Выход замуж

— Тогда я сейчас пойду спрошу Мясника Чжана, готов ли он дать тридцать лянов серебра. Сегодня я временно не пойду к госпоже с ответом.

— Я не согласна, я буду ждать старейшину Вана! — Ду Сюаньнян сказала, притворно вытирая слезы.

Старуха Гоу бросила на Ду Сюаньнян косой взгляд. — Главой семьи Гоу по-прежнему являюсь я, и в делах семьи решаю я. Так и решено: кто даст больше выкупа, за того ты и выйдешь. И чем скорее, тем лучше!

Десять лянов серебра — это тоже немалая сумма, но это все же известная богатая семья!

Матушка Цзян поспешно встала, чтобы попрощаться. — Тогда я сначала пойду к Мяснику Чжану, посмотрю, что он скажет. Если получится, я сегодня же приведу его к вам, чтобы договориться!

Это было именно то, чего хотела Старуха Гоу. Она хотела получить деньги, пока госпожа Чжан была у своей родни.

Ду Сюаньнян вернулась в западную комнату и продолжила плакать. Старуха Гоу же чувствовала себя очень довольной и про себя сплюнула: «Тьфу, с твоей нищей судьбой, ты еще хочешь выйти замуж в богатую семью и наслаждаться жизнью?

Если ты попадешь в семью Ван, разве моей Чуньхуа придется склонять перед тобой голову, когда она тебя увидит в будущем?

Вдова с бедным вдовцом — как раз то, что нужно!»

Матушка Цзян вскоре вернулась, приехав в наемной повозке с Мясником Чжаном. Они также привезли коробку пирожных из кондитерской "Шань Бао Чжай".

Полное имя Мясника Чжана было Чжан Чжэн. Ему было чуть за тридцать. Его сыну Чжан И, которому было одиннадцать лет, было всего полгода, когда его жена умерла.

В первые несколько лет к нему приходили свахи с предложениями о браке, но он всем отказывал, опасаясь, что мачеха будет плохо обращаться с его малолетним сыном.

Ду Сюаньнян не была незнакомкой для Чжан Чжэна. Раньше она часто приходила к его прилавку за мясом, всегда опустив голову, отдавала деньги, брала мясо и уходила, ни разу не сказав ему ни слова.

Но Чжан Чжэн очень сочувствовал этой молодой женщине, которая постоянно носила старую одежду и выглядела изможденной.

Позже он услышал, что второй сын Гоу умер от болезни, и Ду Сюаньнян стала вдовой менее чем через три месяца после свадьбы. Тогда у него необъяснимо возникла мысль о повторной женитьбе. Он думал, что подождет, пока Ду Сюаньнян отбудет трехлетний траур в семье Гоу, и тогда сразу же придет с предложением о браке. Он не ожидал, что семья Гоу окажется настолько бессовестной, что вскоре после смерти второго сына Гоу отдаст Ду Сюаньнян по договору в семью старейшины Вана.

На этот раз он как раз снова услышал, что Ду Сюаньнян вернулась из семьи Ван и собирается выйти замуж повторно, поэтому ни минуты не медля обратился к Матушке Цзян.

Более того, он не ожидал, что дело о браке решится так быстро, хотя выкуп был немного высок и требовался срочно.

Поскольку у него самого было всего около десяти лянов серебра, он тут же нашел соседа, лавочника Чена, и, заложив документы на дом, временно занял двадцать лянов, решив сначала договориться о браке.

Чжан Чжэн вошел во двор семьи Гоу, но не увидел Ду Сюаньнян. Его разочарование длилось всего мгновение, а затем он с энтузиазмом подошел к Старухе Гоу, чтобы поприветствовать ее и вручить пирожные.

Старуха Гоу, увидев, что внешность Чжан Чжэна сильно уступает ее будущему зятю, еще больше обрадовалась и вскоре перешла к главному.

Поскольку это был повторный брак вдовы, многие формальности, такие как три свахи и шесть обрядов, можно было опустить, но по крайней мере должен быть сваха или поручитель. Конечно, самое главное — это брачный договор, который позволит справиться с возможными проблемами со стороны семей Гоу и Чжан в будущем.

Чжан Чжэн положил перед Старухой Гоу шесть аккуратных слитков официального серебра весом по пять лянов. Ду Сюаньнян сквозь бумажное окно видела жадный взгляд Старухи Гоу.

Ду Сюаньнян временно вздохнула с облегчением. Похоже, этот Чжан Чжэн действительно был хорошим и честным человеком. Он, даже не моргнув глазом, отдал тридцать лянов чистого серебра, чтобы жениться на ней, вдове, которую в глазах света уже считали дважды замужней.

Тридцать лянов серебра в то время могли купить трех старших служанок, четырех хороших лошадей или небольшой дом.

Ду Сюаньнян про себя решила, что должна запомнить эту доброту. В будущем она обязательно вернет ему эти деньги вдвойне, чтобы честный человек не остался в убытке.

Матушка Цзян, следуя указаниям Ду Сюаньнян, сказала: — Тридцать лянов серебра — это немалая сумма. Давайте так: поскольку они оба не вступают в первый брак, мы опустим эти формальности. Но брачный договор нужно написать.

Старуха Гоу поглаживала гладкие серебряные слитки, ей не терпелось тут же забрать их себе и спрятать. — Зачем писать брачный договор? Разве я, старуха, обману вас?

Матушка Цзян протянула руку, прижала серебро и снова завернула его в ткань. Старуха Гоу скрежетала зубами от злости, но ничего не могла поделать.

Матушка Цзян сказала: — Дело не в том, что мы вам не доверяем. Кто не знает, насколько сильна ваша старшая невестка? Лучше иметь все на бумаге, так надежнее!

Чжан Чжэн тоже постоянно кивал: — Мы сейчас же пойдем к личжэну, чтобы он стал поручителем и написал брачный договор. Матушка Цзян — готовая сваха.

Старуха Гоу, не имея выбора, поднялась наверх за брачным гороскопом Ду Сюаньнян. Втроем они тут же отправились к личжэну.

Как только они ушли, Гоу Чуньхуа спустилась с верхнего этажа и направилась прямо в западную комнату. — Вторая невестка, ты же собиралась остаться в нашей семье и соблюдать траур по моему второму брату всю жизнь?

Почему ты снова выходишь замуж за этого Мясника Чжана?

Ду Сюаньнян посмотрела на эту простодушную младшую сестру мужа и с горьким лицом сказала: — Я бы тоже хотела, но разве мама не считает меня обузой?

И старшая невестка такая сильная, я не могу оставаться дома.

— Ты права, я тоже очень хочу поскорее уйти из этого дома! — Гоу Чуньхуа вдруг застеснялась. — Вторая невестка, ты приедешь домой, когда у меня будет помолвка и свадьба?

В этом доме только ты ко мне лучше всех относишься!

Ду Сюаньнян опешила. Она не ожидала услышать такие слова из уст Гоу Чуньхуа. Она никак не могла вспомнить, когда она к ней хорошо относилась. Она просто научила ее найти кого-нибудь, чтобы помочь переделать одежду, потому что сама не умела, и научила ее, как проучить Да Ню и Эр Ню. Изначально ее намерение вовсе не было в том, чтобы хорошо к ней относиться.

— Где же я к тебе хорошо относилась? Если я получу известие о твоей свадьбе, я обязательно приеду, чтобы положить подарок в твой сундук.

Только одно хочу тебе напомнить: после замужества будь более внимательной, смотри в оба, наблюдай, как поступают другие. Конечно, эти "другие" — это не твоя мама и старшая невестка.

Ду Сюаньнян посчитала необходимым дать совет Гоу Чуньхуа. Если ничего не случится, ее помолвка с семьей Ученого Ли скоро состоится. Если она будет жить в семье Ли, используя методы своей матери и старшей невестки, от нее, конечно, ничего не останется.

К сожалению, Гоу Чуньхуа даже таких простых жизненных истин не понимала. Она смотрела на Ду Сюаньнян широко раскрытыми, растерянными глазами, что очень расстроило Ду Сюаньнян.

— Ладно, сейчас не понимаешь, ничего страшного, просто запомни это. В будущем, когда столкнешься с трудностями, поймешь.

И еще, никому не говори о сегодняшнем деле, особенно твоей старшей невестке. Мама взяла мой выкуп, чтобы дать его тебе в приданое, чтобы ты хорошо жила в будущем. Если твоя старшая невестка узнает, вы ничего не получите, поняла?

К счастью, в вопросах денег Гоу Чуньхуа соображала. Она поспешно изо всех сил закивала.

Они ушли примерно на час и вернулись только к сумеркам.

Старуха Гоу, прижимая к себе тяжелое серебро, поспешно поднялась наверх, чтобы спрятать его. Ду Сюаньнян во дворе официально встретилась с Чжан Чжэном с большим поклоном. — Благодарю, благодетель, за спасение Сюаньнян от беды. Я не могу отплатить за такую великую милость сейчас, но в будущем обязательно щедро отблагодарю!

Чжан Чжэн, увидев, как торжественно говорит Ду Сюаньнян, на мгновение потерял дар речи, покраснел и не знал, куда девать руки.

Матушка Цзян с улыбкой выругалась: — Когда ты, девочка, научилась так витиевато говорить? Какой благодетель, какой неблагодетель, перестань быть такой отчужденной. Теперь вы уже семья!

Сказав это, она достала два листа, исписанных иероглифами. Один протянула Чжан Чжэну: — Это брачный договор невесты. Ты должен его хорошо хранить. Это тридцать лянов снежного серебра!

Другой отдала Ду Сюаньнян: — Это брачный договор жениха. Когда семья Гоу снова будет доставлять тебе неприятности, покажи им его.

Ду Сюаньнян взяла его и посмотрела. Весь текст был написан небрежными традиционными иероглифами. Примерно это означало, что Чжан и Ду вступают в брак, кто сваха, кто поручитель и так далее. Она подумала, что никто не будет шутить с таким документом, и аккуратно его спрятала.

Чжан Чжэн с нежностью смотрел на Ду Сюаньнян. Чем больше он смотрел, тем больше радовался его сердце. Он думал, что эта бедная маленькая женщина наконец-то стала его женой. В будущем, даже если он сам будет голодать, он не позволит ей снова страдать.

Ду Сюаньнян подняла голову и спросила: — Когда ты приедешь за мной? Или мне сейчас пойти с тобой?

Чжан Чжэн удивился. Обычно такая застенчивая Ду Сюаньнян, когда начинала говорить, оказывалась такой смелой и прямолинейной. Она говорила о свадьбе так обыденно, словно говорила о том, что сегодня на обед съела две миски риса. В то же время он подумал, что она, кажется, не презирает его из-за его возраста и наличия сына. В его сердце поднялась волна сладости, и ему очень хотелось сказать, что она может пойти с ним прямо сейчас, но он не хотел ее обидеть, поэтому сказал: — У тебя даже нет свадебного платья. Давай завтра. Сегодня я вернусь домой и за ночь приготовлю все необходимое для тебя. Завтра я попрошу соседей помочь приготовить несколько столов еды. Как ни крути, это большое событие для нас двоих. Хотя наша семья бедна, мы не можем слишком тебя обидеть.

Ду Сюаньнян тоже почувствовала себя тронутой. Хотя она никогда не думала всерьез выходить замуж за этого Чжан Чжэна, а лишь использовала его как трамплин, чтобы осуществить свое желание уйти из семьи Гоу и жить самостоятельно, чувствовать себя такой важной для мужчины было все же приятно.

Ду Сюаньнян про себя добавила в свой план еще один пункт: найти хорошую жену для Чжан Чжэна.

Чжан Чжэн неохотно попрощался с Матушкой Цзян и ушел. Конечно, без подарка за сватовство Матушка Цзян не осталась.

Поскольку Матушка Цзян взяла отгул только на один день у госпожи Ван, ей нужно было вернуться на службу на следующий день. Она не могла присутствовать на свадебном пиру Ду Сюаньнян и Чжан Чжэна, но они договорились, что она придет позже.

Однако, если на этот раз она расскажет госпоже Ван о том, что лично выступила свахой и выдала Ду Сюаньнян замуж за другого, госпожа Ван, вероятно, не только перестанет обижаться на нее за то, что она раньше представила Ду Сюаньнян семье Ван, но, возможно, даже наградит ее.

Как только Матушка Цзян и Чжан Чжэн ушли, тут же вернулась семья Гоу Да.

Госпожа Чжан, увидев Ду Сюаньнян, стоявшую у двери, неловко поздоровалась: — Вторая невестка, ты провожаешь гостей?

Кто сегодня из родственников приходил?

Я даже не успела!

Ду Сюаньнян внутренне разозлилась. Эта несчастная семья, почему они не задержались у своей родни еще на несколько дней?

Лучше бы она не слушала Чжан Чжэна и сразу же ушла из семьи Гоу. Это сэкономило бы ей много хлопот.

Ду Сюаньнян, быстро сообразив, с полуулыбкой сказала: — Кто же еще?

Конечно, люди из семьи старейшины Вана!

Госпожа Чжан, услышав это, поспешно спросила: — Они приходили сватать вторую невестку?

Почему ты не послала кого-нибудь позвать меня?

Я лучше всех разбираюсь в этикете. Гарантирую, что все будет достойно и пышно!

Ду Сюаньнян внутренне холодно усмехнулась. Разве она не хотела выманить деньги у семьи Ван?

И еще так красиво говорит. Жаль, что ты, как ни хитри, не хитрее Старухи Гоу. Деньги уже у нее в кармане.