Глава 4

На окраине столицы отряд солдат возвращался домой.

Это было редкое возвращение Великого Маршала Вэй из армии.

До этого он пять лет провел на границе с Хэянь, командуя войсками.

Под палящим солнцем, на повозке с провизией сидела пятилетняя девочка с двумя пучками волос по бокам головы, одетая в грубую красную рубашку. Вся чумазая, она играла с тонкой веревкой, перебирая ее в руках.

Внезапно она остановилась и протянула руку солдату рядом.

— Вот! Помоги мне.

Голос девочки был очень милым, но слова звучали отрывисто и повелительно.

Солдат был молод, ему было около двадцати, и, умиляясь ее непосредственности, он охотно играл с ней, уже несколько раз помогая ей с веревкой.

Солдат немного замедлил шаг, перехватил веревку и протянул ее девочке.

Девочка потянулась, ловко перехватила веревку и снова начала играть.

Глядя на милое личико девочки, солдат про себя подумал, какие же бессердечные родители могли бросить такого ребенка.

Говорили, что разведчики нашли девочку лежащей в горах. Казалось, она долго болела.

Великий Маршал, добрый душой, спас ее и велел военному врачу осмотреть.

На все вопросы, откуда она и есть ли у нее семья, девочка отвечала, что не знает, помня лишь свое имя — Цзи Хуэй.

Великий Маршал, видя, что такая маленькая девочка не выживет одна, взял ее с собой в армию, чтобы отвезти в столицу.

Судьба явно благоволила ей.

В будущем ее ждет богатство и почет.

Так думал добрый солдат.

А в это время Цзи Хуэй пыталась «перезагрузить» свой мозг.

Да, бесполезной ей понадобилось два дня, чтобы прийти в себя.

Она ясно помнила, как секунду назад умерла.

Ощущение меча, пронзающего сердце, было на удивление не болезненным, а скорее каким-то странным головокружением.

Наверное, потому что она умирала, и чувства были притуплены.

В общем, она умерла, а потом снова ожила.

И это уже второй раз.

Когда же это кончится?!

Цзи Хуэй ненавидела это чувство, словно игра загрузилась с последнего сохранения.

У нее почти не осталось воспоминаний о прошлой жизни, она попала сюда практически с чистой памятью.

Она с таким трудом прожила здесь больше десяти лет, а жизнь, как известно, не такая уж и длинная, верно?

И вот, пожалуйста, умерла и начала все сначала.

Если это кто-то подстроил, то в прошлой жизни она, должно быть, сильно насолила этому человеку.

Цзи Хуэй была в полном отчаянии.

Почему все заново?!

Вспоминая свое незавидное прошлое, Цзи Хуэй закрыла лицо руками и тихонько заскулила.

Солдат, увидев это, не смог сдержать улыбки.

Этот ребенок вел себя так уже два дня: мало говорил, но на ее лице постоянно менялись выражения. Кто знает, о чем она думала.

Другой солдат подбежал с чашкой воды.

Он протянул воду Цзи Хуэй, вытер пот и крикнул:

— Приказ Великого Маршала! Остановиться на отдых! Пятнадцать минут!

Возница, услышав это, остановил повозку так резко, что Цзи Хуэй чуть не вылетела.

— Эй! Поосторожнее!

Пятилетняя Цзи Хуэй, вспомнив свой авторитет Третьего Маршала, отчитала солдата.

Все рассмеялись, ее детский голосок был таким забавным, что никто не мог удержаться от поддразниваний.

— Точно! Поосторожнее, не уроните девчушку!

— Малышка, в следующий раз садись посередине, не так высоко, и все будет хорошо!

Разве Цзи Хуэй, которая выросла в военном лагере, не знала, как обращаться с этими солдафонами?

Она послушно сделала глоток воды, прочистила горло и громко сказала: — Чего смеетесь?! Соблюдайте дисциплину! Великий Маршал всех палками отходит!

Смех стал еще громче, и даже другие солдаты, наблюдавшие за происходящим, собрались вокруг.

Цзи Хуэй, не выдержав, поставила чашку и спрыгнула с повозки. Все ахнули, и ближайшие солдаты протянули руки, боясь, что она упадет, но она приземлилась на удивление твердо.

— Смейтесь-смейтесь! Взрослые мужики, а смеетесь над ребенком! Постыдились бы! Раз уж отдыхаем, идите, попейте воды, отдохните. Или не устали и хотите продолжить путь? А?

Девочке было всего пять лет, но держалась она очень уверенно.

Все, видя, как бойко она говорит, понимали, что она очень смышленая.

Но никто не ожидал, что, попав в армию всего два дня назад, она уже научилась командовать, как заправский маршал.

— Малышка, если бы ты не была такой маленькой, я бы тебя испугался.

Кто-то сказал это, и все снова рассмеялись.

Цзи Хуэй чуть не лопнула от злости, но вдруг почувствовала, что кто-то приближается. Не успела она обернуться, как чья-то большая рука легла ей на голову.

Это был Великий Маршал.

— Хватит! Что вы ребенка дразните! Разойдитесь!

— Есть!

Все боялись Великого Маршала и, увидев его, тут же успокоились.

Цзи Хуэй, вытянув маленькие ручки, схватила руку Великого Маршала.

Великий Маршал убрал руку и, наклонившись, посмотрел на Цзи Хуэй.

Сейчас Великому Маршалу было чуть больше сорока, он был еще довольно молод.

На нем были блестящие латные доспехи и шлем с развевающимся на ветру красным плюмажем.

Его руки были покрыты мозолями от меча, он был сильным и крепким, с добрыми глазами.

— Какая ты маленькая, а характер уже ого-го.

Великий Маршал легко поднял Цзи Хуэй и посадил ее обратно на повозку.

Цзи Хуэй запуталась в своих воспоминаниях.

Она привыкла видеть пожилого Великого Маршала, но сейчас перед ней был тот самый человек средних лет с добрым взглядом, которого она помнила.

— Великий Маршал, — Цзи Хуэй, увидев Великого Маршала Вэй, не смогла удержаться от шалости. Она согнула ножки и села, напустив на себя важный вид.

— Цзи Хуэй вами восхищается. Вы не могли бы взять меня к себе в заместители?

— А? — Великий Маршал Вэй явно был удивлен ее словами и поведением.

Он весело рассмеялся, его голос был громким и сильным.

— Этого не может быть. Заместители Великого Маршала заслуживают свое место, годами доказывая свою преданность и храбрость в Армии Вэй. Ты на это не способна.

Цзи Хуэй нравилось такое отношение Великого Маршала Вэй.

Он никогда не говорил, что она не подходит, потому что она девочка. Он никогда не судил ее по половому признаку.

Цзи Хуэй вдруг почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

Этот замечательный человек — ее дедушка!

Как же хочется обнять дедушку и поластиться!

Дедушка, который любил ее больше всех в семье Вэй.

Что бы она ни делала, как бы ни шалила, дедушка всегда защищал ее перед всеми.

Так обидно.

Муж потерял голову из-за этой маленькой лисички и настоял на том, чтобы взять ее с собой!

Она же проводила ее на две ли, а он каким-то образом вернул ее обратно.

Бедная она!

Когда меч пронзил ее, она почти не чувствовала боли, но сейчас, вспоминая это, ей стало страшно!

Видеть, как меч проходит сквозь тебя…

Умирая, она забыла закрыть глаза. Интересно, закрылись ли они потом?

Она и так не красавица, а умерла такой ужасной смертью. Муж, наверное, теперь ее брезгует.

Великий Маршал Вэй, увидев, что девочка вот-вот расплачется, заволновался.

— Что за слезы?! — не умея утешать, он просто повысил голос. — Не волнуйся, когда вырастешь и станешь сильной, мы еще вернемся к этому разговору!

Цзи Хуэй тут же рассмеялась, словно слезы были ненастоящими.

— Правда?!

Солдаты, наблюдавшие за этой сценой, были поражены.

Скорость, с которой менялось ее настроение, была просто невероятной.

Великий Маршал Вэй, не заметив ничего странного, уверенно сказал:

— Зачем мне тебя обманывать! Ладно! Отдыхайте, скоро будем дома!

— Ура!

Цзи Хуэй радостно кивнула, снова превратившись в послушного ребенка.

В прошлой жизни она девять лет была приемной дочерью в семье Вэй, а затем шесть лет — женой Вэй Шоухао.

И все это время ее не любили. Как же это было обидно.

Свекровь ее презирала!

Считала, что у нее нет ни капли женственности, что ее стыдно показывать людям, и постоянно пыталась найти мужу новую жену.

Хотела довести ее до смерти.

Золовка ее ненавидела!

Считала, что она разрушила ее счастье, затмила ее брата, и распускала о ней сплетни.

Тоже хотела довести ее до смерти.

Сын ее не ценил!

Считал, что она плохая мать, что она не такая красивая, как другие женщины, и постоянно просил себе новую маму.

И он хотел довести ее до смерти.

Муж ее не любил!

Считал ее сумасшедшей, слишком сильной, странной, и постоянно искал повод с ней развестись, а в сердце хранил образ своей первой любви.

И он хотел довести ее до смерти.

Свекор ее боялся!

Каждый раз, когда она, держа в руках ящик с боеприпасами, здоровалась с ним, его лицо перекашивалось.

Хотя она не знала, хотел ли он довести ее до смерти, но она видела его выражение лица!

Хмф!

А еще повариха, уборщицы, привратники, служанки…

Все они не уважали ее и хотели довести до смерти!

Но теперь все будет по-другому. Она решила изменить свою стратегию.

Сначала она станет заместителем Великого Маршала, потом генералом, а затем и Третьим Маршалом!

Когда она станет главной в семье Вэй, вся семья будет процветать благодаря ей.

Посмотрим, кто тогда посмеет ее презирать!

Но сначала ей нужно скрыть свою невероятную силу, чтобы никого не напугать.

Она еще слишком мала, чтобы блистать.

В это время сильные женщины не в почете, поэтому ей нужно притвориться милой девочкой.

Надеюсь, в этот раз она завоюет любовь всей семьи и станет всеобщей любимицей.

Пожалуйста, Небеса.

Цзи Хуэй сложила руки вместе и начала усердно молиться, даже поклонилась несколько раз.

Солдат, который играл с ней в веревочку, покачал головой и улыбнулся.

Девочка снова начала.

Она была хорошей девочкой, только вот с головой у нее было что-то не так.

Может, поэтому ее и бросили родители?

Но это странно, ведь она такая смышленая.

Солдат был в замешательстве.

Он еще не знал такого слова — «сумасшедшая».

Но ничего, скоро Цзи Хуэй познакомит его с этим словом.

Пока она рядом, это слово будет преследовать его, так что не стоит торопиться.