Глава 2 (Часть 1)

Аромат кофе разливался по заброшенной библиотеке. Мужчина в костюме неторопливо отпил из своей чашки, затем поставил другую чашку на стол перед собой.

— Добрый день, — вошел Финч. — Мистер Риз.

Финч взял кофе со стола и одновременно открыл ноутбук: — Наш новый номер — Анджела Гроссман, превосходный педиатр, приехала работать в Нью-Йорк в начале этого года.

— Я проверил, сейчас она живет со своей племянницей. Ее парень — менеджер в финансовой инвестиционной компании, — Финч передал фотографию Анджелы Гроссман Джону.

— Врач, — Джон посмотрел на женщину на фото. — Интересно, она преступник или жертва?

— Кстати, — Финч посмотрел на Джона, — как там Иван Бёрд?

— Я попросил Лайнела присмотреть за ним, — сказал Джон. — Я абсолютно уверен, что той ночью он никак не мог выжить. Не говоря уже о том, что на следующий день, когда он появился, его лоб был гладким, как очищенное яйцо, без единой царапины.

Финч нахмурился и уже собирался что-то сказать, как зазвонил мобильный телефон Джона.

Джон посмотрел на определившийся номер и ответил на звонок.

— Лайнел, как… — зрачки Джона слегка сузились, и он посмотрел на Финча напротив.

— Ты говоришь, Иван Бёрд внезапно умер?

Медицинский центр Маунт-Синай в Нью-Йорке, снаружи морга.

Рыжеволосый юноша лежал на каталке, его лицо было синевато-бледным, безжизненным. Двое медработников толкали перед собой тело, доставленное совсем недавно, и ввозили его в морг.

— Такой молодой, — один из медработников посмотрел на тело. — Такой красивый, и вот так умереть, какая жалость.

— Говорят, внезапная смерть, — отозвался другой. — Когда его доставили в нашу больницу, он уже не дышал, даже спасти не смогли.

Двое медработников подкатили каталку с телом к холодильным камерам для тел. Один подошел и выдвинул пустой ящик из нержавеющей стали, другой от нечего делать уставился на лицо покойного.

В следующую секунду на лице медработника, смотревшего на тело, отразился ужас.

Иван с трудом разлепил веки, вырываясь из темноты. Свет лампы на потолке заставил его невольно нахмуриться. Он слегка повернул голову и встретился взглядом с женщиной в маске, стоявшей рядом с ним.

Ужас в глазах женщины на мгновение сбил Ивана с толку. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но в следующую секунду раздались два пронзительных крика, которые заставили Ивана забыть, что он хотел сказать.

— Призрак! Призрак!

— Мертвец ожил! Спасите! Ааааа!

Двое медработников в панике убежали. Весь процесс занял не более полуминуты.

Так что, когда Иван пришел в себя, в комнате он остался один.

Иван сел на каталке. Он осмотрелся и быстро узнал это место — морг.

Неудивительно, что те двое так испугались его. Взгляд юноши упал на бирку, прикрепленную к его ноге. Он сорвал ее и бросил на пол.

— Дружеское напоминание, — раздался голос Энн, все такой же сладкий. — Ваш уровень здоровья сейчас 12%. Пожалуйста, экономьте его.

На виске Ивана несколько раз дернулась жилка. Юноша постарался успокоиться.

— Что будет, если уровень здоровья снова иссякнет? Я опять упаду в обморок, как раньше? — спросил Иван.

— Это была не потеря сознания, — сказала Энн со злым умыслом в голосе. — Это была смерть. Если твой уровень здоровья снова иссякнет, в следующий раз ты можешь очнуться в ящике рядом с тобой, откуда уже не выбраться.

Услышав слова Энн, Иван инстинктивно посмотрел на соседние холодильные камеры для тел.

Камеры из нержавеющей стали… Юноша легко мог представить себе гнетущее чувство нахождения в этих узких ящиках.

— Каждое твое движение расходует уровень здоровья, — снова раздался голос Энн. — Советую тебе как можно скорее найти негативные очки, чтобы пополнить свой уровень здоровья.

— А иначе что? — юноша опустил глаза. — Снова смерть?

— А ты как думаешь? — голос Энн звучал немного лениво. — Решай сам. В крайнем случае, если ты умрешь, я найду следующего носителя.

Иван направился к двери морга: — Хорошо, — сказал юноша. — Можешь искать следующего носителя. Зачем тратишь время на меня? Это больница, можешь выбрать кого угодно.

На этот раз Энн не ответила сразу, как раньше, а непривычно замолчала.

Иван толкнул дверь морга, но так и не дождался ответа Энн.

— Почему молчишь? — Иван пошел по коридору. — Неужели… — Юноша остановился, у него возникло дурное предчувствие.

— Ты не можешь покинуть мой мозг? — холодно спросил юноша, в его глазах не было никаких эмоций.

Голос Энн наконец раздался: — Учитывая наши нынешние отношения, думаю, я не должна это скрывать. Когда я проникала в твой мозг, возникли некоторые проблемы, из-за чего я потеряла много энергии. Теперь я не могу тебя покинуть.

— Думаю, можешь обойтись без этих бессмысленных слов, — сказал Иван. — Лучше быстро объясни ситуацию, или убирайся из моей головы, иначе не жди от меня никакого сотрудничества.

— Ситуация очень проста, — сказала Энн. — Ты жив благодаря моей оставшейся энергии. Если моя энергия иссякнет, мы оба уснем вечным сном. Выбор за тобой: хочешь продолжать жить? Или умереть вот так?

После слов Энн Иван долго не реагировал.

Примерно через минуту или две Энн услышала, как юноша тихо выругался.