Глава 3 (Часть 1)

— Статья сорок шесть Гражданского кодекса, — темноволосая девушка с улыбкой быстро ответила на каверзный вопрос, только что заданный профессором с кафедры. — Я уверена, что эта статья идеально подходит для разрешения спора, о котором вы говорили, профессор.

— Превосходно! — чернокожий профессор не скрывал своего восхищения девушкой.

Среди студентов в аудитории пронесся недовольный ропот. Это был уже третий раз за лекцию, когда профессор хвалил Эмму Гроссман.

Эмма Гроссман — это имя в течение последних двух лет неизменно возглавляло списки стипендиатов юридического факультета Нью-Йоркского университета и сделало ее образцовой студенткой в глазах многих профессоров.

Для многих девушек юридического факультета имя Эммы Гроссман, несомненно, было чем-то вроде дурного предзнаменования. В конце концов, больше половины парней факультета считали эту внешне безупречную девушку богиней своей мечты.

Но как бы девушки ни враждовали с Эммой Гроссман, они не могли не признать тот факт, что она была исключительно выдающейся.

«Она даже на человека не похожа. Каждое ее движение, включая улыбку, словно заранее запрограммировано, — это цитата из Твиттера одной из девушек, ненавидевших Эмму Гроссман. — Держу пари, эта „Мисс Совершенство“ — робот».

Иван вышел из Твиттера и поднял голову, посмотрев на девушку, сидящую в первом ряду аудитории.

Слова той девушки в Твиттере были несколько преувеличены, но весьма образны.

За те десять с лишним часов, что Иван наблюдал за Эммой Гроссман, каждое движение девушки было безупречным до педантичности. Даже столкнувшись с однокурсниками, намеренно искавшими ссоры, она лишь с улыбкой решала проблему, ничуть не теряя самообладания.

— Со вчерашнего дня и до сих пор, — заговорил мужчина, сидевший рядом с Иваном, — в этой девушке нет абсолютно ничего странного. Это заставляет меня сомневаться, правду ли ты мне сказал.

Джон слегка повернул голову, его взгляд быстро скользнул по лбу Ивана. Он все еще не мог выбросить из головы исчезнувшее пулевое отверстие на голове юноши.

Иван почувствовал на себе изучающий взгляд мужчины. Он отвел глаза от первого ряда и повернулся к Джону.

Иван поднял палец и коснулся своего левого уха, многозначительно посмотрев на наушник Джона: — Твой таинственный друг так ничего и не выяснил?

Джон приподнял бровь. На самом деле, сегодня рано утром он уже получил от Финча электронное письмо об этой девушке.

— Ты абсолютно уверен, что с этой девушкой что-то не так, — сказал Джон. — Только потому, что вчера услышал содержание ее ссоры с тетей?

Иван помолчал мгновение, его указательный палец раздраженно забарабанил по столу.

— А что еще? — рыжеволосый юноша повернул голову и холодно переспросил. — Ты сам сказал, что мы с ней не знакомы, у нас нет ни обид, ни вражды. Неужели я стал бы ее оговаривать?

Реакция Ивана была вполне ожидаемой для Джона. Со вчерашнего дня этот юноша в полной мере продемонстрировал Джону значение слова «настороженность». Его полное недоверие доставляло Джону немало головной боли.

— Я думал, у нас теперь партнерские отношения, — сказал Джон. — Нам обоим нужно немного доверия, не так ли?

Услышав слова Джона, рыжеволосый юноша усмехнулся.

— Партнерские отношения? — Иван бесстрастно посмотрел на Джона. — Насильно вытащить меня из лифта, попутно приправляя это всевозможными угрозами? Если это твоя искренность в партнерстве, то это действительно поразительно.

— Это были особые обстоятельства, — оправдывался Джон. — Ты ведь никак не можешь объяснить, почему остался невредим. В конце концов, я уверен, что видел твое тело собственными глазами.

Звонок, возвещающий об окончании занятия, прозвенел как раз в тот момент, когда Джон закончил говорить. Иван увидел, как темноволосая девушка, сидевшая в первом ряду, встала и вышла из аудитории.

— Следующее занятие по ее расписанию снова в этой аудитории, — сказал Джон. — Ты подожди здесь, я прослежу за ней.

— Уровень здоровья на исходе! — крикнула Энн в голове Ивана, подчеркивая текущую ситуацию. — Я не хочу умирать вместе с тобой, дорогой Иван, пожалуйста, действуй!

— Я пойду за ней, — рыжеволосый юноша внезапно вскочил и, прежде чем Джон успел среагировать, быстро покинул аудиторию.

— Финч, — сказал Джон, глядя на промелькнувшего за окном юношу, — нынешняя молодежь такая дерганая.

Голос Финча отчетливо донесся из наушника: — Мистер Риз, вы признаете, что стареете и уже не поспеваете за мыслями молодых?

— Что ты такое говоришь, — ответил Джон. — Финч, я абсолютно уверен, что во время драки это молодежь не поспевает за моими мыслями.

Эмма шла по коридору. До начала следующего занятия оставалось тринадцать минут и сорок две секунды. Она взглянула на часы на своем запястье.

Зайти в кабинет профессора, забрать отчет — и у нее останется еще около пяти минут, чтобы подготовиться к следующему занятию.

— Эмма Гроссман? — раздался голос за спиной Эммы, заставив ее остановиться.

Незапланированная помеха. Эмма нахмурилась. Раздраженное выражение исчезло с ее лица за мгновение до того, как она обернулась, и на нем снова появилась милая улыбка.

— Здравствуйте? Простите, вам что-то нужно? — Эмма посмотрела на юношу перед собой. Ей показалось, что он выглядит смутно знакомым.

Иван посмотрел на девушку перед собой, намеренно сделав свой тон и слова как можно более язвительными.

— Мне очень любопытно, — сказал юноша. — Майло… когда этот бедный мальчик умирал, какое у тебя было выражение лица, когда ты смотрела, как он медленно тонет? Ты не смогла сдержать улыбку, получив ту награду?

Улыбка застыла на лице темноволосой девушки. Она инстинктивно впилась ногтями в ладонь, пытаясь успокоиться с помощью боли и сохранить улыбку.

Эмма отступила на шаг, глядя Ивану в глаза: — Мне очень жаль, я не понимаю, о чем вы говорите.

— Ее негативные эмоции зашкаливают! — голос Энн дрожал от возбуждения. — Иван, телесный контакт! Только через телесный контакт я смогу поглотить ее негативные очки!