Глава 7. Император (Часть 2)

Наложница Сюэ стояла на месте, глядя ему вслед, и не сразу вошла.

— Наложница, — послышался усталый голос Чжао Исяня из-за ширмы. — Почему ты еще не вошла?

Наложница Сюэ очнулась, улыбнулась и, войдя с корзиной, опустилась на колени у императорского ложа. Подавая теплый женьшеневый отвар, она мягко сказала: — Ваше Величество, вы относитесь к Восьмому князю даже лучше, чем к наследному принцу.

— Наследный принц — это наследный принц, а Ба Лан — другой, — ответил Чжао Исянь, сделав глоток отвара. — Он так редко приезжает, конечно, я уделяю ему больше внимания.

Затем он посмотрел на наложницу Сюэ и спросил: — А почему тебя это интересует?

— Я просто беспокоюсь о вашем здоровье, Ваше Величество, — с упреком сказала наложница Сюэ. — Вы так устали после встречи с Восьмым князем. Была бы я бессердечной, если бы не обратила на это внимания?

Чжао Исянь, глядя на ее молодое, красивое лицо, улыбнулся и ласково погладил ее по руке. — Хорошо, я ценю твою заботу.

Наложница Сюэ, видя его настроение, больше не упоминала о наследном принце и Восьмом князе.

Она провела рядом с императором несколько лет и достигла положения наложницы благодаря своей проницательности.

Она знала, что нравится императору, и что ей нужно делать.

…

Прошло несколько дней, наступил конец июня. Госпожа Цинь вместе с Юэфу и Юэржун отправились в Храм Цыэнь, чтобы помолиться.

Храм Цыэнь располагался в квартале Цзиньчанфан в юго-восточной части Чанъани, почти в десяти ли от квартала Чунжэньфан, где жила семья Шэнь, поэтому они выехали рано утром.

Госпожа Цинь ехала в одной повозке, а Юэфу с сестрой — в другой.

Юэржун была еще молода и любила красивые наряды и украшения. Получив от сестры серебряные шпильки, она с нетерпением ждала поездки в храм, чтобы надеть их.

Как только они сели в повозку, она придвинулась к Юэфу и спросила: — Сестра, красиво?

Юэфу, глядя на жизнерадостную сестру, улыбнулась и кивнула. — Красиво.

Хотя Юэржун была ее сестрой, внешне она больше походила на госпожу Цинь. Она, конечно, была красива, но ей не хватало изысканности.

Однако Юэфу не кривила душой.

В детстве она немного завидовала сестре, которая росла в любви и заботе и могла открыто выражать свои чувства.

Было время, когда она даже ревновала ее.

Ревновала к тому, что отец был с ней особенно мягок, к тому, что сестра всегда забирала себе ее вещи, и все считали это нормальным, к тому, что стоило сестре поделиться с ней какой-нибудь мелочью, даже половиной чашки чая, и вся семья ее хвалила.

Эта ревность длилась несколько лет.

Она постоянно твердила себе, что сестра младше и нуждается в большей заботе, что она не дочь госпожи Цинь, и никто не будет на ее стороне.

Она много лет подавляла свою ревность, и никто не замечал ее чувств, а если и замечал, то не придавал этому значения.

Сейчас она уже не знала, удалось ли ей полностью избавиться от этой ревности.

Она знала лишь то, что теперь могла спокойно относиться ко всему, что делала ее сестра.

Наверное, она все же отпустила детские обиды.

— Сестра, смотри, мы почти приехали! — радостно воскликнула Юэржун, вырывая Юэфу из раздумий.

Они вместе выглянули в окно.

Повозка ехала по широкой дороге, по обеим сторонам которой росли высокие, древние деревья. Их могучие ветви, образуя густую крону, защищали от палящего солнца. Подул легкий ветерок, принеся с собой прохладу.

Неподалеку, возвышаясь над крышами домов, виднелась семиэтажная пагода Храма Цыэнь.

Храм Цыэнь был построен по указу императора Чжунцзуна и являлся самым величественным храмом Чанъани. В разное время в нем служили многие известные монахи, которые проводили религиозные службы, переводили сутры, читали проповеди, помогая людям. Храм пользовался хорошей репутацией как среди знати, так и среди простого народа.

Все знатные люди Чанъани предпочитали молиться именно здесь.

Повозка остановилась, и Юэржун, первой выйдя, подошла к госпоже Цинь.

Они направились ко входу в храм, а Юэфу шла следом.

Монах-привратник, сложив руки, поклонился и проводил их к месту для омовения рук и поправления одежды.

— Госпожи, для вас приготовлены судзай и комнаты. После молитвы можете следовать за мной. Но сегодня в храме находятся знатные гости, поэтому прошу вас не беспокоить их и не ходить в западное крыло.