Как только слова слетели с её губ, ответом ей стал лишь протяжный, громкий трекот цикад, заполнивший тёплый ночной воздух. Он было назойливым, почти издевательским, словно сама природа насмехалась над её порывом.
Где-то вдалеке непрерывном потоком проносились машины, изредка раздавались короткие гудки — суета города, живущего своей жизнью, абсолютно равнодушного к тому, что только что произошло.
Но человек перед ней, увы, не был равнодушен.
Жун Ци смотрел на неё, не мигая, и выражение на его лице менялось, как в замедленной съёмке. Сначала лёгкое замешательство — словно он не до конца осознал, что именно она сказала. Затем удивление — глаза чуть расширились, губы дрогнули, но так и не разомкнулись.
Чэн Ли посмотрела на мужчину перед собой — на его лице медленно проступало странное выражение… сначала лёгкое недоумение, а затем откровенный шок.
Она почти физически ощущала, как информация загружается в мозг мужчины и медленно обрабатывается…
Время будто застыло.
Чёрт.
Она вдруг осознала, что только что сказала.
Паника хлынула горячей волной.
Её собственное тело выдало её состояние с головой — уши вспыхнули, будто в них плеснули кипятком, жар пополз по шее, заливая румянцем скулы. Казалось, даже воздух стал тяжелее, горячее, давил на грудь.
Что теперь? Как это разрулить?
Притвориться пьяной? Сделать вид, что всё это просто нелепая шутка? Или сказать, что она совсем не то имела в виду?
Первый вариант казался идеальным...
Но стоило ей хотя бы попробовать ухватиться за него, как в сознании снова вспыхнула свежая, ещё не зажившая рана.
Ресторан. Звон посуды. Тихий, но полный превосходства смешок Ван Шуянь. Её надменный взгляд, скользнувший по Чэн Ли, как по ничтожному препятствию. А потом рука Сюй Цзихэна, которая легко и привычно коснулась её волос, как когда-то касалась её собственной головы.
И затем... Тяжёлые, сочувствующие, полные жалости взгляды остальных. Социальная смерть в оглушающей тишине.
Она — обманутая. Она — проигравшая. Она — та, кого предали.
Завтра об этом будет знать весь офис Fanhai Zhixing.
Завтра абсолютно все будут смотреть на неё так же.
Шептаться за спиной. Вздыхать с фальшивым сочувствием. Разглядывать её с той бестактной смесью любопытства и жалости, от которой хочется провалиться сквозь землю.
Она, Чэн Ли, та, которую бросили ради денег.
Та, которую без зазрения совести поменяли, будто устаревшую модель телефона.
Та, чьё имя теперь будут произносить с тенью насмешки.
Нет.
Она не позволит этому случиться.
Гордость, привитая воспитанием на протяжении многих лет, не позволит ей принять такой удар и ничего не сделать в ответ.
Не позволит ей оставаться такой жалкой.
Пальцы непроизвольно сжались в кулаки, ногти болезненно врезались в ладони, но это помогло. Внутри что-то щёлкнуло, как запущенный механизм, и она, подавляя нарастающую дрожь, подняла глаза на Жун Ци.
Она говорила спокойно, изо всех сил стараясь скрыть смущение:
— Подумай над моим предложением.
После того, как Чэн Ли сказала это, ее смелось закончилась. Девушка развернулась и быстро пошла прочь, словно бегущая с тонущего корабля.
Но стоило ей сделать несколько шагов, как за спиной раздался неторопливый голос:
— Чего ты бежишь?
Девушка застыла.
«Бегу?»
Ну, конечно же, она боялась, что ее отвергнут!
Ведь если уйти достаточно быстро, он не успеет догнать и отказать, верно?
Но он заговорил — значит, придётся остановиться и разобраться в отношениях. Теперь это неизбежно.
Она медленно повернулась и увидела, как Жун Ци медленно и бесшумно убирает телефон в карман, а затем с ленивой грацией приближается к ней. В его тёмных глазах отражался свет уличных фонарей, а выражение лица оставалось... непонятным.
— То есть… — он чуть склонил голову, будто оценивая её, а затем продолжил медленно и вкрадчиво говорить: — Мне стоит расценивать это как попытку познакомиться со мной поближе?
От его взгляда у неё по спине пробежал холодок.
— Ты хочешь считать это флиртом? Пожалуйста.
Слово уже сказано, и теперь возвращать всё назад и отрицать было бы ещё глупее.
Жун Ци вдруг слегка усмехнулся. В его глазах промелькнул странный, почти тёплый оттенок, прежде чем он пробормотал:
— Ах, вот оно что…
«Что? Что он вообще имеет в виду?!»
Его внезапная фраза, которая казалась совсем не к месту, сбила Чэн Ли с толку.
Но, подавив недоумение, она всё же решила объясниться:
— Просто подумала, что мы же одноклассники, знаем друг друга давно. Зачем идти на свидание вслепую с совершенно незнакомым человеком, если можно встретиться с тем, кто тебе уже понятен?.. — она нарочито равнодушно пожала плечами, — Так ведь удобнее… без этого неловкого молчания за столом.
Жун Ци скользнул по ней ленивым взглядом, тёмные глаза едва заметно сощурились.
— Не утруждай себя оправданиями, — сказал он с лёгкой усмешкой, будто снисходительно прощая её «ошибку». — Нет ничего плохого в том, что у тебя есть такие мысли. В конце концов, в твоей логике есть смысл.
Чэн Ли тут же замолчала, чувствуя, как её будто ударили под дых.
Эти слова… его тон…
Он сейчас поддержал её? Или с лёгкой насмешкой дал понять, что прекрасно видит её насквозь?
Если она продолжит объясняться, это только подтвердит старую истину: оправдание — лучший способ себя выдать.
Но когда она снова посмотрела на выражение его лица, в голове щёлкнуло запоздалое осознание.
Чёрт…
Он что, правда считает, что она специально пытается привлечь его внимание?!
Чэн Ли тут же мысленно перебрала события последних дней, быстро восстанавливая картину их встреч.
«Нет, ну… если смотреть со стороны…»
В тот вечер в баре её туфля попала прямо к нему из всех возможных посетителей — и, конечно же, не куда-нибудь, а прямо ему в грудь.
А потом… потом, по какой-то поистине дьявольской иронии судьбы, её шлёпанец порвался ровно в тот момент, когда он был рядом.
А дальше? Ну а дальше было просто логично использовать это как повод, чтобы зайти к нему домой. Не так ли?
Но всё это — детские шалости по сравнению с тем, что она сегодня сказала.
Это уже не объяснишь случайностью. Это не спишешь на недоразумение.
Слова, которые сорвались с её губ, теперь навсегда зафиксировали её в совершенно новом образе. Даже если до этого момента она и правда не питала к Жун Ци никаких особых чувств, то теперь всё изменилось. Теперь, как бы она ни выкручивалась, в его глазах она — не кто иная, как девушка, безнадёжно влюблённая, настойчиво добивающаяся его внимания и… проигравшая в этом бою всухую.
Нет. Только не это. Только не это!
Восхищаться им — можно.
Но унижаться перед ним — ни за что!
Стоило Чэн Ли снова вспомнить поступок Сюй Цзихэна, как в груди вновь вспыхнуло яростное пламя.
Он растоптал её достоинство?
Она вернёт удар, и ещё более сильный.
Она не ждала, что Сюй Цзихэн осознает свою ошибку и приползёт к ней на коленях с мольбами о прощении. Да и не нужно ей это.
Она просто хотела, чтобы он знал: без него она не будет страдать. Напротив — найдёт гораздо лучшего парня!
Нет!
Нашла самого лучшего!
А если уж говорить о «самом лучшем», то прямо перед ней стоял он — Жун Ци.
Неважно, взять ли во внимание внешность, фигуру, карьеру или статус — по всем пунктам он превосходил Сюй Цзихэна безоговорочно.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|