Шесть. Курица взлетела, собака залаяла (Часть 3)

Вчера, вернувшись в семью Гоу и столкнувшись с этими двумя женщинами, Ду Сюаньнян поняла, что госпожа Чжан относится к типу стерв, которые устраивают скандалы дома, но перед теми, кто хоть немного сильнее ее, поджимают хвост, как побитые собаки. А Старуха Гоу — это хитрая и коварная старая крестьянка, которая любит деньги больше жизни.

Когда Ду Сюаньнян проявила решимость, она не только ошеломила госпожу Чжан посреди двора, но и заставила Старуху Гоу, наблюдавшую за происходящим, насторожиться. Неужели Ду Сюаньнян вернули не просто так, и за этим кроется что-то еще?

Госпожа Чжан подняла метлу, а затем опустила ее, так и не осмелившись действовать опрометчиво. — Кого ты пугаешь? Старейшина Ван не взглянет на такую дрянь, как ты!

— Взглянет или нет — это тебя не касается. Но когда хоронили моего мужа, ты, старшая невестка, одолжила всего три ляна серебра. Моя плата за договор была пять лянов. Старейшина Ван милосерден и не требует, чтобы ты их возвращала. Но нам нужно свести счеты. Оставшиеся два ляна серебра мне самой не нужны. Старшая невестка, отдай их маме, пусть она их хранит. Маме было нелегко вырастить моего мужа. Эти деньги хорошо бы потратить на несколько локтей ткани для мамы, чтобы сшить ей одежду!

Ду Сюаньнян говорила так проникновенно, что у Старухи Гоу чуть не покраснели глаза. Ду Сюаньнян стала казаться ей намного приятнее.

Госпожа Чжан, услышав, что ей придется отдать деньги, тут же подскочила, словно с нее содрали два куска мяса. — Ой, еще смеешь упоминать про свои грязные деньги! Разве второй сын мало денег потратил из семьи? Деньги на лекарства с детства, а еще женитьба на тебе, приносящей несчастье, разве это не деньги семьи? Если хочешь показать свою сыновнюю почтительность, доставай свои деньги, не смей зариться на деньги старухи!

Хорошо, значит, деньги, попавшие ей в руки, становятся ее собственностью. С такими неразумными людьми нужно действовать неординарными методами.

— Старшая невестка может и не отдавать, но мы пойдем к личжэну, чтобы он рассудил нас. Разве есть смысл в том, чтобы брат и его жена отдавали невестку по договору другому человеку? Семья Гоу не может прокормиться, или постигло бедствие? Если личжэн не сможет рассудить, пойдем в уездный суд!

Госпожа Чжан на мгновение опешила. Она не ожидала, что Ду Сюаньнян, пробыв в семье Ван всего три месяца, станет такой остроумной.

Семья Гоу вовсе не была бедной. В деревне они считались зажиточными. У них было несколько десятков му земли, пожалованной властями, которую они сдавали в аренду, а также несколько десятков му горной земли, полностью засаженной ореховыми деревьями. Сейчас как раз было время сбора урожая. Ежегодный доход составлял не менее двадцати с лишним лянов серебра. За вычетом всех налогов и расходов оставалось не менее десяти лянов серебра. Как они могли дойти до того, чтобы отдавать женщину по договору?

Это просто свекровь и невестка, потеряв совесть, издевались над Ду Сюаньнян, у которой не было сильной родни, и заставляли ее идти в наложницы по договору, чтобы заработать денег, попутно портя ей репутацию, чтобы она не могла выйти замуж повторно, и заставляя ее работать в семье Гоу как вол или лошадь всю жизнь.

Деревенские жители уже давно судачили об этом, крайне презирая поступки семьи Гоу. Даже те, кто хотел сватать Гоу Чуньхуа, перестали приходить.

— Ты, маленькая потаскуха, еще смеешь идти в уездный суд! И что, если тебя отдали по договору? Разве мы должны бесплатно кормить тебя, бесполезную? Это я пожалела тебя и по доброте душевной отправила в семью Ван. И поела вдоволь, и денег заработала. Не смей теперь притворяться целомудренной и добродетельной!

Только тут Ду Сюаньнян по-настоящему увидела, что значит быть бесстыдной, и холодно усмехнулась: — Если отдавать по договору так хорошо, почему старшая невестка сама не пойдет? Если старшей невестке некогда идти к личжэну, ничего страшного, я пойду одна. Я не заблужусь!

Старуха Гоу больше не могла сдерживаться. Она сделала несколько шагов вперед и крикнула: — С самого утра начали сплетничать! Такие позорные дела люди стараются скрыть, а вы, две шлюхи, ослепленные свиным жиром, хотите раздуть скандал! Вы нарочно не хотите, чтобы Чуньхуа нашла мужа?

Госпожа Чжан с утра хотела просто привычно помять эту мягкую хурму, Ду Сюаньнян, но не ожидала, что мягкая хурма вдруг превратилась в чугунную глыбу, и сколько ни пинай, ничего хорошего не выйдет. Злоба не находила выхода, а тут еще и Старуха Гоу, ее старый враг, подвернулась.

— Ой, мама, вы получили выгоду и еще притворяетесь невинной. Хотя это я выступила инициатором, когда отдавали эту шлюху по договору, но если бы вы, почтенная, не согласились, разве это дело получилось бы? А теперь люди жалуются только на меня. Это не совсем справедливо!

Старуха Гоу снова потеряла лицо. Действительно, лучше всего знают друг друга враждующие стороны. — Какое это имеет отношение ко мне? Я не управляю этим домом. Если говорить о справедливости, ты должна вернуть оставшиеся деньги за договор невестке второго сына. Не делай слишком много бессовестных поступков, хотя бы накопи немного благословений для Да Ню и Эр Ню!

— Как это я не накопила благословений для Да Ню и Эр Ню? Ты, старая негодяйка, целый день проклинаешь меня, а теперь еще и моих Да Ню и Эр Ню проклинаешь! Ой, я не хочу жить! Предки семьи Гоу, если у вашего курильницы отвалится ножка, не вините меня, госпожу Чжан. Ищите ту черносердечную старую шлюху...

Госпожа Чжан просто села на землю и зарыдала. Старуха Гоу, увидев, что госпожа Чжан не только не отдает деньги, но и устраивает скандал, даже предков семьи Гоу приплела, и опасаясь, что придет семья госпожи Чжан и устроит неприятности, тоже плюхнулась на ступеньки у двери главного зала и начала рыдать и ругаться. Вскоре двор наполнился криками и грязной руганью.

Ду Сюаньнян с удовлетворением отступила на несколько шагов, подняла деревянную скамейку, которую сама же и пнула. Эти двое оказались не такими уж и сильными, как она думала. Похоже, над настоящей Ду Сюаньнян издевались из-за ее слабохарактерности.

Утренний свет косо падал на плечи Ду Сюаньнян, делая ее ясные глаза еще ярче. Она слегка подняла милое лицо, уголки губ чуть приподнялись. В ее высокой фигуре чувствовалась некая властность, словно она была пышным пионом, цветущим в одиночестве среди сорняков и дикой травы.

Ду Сюаньнян вдруг почувствовала себя некомфортно, словно что-то липкое и грязное прилипло к ней. Оглядевшись, она увидела Гоу Да, который подглядывал из-за двери комнаты. Его волосатые, тонкие, как палки, ноги были голыми. Руки уже не держали штаны, а беспрестанно шарили внизу живота. Его похотливые, пошлые глаза пристально смотрели на Ду Сюаньнян, и он явно был с грязными намерениями.

Ду Сюаньнян действительно разозлилась. Ее брови нахмурились от гнева. Она подняла деревянную скамейку у ног, собираясь бросить ее. Гоу Да поспешно юркнул обратно в комнату, не осмеливаясь выйти.

Действительно, в этом мире нет предела отвратительности, есть только еще более отвратительные люди. Нет предела подонкам, есть только еще большие подонки.

Еще когда только началась перепалка, двое мальчишек, Да Ню и Эр Ню, тихонько прокрались из-за угла к главному залу, чтобы позавтракать.

Наевшись, они с грязными лицами подошли к рыдающей госпоже Чжан и, вытянув руки, потребовали: — Мама, дай нам по три монеты, чернила кончились!

Госпожа Чжан, услышав, что снова просят денег, тут же перестала плакать, резко встала и закричала: — Опять просите денег на чернила! Я только позавчера дала вам денег! Вы что, чернила едите или пьете? Я отправила вас в школу не для того, чтобы вы учились у своего бесполезного отца, который только и умеет, что просить у меня денег!

— Идите, идите! У меня нет денег! Все деньги вы, транжиры, выманили у меня!

Старуха Гоу, услышав это, снова не выдержала: — Ты, шлюха, деньги себе на гроб копишь, что ли? Старым не достается, так ты еще и у детей отнимаешь! Ох, старик, либо забери меня к себе, чтобы я больше не терпела издевательств в этом доме!

— Либо превратись в злого духа и забери эту черносердечную старуху, чтобы у нас, семьи, появился хоть какой-то выход! Ой-ой-ой!

Вскоре во дворе снова начались крики и ругань. Ду Сюаньнян уже не хотела смотреть на эту бессмысленную драму и, повернувшись, пошла в главный зал завтракать.

Только она села, как Гоу Чуньхуа схватила ее: — Вторая невестка, почему ты сегодня еще носишь мою одежду? Быстро сними ее!

Куча старой одежды в дровянике была рваной и пахла плесенью, ее никак нельзя было носить. А одежда, в которой она вернулась из семьи Ван, была длинным платьем. Она как раз беспокоилась, что в нем будет неудобно работать и драться, поэтому сказала: — Найди мне комплект моей прежней одежды, и я поменяюсь с тобой!

Гоу Чуньхуа была просто глупой деревенской девчонкой, у которой не хватало ума, и к тому же плохо воспитанной. Увидев, что Ду Сюаньнян осмелилась пререкаться с госпожой Чжан, с которой даже ее мать не могла справиться, она теперь не осмеливалась командовать Ду Сюаньнян. — Откуда ты знаешь, что моя мама спрятала твою одежду? В будущем ты будешь на моей стороне и на стороне моей мамы, вернем власть в семье, и тогда нам не будет страшно перед этой стервой!

Ду Сюаньнян улыбнулась и кивнула: — Мне нужны штаны и короткая юбка. Иди быстрее, а то твоя мама сейчас вернется!

Гоу Чуньхуа действительно с энтузиазмом побежала наверх и принесла несколько предметов одежды: полуношеную длинную рубаху с правым запахом и узкими рукавами, широкие штаны и цветочный фартук до колен. Сразу видно, что это одежда для работы.

Ду Сюаньнян была очень довольна и поспешно пошла в дровяник, чтобы переодеться.

Когда она вернулась во двор, жаркая битва уже закончилась. Две супер-стервы тоже исчезли. Вероятно, они разошлись по своим комнатам, чтобы отдохнуть.

Ду Сюаньнян собиралась допить оставшуюся в миске просяную кашу, как увидела, что Старуха Гоу, немного прибравшись, снова спустилась вниз, с обычным каменным лицом.

Видно, что такие семейные баталии для них — обычное дело, а также способ закалить тело и волю.

Старуха Гоу сразу же заметила одежду на Ду Сюаньнян, ее взгляд помрачнел. Она уставилась на Гоу Чуньхуа, которая от страха втянула шею и поспешно поднялась наверх.

Увидев на столе белые лепешки из пшеничной муки, она даже выразила злорадство. Ду Сюаньнян насторожилась и поспешно допила кашу.

Только она собиралась отойти от стола, как пришла госпожа Чжан с Да Ню и Гоу Да. Госпожа Чжан переоделась в другую одежду, и на лице у нее был толстый слой пудры.

Похотливые глаза Гоу Да собирались скользнуть к груди Ду Сюаньнян, но она свирепо взглянула на него, и он поспешно отвел взгляд.

Госпожа Чжан бесцеремонно села за стол, но вдруг, словно ее кто-то хлестнул кнутом, подскочила. — Откуда взялась пшеничная мука для лепешек? Ты, шлюха, посмела взять пшеничную муку из моего шкафа, предназначенную для праздничных лепешек!

Неудивительно, что у Старухи Гоу было такое выражение лица. Оказывается, она ждала здесь, чтобы посмотреть представление?

Но Ду Сюаньнян не собиралась ее радовать, потому что она уже не была той маленькой вдовой, над которой можно было издеваться.

— Разве эта мука куплена на деньги старшей невестки? Если так, старшая невестка должна была хранить ее у себя в комнате. То, что лежит на кухне, конечно, предназначено для приготовления еды для всех. Разве старшая невестка не хочет есть?

— Тогда оставьте на следующий раз, это не деликатес, — невозмутимо сказала Ду Сюаньнян, не только не отступая, но и снова садясь за стол.

В предыдущем противостоянии с Ду Сюаньнян госпожа Чжан, опасаясь истинных отношений Ду Сюаньнян с семьей Ван, впервые проиграла. На этот раз Ду Сюаньнян снова взяла пшеничную муку, которую она специально хранила для приготовления праздничных лепешек и сладостей к родам невестки ее матери в следующем месяце. Это было равносильно тому, чтобы снова ущипнуть тигра за задницу.

И, глядя на уверенный вид Ду Сюаньнян, казалось, она совсем не принимала ее всерьез.