Глава 11.2

< ection>

Странный вопрос.

Чэн Ли ответила без колебаний, с легкой, почти детской уверенностью:

— Конечно, вижу.

Возможно, дело было в этом дождливом вечере, в этой атмосфере. Или в тепле пиджака на плечах. Или в том, что она вдруг почувствовала — слишком остро, слишком живо — собственную уязвимость. И в этой уязвимости появилась беспричинная смелость.

— Ты прямо перед моими глазами, — признала девушка.

После этих слов наступила тишина. Только дождь продолжал стучать по зонту, листве и крышам. Но между ними стояла тишина. Такая плотная, что можно было расслышать, как учащенно бьются сердца. Как тепло дыхания другого человека касается кожи.

Такая атмосфера невольно подтолкнула Чэн Ли к тому, чтобы что-то сказать. Но в хаосе мыслей ее сознание оказалось пустым. Она никогда не была из тех, кто виртуозно выходит из неловких ситуаций.

— Ты собираешься стоять здесь и дальше, продолжая мокнуть под дождем?

Голос Жун Ци неожиданно прозвучал в шуме дождя, разрушая романтичную атмосферу, заставив Чэн Ли вздрогнуть и поднять на него глаза. Его слова словно встряхнули ее.

— Ах, точно, — она кивнула, будто очнувшись ото сна. — Давай поскорее пойдем домой.

Как только эти слова сорвались с ее губ, Жун Ци опустил взгляд, и их взгляды встретились под зонтом. И когда он слегка приподнял бровь, Чэн Ли вдруг осознала, КАК это прозвучало.

Девушка тут же начала корить себя: «Чэн Ли, ты вообще думаешь, прежде чем говорить?!»

— Я имела в виду, что дождь усиливается, и нам стоит поскорее разойтись по своим домам, — поспешно поправилась она.

Будь Жун Ци для нее просто старым одноклассником, такие слова не имели бы значения. Но теперь, когда он считал ее буквально помешанной на нем, он наверняка подумал, что она нарочно намекает на...

Стоп! Хватит!

Чэн Ли резко оборвала поток мыслей, потому что осознала еще одну проблему: у них всего один зонт. Если она возьмет его, чтобы дойти до дома, то Жун Ци придется идти под дождем. Хотя его дом был совсем близко, его рубашка промокла бы насквозь.

— Может, я сначала провожу тебя, а потом ты дашь мне зонт? — предложила она. — Так никто не промокнет.

Идеальный план!

Жун Ци изучающе посмотрел на нее, затем неспешно произнес:

— Боюсь, это невозможно.

Чэн Ли: «???»

«Тогда зачем ты вообще меня остановил? Чтобы похвастаться зонтом перед промокшим человеком?»

Но когда она пошевелилась и ощутила на плечах его пиджак, то сразу усмирила раздражение. В конце концов, она все еще была в его одежде.

Нельзя быть белоглазой волчицей.

П.п.: китайская идиома, которую можно перевести как «нельзя быть такой неблагодарной».

— Видишь ли, — продолжил Жун Ци с легкой усмешкой, — у меня только этот зонт. Если я дам его тебе, сам останусь без зонта.

Чэн Ли молча кивнула.

Ну что ж. Ладно.

ХОРОШО.

Аргумент железный. Логичный. Неоспоримый.

Она поспешила унять эмоции.

— Ну, тогда я… пойду, пожалуй… — начала она, понимая, что спорить бессмысленно. И не стоит. Он ведь уже все объяснил.

Но не успела она договорить, как его голос снова разрезал влажный, пропитанный дождем воздух:

— Но я могу тебя проводить.

Чэн Ли: «...»

Что?..

Прежде чем она успела выразить свое удивление, Жун Ци уже спокойно потянулся и забрал у нее зонт. Это движение было уверенным и решительным. Он смотрел вперед, не задавая вопросов, не объясняя — как будто все и так было ясно.

— Пойдем, — произнес Жун Ци.

И вот они снова шли рядом. Под тем же зонтом, в том же мире из дождя, тусклого света и тишины. Под зонтом, который словно отрезал шум дождя.

Они шли молча. Не потому, что не о чем было говорить — просто слова были лишними. Как будто любое слово могло спугнуть хрупкое, зыбкое равновесие между ними.

Когда дошли до жилого комплекса, Чэн Ли наконец нарушила молчание:

— Вон там, налево — это уже мой подъезд.

— Угу, — коротко отозвался Жун Ци, шагая в ту сторону, будто знал это ранее.

У подъезда девушка машинально подняла взгляд на окна своей квартиры. По всем правилам, она, как хорошая хозяйка, должна была предложить ему зайти, пригласить хотя бы на стакан воды. Поблагодарить. Отдать зонт.

— Уже поздно, — опередил ее Жун Ци, повернувшись чуть боком. — Тебе лучше пойти домой пораньше и отдохнуть.

Девушка удивленно посмотрела на него. Он что… боится, что она предложит подняться? Сам решил опередить события?

С улыбкой она ответила:

— Ну, да. Поздновато уже. А то бы пригласила на чай. Или кофе… — она осеклась, когда почувствовала, как ткань пиджака на ее плечах чуть сдвинулась, напомнив о себе.

Она провела пальцами по одежде, словно невзначай, и сказала:

— Кстати… этот пиджак… Я могу взять его с собой?

В конце концов, после ношения чужой одежды ее нужно постирать и вернуть ему, как и тапочки в прошлый раз.

Он смотрел на нее молча, словно взвешивая что-то. А потом коротко кивнул:

— Конечно. Так даже лучше. Оставь себе — вернешь в следующий раз.

Чэн Ли: «...»

Нет.

Нет-нет-нет.

Неужели даже здесь он услышал какой-то скрытый подтекст? Как будто она специально все это затевает, чтобы была возможность снова увидеться.

Ну… возможно… немного.

Но как бы она ни пыталась мысленно возразить — правда была очевидна. Он не ошибся. Она действительно искала повод. Может, не осознанно, но — искала.

Сопротивляться и спорить бессмысленно. Если нет возможности победить его, то лучше присоединится к нему.

— Ладно. Тогда я все аккуратно постираю и верну тебе в целости и сохранности, — сказала она, чуть улыбаясь, как будто подписывала негласный контракт.

На этот раз Чэн Ли осталась стоять на месте, глядя вслед Жун Ци, пока тот шаг за шагом исчезал за стеной дождя.

Только когда его спина скрылась за дождем, девушка повернулась, открыла дверь и вошла внутрь.

Дома, сняв пиджак, она удивленно обнаружила, что одежда почти не промокла. Даже рукава, самые часто намокаемые предметы под дождем, остались сухими. Пиджак был чист, аккуратен, словно все это время кто-то берег его от каждой капли.

Она долго смотрела на пиджак. Будто в нем можно было разглядеть что-то большее.

***

— Почему сегодня опять понедельник... — Чэн Ли, с трудом разбуженная, брела в гостиную, все еще сонная.

— Шевелись быстрее, а то опоздаешь, — напомнила Линь Шуанхуа.

Глянув на время, Чэн Ли схватила сумку и бросилась к выходу переобуваться.

— Не позавтракаешь? — бросил ей в след Чэн Динбо, видя ее спешку.

— Некогда, слишком поздно, — отмахнулась Чэн Ли.

Отец поспешил догнать ее и сунуть ей пачку молока:

— Выпьешь по дороге. На пустой желудок нельзя работать.

Не сопротивляясь, Чэн Ли взяла молоко, открыла дверь и выскочила на улицу.

По дороге к метро, проходя мимо сада у таунхаусов, Чэн Ли заметила припаркованный Maybach.

За рулем сидел тот самый водитель, что подвозил ее ранее. Он явно ждал Жун Ци.

И действительно, сквозь решетку ограды она увидела, как мужчина выходит из дома, а за ним спешит старушка, что-то убедительно говоря. В ответ на ее слова мужчина качал головой.

— Доброе утро, — все же остановилась Чэн Ли, чтобы поприветствовать вчерашнего благодетеля.

— Утро, — отозвался мужчина.

— Ты... позавтракал? — из вежливости поинтересовалась она.

— Нет.

Жун Ци посмотрела на молоко, которое держала в руке.

Заметив это, Чэн Ли удивилась, но все же протянула пакет молока:

— Если нет времени позавтракать утром, то можешь взять молоко. Хотя бы так сбережешь желудок.

Не дав ему отказаться, она сунула упаковку мужчине, махнула рукой на прощание и поспешила к метро.

Жун Ци сел в машину, еще какое-то время разглядывая неожиданный подарок.

— Господин Жун, это ведь та самая госпожа Чэн, верно? — осмелился спросить водитель, хорошо запомнивший девушку.

— М-м, — тихо протянул в ответ Жун Ци, но молоко так и не поставил, продолжая держать его в руке.

— Госпожа Чэн очень внимательна к вам, — улыбнулся водитель, заводя двигатель.

У него сложилось хорошее впечатление о девушке.

Жун Ци приподнял бровь, и в его глазах вспыхнул едва уловимый огонек:

— Ты тоже это заметил?

Водитель не обернулся, но явно почувствовал, что у босса хорошее настроение, поэтому послушно кивнул головой:

— Еще бы.

— Значит, она действительно внимательна.

Жун Ци отвернулся к окну, и в уголке его губ промелькнула едва уловимая усмешка — казалось, собственные слова доставили ему удовольствие.

Упаковку молока мужчина поставил на самом видном месте в своем кабинете, где она находилась вплоть до обеда.

Каждый входивший сотрудник не мог не обратить внимания на пакет и невольно бросал на нее любопытный взгляд.

В IT-индустрии, славящейся культом переработок, кофе в неограниченных количествах — привычное дело. Ледяной американо здесь был буквально у каждого.

И если раньше сам Жун Ци не выпускал кофейный стакан из рук, то теперь... что, перешел на ЗОЖ? Решил следить за здоровьем?

Это вызвало даже своеобразный ажиотаж — кто-то из любопытства даже загуглил марку этого молока. Самый обычный бренд, средняя цена, отзывы нормальные. Не элитное, не редкое.

Сотрудники решили, что у их генерального директора особое пристрастие именно к этой марке.