Шестая банкнота (Часть 2)

— Исе Цукине с улыбкой поправила волосы. Пальцы ее правой руки слегка удлинились, вены вздулись, ногти заострились и засветились тусклым фиолетовым светом. Ее рука скользнула по шее Нижнего Четвертого, и в следующее мгновение голова Руи отделилась от тела. Девушка словно услышала шепот демона: — Я очень не люблю, когда мне не дают договорить.

Снежинки медленно падали с неба, постепенно покрывая землю. Голова Руи упала на землю, и она могла лишь смотреть снизу вверх на женщину, которая ее обезглавила. Она не смела восстанавливаться, боясь снова вызвать недовольство этой женщины. Она не хотела умирать.

Что она делает?

Руи подумала, что в момент, когда ее голова упала, она, кажется, увидела перед той женщиной прозрачный колеблющийся барьер. Что это?

— Не восстанавливаешься? — холодно спросила Исе Цукине. Ей была отвратительна кровь сородичей — липкая и не дающая ей энергии. Хотя за мгновение до удара она использовала водяной барьер, чтобы защититься от брызг, ее правая рука все же испачкалась кровью и ошметками плоти. Она снова и снова омывала пальцы водой, пока неприятное ощущение полностью не исчезло.

— Мне не нравится разговаривать с тобой, когда ты внизу, поняла?

Руи не смела медлить. Она быстро начала восстанавливать тело. Неизвестно, было ли это из-за сильного страха, но ей показалось, что на этот раз регенерация шла намного медленнее.

— Нижний Четвертый? — Исе Цукине посмотрела на ее уже восстановленное тело и снова спросила: — Как тебя зовут?

— Руи! Госпожа, меня зовут Руи! — Руи не смела встать. Она стояла на коленях, смиренно опустив голову, слезы текли из ее глаз. Она не смела поднять голову и снова посмотреть на ту женщину.

— Руи, — медленно произнесла Исе Цукине это имя. Тело Руи дрогнуло, страх охватил ее. — Встань, у меня нет привычки разговаривать с теми, кто стоит на коленях.

— Да, да, госпожа, — Руи поспешно поднялась. Она опустила голову и тихо выдохнула. Эта женщина, похоже, не собиралась ее убивать.

— Как долго ты уже Нижний Четвертый? — спросила Исе Цукине. Заметив, что видит только ее рога, она недовольно сказала: — Подними голову.

— Тринадцать лет, госпожа, — голос Руи слегка дрожал. Она подняла голову, и ее зрачки резко сузились. Этот человек… этот человек — новый Нижний Шестой?!

— Тринадцать лет, почему ты все еще так слаба?! — резко выкрикнула Исе Цукине. — Неужели это и есть твоя способность как члена Двенадцати Лун Демонов? Разве так ты оправдываешь доверие господина Мудзана?

— Н-но… я очень старалась стать сильнее… — робко проговорила Руи. Хотя они обе были Нижними Лунами, эта Нижний Шестой была чересчур сильна.

— Неужели единственный настоящий приказ господина Мудзана Двенадцати Лунам Демонов — это становиться сильнее? — Исе Цукине усмехнулась. Эта Нижний Четвертый была настолько глупа, что на нее было больно смотреть. — Встречая сильного противника, ты только и умеешь, что убегать? Ты и от Столпов будешь убегать?! А то, что господин Мудзан приказал найти, ты нашла? Очень старалась стать сильнее? Ха, становиться сильнее нужно для того, чтобы лучше служить господину Мудзану! Неужели господин Мудзан повысил тебя до Двенадцати Лун Демонов только для того, чтобы ты больше ела?

— Я… я… — слезы Руи полились еще сильнее. Исе Цукине же становилась все раздраженнее. У каждого действия должна быть цель. Она не из тех, кого разжалобят слезы. О чем вообще плачет эта Нижний Четвертый? Ее лицо, и без того лишь миловидное, из-за слез и соплей казалось очень грязным.

— Замолчи! — Исе Цукине искоса взглянула на нее и приказала: — Вытри слезы и говори нормально. Не можешь вытереть — я помогу тебе вынуть глаза, как тебе такое?

Последняя фраза была произнесена слегка приподнятым, почти веселым тоном, но Руи застыла от ужаса.

Руи дрожа вытерла слезы с лица, закусила губу и набралась смелости посмотреть прямо на Исе Цукине. Только тогда она заметила, что цифра этой Нижней Шестой отличалась от их цифр — она лишь слабо виднелась на дне ее глаза.

Руи похолодела. Она, конечно, не думала, что цифра нечеткая из-за слабости Нижней Шестой. Она лишь подумала, что эта Нижний Шестой, возможно, особое творение господина Мудзана.

— Будучи Нижним Четвертым, какими способностями ты обладаешь? — увидев, что Руи, кажется, пришла в себя, медленно спросила Исе Цукине. Хотя она всего лишь Нижний Луна, по идее, у нее должно быть довольно сильное Кровавое демоническое искусство, иначе она не стала бы Нижним Четвертым. — Надеюсь, не только бегать?

— Я… — Руи колебалась. Спустя некоторое время, увидев, что Исе Цукине начинает терять терпение, она наконец сказала: — Я могу контролировать растения.

— Стимулировать рост? Вызывать мутации? Создавать яды? Что ты умеешь? — Исе Цукине равнодушно смотрела на нее, недовольная нерешительностью Руи.

— В-все умею, — запинаясь, ответила Руи. — Могу стимулировать рост растений, заставлять их принимать другие формы, использовать лианы для связывания, могу добавлять яд в растения, чтобы убивать людей.

— Яд только одного типа? — Исе Цукине прищурилась. Похоже, Кровавое демоническое искусство давало гораздо больше возможностей, чем она предполагала. Но судя по тому, как эта глупая демоница ест, у нее вряд ли были отточенные навыки или мозги.

— Нет, — Руи покачала головой, говоря немного нелогично. — Есть парализующий, вызывающий галлюцинации и смертельный.

— Вот как? — Исе Цукине коснулась подбородка. — Тогда ты умеешь использовать растения для приготовления ядов?

— А? — Руи застыла, не совсем понимая, что имеет в виду Исе Цукине. — Госпожа, что вы имеете в виду?

— … — Исе Цукине замолчала. Она смотрела в глаза Руи, словно пытаясь разглядеть сквозь них ее пустой мозг. — Ладно, вижу, ты не понимаешь, — она сменила тему. — Сколько лет ты уже демон?

— Больше ста лет, — всхлипнула Руи. — Точно не помню.

Исе Цукине потеряла дар речи. У этой демоницы точно все в порядке с головой? У нее там что, золотые рыбки плавают?..

— Ладно, — Исе Цукине глубоко вздохнула. — Видя тебя в таком состоянии, остальные вопросы задавать бессмысленно. Мне нужен помощник. Будешь им ты.

— Госпожа? — Руи вздрогнула от удивления.

— Я скажу господину Мудзану. Все-таки ты Нижний Луна, не позорь слишком сильно имя Двенадцати Лун Демонов, — Исе Цукине скривила губы.

— Да, госпожа, — Руи вздрогнула, но так и не решилась сказать, что Двенадцать Лун Демонов обычно не действуют вместе.

— Зови меня госпожа Цукине. С этого момента ты мой ассистент в лаборатории, — кивнула Исе Цукине. — Мимикрию ведь умеешь использовать?

— Да, да, — тихо ответила Руи, а затем использовала мимикрию, приняв облик юной девушки.

— Хм… — Исе Цукине задумалась на мгновение. — Ладно, оставайся Руи. Фамилию возьмешь мою. С сегодняшнего дня тебя зовут Исе Руи.

— Да, госпожа Цукине, — Руи почтительно поклонилась. Исе Цукине нахмурилась — похоже, манеры тоже нужно будет подтянуть.

— Пойдем. Я эти дни живу в доме господина Мудзана, ты тоже будешь там, — сказала Исе Цукине как ни в чем не бывало, но Руи от ее слов побледнела от ужаса.

— Господин… господин Мудзан?! — внезапно вскрикнула Руи пронзительным голосом.

— Конечно, — Исе Цукине слегка улыбнулась. — Ведь господин Мудзан лично обратил меня в демона только вчера.

Руи вздрогнула. Вчера? Но ее аура совсем не походила на ауру новорожденного демона. Казалось, она погубила уже около сотни человек… Сотни человек? Зрачки Руи сузились. Редкая кровь? Она ела людей с редкой кровью?

Исе Цукине, больше не скрываясь, позволила Руи почувствовать количество съеденных ею людей. Каждый демон обладал схожей способностью оценивать силу другого демона. Конечно, слабые демоны не могли точно оценить силу Высших Лун — те были слишком сильны и съели слишком много людей, поэтому точное число определить было сложно. Но Исе Цукине только что родилась, ела немного раз и в небольших количествах, так что то, что ее смогли почувствовать, было нормально.