В те времена больше всего караваны боялись встретить фанатиков боевых искусств. Мало того, что такие встречи задерживали их в пути, так еще и могли привести к неприятностям, особенно если фанатик оказывался человеком несговорчивым.
Чэнь Вэйжэнь, понимая это, подал знак Чи Цзи, чтобы тот следил за караваном и никто не выходил из повозок. Сам же, взяв поводья, направился к бамбуковой роще.
Подойдя ближе, он стал рассматривать мечников.
На лбу мечника в красном была повязана красная налобная повязка, украшенная рубином, который ярко сиял. Не только повязка, но и его одежда была расшита золотыми нитями, что придавало ему весьма богатый вид на фоне бамбука.
Его оппонент, молодой ученый в белом, выглядел гораздо скромнее. Несмотря на приятную внешность и миндалевидные глаза, которые обычно выражали мягкость, сейчас его взгляд был суров.
— Я — Цзян Чэнцзы из Пиншань, — представился мечник в красном, взмахнув мечом и слегка приподняв подбородок в знак приветствия.
Услышав это имя, Чэнь Вэйжэнь внутренне содрогнулся, понимая, что дело плохо. Однако, не подавая виду, он с улыбкой поклонился и ответил:
— Чэнь Вэйжэнь из охранного агентства «Дагуан», Янчжоу.
Имя Цзян Чэнцзы вызывало страх и трепет, ведь он был известен своей прямолинейностью и желанием сразиться с каждым встречным мастером боевых искусств.
Проблема усугублялась тем, что Цзян Чэнцзы был учеником школы меча Пиншань, самым младшим из ее членов. И хотя его мастерство меча не было выдающимся, за его спиной стояли Двенадцать Героев Пиншань, готовые защитить своего младшего товарища.
Мечник в белом усмехнулся:
— Красноречиво. Думаешь, назвав имя Пиншань, ты заставишь нас относиться к тебе с большим уважением?
Затем он повернулся к Чэнь Вэйжэню, прищурился и представился:
— Я — Фан Буши из Шушань.
У Чэнь Вэйжэня голова пошла кругом. Ни школу меча Пиншань, ни школу Шушань он не мог себе позволить обидеть.
Представившись, мечники тут же скрестили клинки.
Ли Чжао, все еще чувствуя легкое головокружение, заметила, что караван остановился, и выглянула в окно.
— Не выходи, лучше отдохни, — тихо посоветовал ей Сюэ Хуай, сидевший на крыше повозки с мечом в руках.
— Что случилось, брат Сюэ? — спросила Ли Чжао, подняв голову.
— Мастера боевых искусств решили устроить поединок. Похоже, они равны по силе и ищут свидетеля, — ответил Сюэ Хуай. Хотя он и сам любил поединки, сейчас это было неуместно. — Нам не повезло оказаться здесь. Они могут драться несколько дней подряд, а мы не можем просто так уйти.
Ли Чжао поняла, в чем дело, и посмотрела на сверкающие в бамбуковой роще клинки. По непонятной причине ее правая рука начала дрожать, словно от возбуждения.
— Сестра Ли Чжао, я тоже хочу посмотреть! — воскликнул Чэнь Чэнчэн, пытаясь протиснуться к окну.
— Не стоит. Подождем, пока они закончат, и поедем дальше, — ответила Ли Чжао, опуская занавеску и пытаясь левой рукой унять дрожь в правой. Она начала разговаривать с Чэнчэном, чтобы избавиться от непонятного, внезапно нахлынувшего беспокойства.
Чэнь Чэнчэн был послушным ребенком. Заметив, что Ли Чжао нехорошо, он перестал проситься к окну и с заботой спросил:
— Сестра Ли Чжао, тебя опять укачало? Фрукты закончились. Хочешь, я попрошу брата Кана принести еще?
Ли Чжао покачала головой, опустив глаза:
— Нет, просто у меня сердце тревожно бьется. Как будто должно случиться что-то плохое.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|