Сердце трепещет

Чжэн Лу Ци много дней не произносил ни слова. Он был слишком подавлен.

В тот день, в порыве чувств, он солгал императору и императрице, сказав, что они с Цуй Ин любят друг друга. Он хотел, чтобы родители отдали ее ему.

Но позже его охватил страх. Он посмел заявить перед императором и императрицей, что у него роман с женой наследного принца! Неужели ему жить надоело?

Он никак не мог понять, почему тогда так поступил.

Неужели он так сильно хотел ее заполучить, что потерял голову и был готов на все, невзирая на последствия?

Сердце его разрывалось от боли.

В тот день он своими глазами видел, как его брат и Цуй Ин признавались друг другу в любви.

Каждое слово было словно удар ножом в сердце Чжэн Лу Ци.

Разве кто-то сможет спокойно смотреть, как любимая женщина счастлива с другим?

Чжэн Лу Ци встречался со многими женщинами, но ни одна из них не причиняла ему такой боли, ведь никто и никогда не отвергал его.

Поначалу он просто хотел победить, добиться Цуй Ин, поэтому и тратил на нее столько сил. Но чем больше он старался, тем сильнее увязал в этом чувстве.

Любовь к Цуй Ин, забота о ней, желание быть с ней — все это глубоко укоренилось в его душе, стало привычкой, а затем переросло в сильное, всепоглощающее чувство.

Он наконец понял, что его чувства к Цуй Ин давно вышли за рамки простого желания победить.

Самое печальное, что он даже не заметил, когда влюбился. Какой же он глупец!

Теперь Чжэн Лу Ци понял одну простую истину: с чувствами нельзя играть. Ими невозможно управлять. Стоит лишь раз оступиться, и пути назад уже не будет.

Пусть он и одумался, но было уже слишком поздно.

Он упустил свой шанс.

Цуй Ин и его брат любят друг друга, а он, всего лишь юный князь, больше не имеет права претендовать на ее руку.

Почему? Он ведь познакомился с ней раньше! Почему же она выбрала его брата?

Внезапно все мирские удовольствия потеряли для него смысл. Мысли о ней не давали ему покоя ни днем, ни ночью.

Он мог флиртовать с другими женщинами, ведь к ним он испытывал лишь легкую симпатию.

Но Цуй Ин он не мог забыть. Это была любовь.

Он начал мечтать о том, как они будут вместе, как он будет держать ее за руку, обнимать, как они состарятся вместе.

Чем недостижимее была его мечта, тем чаще он о ней мечтал.

Но мечты приносили лишь мимолетную радость, после которой боль становилась еще сильнее.

Князь Чжэн Лу Ли, узнав о подавленном состоянии брата, решил навестить его и предложить развеяться.

— Пойдем, развлечемся, — сказал он. — Тебе нужно отвлечься.

Но Чжэн Лу Ци отказался: — Мне это больше неинтересно. Иди один. Я буду учиться.

Чжэн Лу Ци и сам не понимал, почему ему вдруг захотелось учиться. Неужели он подсознательно пытался подражать своему брату, человеку, которого любит Цуй Ин?

Чжэн Лу Ли был поражен. Неужели его брат, известный своими любовными похождениями, решил взяться за ум?

Видя, что Чжэн Лу Ци действительно не интересуется развлечениями, Чжэн Лу Ли отправился веселиться один.

Чжэн Лу Ли, сын императрицы, был белокожим и красногубым юношей. Ему было всего девять лет, но он обладал невероятным талантом в любовных делах и уже успел прославиться в столице как настоящий повеса.

Обычно Чжэн Лу Ци и Чжэн Лу Ли вместе покидали дворец в поисках приключений, за что часто получали выговоры от матери и Благородной супруги.

Узнав, что причиной подавленного состояния брата стала принцесса, Чжэн Лу Ли стало любопытно, что же это за женщина такая.

Неужели она настолько необыкновенна, что смогла так повлиять на его брата, опытного сердцееда?

Сгорая от любопытства, Чжэн Лу Ли отправился во дворец наследного принца, чтобы под предлогом визита к брату, поближе познакомиться с принцессой.

Но, подойдя к воротам дворца, он увидел знакомую фигуру и тут же развернулся и убежал.

Это была его подруга детства и невеста.

Хотя Чжэн Лу Ли было всего девять лет, император и императрица уже выбрали ему невесту.

Видя его распутное поведение, они надеялись, что помолвка поможет ему остепениться.

Однако это не помогло, к большому разочарованию императора и императрицы.

Хотя невесту и называли подругой детства Чжэн Лу Ли, правильнее было бы сказать, что они были давними соперниками.

Девушка обладала взрывным характером и с детства дралась с Чжэн Лу Ли при каждой встрече.

Хотя она и была девочкой, в драке она не знала страха, и Чжэн Лу Ли предпочитал не связываться с ней.

Поэтому, увидев ее у ворот дворца наследного принца, он тут же бросился наутек.

Невеста Чжэн Лу Ли, которая была старше его на три года, звали Вэй Цин Мэн. Она была двоюродной сестрой бывшей наложницы Вэй Цин Вань.

Вэй Цин Мэн пришла во дворец, чтобы разобраться с принцессой.

Она была дружна с Вэй Цин Вань и, узнав, что принцесса довела ее кузину до развода, решила заступиться за родственницу.

Вэй Цин Мэн ворвалась к Лю Цуй Ин, небрежно поклонилась, представилась и гневно спросила: — Почему вы так жестоко обошлись с моей сестрой? Вы, как главная жена, должны быть снисходительны к наложницам, а вы изводили ее и в конце концов выжили из дворца! Разве это не подло?

Лю Цуй Ин, которая в этот момент читала мантры над талисманами, удивленно посмотрела на девушку.

Отложив свои магические принадлежности, она спокойно объяснила: — Госпожа Вэй, вы, должно быть, что-то путаете. Я не изводила вашу сестру и не выгоняла ее. Это она оклеветала меня и князя Цзинь.

— Не лгите! — воскликнула Вэй Цин Мэн. — Моя сестра все мне рассказала! Это вы ее обижали! Пусть вы и принцесса, и наша семья не хочет с вами ссориться, но рано или поздно за все придется платить. Вас настигнет возмездие!

Лю Цуй Ин щелкнула девушку по лбу: — Как ты смеешь проклинать людей? Конечно, ты веришь своей сестре, но разве она не могла тебя обмануть? Обстоятельства развода вашей сестры известны императору, императрице, Благородной супруге и принцу. Если не верите мне, спросите у них.

Вэй Цин Мэн потерла лоб, но продолжала упрямиться: — Моя сестра очень добра ко мне! Она хороший человек и никогда не стала бы меня обманывать!

— Если она добра к тебе, это еще не значит, что она хороший человек! Ты еще слишком молода и наивна!

Вэй Цин Мэн чуть не расплакалась: — Я не наивная!

— Хорошо, — сказала Лю Цуй Ин. — Раз ты так уверена в себе, спроси у императора, императрицы и Благородной супруги, кто говорит правду.

— Спрошу! Вот спрошу! — Вэй Цин Мэн, топнув ногой, убежала.

Лю Цуй Ин вздохнула. Пусть у этой Вэй Цин Мэн и скверный характер, она ей нравилась. Смелая, решительная, с обостренным чувством справедливости. Пусть и немного глупая, но милая.

Вскоре после ухода Вэй Цин Мэн к Лю Цуй Ин пришел еще один гость.

Это был Чжэн Лу Ци.

Лю Цуй Ин заметила, что всего за несколько дней он сильно изменился. Одиннадцатилетний юноша выглядел изможденным, с небритостью на щеках и потухшим взглядом.

Сердце Лю Цуй Ин сжалось.

Она знала, что, несмотря на свою легкомысленность, Чжэн Лу Ци был искренен в своих чувствах, и она, должно быть, сильно его ранила.

Чжэн Лу Ци сел рядом, но не смотрел на нее.

Внезапно начался дождь. В это время года погода была непредсказуемой: только что светило солнце, и вдруг хлынул ливень.

— Цуй Ин, я все равно хочу называть тебя Цуй Ин. Можно? — спросил Чжэн Лу Ци непривычно робким голосом.

Сердце Лю Цуй Ин дрогнуло. Чжэн Лу Ци и раньше был очень красив, а сейчас, после нескольких дней переживаний, в его облике появилась какая-то душераздирающая привлекательность.

Видя его таким несчастным и подавленным, Лю Цуй Ин смягчилась и не смогла ему отказать.

Она никогда не испытывала подобных чувств. С детства ее интересовало только Дао.

Неужели это любовь? Но что это за чувство?

Она не знала.

Шум дождя заглушал слова Чжэн Лу Ци.

— Цуй Ин, мои чувства к тебе искренни, — сказал он.

— Я знаю, — тихо ответила Цуй Ин, опустив голову.

Чжэн Лу Ци горько усмехнулся, и его улыбка на мгновение ослепила Лю Цуй Ин. — Я всегда считал, что могу завоевать сердце любой женщины, — сказал он. — Но теперь я понимаю, что дело не в количестве, а в качестве. Важно добиться той, которую ты действительно любишь. Но уже слишком поздно. Ту, которую я люблю, мне не суждено получить. Наверное, за все мои прошлые ошибки мне придется расплачиваться.

— Ты раньше не был таким, — тихо сказала Лю Цуй Ин.

— Да, раньше я был другим, — с горечью ответил Чжэн Лу Ци. — Но почему я изменился, ты разве не знаешь?

Сердце Лю Цуй Ин растаяло. Вдруг раздался холодный, словно доносящийся из самой тьмы, голос:

— А почему она должна знать?

Лю Цуй Ин вздрогнула. В дверях стоял Чжэн Лу Юй, промокший до нитки.

На улице лил дождь, и в сумерках невозможно было разглядеть выражение его лица.

Лю Цуй Ин почувствовала лишь волну гнева и ярости, исходящую от него.