало бешено биться. Прямо перед его глазами Ван Иньцяо медленно протянула палец. Её рука была нежной, как лепесток, белой, как фарфор, и казалось, что её можно легко сломать. Но этот палец вдруг с лёгкостью вонзился в твёрдую поверхность искусственной скалы.
— Есть только один случай, когда он не убивает, — спокойно произнесла Ван Иньцяо, продолжая писать на камне. — Когда он ненавидит человека настолько, что не просто не убивает его, но даже защищает, чтобы тот остался один, испытал все страдания мира, не мог ни жить, ни умереть, и в конце концов сам покончил с собой.
Палец оторвался от камня, оставив на нём имя: Цюй Чжуннуань.
Цюй Чжуннуань почувствовал, как у него мурашки побежали по коже. Особенно когда виновница всего этого, не говоря ни слова, медленно повернулась к нему. В тот момент, даже если бы её лицо вдруг начало таять, превращаясь в лицо Се Тяньлина, он бы не удивился…
— Ну как? — перед его глазами появилось улыбающееся лицо девушки, яркое, как полуденное солнце. — Твоё имя так пишется, верно?
Цюй Чжуннуань стоял под солнцем, но не чувствовал ни капли тепла. Он терпел леденящий холод и ответил:
— …Да.
Она, улыбаясь, подошла к нему, и он невольно отступил на несколько шагов, пока его спина не упёрлась в дерево. Ствол дрогнул, осыпая их листьями, гардениями и искрами света. Вдалеке Ли Фу и стражники, увидев это, отвернулись, делая вид, что ничего не заметили, и даже остановили слуг, чтобы те не мешали.
Цюй Чжуннуань заметил это краем глаза и разозлился. Какие же они все бестолковые! Хотя он и злился, но не собирался звать их, ведь даже если бы они пришли, вряд ли смогли бы противостоять Владыке Демонов, который одним пальцем мог пробить камень.
Да, в его глазах эта девушка снова превратилась в Владыку Демонов. И не просто в Владыку, а в хитроумного и искусного мастера маскировки, который чуть не обманул его!
— Мне обычно нечем заняться, — Ван Иньцяо наклонила голову и улыбнулась ему, искры света пробивались сквозь листья и цветы, играя на её лице, наполняя её улыбку ароматом гардении. — Я люблю изучать Се Тяньлина. В этом мире нет никого, кто знал бы его лучше меня.
…Ещё бы! Ведь ты и есть он!
— Хотя, возможно, ты мне не поверишь, — продолжила она, — но я думаю, у него была записная книжка, где он отмечал тех, кого хотел убить. Каждый день он брал её, вычёркивал красной кистью имена и чувствовал странное удовлетворение…
— Я верю, — твёрдо сказал Цюй Чжуннуань.
Видящее — верит, слышащее — сомневается. Как он мог не верить? Он ошибался, ему следовало быть увереннее в себе, или, точнее, в своей способности читать мысли… Тогда он бы не допустил ошибку, оставшись наедине с этим человеком!
— Но есть одно исключение, — сказала Ван Иньцяо. — Того, кого он больше всего хотел убить, он не записывал в книжку. Как думаешь, где он его отмечал?
Цюй Чжуннуань задумался:
— …На своём теле?
— О? — Ван Иньцяо, казалось, заинтересовалась. — Объясни подробнее.
— Ножом, — медленно произнёс он. — Он вырезал имя на своей ладони, чтобы каждый день, опуская взгляд, видеть его.
— Ха-ха, — Ван Иньцяо рассмеялась, будто он её развеселил. — Ты забавный.
Закончив смеяться, она с одобрением оглядела его.
— Похоже, у нас общие интересы, — чтобы показать близость, она использовала жест, который благородная девушка никогда бы не сделала, но который часто используют в мире бродяг — сильно хлопнула его по плечу. — В следующий раз, когда придёшь, давай вместе поизучаем Се Тяньлина.
Когда её рука коснулась его плеча, Цюй Чжуннуань услышал её мысли: «…Заодно изучим, как в этом мире убивают.»
…Ты ещё смеешь говорить, что ты не Се Тяньлин!
— Ой, что случилось? — Ван Иньцяо вдруг коснулась его лица, её движения были настолько естественны, будто она совершенно не задумывалась о разнице между мужчиной и женщиной. — Ты выглядишь не очень хорошо.
Цюй Чжуннуань сначала посмотрел в сторону, его чёрные глаза устремились на её палец, мягко лежащий на его щеке. Затем его взгляд медленно опустился, и он смотрел на неё с непрочитаемым выражением.
— Ты… — он уставился на неё. — Ты знаешь, как это выглядит со стороны?
— Что? — удивилась Ван Иньцяо.
Она ожидала тысячи реакций, но не предполагала, что он медленно поднимет руку, его холодные пальцы лягут на её ладонь, прижимая её ещё сильнее к своей щеке.
— Они подумают… — его чёрные глаза смотрели на неё сверху вниз, — что мы выглядим как влюблённые.
Ван Иньцяо широко раскрыла глаза. Через мгновение она резко отдернула руку, отступив на несколько шагов.
— Во дворце есть дела, — Цюй Чжуннуань медленно опустил руку и улыбнулся ей. — Я сначала вернусь, а потом загляну к тебе.
Он прошёл мимо Ван Иньцяо, вышел из усадьбы, поднялся в карету, и когда занавеска опустилась, полностью скрыв его…
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|