Пятая банкнота

Пятая банкнота

— Но почему так? — Исе Цукине, казалось, обеспокоенно нахмурилась. — Почему редкая кровь так быстро увеличивает силу демона? И притягательность редкой крови для демонов слишком сильна...

Она подперла щеку рукой, ее глаза сияли возбуждением, словно у ребенка, увидевшего интересную игрушку.

— Ты можешь сама найти ответ, — равнодушно прервал Кибуцуджи Мудзан размышления Исе Цукине. — Тебя не соблазнила редкая кровь?

— Конечно, соблазнила, — Исе Цукине покачала головой. Тот сводящий с ума кровавый аромат до сих пор вызывал у нее трепет. Если бы не осторожность, въевшаяся в ее душу с прошлой жизни, постоянно напоминающая о себе, возможно, она бы давно набросилась на добычу, забыв обо всем. — Соблазну редкой крови действительно трудно противостоять. Я чуть было не потеряла контроль и не набросилась.

— Почему же ты в итоге сдержалась? — Кибуцуджи Мудзан заинтересовался еще больше. Он прекрасно знал, как редкая кровь искушает демонов. Даже Высшие Луны зачастую не могли устоять перед ней, теряли самообладание и совершали неразумные поступки. Демоны по своей природе менее рациональны, чем люди, они скованы своими навязчивыми идеями, их желания безгранично усиливаются. Даже в обычном состоянии их поведение часто граничит с безумием, не говоря уже о таком искушении, как редкая кровь.

— Потому что это было ненормально, — сказала Исе Цукине.

Она вспомнила прошлую жизнь. Среди людей были те, кто обладал ментальными способностями. Они могли лишать зомби разума, разжигать их аппетит, вызывать галлюцинации, заставляя зомби отбрасывать базовый инстинкт самосохранения и терять способность к суждению, делая их еще более слепыми, чем обычные зомби.

Их часто использовали как приманку для разумных зомби, и в тот период разумные зомби понесли тяжелые потери...

— В этом мире не может быть чего-то настолько выгодного без подвоха. Если небеса создали для демонов абсолютного врага, они не могли не дать ему хоть какую-то защиту. Это невозможно. В каждой «манне небесной» непременно скрыт смертельный яд.

— Но ты все же съела. Почему? — Кибуцуджи Мудзан улыбнулся. Он посмотрел на Исе Цукине, его взгляд потемнел. Столько лет все демоны гнались за редкой кровью, но ни один не задумался, почему она дает им большую силу. Неужели только из-за ее редкости?

Возможно, Исе Цукине действительно очень полезна.

— Я не смогла сдержаться, — Исе Цукине беспомощно прижала руку ко лбу. Притяжение редкой крови для ее тела было слишком сильным. К тому же она только что стала демоном и еще не полностью контролировала это тело. Единственное, что она смогла сделать, — это поесть немного культурнее. — Я никогда не отличалась особой силой воли. Рядом с тем человеком не было серьезной угрозы, вот я и съела.

— Впервые столкнувшись с редкой кровью, смогла хоть немного сдержаться — ты уже неплохо справляешься, — усмехнулся Кибуцуджи Мудзан. — Через несколько дней за тобой приедут родители. Думаю, у тебя не возникнет проблем.

— Да, господин Мудзан, у меня точно не будет никаких проблем, — Исе Цукине опустила голову.

— Все, что тебе понадобится для исследований, я постараюсь предоставить. Но помни, что ты должна делать, — снова напомнил Кибуцуджи Мудзан. Хотя Исе Цукине за эту ночь уже продемонстрировала достаточную ценность, никто не откажется от еще более полезного подчиненного, верно?

— Да, господин Мудзан, — снова почтительно ответила Исе Цукине. Она прекрасно осознавала свою ценность. Бесполезных непременно бросят, а она ни за что не позволит себе оказаться в таком плачевном положении.

После ухода Кибуцуджи Мудзана Исе Цукине облизнула пересохшие губы. Редкая кровь оказалась страшнее, чем она предполагала. Та эйфория, которую она испытала, учуяв запах редкой крови, заставила ее заподозрить, что она вдохнула стимулятор. Она помнила, что даже инъекции морфия во время приступов астмы не вызывали у нее такого сильного возбуждения. И даже сейчас это чувство все еще не покидало ее разум.

Сила наполняла ее тело, но Исе Цукине с трудом подавила ликование и возбуждение, вновь убеждая себя, что нужно как можно скорее изучить природу редкой крови.

Этот риск был отчасти предпринят для оценки вреда редкой крови, хотя неконтролируемое желание тоже сыграло свою роль.

В общем, пользы от этого поступка было больше, чем вреда, и пока никаких побочных эффектов не проявилось.

Исе Цукине досадливо хлопнула себя по лбу. Надо было сначала взять немного крови, тогда можно было бы создать контрольную группу.

Утро. Первые лучи рассвета едва забрезжили. Исе Цукине издалека смотрела на единственный освещенный коридор. Она стояла в тени с непроницаемым выражением лица.

Одно дело — не любить что-то или не хотеть чего-то, и совсем другое — осознавать, что тебе это недоступно. Раньше она никогда не думала, что в солнечном свете есть что-то хорошее, но теперь ощутила безумное желание приблизиться к нему.

— Хочешь снова стоять под солнцем? — голос Кибуцуджи Мудзана раздался за ее спиной. Исе Цукине обернулась и, опустив голову, ничего не ответила.

Кибуцуджи Мудзан и не ждал ответа. Он только что почувствовал стремление Исе Цукине к солнцу, ее навязчивую идею, похожую на его собственную — невозможность стоять под солнцем была оскорблением для него, "совершенного существа".

— Думаю, я смогу, — Исе Цукине улыбнулась уголками губ. Она моргнула. Бесконечное время, вечная жизнь — разве есть что-то невозможное?

— У тебя есть какие-нибудь идеи насчет экспериментов? — спросил Кибуцуджи Мудзан. Он не смотрел на Исе Цукине и не пытался прочесть ее мысли, просто задал вопрос, что было для него редкостью.

— Есть, — спокойно ответила Исе Цукине. Она не бросала слов на ветер, у нее действительно был определенный план. — Есть два способа преодолеть уязвимость к солнцу. Первый — избегать контакта. Нет, вернее, сделать так, чтобы мы могли свободно передвигаться днем, не контактируя с солнечным светом. Второй — полностью избавиться от влияния солнца, чтобы мы могли ходить под ним, как обычные люди.

— И каков твой план? — Кибуцуджи Мудзана не интересовал первый пункт. Избегать — это не значит преодолеть.

— Сначала займемся первым пунктом. Второй потребует слишком много времени. Первый же позволит нашей группе развиваться и меньше зависеть от ограничений, — Исе Цукине знала, что Кибуцуджи Мудзану не нравится первый вариант, но она пережила осаду зомби в прошлой жизни. По ее мнению, нынешние демоны были сильнее тех зомби, а люди этого мира — слабее людей из ее прошлого мира. Зачем им прятаться?

Почему бы не жить открыто и смело? Возможно, они даже могли бы устроить нечто подобное той осаде зомби!

— Вот как? — уклончиво ответил Кибуцуджи Мудзан. Хотя первый пункт решал проблему лишь поверхностно, он мог бы устранить одно из ограничений. — Но я надеюсь, ты не забудешь о втором пункте. Он — самый важный, понимаешь?

— Да, господин Мудзан, ваша подчиненная не забудет, — Исе Цукине склонила голову в знак согласия. Она, конечно, не собиралась лечить только симптомы, не устраняя причину. Комплексный подход — вот во что она верила.

— Только... — Исе Цукине немного замялась.

— Что такое? — Кибуцуджи Мудзан посмотрел на Исе Цукине, в его глазах мелькнул холодный блеск.

— Можете ли вы дать мне несколько демонов? — пояснила Исе Цукине. — Мне нужно использовать их для экспериментов.

Хотя Кибуцуджи Мудзан не казался тем, кто заботится о жизни одного-двух демонов, Исе Цукине считала, что о таких вещах лучше спросить заранее. Это поможет избежать взаимных упреков в будущем, к тому же вопрос поможет защитить "самолюбие" господина.

— Хм, можешь, — сказал Кибуцуджи Мудзан. — На самом деле, о таких мелочах тебе не нужно мне докладывать. С этого момента ты можешь делиться своей кровью с другими. Ты можешь создавать демонов, — он сделал небольшую паузу и добавил с легким нажимом: — Это привилегия, которую я тебе дарую.

— Благодарю вас, господин Мудзан, — Исе Цукине глубоко поклонилась, а затем сказала беззаботным тоном: — Просто я использую сородичей для экспериментов, и беспокоилась, что господин Мудзан сочтет меня слишком жестокой.

— Они — всего лишь мои творения, — зловеще усмехнулся Кибуцуджи Мудзан, в его глазах читалось безграничное высокомерие. — Цукине, если ты сможешь выполнить обещанное, ты получишь больше.

— Конечно, — Исе Цукине мягко улыбнулась. Ее лицо выражало невинность, а глаза были чисты, словно в них не было и тени амбиций.

Исе Цукине прошла мимо Кибуцуджи Мудзана. Она направилась в лабораторию, а он вернулся в свои покои.

Исе Цукине оглядела лабораторное оборудование. Оно было полным, даже лучше оснащенным, чем ее прежняя лаборатория. Похоже, Кибуцуджи Мудзан действительно вложил много сил в это место.

Она не стала сразу искать нужные инструменты, а подошла к столу, взяла чистый лист бумаги и начала писать анализ.

Имеющиеся данные: в этом мире демонов могут убить только солнце и клинки Ничирин. Подумав, она зачеркнула слово «солнце» и написала «солнечный свет», потому что в пасмурные дни демоны в безопасности. Они умирают только под прямыми лучами солнца.

Она обвела слово «облучение». Облучение — это результат, а распространение света может происходить путем прямого попадания, преломления и отражения. Другими словами, какова сила преломленного и отраженного солнечного света?

После слова «облучение» она поставила вопросительный знак.

Клинки Ничирин эффективны потому, что багряный железный песок и багряная руда добываются на горе, ближайшей к солнцу, и могут поглощать солнечный свет. Раз так, их принцип действия тот же, что и у солнечного света... Вероятно, можно с уверенностью сказать, что главный враг демонов — это солнечный свет, а не что-то иное.

В конце Исе Цукине добавила: «Нужно остерегаться разработки Истребителями демонов оружия, связанного с солнцем, хотя нынешние технологии этого еще не позволяют».

Что касается глицинии, которую так ненавидят демоны, Исе Цукине задумалась. Возможно, потому что глициния тоже любит солнечный свет?

Тц, Исе Цукине раздраженно почесала волосы. Не может же быть, что это из-за того, что ее язык цветов символизирует любовь... Разве все злодеи, не знающие любви, не гибнут от так называемой любви?

Уголок рта Исе Цукине слегка дернулся. Уж не попала ли она в какую-нибудь сёнэн-мангу...

Сама по себе глициния не может нанести серьезного вреда сильным демонам, но нельзя исключать возможность того, что люди используют ее для создания ядов.