Глава девятая: Действие

«Лучше разрушить десять храмов, чем испортить человеку его выпендривание». Хуахуа, у тебя нет никакой морали выпендривания!

Чэнь Чанъань застыл с каменным лицом, словно безмолвно вопрошая небо. Ну хоть немного же дай мне покрасоваться перед злодеями!

Однако, если подумать, лучше все же оставаться незаметным. Принцесса Чаннин пропала три дня назад и осталась цела и невредима, что свидетельствует о том, что эти похитители не просто похитили человека. За этим наверняка кроется какой-то зловещий план. Если я сейчас покажу свои способности, то потом меня будут преследовать.

Бог войны, вернувшийся после десяти лет изгнания на границе, обнаруживший, что его дочь продана в публичный дом, и мстящий двору?

Король Драконов, которым пренебрегает нынешняя императрица?

Черт возьми, слепой зять испуганно втянул голову в плечи и медленно отступил назад, смешиваясь с толпой.

Впереди Хуа Мулань подняла меч, окутанный мощной духовной энергией, и обрушила его на Человека в звериной маске.

Человек в звериной маске тут же поднял руки и скрестил их, две пары острых стальных когтей-перчаток приняли удар тонкого и острого короткого меча.

Не было ни задержки, ни остановки.

Потому что короткий меч ничуть не замедлился, продолжая опускаться с сокрушительной силой, высекая искры.

Уголки губ Человека в звериной маске слегка приподнялись. Отклонившись в сторону, он одновременно повернул левую руку на триста шестьдесят градусов, используя инерцию, чтобы крепко заблокировать короткий меч в щели между когтями. Его правая когтистая перчатка тем временем воспользовалась моментом, чтобы ударить в сердце Хуа Мулань.

Увидев это, Хуа Мулань в воздухе перевернулась, как ястреб, ударила ногой в грудь Человека в звериной маске, используя силу удара, чтобы выдернуть меч и отлететь на пять метров.

Обе стороны обменялись по два приема, и никто не получил преимущества. От начала до конца прошло всего две секунды.

Принцесса Чаннин, чья одежда на груди была порвана, тут же принялась прыгать, тряся двумя мягкими «тестовыми шариками» под одеждой, и хлопать в ладоши, крича: — Ура! Ура! Ура! Сестра Мулань пришла! Убей его, убей его!

Ее движения были веселыми, а голос звонким. Незнающий мог бы подумать, что она продает тофу. Хуа Мулань слегка нахмурилась. Эта принцесса действительно неисправима, все еще дурачится в такое время.

А Человек в звериной маске, укрепив позу, сказал глухим голосом: — Хуа Мулань с двойными саблями, левая "Дела", правая "Скрытое имя". Ученица Ли Бая, первого странствующего рыцаря Чанъани в те годы. Действительно, есть кое-какая сила!

Хуа Мулань прямо заявила: — Неплохо для тебя, что знаешь имя моей бабушки. Раз так, почему бы тебе не сдаться?

Человек в звериной маске проигнорировал ее, неторопливо достал из-за пазухи бутылочку с зеленым порошком и высыпал его на острые стальные когти. Со звуком «цзыла» сильный яд, словно лед, попавший на раскаленную печь, испарился, образуя белый туман.

А пустая фарфоровая бутылочка, содержащая силу в тысячу цзиней, была брошена в Хуа Мулань.

Хуа Мулань скрестила руки, бросилась вперед и рассекла фарфоровую бутылочку пополам одним ударом. Сцена резко изменилась, и она появилась перед Человеком в звериной маске.

Дзинь-дзинь-дзинь!

Дзинь!

Цзыла!

Звонкий дрожащий звук сильного столкновения металла разнесся волнами, и двое снова сцепились.

Хуа Мулань двигалась с чрезвычайно призрачной ловкостью, сочетая ее с легким и острым коротким мечом в руке, всегда нанося удары с неожиданных и хитрых углов, которые Человек в звериной маске не мог предсказать.

Хотя последний находился в обороне, он ничуть не был пассивен и не испытывал трудностей. Каждый раз ему удавалось использовать острые когти, крепко закрепленные на руках, чтобы нейтрализовать яростные атаки, рассеивая убийственное намерение и силу лезвия.

Так они сражались, парируя удары друг друга, не уступая.

Ли Шу, скривив губы, уставился на женщину из Западных регионов, доставая три медные монеты из щели в поясе: — Ой-ой-ой, все еще экзотическая красавица.

Сказав «красавица», он сделал быстрые и ловкие шаги, быстро приближаясь к ней, и со свистом бросил три медные монеты, несущие огонь.

— Ли Шу, Медные монеты Пяти Элементов!

Женщина из Западных регионов фыркнула, повернула запястье, и серебристо-белый мягкий кнут свернулся в дугу, образуя щит из больших и малых кругов, который отбил три монеты.

Траектория медных монет изменилась, и они врезались в стены пещеры по обеим сторонам. Некая таинственная сила, которую они несли, тут же заставила стены расплавиться, словно снег, брошенный на раскаленную железную плиту, образовав глубокие отверстия.

Не успела женщина из Западных регионов изменить позу для контратаки, как со свистом вылетели еще шесть медных монет разных цветов, быстро вращаясь и устремляясь вперед.

Чиновники Ведомства расследований, Ведомства поимки и Ведомства наказаний, все вытащили стандартные армейские сабли Империи Даминь и начали сражаться с людьми в черных масках.

Звон клинков, крики и вопли, брызги крови, свист медных монет, скрежет сабель и когтей — все эти звуки достигали ушей.

Чэнь Чанъань присел у входа в пещеру, пытаясь в шуме различить местоположение принцессы Чаннин, чтобы сначала увести эту женщину, от которой зависела его нижняя часть тела, тьфу, его дальнейшая жизнь.

— Свист-свист-свист!

Пока он внимательно прислушивался, две светло-голубые медные монеты, отбитые серебристо-белым мягким кнутом женщины из Западных регионов, со свистом полетели ему в лицо. Их сила была мощной, а острые края могли разрезать металл и нефрит.

В критический момент ярко-зеленая бамбуковая пластинка, воткнутая в его пышные волосы, слегка дрогнула с амплитудой, незаметной невооруженным глазом. Две монеты, содержащие таинственную силу Водной части Пяти Элементов, с грохотом рассыпались в прах.

Уши Чэнь Чанъаня шевельнулись, улавливая этот процесс, но он не понял, что именно произошло.

Звуки битвы продолжались, особенно яростно сражались Хуа Мулань и Человек в звериной маске.

После того как сто тридцать восьмой вертикальный удар был отбит острыми когтями-перчатками, Хуа Мулань отступила, увеличив дистанцию. Затем она сжала зубами клинок короткого меча, держа его во рту, освободила руки, чтобы сделать заклинание, и мысленно произнесла слова заклинания.

Вскоре под ее ногами появилось видимое невооруженным глазом построение, состоящее из духовной энергии, и его радиус постоянно увеличивался.

Выражение лица Человека в звериной маске под маской слегка напряглось: — Это... она собирается активировать свою Изначальную технику?

Каждый боец, достигнув Стадии активации техник третьего ранга, пробуждает врожденную уникальную способность, называемую Изначальной техникой.

Согласно обобщениям древних предков, существует более двухсот видов Изначальных техник, и есть специальные книги, описывающие их и упорядочивающие по времени появления.

Хуа Мулань пробудила 97-ю Изначальную технику.

Зеркальное отражение!

Человек в звериной маске, который немного знал о ней, конечно, понимал, насколько проблематичной становится эта Изначальная техника после активации. К счастью, подготовка к "Зеркальному отражению" занимает довольно много времени, требуя постоянного вливания духовной энергии для построения формации активации.

— Раз так, я тоже покажу тебе свою Изначальную технику, 107-ю. Падение Бога.

Говоря это, Человек в звериной маске раскрыл ладонь, направив ее на Хуа Мулань. Затем волны, похожие на звуковые, непрерывно расходились, становясь менее четкими и охватывая все большую область по мере удаления.

«Падение Бога», не требующее предварительной подготовки формации активации, не наносит физического урона, но в основном направлено на нарушение разума и духа. Это вспомогательная атака, которая сейчас идеально подходит для Хуа Мулань.

Под воздействием помех, яркая и сияющая формация «Зеркального отражения» под ее ногами постепенно уменьшалась.

Человек в звериной маске воспользовался возможностью и отдал приказ женщине из Западных регионов: — Ю Жо, быстро используй свою Изначальную технику, уведи отсюда принцессу Чаннин и жди меня на старом месте.

Женщина из Западных регионов по имени Ю Жо получила приказ, взмахнула серебристо-белым мягким кнутом, отбивая последнюю волну медных монет Ли Шу, перевернулась и оказалась рядом с принцессой Чаннин, схватив ее за плечо.

— Ах... Больно... Больно... Ты злодей, отпусти меня! — Принцесса Чаннин кричала, исказив свое красивое лицо.

Ли Шу хотел броситься на помощь, но его яростно окружила группа людей в черных масках. Хуа Мулань же оказалась в затруднительном положении, будучи занятой подготовкой формации для активации своей Изначальной техники.

Женщина из Западных регионов Ю Жо скривила уголки губ, тоже сделала заклинание пятью пальцами и объявила: — Хуа Мулань, моя 135-я Изначальная техника, Пересечение пространства, не требует много времени на подготовку. Принцессу я забираю.

— Надеюсь, в следующий раз вы сможете ее найти!

Услышав это, Чэнь Чанъань у входа в пещеру выпрямил брови и посерьезнел. Пересечение пространства, как следует из названия, позволяет незаметно перемещаться на большие расстояния без пространственных ограничений. Похоже, именно она, изменив внешность, создала иллюзию таинственного исчезновения принцессы Чаннин.

— Нет! Проклятье! Оставьте принцессу! — гневно крикнула Хуа Мулань, которая из-за неудачного плана оказалась в ловушке подготовки своей Изначальной техники. Сейчас был единственный шанс. Если она его упустит, то больше никогда не сможет найти принцессу.

Ли Шу непрерывно бросал медные монеты, пытаясь броситься вперед и остановить их, но люди в черных масках отчаянно преграждали ему путь, образуя живую стену.

Он убивал волну за волной, но их было бесконечно много.

Ю Жо торжествующе рассмеялась: — Хотите спасти Чжао Чаннин? Невозможно! До свидания, ха-ха-ха!

Безудержный смех разнесся по всей пещере, достигнув ушей Чэнь Чанъаня. Он решительно отбросил бамбуковую трость, выпрямился и сосредоточенно определил и зафиксировал местоположение Ю Жо.

Затем он поднял руку, вытащил ярко-зеленую бамбуковую пластинку, воткнутую в волосы, мысленно повторил метод совершенствования, постигнутый прошлой ночью в Павильоне Пяосян, согнул руку, затем выпрямил ее, оттолкнул большим и указательным пальцами и простым движением метнул ее.

В следующую секунду в поле зрения всех присутствующих появился ослепительно яркий луч зеленого света, сопровождаемый слабым звоном меча. С силой грома он пронесся мимо Ли Шу, пронзил слои черной одежды и, под изумленным взглядом Хуа Мулань, пробил макушку головы женщины из Западных регионов Ю Жо.

— Ах, нет...

— Пшик...

Ю Жо даже не успела издать предсмертный крик. Жизненная сила быстро покинула ее тело, и все ее тело сморщилось, словно сдулось, в конце концов превратившись в кожу да кости, и она жалобно рухнула.