Глава 5

Когда Финч пришел в себя, звон в ушах заставил его пару раз судорожно вздохнуть.

Ему казалось, что все перед глазами вращается, цвета расплывались, вызывая головокружение.

— Неприятно, да? — раздался девичий голос. — Не волнуйся, это нормально. Тебя будет тошнить, будет звенеть в ушах, кружиться голова, но не переживай.

Эстер присела перед Финчем.

— Побочные эффекты этого препарата кратковременны, максимум через десять минут тебе станет легче.

Финч посмотрел на девушку перед собой. Его взгляд упал на ее шею, где виднелось несколько глубоких следов, словно что-то врезалось прямо в плоть.

Эстер заметила взгляд Финча.

— Собиралась как раз сменить ленту, — она взяла со стола черную ленту и повязала на шею.

— Зачем ты это делаешь? — спросил Финч.

Только сейчас он заметил, как сильно охрип его голос.

Темноволосая девушка склонила голову и мило улыбнулась. Эта улыбка напомнила Финчу Эмму Гроссман.

Улыбки обеих девушек были совершенно одинаковыми, словно отрепетированными заранее. От этой мысли Финча пробрал холод.

— Твой друг очень раздражает, — улыбка Эстер внезапно исчезла, девушка смотрела на Финча так, будто он был обреченным животным. — Он схватил Эмму, чтобы угрожать мне.

Финч заметил, что девушка повернулась и что-то взяла с тумбочки под телевизором в гостиной. Он услышал тихий всхлип Анджелы Гроссман, связанной рядом с ним.

— Эстер... прошу тебя... опусти... — Анджела Гроссман — эта несчастная женщина — инстинктивно отпрянула назад, на ее лице появилось умоляющее выражение.

Финч молча смотрел на девушку напротив. Эстер держала в руке пистолет. Она умело зарядила его, а затем направила дуло на свою нынешнюю номинальную приемную мать.

— Анджела, — Эстер посмотрела на женщину, — я пока не собираюсь тебя убивать. Будь добра, заткнись.

Едва заметное нетерпение во взгляде девушки заставило Анджелу замолчать, дрожа губами.

В мертвой тишине Финч увидел, как дуло пистолета повернулось к нему. Он поднял голову и встретился с холодными глазами.

— Я не люблю, когда мне угрожают, — сказала Эстер. — И Эмма — абсолютно не тот козырь, которым можно со мной торговаться. Мне, как и вам, не очень-то нравится эта лицемерная маленькая дрянь.

Девушка медленно подошла ближе, дуло пистолета уперлось Финчу в лоб. Ледяное прикосновение заставило его инстинктивно откинуть голову назад.

— Поэтому я подумываю, — палец Эстер лег на спусковой крючок, — может, мне убить тебя прямо сейчас?

Тук, тук, тук.

Едва Эстер закончила говорить, как со стороны прихожей раздался стук в дверь. Девушка слегка нахмурилась, качнула пистолетом в руке, развеяв надежду Анджелы позвать на помощь.

Эстер достала откуда-то две тряпки и, плотно заткнув рты обоим пленникам, пошла открывать дверь.

— Кто там? — спросила Эстер через дверь, ее голос звучал невинно, как у настоящей девятилетней девочки.

Голос за дверью звучал немного нетерпеливо:

— Здравствуйте, я из службы эксплуатации. Жильцы снизу жалуются, что у вас протечка. Будьте добры, откройте дверь, нам нужно проверить.

Эстер прижалась к двери и посмотрела в глазок.

Снаружи стоял молодой человек в униформе службы эксплуатации. Он снова нетерпеливо постучал.

— Здравствуйте? Откройте, пожалуйста.

Иван нахмурился, изображая нетерпение, и пристально смотрел на дверь.

— Просто поразительно, — сказала Энн. — Твои актерские способности, можно сказать, весьма искусны.

Дверь внезапно открылась. На пороге стояла девочка.

Иван инстинктивно заглянул в квартиру, затем опустил голову и посмотрел на девочку.

— Твои родители дома? — спросил Иван.

Эстер посмотрела на юношу перед собой. Она хотела поскорее избавиться от этого назойливого типа.

— Простите, — сказала она, — мама ушла на работу. Не могли бы вы зайти попозже?

Сказав это, Эстер собралась закрыть дверь, но юноша напротив внезапно выставил руку, удерживая дверь. Эстер слегка нахмурилась.

— Жильцы снизу очень торопят, — Иван пристально посмотрел на девочку. — Я должен войти и посмотреть прямо сейчас. Когда твои родители вернутся, я им все объясню.

Пользуясь своим превосходством в силе, юноша силой распахнул почти закрытую дверь и быстро вошел в квартиру.

Путь от прихожей до гостиной занял меньше минуты. Иван остановился у дивана в гостиной. С каменным лицом он уставился на связанных неподалеку Финча и Анджелу, а затем медленно поднял руки.

Эстер вышла из-за спины Ивана с пистолетом в руке. С мрачным лицом она кивнула подбородком в сторону Ивана.

— Удостоверение, — Эстер посмотрела на бейдж, висевший на шее Ивана. — Бросай сюда.

Иван услышал, как Энн насмешливо произнесла у него в голове:

— О, эта картина так знакома. Дважды за день под дулом пистолета. Что тут скажешь?

Рыжеволосый юноша снял удостоверение с шеи и бросил к ногам Эстер.

Девушка слегка наклонила голову и посмотрела на удостоверение. На фотографии сиял улыбкой светловолосый полный мужчина средних лет.

Эстер посмотрела на юношу напротив.

— Кто ты?

— Эмма Гроссман у моего друга, — Иван встретился взглядом с Эстер.

— Она для меня ничего не значит. Вы выбрали не тот козырь.

— Я так и думал, — Иван облизнул пересохшие губы. — Поэтому я подстраховался.

С улицы донесся слабый звук полицейских сирен. У Эстер возникло нехорошее предчувствие.

— Это ФБР, — услышала Эстер голос юноши напротив. — Сейчас внизу полно полицейских. Думаешь, сможешь сбежать?

— Можем попробовать, — на застывшем лице Эстер внезапно появилась улыбка. Она взлохматила себе волосы рукой. — Как думаешь, ФБР арестует девятилетнего ребенка?

В дверь снова постучали.

— ФБР, откройте дверь, пожалуйста! Содействуйте расследованию!

Эстер улыбнулась Ивану и, прежде чем юноша успел среагировать, как сумасшедшая бросилась к двери.

— Помогите! — истошно закричала девочка. — Меня хотят убить!

Эстер распахнула дверь, и внутрь ворвались агенты ФБР. Под дрожащие, душераздирающие крики Эстер несколько агентов скрутили Ивана, который сохранял невозмутимое выражение лица.

— О, — сказала Энн. — Иван, ты проиграл. Актерское мастерство этой старухи намного лучше твоего.

***

Два часа ночи, здание ФБР в Нью-Йорке.

Иван дотронулся до чашки с кофе рядом с собой. Кофе уже остыл. Четыре часа назад его налил агент ФБР, сидевший напротив.

— Будьте любезны, — Иван прервал агента напротив, — кофе остыл. Полагаю, я имею право попросить чашку горячего кофе.

Агент средних лет прищурился, оглядывая юношу напротив, затем неохотно встал и вышел, чтобы налить Ивану кофе.

— Чертовы права человека, — услышал Иван бормотание агента. — Какие еще права человека у этого социального отребья.

«Бам!» — агент с силой захлопнул дверь комнаты для допросов.

Иван закрыл глаза. Судя по отношению агентов, он мог догадаться, что наговорила ФБР эта Эстер. Определенно ничего хорошего.

Дверь комнаты для допросов внезапно открылась. Вернулся только что вышедший агент с чашкой кофе. Он странно посмотрел на Ивана.

— К тебе посетитель, — сказал агент.

Иван поднял голову. Из-за двери в комнату вошел светловолосый мужчина.

— Снова здравствуйте, — Стив улыбнулся Ивану.

***

Эта ночь обещала быть бессонной для агентов ФБР Нью-Йорка. Люди, которых привезли днем, были очень странными.

Одни твердили, что девятилетняя девочка хотела их убить, у других были подозрительные личности.

Даже та невинная и жалкая на вид девятилетняя девочка была очень странной. Во время допроса она не прошла проверку на детекторе лжи. Агент, допрашивавшая ее, чуть не позеленела от злости.

— Судя по данным детектора лжи, — сказала женщина-агент, допрашивавшая Эстер, — ни одно слово этого ребенка не было правдой.

***

В пять минут третьего ночи к заваленным работой агентам ФБР явился полный полицейский.

— Ее зовут Эмма Гроссман, — Лайнел передал задержанную девушку агенту. — Я слышал, люди, которых вы вчера задержали, как-то с ней связаны. Эта особа очень непростая, мы подозреваем ее в причастности как минимум к пяти делам.

Агент ФБР быстро увел Эмму, совершенно не обращая внимания на ее недовольное лицо.

Лайнел не спешил уходить. Ему нужно было выполнить еще одно поручение Риза.

— Эй, — Лайнел поймал одного из агентов. — Я слышал, среди задержанных есть мужчина в очках? Тот, что немного хромает?

— А, — агент посмотрел на Лайнела. — Вы о том парне с очень подозрительной личностью? Мы почти не нашли никакой информации о его социальных связях. Его официальная личность явно фальшивая.

«Еще бы», — мысленно съязвил Лайнел. — «Он, возможно, и сам забыл, какая из его личностей настоящая».

— А зачем вы о нем спрашиваете? — с любопытством посмотрел на Лайнела агент.

— Да так, — сказал Лайнел. — У нас есть дело, к которому он может быть причастен. Я просто хотел спросить, нельзя ли нам его одолжить на пару дней.

Агент удивленно поднял брови, а затем неловко улыбнулся.

— Это сейчас решаем не мы, — сказал агент. — Этим делом теперь занимается эксперт, который недавно приехал к нам по обмену. Из Балтимора. Говорят, очень крутой.

— Вон тот человек, — агент внезапно указал пальцем за спину Лайнела. — Можете с ним поговорить. Его зовут Уилл Грэм.

Лайнел обернулся. Неподалеку стоял кудрявый мужчина, он о чем-то говорил с мужчиной в костюме рядом с ним.

— Прошу прощения, — Лайнел подошел с улыбкой на лице. — Лайнел Фаско, детектив полиции Нью-Йорка.

— Уилл Грэм, — кудрявый мужчина пожал руку Лайнелу и быстро ее отдернул.

Другой мужчина в костюме элегантно улыбнулся Лайнелу:

— Здравствуйте. Меня зовут Ганнибал Лектер.