Глава 5: Скрытый Меч

К счастью, в Усадьбе Скрытого Меча не было недостатка в деньгах. Каждый ученик, покидая её стены, получал изрядное количество золота и драгоценностей, чтобы не беспокоиться о финансовых трудностях.

Кстати, стоит упомянуть об особой сумке из эпохи Тан. Эта небольшая сумка могла вместить множество вещей — в нынешние времена такого не встретишь. Е Фанъюнь достал из сумки несколько драгоценностей, продал их и, потратив десять тысяч лянов, купил дом на берегу Западного озера. Затем он нанял умелых слуг, обустроил дом и поселился в нём.

Вывеску Усадьбы Скрытого Меча Е Фанъюнь пока не повесил. По его мнению, без божественного оружия усадьба не могла называться Усадьбой Скрытого Меча. Поэтому, достав редкие минералы, найденные во время поисков подходящего места для школы, он закрылся в кузнице и занялся ковкой мечей.

Лу Сяофэн и Хуа Маньлоу, узнав, что Е Фанъюнь основал Усадьбу Скрытого Меча на берегу Западного озера, немедленно отправились к нему. К сожалению, они пришли не вовремя — Е Фанъюнь был занят ковкой мечей и никого не принимал. Лу Сяофэн и Хуа Маньлоу переглянулись. Слуга Усадьбы Скрытого Меча почтительно обратился к ним:

— Вы, должно быть, господин Лу и господин Хуа, о которых говорил хозяин? Хозяин велел передать, что если вы придёте не вовремя, то вам следует подождать пару дней. Каждые три дня он выходит из кузницы, чтобы немного отдохнуть.

— Что ж, подождём пару дней, — пожал плечами Лу Сяофэн.

Хуа Маньлоу кивнул в знак согласия. Слуга тут же сказал:

— Хозяин специально оставил для вас комнаты. Позвольте мне проводить вас.

— Брат Е слишком любезен, — рассмеялся Лу Сяофэн.

Хуа Маньлоу слегка улыбнулся и последовал за Лу Сяофэном. Слуга продолжал говорить, пока они шли:

— Хозяин также сказал, что вы можете свободно осматривать всё, кроме кузницы.

— Брат Е куёт мечи… Интересно, как это выглядит, — задумчиво произнёс Лу Сяофэн. Трудно было представить Е Фанъюня, с его благородными манерами, размахивающего молотом.

— Разве брат Е не говорил, что Усадьба Скрытого Меча — это семья кузнецов? — тихонько рассмеялся Хуа Маньлоу. Ему было любопытно, какой была Усадьба Скрытого Меча в прошлом.

— Хозяин говорил, что этот дом перестроен по образцу Усадьбы Скрытого Меча, но в гораздо меньшем масштабе, — ответил слуга.

— Тогда мне нужно всё хорошенько осмотреть, — кивнул Лу Сяофэн.

— Опиши мне, — попросил Хуа Маньлоу, повернув голову.

— Хорошо, — тут же отозвался Лу Сяофэн. — Мы идём по гравийной дорожке, слева от нас сад, в саду большое дерево с красивыми жёлтыми листьями…

Два дня спустя Е Фанъюнь, неумытый и грязный, вышел из кузницы. Слуги, увидев его в таком виде, остолбенели и, заикаясь, сообщили:

— Хозяин… Господин Лу и господин Хуа прибыли.

— Примите их как подобает, я скоро приду, — лениво ответил Е Фанъюнь.

— Слушаюсь, — слуга быстро удалился.

Е Фанъюнь потёр лоб, вернулся в свою комнату, принял ванну и переоделся в золотистые одежды. Стоит отметить, что в эту эпоху жёлтая одежда была запрещена, но, поскольку никто не предъявлял Е Фанъюню претензий по этому поводу, он решил не обращать на это внимания. В конце концов, разве ученик Усадьбы Скрытого Меча может носить что-то, кроме золотого?

— Брат Лу, брат Хуа, — неторопливо появился Е Фанъюнь, его волосы были ещё влажными.

— Брат Е, мечи готовы? — поднял бровь Лу Сяофэн.

Е Фанъюнь грациозно сел:

— За такое короткое время невозможно выковать хороший меч.

Хуа Маньлоу медленно обмахивался веером, на его губах играла лёгкая улыбка:

— Меч, выкованный братом Е, непременно будет хорошим.

— Моё мастерство ковки не так уж велико. Если бы этим занимался глава усадьбы, вот тогда получился бы поистине непревзойдённый меч, — вздохнул Е Фанъюнь.

— Брат Е… Не расскажешь о нём? — с мечтательным видом спросил Хуа Маньлоу.

Е Фанъюнь повернул голову, его взгляд, казалось, пронзал пространство и время, возвращаясь в эпоху расцвета Тан. Он медленно начал рассказывать об истории Усадьбы Скрытого Меча, о её великом главе, о турнире мечей и о знаменитых мечах, выкованных в её стенах.

— Усадьбе Скрытого Меча всего тридцать с небольшим лет, но она уже создала Юйшэнь, Чжэнъян, Суйсин, Цаньсюэ и Люфэн. Каждый раз, когда появлялся новый знаменитый меч, в цзянху поднимался большой переполох. В те времена все мечники Поднебесной гордились бы возможностью обладать мечом из Усадьбы Скрытого Меча. Ходили слухи, что тот, кто владеет одним из пяти мечей, становится почитаемым, — с гордостью произнёс Е Фанъюнь.

Хуа Маньлоу слушал с восхищением, а Лу Сяофэн с сожалением сказал:

— Теперь эти пять мечей существуют только в легендах.

— Поэтому я хочу выковать хороший меч, чтобы напомнить миру о величии Усадьбы Скрытого Меча, — спокойно ответил Е Фанъюнь.

— Могу ли я увидеть его, когда он будет готов? — потирая подбородок, спросил Лу Сяофэн.

— Конечно, — ответил Е Фанъюнь. — Я как раз хотел попросить тебя о помощи, брат Лу.

— Говори, что нужно, — Лу Сяофэн хлопнул себя по груди.

— Я хочу снова провести турнир мечей и пригласить лучших мечников современности. Но я занят ковкой, поэтому, брат Лу, прошу тебя заняться рассылкой приглашений, — серьёзно сказал Е Фанъюнь.

— Соревнование? — Хуа Маньлоу слегка нахмурился. — Если великие мастера будут сражаться друг с другом, неизбежно будут раненые.

— Не беспокойся, я заранее оговорю, что это будут лишь дружеские поединки, — спокойно ответил Е Фанъюнь.

— Кого ты хочешь пригласить? — спросил Лу Сяофэн.

Е Фанъюнь достал из рукава три приглашения:

— Е Гучэна, мастера стиля «Полёт феи за небеса», Симен Чуйсюэ из Усадьбы Десяти Тысяч Слив и даоса Му из Удана.

— Только троих? — удивился Лу Сяофэн.

— Неужели ты думаешь, что любой достоин получить меч из Усадьбы Скрытого Меча? — поднял бровь Е Фанъюнь. — На турнир мечей приглашают только искусных мечников. Зачем обычным людям приходить на верную смерть?

— А как же Гунсунь Данян? Возможно, она всё ещё наследница Мастерских Семи Благородных, — потирая подбородок, спросил Лу Сяофэн.

— Разве она достойна называться Гунсунь Данян?! «Красные туфельки» — не такая уж хорошая организация, — холодно усмехнулся Е Фанъюнь. — Гунсунь Данян прежних времён была героиней, которой все восхищались. Кто не мечтал о её великодушии, мужестве и нежности? А эта самозванка лишь порочит её имя и наследие Семи Благородных.

— Если бы она не была наследницей Гунсунь Данян, я бы давно с ней расправился, — с неприязнью сказал Е Фанъюнь о «Красных туфельках».

Лу Сяофэн смутился, а Хуа Маньлоу сказал:

— Знаменитый меч достоин лишь настоящего героя.

— Именно так. В нынешнем цзянху только эти трое достойны, — кивнул Е Фанъюнь.

— А я? Разве я не достоин? — ткнул себя в грудь Лу Сяофэн, явно недовольный.

Е Фанъюнь взглянул на Лу Сяофэна:

— Ты не пользуешься мечом.

— Возможно, тебе ещё не поздно перейти на меч, — усмехнулся Хуа Маньлоу.

— Нет уж, спасибо. Я привык к своим двум пальцам, — пожал плечами Лу Сяофэн.

— Вот поэтому я тебя и не приглашаю, — усмехнулся Е Фанъюнь.

— Не волнуйся, я доставлю приглашения, — Лу Сяофэн убрал их.

— И заодно расскажи всем о возрождении Усадьбы Скрытого Меча, — добавил Е Фанъюнь.

Хуа Маньлоу промолчал, но задумался о том, какой подарок преподнести. Возвращение Усадьбы Скрытого Меча в мир — это не пустяк.